Der Mythos Des Risikoträgers: Man Muss Nicht Mutig sein, Um Erfolgreich Zu Sein

Adam Grant ist ein renommierter Psychologieprofessor an der Wharton School und Bestsellerautor von „Originals: How Non-Conformists Move the World“ . Kürzlich sprach er mit Ryan Hawk , dem Moderator der „Learning Leader Show“ , darüber, was ein Original ausmacht, welche Rolle Kreativität und Neugier bei Nonkonformität spielen und was es braucht, um ein erfolgreicher Unternehmer zu sein.

Dieses Gespräch wurde bearbeitet und gekürzt. Um das vollständige Gespräch zwischen Adam und Ryan anzuhören, klicken Sie hier .

Adam: Die wichtigste Gemeinsamkeit von Menschen, die überaus erfolgreich sind und immer wieder Großartiges leisten, ist ihre unermüdliche Lernbereitschaft. Das Faszinierende an ihnen ist, dass sie, egal wie viel sie bereits erreicht haben, die Messlatte immer höher legen. Das sieht man bei vielen Tech-Größen – wenn ich mit Elon Musk, Mark Zuckerberg, Larry Page oder Jeff Bezos spreche, fällt sofort auf: Je mehr sie erreichen, desto höher sind ihre Ansprüche an sich selbst. Sie haben immer etwas Neues, das sie unbedingt lernen wollen.

Ryan: Elizabeth Gilbert sagte: „Der Ausgangspunkt für Kreativität ist Neugier.“ In welchem ​​Zusammenhang stehen Kreativität und Neugier mit Ihrer Tätigkeit und Ihren Studien?

Adam: Neugier ist für mich der Ausgangspunkt aller Originalität. Wenn Menschen Ideen entwickeln, die nicht nur anders, sondern besser sind, dann haben sie ausnahmslos damit begonnen, etwas in ihrer Welt zu betrachten und sich zu fragen: „Warum ist das so? Wer hat das geschaffen? Und muss es so sein? Gibt es eine andere Möglichkeit?“ Wenn du so auf die Welt um dich herum gehst, wirst du ständig Wege finden, den Status quo in Frage zu stellen und neue Erfindungen und Entdeckungen zu machen.

Ryan: Sheryl Sandberg nennt Sie ein Original. Einige Ihrer Schriften und Aussagen lassen jedoch Zweifel daran aufkommen. Halten Sie sich selbst für ein Original?

Adam: Nein.

Ryan: Wirklich? Warum?

Adam: Weil ich Originale studiere. Ich glaube nicht, dass ich besonders kreativ bin. Wenn ich Erkenntnisse in die Welt hinausgetragen habe, lagen meine Stärken eher im Synthetisieren als im Entdecken. Ich lese viel und habe viel selbstständig geforscht, und was mir immer wieder auffällt, sind die Verbindungen zwischen all den verschiedenen Dingen, die ich betrachte. Mein Beitrag besteht darin, das große Ganze und die Details zu sehen und anderen zu helfen, Strukturen zu entwickeln, um die vorhandenen Erkenntnisse zu ordnen. Originalität bedeutet oft, ein Nonkonformist zu sein, und ich habe mich immer eher mit Konformität wohlgefühlt. Aber seit ich eine Festanstellung habe, bin ich, glaube ich, nonkonformistischer geworden, und das bedeutet, dass ich manchmal gegen den Strom schwimme und konträr bin. Ist das originell? Das steht mir nicht zu. Das überlasse ich anderen.

Ryan: Wie kam es, dass Sie und Sheryl in den letzten Jahren eine so gute Beziehung aufgebaut haben?

Adam: Sie ist die außergewöhnlichste Führungskraft, mit der ich je zusammengearbeitet habe. Wir lernten uns kennen, weil „Lean In“ und „Geben und Nehmen“ etwa einen Monat nacheinander erschienen. Wir sprachen auf einigen gemeinsamen Veranstaltungen, und sie stellte mir viele Fragen zur geschlechtsspezifischen Analyse meiner Daten. Nach einem dieser Gespräche flog ich lange zurück an die Ostküste, analysierte meine Daten der letzten zehn Jahre erneut und war zutiefst erschüttert von dem, was ich fand. Frauen waren mit dem Großteil der Büroarbeit – Meetings planen, Veranstaltungen organisieren, Protokoll führen – betraut und leisteten gleichzeitig den größten Beitrag an Unterstützung und Hilfe, der am wertvollsten, aber am wenigsten sichtbar war. Sie übernahmen den Löwenanteil an Mentoring, Problemlösung und Einzelgesprächen im Hintergrund.

Im Bereich der Originalität wurde eine neue Idee eines Mannes in der Regel gefeiert. Man sagte: „Wow, du bist so kreativ!“ Wenn eine Frau dieselbe Idee einbrachte, wurde sie entweder kaum beachtet oder sie wurde als zu forsch beurteilt. Das weckte mein Interesse daran, wie wir Ideen besser Gehör verschaffen können. Es mangelt uns nicht an Kreativität, sondern an Originalität, denn Führungskräfte scheitern immer wieder an der Auswahl guter und schlechter Ideen. Organisationen zu schaffen, die Gruppendenken bekämpfen und abweichende Meinungen begrüßen, war für mich ein spannendes Thema und bildete den Rahmen für meine Zusammenarbeit mit Sheryl.

Sie ist die aufgeschlossenste Führungskraft und die beste Zuhörerin, die ich je bei einer Zusammenarbeit erlebt habe. Oft habe ich beiläufig etwas gesagt, was andere abgetan oder ignoriert hätten, und sie sagte: „Das ist wirklich interessant. Erzählen Sie mir mehr.“ und „Haben Sie Daten, die das belegen?“ Ich denke, diese Neugier hat uns gemeinsam zu vielen neuen Erkenntnissen geführt.

Ryan: Um auf ein anderes Thema zu kommen: Mich würde interessieren, was es mit risikoscheuen Gründern auf sich hat. Die Leute von Warby Parker kamen vor dem Firmenstart mit einem Investitionsangebot auf Sie zu, und ich möchte wissen, warum Sie nicht investiert haben und warum das ein Fehler war.

Adam: Ich hatte eine unglaubliche Chance. Gleich in meiner ersten Vorlesung an der Wharton School kam ein Student namens Neil zu mir und sagte: „Ich möchte Brillen online verkaufen.“ Er lud mich zu einem Gespräch ein und fragte dann: „Wollen Sie in die Firma investieren?“ Ich dachte immer, wer ein erfolgreicher Unternehmer sein will, sollte das Studium abbrechen. Aber Neil und seine Mitgründer studierten alle noch, und anstatt Vollzeit am Unternehmen zu arbeiten, hatten drei von ihnen Sommerpraktika absolviert. Ich fragte sie, ob sie nach ihrem Abschluss Vollzeit einsteigen würden, und sie sagten: „Nein, wir haben alle schon einen Plan B, falls es nicht klappt.“ Also lehnte ich die Investition ab, und natürlich sind sie inzwischen über eine Milliarde Dollar wert und wurden letztes Jahr von Fast Company zum innovativsten Unternehmen der Welt gekürt. Deshalb kümmert sich meine Frau jetzt um all unsere Investitionen.

Das Klischee, dass man als erfolgreicher Unternehmer, um etwas Originelles zu schaffen, ein hohes Risiko eingehen muss, ist ein Mythos. Sicher, viele der risikofreudigsten Unternehmer sind kreativ tätig, aber sie sind nicht die Erfolgreichen. Letztes Jahr erschien eine hervorragende Studie, die zwei Arten von Unternehmern untersuchte. Die Risikofreudigen haben eine große Idee, kündigen ihren Job und setzen alles auf eine Karte. Die Vorsichtigeren hingegen, wie ich (und die Gründer von Warby Parker), denken sich: „Ich weiß nicht, ob das funktionieren wird, deshalb behalte ich meinen Job und starte das Unternehmen nebenbei als Hobby. Mal sehen, was passiert.“

Verfolgt man diese Unternehmer über ein Jahrzehnt, so ist die Wahrscheinlichkeit, dass die zweite Gruppe scheitert, um 33 % geringer. Genau das passierte den Gründern von Warby Parker. Ihre ausgeprägte Risikoscheu führte dazu, dass sie Ideen ständig testeten und weiterentwickelten, anstatt alles auf eine Karte zu setzen.

Ryan: Als ich Ihre Forschungsergebnisse sah und Sie darüber sprechen hörte, bestärkte mich das darin, Ideen zu haben und kreativ zu sein, aber gleichzeitig auch etwas vorsichtig und konservativ vorzugehen. Wenn man einen finanziellen Plan B hat und sich auf die Produktion und Bereitstellung großartiger Inhalte oder eines großartigen Produkts konzentrieren kann, ist man als Unternehmer deutlich besser aufgestellt, da man sich nicht zunächst nur Gedanken um das Überleben machen muss.

Adam: Ich fand es auch sehr beruhigend, gerade weil ich so risikoscheu bin, dass ich mir einen Beruf ausgesucht habe, in dem mich niemand jemals kündigen könnte. Die meisten der wirklich originellen Menschen, die ich interviewt, studiert und beobachtet habe, betrachten Risiko wie ein Aktienportfolio. Wenn man in eine sehr riskante Aktie investieren wollte, würde man einen Großteil des Geldes in ein paar ziemlich langweilige Investmentfonds stecken, um sicherzugehen, dass dem gesamten Portfolio nichts Schlimmes passiert. Und viele großartige Unternehmer denken genauso über Risiko.

Nehmen wir Markus Persson. Er arbeitete an der Entwicklung verschiedenster Videospiele – die meisten davon floppten, also behielt er seinen Hauptberuf und sorgte für ein sicheres Einkommen. Schließlich veröffentlichte er ein halbfertiges Spiel, das Anklang fand und zu Minecraft wurde. Er behielt seinen Job fast ein Jahr lang, bevor er ihn aufgab, um sicherzugehen, dass Minecraft wirklich Potenzial hatte. Solche Geschichten sieht man immer wieder. Sara Blakely verkaufte über zwei Jahre lang Faxgeräte, während sie nebenbei Spanx entwickelte, und wurde schließlich zur jüngsten Selfmade-Milliardärin der Welt. Ich finde das sehr ermutigend für alle, die sich vor diesem Sprung scheuen. Man kann solche Projekte nebenbei starten und sehen, ob sie sich entwickeln.

Ryan: Das Buch, das ich am häufigsten verschenke, ist „Geben und Nehmen“ , besonders wenn ich jemanden betreue. Eine der Fragen, die mir oft gestellt wird, nachdem sie das Buch gelesen haben, lautet: Wie gehen Sie damit um, wenn Sie sehen, dass ein Nehmer Erfolg hat?

Adam: Viele Leute, vor allem Führungskräfte mit längerer Berufserfahrung, sagen oft: „Wisst ihr was? Früher habe ich mich darüber geärgert, wenn so etwas passiert ist, und jetzt tun sie mir nur noch leid.“ Bob Sutton, der in seinem Buch „The No Asshole Rule“ viel über dieses Thema geschrieben hat, sagte: „Schau, du magst beruflich erfolgreich sein, aber im Leben bist du ein Versager.“

Ryan: Um auf „Originals “ zurückzukommen: Sie haben im Februar 2016 einen erstklassigen TED-Vortrag darüber gehalten. Wie haben Sie sich auf eine Rede vorbereitet, die so viele Menschen beeinflussen und prägen könnte?

Adam: Ich erledige wichtige Dinge immer frühzeitig, und mir war klar, dass die Verantwortung auf meinen Schultern lasten würde, wenn ich nicht im Voraus etwas vorbereitet hätte, worauf ich mich schon sehr freue. Ich arbeitete mehrere Monate lang an verschiedenen Entwürfen. Im November hielt ich meinen ersten Probevortrag vor Publikum, und ich fand jedes einzelne Wort schrecklich. Ich verwarf den Entwurf und fing wieder ganz von vorne an. Dann hielten Tim Urban und ich einen Probevortrag. Im Dezember hielten wir unsere Vorträge gemeinsam, und auch diesen Vortrag konnte ich nicht ausstehen. Also fing ich wieder ganz von vorne an. Schließlich begriff ich, dass ich meinen eigenen Rat ernst nehmen und anfangen musste, Dinge aufzuschieben, um den Ideen Zeit zum Reifen zu geben.

Es hat sich erst etwa eine Woche vor meinem Auftritt richtig herauskristallisiert. Ich glaube, die Bereitschaft zur Überarbeitung war das Wichtigste, was meine Rede weniger schlimm gemacht hat, als sie gewesen wäre.

Ryan: Hattest du einen Trainer?

Adam: Ich hatte tatsächlich mehrere Coaches. Das Wertvollste, was ich von ihnen gelernt habe, war ihr 2x2-Modell. Die eine Achse stellt Abstraktion versus Konkretheit dar: „Wie sehr neigst du zu konkreten Beispielen, die man greifen und fühlen kann, im Gegensatz zu eher abstrakten Ideen und Konzepten?“ Die zweite Achse verläuft von Logik zu Emotionalität: „Wie sehr sprichst du Fakten an im Vergleich zu Gefühlen?“ Sie haben das 2x2-Modell erstellt und gesagt: „Adam, du bist in deinen Vorträgen, die Logik und Abstraktion gleichermaßen vereinen, einfach phänomenal. Und wenn du dir deine anderen, gut aufgenommenen Vorträge ansiehst, wirst du feststellen, dass du Geschichten erzählst, die die Zuhörer tief berühren. Es sind nicht nur reine Datenpunkte. Du erweckst die Daten zum Leben, indem du Charaktere erschaffst und uns Beispiele für Gebende und Nehmende gibst.“

Das Zeichnen dieses 2x2-Diagramms hat meine Herangehensweise an die Erstellung von Reden grundlegend verändert, da ich nun weiß, dass sich die Zuhörer in verschiedenen Quadranten befinden. Man muss alle vier Felder ausfüllen und sicherstellen, dass man für jeden von ihnen passende Inhalte hat. Das hat mich letztendlich zu der Rede geführt, mit der ich mich wohlfühle.

Ryan: Super – vielen Dank! Ich schätze Ihre Arbeit sehr und den Einfluss, den Sie auf so viele Menschen, auch auf mich, haben. Es ist wirklich lebensverändernd, und das meine ich ernst. Es war mir eine Freude, mit Ihnen zu sprechen.

Adam: Oh, Ryan, nein, nein, nein. So kommst du mir als Schlusswort nicht durch. Ich drehe den Spieß um und stelle dir eine Frage. Du lebst die Werte des Gebens vor. Außerdem hast du diese enorme Leidenschaft fürs Lernen. Wenn du an all die Menschen denkst, die du interviewt und von denen du lernen durftest, was hat dich am meisten beeindruckt, wenn es darum ging, sich auf andere zu konzentrieren und bereit zu sein, eigene Fehler einzugestehen?

Ryan: Ich glaube, vieles von dem, worüber ich spreche, habe ich von anderen gelernt. Kat Cole sagte mir , dass man, um einen positiven Einfluss auf die Welt auszuüben, Mut und Selbstvertrauen mit Neugier und Demut verbindet, denn Ego kann sehr gefährlich sein. Das versuche ich zu beherzigen.