リスクテイカー神話：成功するために大胆である必要はない

アダム・グラントは、著名なウォートン・スクールの心理学教授であり、 『オリジナルズ：非凡な人々が世界を動かす方法』のベストセラー作家です。彼は最近、 The Learning Leader Showの司会者であるライアン・ホークと対談し、独創的な人物とは何か、非凡さにおける創造性と好奇心の役割、そして成功する起業家になるために必要なことについて語りました。

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アダム：大きな成功を収め、それを何度も繰り返してきた人々に共通する最も一貫した特徴は、彼らが常に学び続ける姿勢を持っていることです。彼らの興味深い点は、どれほど優れた成果を上げても、常に目標を高く設定し続けていることです。これは、多くのテクノロジー界の巨人に見られます。イーロン・マスク、マーク・ザッカーバーグ、ラリー・ペイジ、ジェフ・ベゾスといった人たちと話すと、まず最初に分かるのは、彼らが成し遂げれば成し遂げるほど、自分自身に求める水準が高くなるということです。彼らは常に、何か新しいことを学ぶことに意欲的です。

ライアン：エリザベス・ギルバートは「創造性の出発点は好奇心だ」と言いました。創造性と好奇心は、あなたの仕事や研究内容とどのように関係していますか？

アダム：私にとって好奇心は、あらゆる独創性の出発点です。人々が単に他とは違うだけでなく、より優れたアイデアを生み出すとき、必ずと言っていいほど、彼らは自分の周りの何かを見て、「なぜそうなっているのだろう？誰が作ったのだろう？本当にそうでなければならないのだろうか？他に方法はないのだろうか？」と問いかけています。もしあなたが周囲の世界に対してそのような姿勢を持っていれば、現状に挑戦し、新しい発明や発見を生み出す方法を常に考え出すことができるでしょう。

ライアン：シェリル・サンドバーグはあなたのことを独創的な人物だと評していますが、あなたが書いたことや言ったことの中には、少し疑問に思っている部分も見られます。ご自身を独創的な人物だと思いますか？

アダム：いいえ。

ライアン：本当？どうして？

アダム：私は独創的なものを研究しているからです。自分は特に創造的だとは思っていません。私が世界に洞察をもたらすとき、私の強みは発見者というよりは統合者です。私はたくさん本を読み、独学で多くの研究を行ってきましたが、いつも私の目に留まるのは、私が見ているさまざまなものの間のつながりです。私が提供しようとしてきたのは、森と木々の両方を見ること、そして世に出回っている洞察を整理するための枠組みを人々が考案するのを助けることです。独創性の多くは非順応主義であることに関係していますが、私は常に順応する方が心地よい人間でした。しかし、終身在職権を得てからは、私はより非順応的になったと思います。それは、時として私は常識に逆らい、反対の立場を取ることを意味します。それは独創的でしょうか？それは私が判断する立場ではありません。他の人に任せます。

ライアン：あなたとシェリルは、ここ数年でどのようにして素晴らしい関係を築いたのですか？

アダム：彼女は私がこれまで一緒に仕事をした中で最も素晴らしいリーダーです。私たちが知り合ったのは、 『リーン・イン』と『ギブ・アンド・テイク』がほぼ同時期に出版されたことがきっかけで、共通のイベントで話をした際に、彼女がジェンダーの観点から私のデータを分析することについてたくさんの質問をしてきたからです。こうした会話の後、私は東海岸へ戻る長いフライトの中で、自分の10年分のデータを再分析し、その結果に深く衝撃を受けました。女性はオフィスの雑務のほとんど、つまり会議の計画、イベントの企画、議事録作成などを押し付けられており、最も価値がありながらも目に見えにくい貢献や支援のほとんども担っていました。彼女たちは、舞台裏でメンタリングや問題解決、一対一の指導といったことの大部分を担っていたのです。

独創性という領域では、男性が新しいアイデアを持ち込むと、人々はそれを称賛する傾向がありました。「すごい、君は本当に創造的だね」と言うのです。しかし、女性が同じアイデアを持ち込むと、ほとんど耳を傾けてもらえなかったり、攻撃的すぎると判断されたりしました。このことが、どうすればアイデアをより効果的に伝える方法を理解しようとする私の興味を掻き立てました。私たちは創造性に苦労しているのではなく、独創性に苦労しているのです。なぜなら、リーダーはアイデアの選択、つまりどのアイデアが良いか悪いかを判断する際に、常に失敗しているからです。集団思考と戦い、異論を歓迎する組織を作ることは私にとって興味深いことであり、シェリルとのコラボレーションの背景となりました。

彼女は私がこれまで一緒に仕事をしてきた中で、最も心が広く、最も人の話に耳を傾けてくれるリーダーです。私が何気なく口にしたことで、他の人なら聞き流したり無視したりするようなことが何度もありましたが、彼女は「それは本当に興味深いですね。もっと詳しく教えてください」とか、「それを裏付けるデータはありますか？」と言ってくれました。こうした好奇心のおかげで、私たちは共に多くの新たな発見をすることができたのだと思います。

ライアン：話は変わりますが、リスク回避型の独創的なアイデアについてお聞かせください。Warby Parkerの創業者たちは、会社設立前にあなたに投資の機会を持ちかけましたが、なぜ投資しなかったのか、そしてなぜそれが間違いだったのかを教えていただきたいです。

アダム：素晴らしい機会に恵まれました。ウォートンで初めて授業を担当した時、ニールという学生が私のところにやってきて、「オンラインでメガネを売りたいんです」と言って、話を聞かせてほしいと頼んできたんです。そして、「会社に投資しませんか？」と聞いてきたんです。私は、成功する起業家になるには学校を中退すべきだと思っていました。ところが、ニールと共同創業者たちは皆まだ学生で、しかもフルタイムで事業に取り組む代わりに、4人のうち3人が夏期インターンシップに参加していたんです。卒業したらフルタイムで事業に取り組むつもりかと尋ねると、「いいえ、うまくいかなかった場合に備えて、全員に代替の仕事を用意してあります」と答えたんです。それで私は投資を断ったのですが、もちろん、その後彼らの会社は10億ドル以上の評価額になり、昨年はFast Company誌の「世界で最も革新的な企業」に選ばれました。だから今は妻が私たちの投資をすべて担当しているんです。

成功する起業家になるには、独創的なことをするには、大きなリスクを負わなければならないという固定観念は、神話です。確かに、最も大きなリスクを負う人の多くは起業家であり、創造的なことをしていますが、彼らが成功しているわけではありません。昨年発表された素晴らしい研究では、起業家を2つのタイプに分類しています。リスクを負う人は、大きなアイデアを持って仕事を辞め、すべてを賭ける人たちです。私のような（そしてWarby Parkerの創業者たちのような）より慎重な人は、「これがうまくいくかどうかわからないので、今の仕事を続けながら、趣味としてこの会社を立ち上げて様子を見てみよう」という感じです。

こうした起業家たちを10年以上追跡調査すると、後者のグループは失敗する可能性が33%低いことが分かります。これはまさにWarby Parkerの創業者たちに起こったことです。彼らが持ち合わせていたリスク回避の姿勢のおかげで、一つの事業にすべてを賭けるのではなく、常にアイデアを検証し、改良を重ねることができたのです。

ライアン：あなたの研究を見て、それについてお話を聞いたとき、アイデアを持つことやクリエイティブであること、そして同時にアプローチにおいて少し慎重かつ保守的であることについて、より安心感を覚えました。資金面でのバックアッププランがあり、素晴らしいコンテンツや素晴らしい製品の制作と提供に集中できるのであれば、事業の運営を最初から何とか維持することだけを考える必要がないため、ビジネスリーダーとしてより健全な状態にあると言えるでしょう。

アダム：リスク回避型の私にとって、誰も私を解雇できない唯一の職業を選んだことは、とても安心できることでした。私がインタビューしたり、研究したり、観察したりしてきた非常に独創的な人々のほとんどは、リスクを株式ポートフォリオのように考えています。つまり、本当にリスクの高い株に投資する場合、ポートフォリオ全体にひどいことが起こらないように、まとまったお金を非常に退屈な投資信託に投資するということです。そして、多くの偉大な起業家も、リスクについて全く同じように考えています。

マルクス・パーソンを例にとってみましょう。彼は様々なビデオゲームの制作に携わっていましたが、そのほとんどは成功しませんでした。そのため、彼は安定した収入を確保するために、本業を続けていました。最終的に、彼は未完成のゲームを公開したところ、人々に受け入れられ、それがMinecraftとなりました。彼はMinecraftが本当に投資に値するものかどうかを確かめるために、ほぼ1年間本業を続け、その後、Minecraftを手放しました。このような例は何度も見られます。サラ・ブレイクリーは、 Spanxのアイデアを思いつくまで、2年以上昼間はファックス機を販売し、最終的には世界最年少の自力で億万長者になりました。これは、一歩踏み出すことを恐れている私たち全員にとって、とても励みになると思います。こうしたことは、副業として始めて、勢いがつくかどうかを見守ることができるのです。

ライアン：私が最もよく贈る本は『ギブ・アンド・テイク』です。特に誰かのメンターをしている時によく贈ります。その本を読んだ後によく聞かれる質問の一つは、「奪う側が成功しているのを見たら、どう対処しますか？」というものです。

アダム：多くの人、特にキャリアで地位の高いリーダーたちはよくこう言います。「以前はそういうことが起こると腹が立ったけど、今はただ気の毒に思うだけだ」。この考えについて著書『ノー・アホ・ルール』で詳しく書いているボブ・サットンは、「あなたはキャリアで成功を収めたかもしれないが、人生では敗者だ」と言っています。

ライアン： 『オリジナルズ』の話に戻りますが、あなたは2016年2月に世界レベルのTEDトークを行いましたね。あれほど多くの人々に影響を与えうるスピーチをするために、どのように準備したのですか？

アダム：私はいつも自分にとって重要なことは予定より早く済ませるようにしています。だから、ステージで披露したいものを事前に準備しておかないと、この重圧が自分にのしかかるだろうと分かっていました。数ヶ月かけて、さまざまな草稿に取り組みました。11月に初めて実際の聴衆の前で練習講演を行ったのですが、一言も気に入らず、草稿を捨てて、振り出しに戻りました。それからティム・アーバンと練習講演を行いました。12月に二人で一緒に講演を行ったのですが、その講演も我慢できませんでした。また振り出しに戻りました。最終的に、自分のアドバイスを真剣に受け止め、先延ばしにして、アイデアが熟成する時間を与える必要があると気づきました。

実際にスピーチの内容が固まったのは、ステージに上がる約1週間前でした。修正を受け入れる姿勢があったことが、スピーチを最悪のものにならずに済んだ一番の要因だったと思います。

ライアン：コーチはいましたか？

アダム：実は、私には何人かのコーチがいました。彼らから学んだ最も貴重なことは、彼らの2×2の図表です。1つ目の軸は抽象的か具体的かで、「あなたは、実際に味わったり触れたりできる具体的な例にどれだけ惹かれるか、それとももっと抽象的なアイデアや概念にどれだけ惹かれるか」というものです。そして2つ目の軸は論理的か感情的かで、「あなたは、事実と感情のどちらにどれだけ共鳴するか」というものです。彼らは基本的に2×2の図表を描いて、「アダム、君は論理的思考と抽象的思考の点で群を抜いている。そして、君がこれまで行ってきた講演で好評を得ているものを見てみると、君は人々の心を揺さぶるストーリーを語るのがとても上手だ。それらは単なるデータポイントの羅列ではない。君は、登場人物を作り出し、与える者と受け取る者の例を示すことで、データに命を吹き込んでいる」と言いました。

2×2の図を描いたことで、スピーチの構成に対する考え方が大きく変わりました。聴衆はそれぞれ異なる象限に分かれているということが分かったからです。4つの象限すべてを埋め、それぞれの象限に語りかける内容を用意する必要があるのです。最終的に、それが私が自信を持って話せるスピーチにたどり着くきっかけとなりました。

ライアン：素晴らしいですね。本当にありがとうございます。あなたが世に送り出している作品、そしてそれが多くの人々、そしてもちろん私にも与えている影響に感謝しています。人生を変えるような内容で、心からそう思っています。あなたとお話できて本当に嬉しかったです。

アダム：ああ、ライアン、いやいや、それはダメだよ。そんな言い方で話を終えるのはもったいない。今度は僕が君に質問する番だ。君は「与える」という価値観を体現している人物だ。そして、学ぶことへの並々ならぬ情熱も持っている。これまでインタビューしてきた人たち、そして彼らから学んできた人たちを思い浮かべると、他者に焦点を当て、自分の間違いを認めるという姿勢を保つために、最も心に残っていることは何だろうか？

ライアン：僕が話すことの多くは、他の人から学んだことだと思う。 キャット・コールが教えてくれたんだけど、世界に良い影響を与えるには、勇気と自信に加えて、好奇心と謙虚さが必要だ。なぜなら、エゴは本当に危険なものになり得るからだ。僕はそれを信条として生きようとしている。