Cómo Una Antigua tradición De Canto Ayuda a Las Personas a Sobrellevar El Trauma En El Mundo moderno.

La profesora de Lament, Pirkko Fihlman, lleva una bufanda tradicional Käspaikka durante una reunión en su casa de Helsinki. Crédito: ¡SÍ! Revista/Katri Heinämäki. Reservados todos los derechos.

Riitta Excell llevaba unos calcetines de lana hechos a mano: blancos con estampados florales rojos y punteras azules redondeadas. A su alrededor, varias mujeres tomaban té y disfrutaban de pasteles de ciruela y pastel de pollo con queso feta. Ellas también llevaban calcetines de lana hechos a mano.

Eran casi las tres de la tarde de un martes, y el salón de Pirkko Fihlman, en las afueras de Helsinki, estaba repleto de fotos familiares en blanco y negro, figuritas de porcelana de ángeles y pájaros, y sillas rococó bordadas. El tintineo de las tazas de té cesó, y entonces Excell cerró los ojos con fuerza, apretó los puños y comenzó a cantar un lamento en finlandés .

“Tomé pastillas para mi depresión

solo para sofocar mis emociones.

Los médicos dijeron que los necesitaría,

pero aprendí a llorar sin ellos.

Así que dejé de tomar las pastillas,

Entonces dejé que mis sentimientos afloraran.

para mi madre cuando falleció,

por mi matrimonio cuando me dejó,

me dejó como madre soltera,

con un trabajo duro y sin fines de semana.

Ahora lloro sin tomar pastillas,

Sin embargo, sigo sintiendo mucha rabia.

y la furia parece bien fundada,

Pero esos sentimientos no me harán daño.

Puede que las letras de Excell sean modernas, pero su estilo de canto proviene de una tradición más antigua.

“El lamento [el canto de lamentos] es una forma muy antigua y tradicional de expresar los sentimientos”, dice Fihlman, maestra de lamentos y matriarca del grupo. “Si estás dolido, tienes penas o quieres expresar tus sentimientos, los desahogas llorando. Dejas que salgan. Eso es lo que se hacía antiguamente”.

En Finlandia, la antigua tradición musical conocida como canto de lamento está experimentando un resurgimiento.

Antiguamente, esta costumbre se practicaba en funerales, bodas y en tiempos de guerra. Pero hoy en día, quienes la practican le dan un uso moderno: la musicoterapia. Al brindar la oportunidad de procesar emociones a través del canto, el canto de lamentos puede aportar beneficios para la salud mental a quienes lo practican.

«En el lamento, la gente puede expresarse», dice Fihlman. «Muy a menudo, las personas [en mis cursos] expresan su dolor en la lamentación. Extrañan a sus padres, tienen problemas en su matrimonio o tal vez sufrieron algún daño en la infancia y nunca tuvieron la oportunidad de hablar de ello».

Si bien esta costumbre se asemeja a muchas prácticas de la "nueva era", el canto de lamento finlandés tiene una característica que esos sistemas neoespirituales no poseen: enseña una tradición específica de la región en lugar de tomar prestadas influencias de otras culturas.

«La función del canto de lamento era establecer un contacto positivo con los ancestros, los difuntos, y ayudarlos de alguna manera», afirma Jim Wilce, profesor de antropología en la Universidad del Norte de Arizona y autor de numerosos libros y artículos sobre el canto de lamento en todo el mundo. Originalmente, explica, la tradición no tenía como objetivo la sanación emocional.

Según Wilce, eso es lo que hace que este resurgimiento sea tan único.

«En cada lamento tradicional… existe una conexión con lo que yo llamo "los poderes divinos"», afirma Eila Stepanova, doctora en estudios folclóricos por la Universidad de Helsinki. «[No se trata de] un dios cristiano. Es algo intermedio: una capa más antigua de creencias tradicionales».

Riitta Excell canta un lamento. Crédito: ¡SÍ! Revista/Katri Heinämäki. Reservados todos los derechos.

Si bien el canto de lamentos existe en comunidades desde Bangladés hasta Nueva Zelanda, según Wilce, e incluso se ha documentado en el antiguo poema «Beowulf», la forma que se practica en Finlandia tiene sus raíces en la zona que hoy se conoce como la República de Karelia, la región situada en el lado ruso de la frontera finlandesa. Stepanova afirma que los lamentos tradicionales —cantados en funerales, bodas y en tiempos de guerra— se interpretaban para ayudar a las personas a transitar de un mundo a otro, ya fuera al reino de los muertos, a una nueva familia o al campo de batalla. En las ceremonias por los difuntos, por ejemplo, se cantaban lamentos para despertar a los miembros fallecidos de la familia en el más allá y darles la bienvenida a los recién llegados.

Pero los lamentos tradicionales no eran simplemente un estilo de canción: eran un lenguaje único en el que nunca se nombraba nada directamente.

«Por ejemplo, existen nombres sustitutos para todas las relaciones personales [y] para objetos o fenómenos», explica Stepanova. «Así, en el lenguaje del lamento, cuando se habla de la madre, no se usa la palabra "madre". Se dice: "la mujer más querida que me trajo al mundo más dulce, que me llevó en su vientre", o "mi querida portadora", o "mi querida protectora"».

Otros ejemplos incluyen el sol, al que se le puede llamar «disco dorado», o los brazos, a los que se les puede llamar «ramas sobre los hombros». En los cantos de lamento, se utilizan descripciones positivas. Las cosas son dulces, ligeras, brillantes, queridas o maravillosas. La única excepción es cualquier descripción de la propia persona que canta.

«Siempre es la desgraciada. Nunca usa la palabra "yo"», explica Stepanova. En cambio, al describirse a sí misma, la que se lamenta puede decir que es el «cuerpo miserable», la «mujer de grandes penas» o el «cuerpo hecho de lágrimas».

La madre de Stepanova publicó en 2004 el primer diccionario de lamentos, que documentaba aproximadamente 1400 metáforas diferentes para las palabras utilizadas en las canciones. Como cualquier idioma, evoluciona con los tiempos modernos. Los coches pueden ser «caballos sin cabeza», las llamadas telefónicas «mensajes que llegan a través de cuerdas metálicas» y los televisores «cajas parlantes».

Pero mientras que Finlandia está experimentando un resurgimiento —la instructora Fihlman afirma haber impartido cerca de 200 cursos con casi 2000 estudiantes—, en otras partes del mundo se observa un declive de esta práctica tradicional.

Wilce afirma que el canto de lamento está amenazado en todo el mundo. En Bangladesh, por ejemplo, quienes lo practican a menudo sufren violencia física en las comunidades rurales musulmanas.

«La gente está siendo avergonzada por sus familiares», dice Wilce. «Por misioneros cristianos fundamentalistas en Papúa Nueva Guinea y, en otros lugares, por los valores de la racionalidad y la modernidad urbanizadora».

Sin embargo, en Finlandia, la tradición está floreciendo, a pesar de una historia que a menudo ha amenazado su supervivencia. En Karelia, Fihlman afirma que el canto de lamentos existió en las comunidades rurales durante generaciones, pero los cristianos ortodoxos y luteranos lo consideraban una tradición pagana y, con frecuencia, lo obligaban a practicarlo en secreto. La urbanización también amenazó la continuidad de este canto. En el siglo pasado, a medida que los jóvenes se mudaban de sus pueblos de origen en busca de trabajo y educación en las ciudades, los pueblos comenzaron a desaparecer, junto con los cantores de lamentos. Y en los primeros años de la Unión Soviética, las autoridades a menudo empleaban el lamento con fines ideológicos y propagandísticos, creando lamentos que expresaban apoyo al sistema soviético y a sus líderes.

Stepanova afirma que, con el tiempo, solo las personas mayores contaban historias antiguas y cantaban lamentos primigenios. «Se convirtieron en piezas de museo y dejaron de ser una tradición viva entre la gente», explica.

Pero de alguna manera, añade Fihlman, sobrevivió. «Ya no tenemos a esas personas mayores», dice. «Pero [ahora] tenemos esta nueva generación».

Minna Hokka llevaba un jersey de cuello alto a rayas de colores verde chartreuse, crema y granate. Fihlman, Excell y otros lamentadores la observaban mientras levantaba la cabeza y comenzaba a cantar . A diferencia del lamento de Excell, el de Hokka era una oda histórica que recordaba la amarga historia de Karelia con Rusia.

“Al pueblo de Karelia,

Almas y espíritus nacidos en la belleza:

A través de las ventanas estaban tus campos verdes,

En el cielo azul cantaban las alondras,

santos e iconos permanecieron en silencio,

vigilando las casas de troncos de madera.

Los kanteles resonaban en las habitaciones oscuras,

y las estrellas parpadeaban en el cielo nocturno,

pero tus pensamientos estaban envueltos en la oscuridad:

"El granizo de hierro cayó sobre vuestros tejados."

Hokka, de 41 años, forma parte de la nueva generación que aprende de Fihlman. Dice que espera empezar a componer lamentos para jóvenes que luchan contra la adicción.

“Hoy en día, llorar se considera una falta de respeto, por lo que la gente lo evita y le teme”, dice Hokka. “Finlandia necesita sus lágrimas”.

Para Hokka y otros lamentadores, esta práctica no es solo un pasatiempo: es una antigua tradición que ahora encuentra un uso contemporáneo. Y en la casa de Fihlman, en las afueras de Helsinki, está echando raíces entre una nueva generación, canción triste a canción.

“¿Tiene el canto de lamento alguna conexión con el pasado? ¿Con la tradición? ¿Con las creencias o los valores?”, pregunta Stepanova. “¿O lo convertimos en una pieza de museo tras una vitrina y pensamos: ‘Ah, qué bien, sí’, y luego lo olvidamos? Depende de nosotros”.