Deux Pays En Guerre Sans fin. Des générations d'ennemis nés Dans La Haine De l'opposition. Et Face à Cette Situation Qui Semble Sans issue, Yoav Peck a trouvé Le Moyen De Construire La Paix Et De Cultiver l'unité Entre Deux Groupes d

Il y a eu un bref échange. Non pas qu'il partageât vos opinions, mais la glace a été brisée. Je me demandais si vous pouviez m'en dire un peu plus sur les détails de cette rencontre.

Yoav : En vous écoutant, j'ai noté le mot « nostalgie » sur cette feuille, car sous le scepticisme de ceux qui n'ont jamais mis les pieds à Sulha, on perçoit une aspiration profonde à un monde différent de la situation actuelle. Leur quotidien, tant palestinien qu'israélien (à sa manière), est imprégné de la dure réalité ; de la violence et de la gravité de la situation pour les Palestiniens. Il existe chez ces gens un profond désir de connexion, de sécurité, de proximité.

La semaine dernière encore, sous la pleine lune, autour du feu de camp en fin de soirée, j'ai vu des visages rayonnants après une longue discussion sur les rôles des hommes et des femmes dans les sociétés palestinienne et israélienne. Ils sont sortis, ont dîné, puis ont dansé et chanté autour du feu. Une fois, des Palestiniens qui n'étaient pas à Sulha nous ont interpellés, nous demandant comment nous pouvions célébrer ainsi alors que l'occupation se poursuit. Ils appellent cela de la normalisation – un mot tabou dans la société palestinienne, lancé à l'encontre de ceux qui participent à nos rassemblements. Nous leur répondons que si nous ne célébrons pas, à quoi bon lutter ? Nous devons créer des îlots de vitalité, de joie, de réconfort et de sécurité pour nous ressourcer et affronter la réalité du quotidien. Je crois sincèrement que les gens aspirent au changement et à la liberté.

L'autre soir, en compagnie de ces deux types d'extrême droite orthodoxe, j'ai bien perçu la superficialité de leurs propos vulgaires sur les Palestiniens. Ça ne venait pas du tout d'un sentiment profond. J'ai dit à l'un d'eux : « Je t'entends dire ça, je te regarde, je t'ai offert un cigarillo, on est là ensemble, et j'ai l'impression que tu as bon cœur et que tu es quelqu'un de bien. Même si je déteste ce que tu dis, ce n'est pas ce que je ressens pour toi. »

Et quelque chose l'a fait changer d'avis, car il m'a répondu la même chose. Finalement, je lui ai donné ma carte et je l'ai invité à la prochaine réunion de Sulha. Je ne sais pas s'il viendra, mais vous comprenez ce que je veux dire. Au début de la conversation, il était tout simplement dégoûté quand je lui ai dit que si ma fille voulait épouser un Palestinien et que c'était quelqu'un de bien, je lui donnerais ma bénédiction. Il était furieux. Il n'arrivait pas à croire ce que je disais. À la fin de la conversation, il connaissait mes opinions, mais un lien s'était créé.

Shiv : J'ai une observation de Michelle Robinson. Elle écrit : « Le partage d'aujourd'hui de Yoav m'a amenée à un poème qui met l'accent sur ce que nous pouvons faire. « Accepter cela » de Mark Nepo. « Nous ne pouvons pas éliminer la faim, mais nous pouvons nous nourrir les uns les autres. Nous ne pouvons pas éliminer la solitude, mais nous pouvons nous soutenir mutuellement. Nous ne pouvons pas éliminer la douleur, mais nous pouvons vivre une vie de compassion. »

J'ai eu la chance de visiter Israël et la Palestine il y a quelque temps. Nous avons parcouru le pays et rencontré les habitants. Mais c'était il y a près de dix ans. Avec les réseaux sociaux d'aujourd'hui et leur capacité à connecter un grand nombre de personnes, avez-vous une observation à ce sujet ? Ces réseaux permettent-ils de créer des liens positifs ou, au contraire, marginalisent-ils et polarisent-ils les individus ? Quel a été l'impact des réseaux sociaux sur votre cause, positif ou négatif ?

Yoav : Ça a été d'une aide précieuse. L'impuissance des Palestiniens est accablante dans de nombreux aspects de leur vie. Mais Facebook est un formidable outil d'égalité. N'importe qui peut me rencontrer lors d'une Sulha, me demander mon nom et, le lendemain, me demander d'être ami. Et j'ai beaucoup de Palestiniens qui, immédiatement après une rencontre, deviennent amis sur Facebook. Je vois leurs publications, ils voient les miennes et nous aimons mutuellement nos publications. C'est un outil formidable. Je ne suis pas particulièrement au fait des dangers d'Internet, mais du point de vue d'une petite organisation avec un budget annuel de 30 000 $, c'est un outil incroyable pour entrer en contact avec les Palestiniens. Et, bien sûr, pour rester en contact entre nous. Nous faisons la promotion de nos événements, donc c'est très utile.

Shiv : La langue a-t-elle déjà constitué un obstacle lors de rencontres entre Israéliens et Palestiniens ? Et si oui, comment le surmontez-vous ?

Yoav : Je suis ravi que vous ayez posé cette question. Je n'arrive pas à croire que je n'en aie pas parlé. À toutes nos réunions à Sulha, nous travaillons avec des interprètes pour que personne ne soit laissé pour compte. Nous utilisons trois langues car il y a toujours eu des participants étrangers qui ne parlent qu'anglais. Le principal obstacle, c'est que la plupart des jeunes Palestiniens ne parlent qu'arabe. Nous devons donc apprendre l'arabe. D'ailleurs, j'étudie l'arabe moi-même. Je pense que si l'on veut être utile en tant que militant pour la paix, il est essentiel d'apprendre la langue des personnes que l'on soutient. C'est une langue magnifique et c'est un plaisir de l'apprendre. Certains Palestiniens parlent un peu anglais. On se débrouille. Le fait de traduire ralentit en réalité les choses. Si quelqu'un dit en arabe ce que je viens de dire en hébreu, j'ai le temps de respirer et de réfléchir à la pertinence de ce que je vais dire ensuite. C'est comme transformer une difficulté en opportunité.

Aryae : Yoav, j'ai remarqué que tes propos portaient surtout sur les actions extérieures, sur la façon d'agir avec autrui. Mais je me dis que pouvoir faire face à quelqu'un qui te crie dessus, qui est en désaccord avec toi, qui dit te détester, etc., et lui répondre : « Je vois et j'apprécie ta bonté fondamentale », cela demande un travail intérieur. Je suis donc curieuse de connaître tes pratiques intérieures. Je sais que tu n'es pas ce qu'on appelle généralement une personne religieuse. As-tu des pratiques intérieures pour te transformer et parvenir à répondre aux autres avec autant de compassion ?

Yoav : Avec quelques collègues, nous animons un atelier pour les militants pacifistes intitulé « Au-delà de la persuasion ». Cet atelier vise à former les personnes à l'art de communiquer avec un public hostile, voire avec n'importe qui d'ailleurs. On constate que de plus en plus de gens se plaignent de ne plus pouvoir s'adresser au public, mais aussi désormais à leurs familles, ce qui engendre de profondes divisions familiales liées à la politique. L'un des éléments préparatoires de cet atelier consiste à « endosser un rôle ».

Vous n'êtes pas dans une conversation ordinaire. Vous vous dites : « Mon objectif dans cette conversation est de transformer cette antipathie en contact humain et peut-être de confronter certaines idées. Pour cela, je dois jouer un rôle. Se mettre dans la peau d'un interlocuteur, c'est une solution. Une autre approche consiste à utiliser le concept du « parapluie ». Un parapluie représente ce que l'on imagine se protéger, et la pluie, les horreurs que les gens nous disent. Ainsi, si je veux préserver ma sérénité ou mon calme relatif lors de ces rencontres, il est important d'imaginer que j'ai un parapluie au-dessus de moi et de m'engager à ne pas laisser mes sentiments blessés influencer ma réponse. Alors, il est possible d'entendre toutes sortes de choses et de trouver l'ouverture pour établir un contact plus profond avec l'autre personne. »

Aryae : Quand vous êtes sous cette protection et que vous vous apprêtez à dire quelque chose de positif, est-ce simplement réciter un discours ou ressentez-vous réellement la bonté de cette personne ? Et si oui, comment vous y prenez-vous pour percevoir et ressentir cette bonté ?

Yoav : Cela nous ramène à la raison pour laquelle je suis tombé amoureux d'Israël. Les Israéliens qui tiennent des propos haineux restent beaux à mes yeux. Il est facile d'aimer ces gens, même quand ils sont odieux. C'est presque comme s'il y avait une personne bienveillante enfermée dans une prison, qui cherche simplement à s'en échapper. Si nous parvenons à ouvrir les portes, alors nous aurons fait notre part. Vous savez, les gars avec qui j'ai discuté l'autre soir, ils n'ont pas changé d'avis sur la paix, mais peut-être qu'en rentrant chez eux, ils ont parlé à leurs femmes et se sont dit : « J'ai rencontré un gauchiste qui avait du bon sens et qui n'était pas si mauvais. » Et c'est un pas en avant pour l'humanité, et ça fait du bien de rentrer à la maison.

Kozo : Yoav, merci pour cette belle conversation sur la paix. Je voulais vous poser une question sur le rôle du pardon dans votre travail. Avez-vous des exemples d'actes de pardon radicaux qui ont transformé le dialogue ou la personne ?

Yoav : C'est une excellente question. J'ai parlé tout à l'heure de la honte. Pour moi, le pardon commence par le pardon envers moi-même. Il m'arrive de dire aux gens : « Pendant l'Holocauste, le peuple juif était comme sur un navire qui coulait en Europe. Lorsqu'ils ont sauté du navire pour rejoindre Israël, le canot de sauvetage d'Israël, il y avait des gens à bord et nous avons causé des dégâts. » Les dégâts que nous avons causés en 1948, lorsque 700 000 Palestiniens ont été chassés de leurs foyers ou ont fui devant notre armée… Me pardonner cela n'est pas chose facile. La seule chose qui y contribue vraiment, c'est d'agir.

Quand j'organise une soirée Sulha, je n'ai aucun mal à être indulgente envers moi-même et à me pardonner, même si j'ai participé à cette occupation. J'en fais partie, et pourtant, l'action relègue tout cela au second plan.

Mais certaines personnes à Sulha, dotées d'une âme noble, sont capables de pardonner aux occupants, à ceux qui les ont emprisonnées. Elles aspirent à quelque chose de plus grand que la rancœur. Il y a eu des moments d'une grande grâce. Je n'oublierai jamais cette Israélienne qui parlait de sa peur pour ses fils dans l'armée israélienne d'invasion, et les Palestiniens qui l'écoutaient attentivement, compatissants envers elle tandis qu'elle pleurait. C'était presque miraculeux pour nous. C'est un sujet immense et si complexe. Le Premier ministre australien s'est un jour adressé aux Aborigènes au Parlement et leur a dit : « Je suis désolé de ce que nous avons fait à votre peuple en Australie. » J'aimerais tellement voir Netanyahu faire de même avec les Palestiniens. Je suppose que je devrai attendre un peu avant qu'il ne prononce ce discours.

Shiv : Comment pouvons-nous vous soutenir, vous et votre travail ?

Yoav : Je tiens à vous remercier chaleureusement, car cette opportunité a été formidable et j'apprécie votre générosité. J'encourage toujours les gens à organiser une Sulha dans leur ville. Il est facile de trouver cinq musulmans ou Palestiniens, les juifs sont toujours disponibles et les chrétiens sont également intéressés. Organisez une rencontre. Je serais ravi de vous aider en vous fournissant du matériel pour des jeux de simulation. On peut organiser une Sulha partout. Nous serions enchantés d'accueillir des participants lors de leur visite. Si possible, nous organiserons une de nos rencontres en même temps que votre venue. Nous vous serions reconnaissants de nous suivre sur Facebook et sur notre site web. Nous pouvons également envoyer une newsletter à nos contacts pour vous informer de nos prochains déplacements dans votre région.

Shiv : Yoav, je vous remercie sincèrement pour conclure cet appel. Des personnes comme vous ont toujours été des phares, une source d'inspiration pour avancer. Je souhaite toujours terminer chaque conversation sur une note d'espoir, et c'est précisément ce qui s'est produit lorsque vous avez évoqué ce désir profond de changer le statu quo et d'aspirer à quelque chose de meilleur. Ce désir finira par se manifester, et les gens se découvriront plus humains. Ils pourront alors s'ouvrir et faire naître une étincelle d'espoir.