베티 펙과 함께하는 티타임

베티 펙, 1921년 - 미국 캘리포니아주 새러토가

베티 펙의 집에서는 매일 오후 4시 30분에 차를 마십니다. 베티는 티백 녹차를 가장 좋아해서 항상 크고 진하게 우려낸 녹차 주전자가 준비되어 있습니다. 베티는 차와 영감을 제공하고, 저는 거의 항상 디저트를 가져갑니다. 설탕 프로스팅을 얹은 컵케이크, 땅콩버터 쿠키, 그리고 7월 4일 독립기념일에 샌드위치처럼 만들어 먹을 아이스크림을 곁들인 초콜릿칩 쿠키 같은 것들이죠. 베티는 정말 단 것을 좋아해서, 심지어 남은 하겐다즈 아이스크림 막대에 금색 스프레이 페인트를 칠하고 별 모양으로 만들어 크리스마스 장식을 만들기도 합니다. 그 장식들은 놀랍도록 우아합니다. 베티는 우아함 그 자체이며, 그녀의 손길이 닿는 모든 것은 우아함을 띱니다.

캘리포니아 새러토가에 있는 그녀의 집은 커다란 캘리포니아 참나무 한 그루가 대부분 그늘을 드리우고 있고, 진입로를 따라 걸어 올라가면 마치 마법에 걸린 듯한 풍경이 펼쳐집니다. 비교적 작은 규모의 이 집은 참나무에서 떨어진 바삭바삭한 낙엽들로 가득하며, 곳곳에 보는 이를 즐겁게 하는 요소들이 숨어 있습니다. 한쪽 구석에서는 비둘기들이 구구거리고, 아이들을 위한 협궤 기차가 선로 위를 달리고, 웅장한 공작새가 큰 홀에 위풍당당하게 서 있으며, 작은 야외 원형 극장에서는 매년 다양한 공연이 열립니다. 예를 들어, 5월 1일 노동절에는 100명이 넘는 사람들이 파스텔 색깔 리본으로 장식된 기둥 주위를 돌며 춤을 추고 오전 8시에 함께 딸기 쇼트케이크를 나눠 먹습니다.

베티는 전인적 유아 교육, 특히 유치원 교육의 선구자입니다. 그녀는 평생 동안 수천 명의 유치원생들을 가르치며 캘리포니아 북부 전역의 아이들에게 마법 같으면서도 탄탄한 교육의 시작을 선사했습니다. 저는 친한 친구 알렉을 통해 베티를 알게 되었는데, 알렉은 베티의 딸 안나의 유치원생 중 한 명으로, 베티의 티타임에 저를 초대했습니다. 알렉은 네 살 때 배웠던 '유치원 빵' 만드는 법을 극찬했고, 지금도 여전히 만들고 있습니다. 저는 처음에 그 유명한 빵에 대해 배우기 위해 베티를 찾아갔지만, 수십 차례에 걸친 긴 대화 속에서 베티의 배움과 삶에 대한 철학을 접하게 되었습니다.

베티의 유치원에서는 모든 것이 정원, 몸, 우주라는 세 가지 주제 중 하나로 귀결되었습니다. 정원에서 얻은 결실이자 몸을 지탱하는 필수 요소인 음식은 따라서 단골 주제였고, 요리는 자주 하는 활동이었습니다. 부활절에는 아이들이 찾을 수 있도록 흙 달걀(작고 따뜻한 햇감자를 호일에 싸서 버터를 조금 넣은 것)을 숨겨두었고, 유치원 빵은 매주 만들었으며, 생일에는 베티의 비법 레몬 커드를 곁들인 엔젤 푸드 케이크를 제공했습니다.

베티의 유치원은 아이들에게서 발견한 지혜와 창의력을 바탕으로 자연스럽게 발전해 나갔습니다. 제게 가장 감동적인 이야기는 엔젤 푸드 케이크 이야기입니다. 어느 해, 베티의 사랑스러운 유치원생 중 한 명이 심하게 아파서 입원하게 되었습니다. 다른 아이들은 매일 모여 그 아이에게 보낼 카드를 뽑았습니다. 그러던 어느 날, 그 아이가 세상을 떠났습니다. 베티는 아이들에게 그 소식을 전하며 물었습니다. " 얘들아, 우리 곁에 있었던 이 작은 천사의 삶을 어떻게 기릴까? " 아이들은 잠시 조용해지더니 이렇게 대답했습니다. " 엔젤 푸드 케이크를 먹으면서 그 아이의 아름다운 기억들을 떠올리면 좋겠어요. " 그래서 아이들은 베티의 말대로 엔젤 푸드 케이크를 먹었고, 베티는 케이크에 곁들일 세상에서 가장 간단한 레몬 커드를 만들었습니다. 그날 이후로 베티의 교실이나 집에서는 생일을 축하할 때마다 케이크와 커드를 준비하게 되었습니다.

베티 선생님의 가르침에는 이와 같은 특별한 이야기들이 많지만, 그중에서도 가장 중요한 것은 유치원 빵 만들기였습니다. 매주 구워지는 이 빵을 통해 아이들은 밀알에서 빵 한 덩이가 되기까지 밀의 모든 성장 과정을 경험합니다. 아이들은 매년 밀을 심고 수확한 후, 빵 반죽에 넣을 소량을 직접 갈아 반죽하고, 발효시키고 굽는 과정을 배우며, 각 단계에 대한 노래를 부릅니다. 또한, 매주 배우는 알파벳 글자를 반죽으로 만들어보는 활동도 합니다. (반죽의 촉각적이고 입체적인 질감은 읽기와 쓰기 능력 향상에 도움이 된다는 연구 결과가 있습니다.) 베티 선생님 교실의 모든 작은 활동에는 삶의 모든 것이 서로 연결되어 있다는 것을 보여주는 목적이 있었습니다. 이 빵 만들기는 바로 그러한 연결성을 보여주는 맛있고 꾸준한 예시였습니다.

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여기에서 베티의 유치원 빵 레시피를 찾으실 수 있습니다.