Mon Antidote Au Sentiment d'être submergé

Hier matin, après avoir terminé d'écrire pour la journée, je me suis connecté pour consulter mes courriels. Parmi la multitude de messages non lus, un a attiré mon attention. L'objet, écrit en majuscules, disait : COMMENT FAITES-VOUS POUR TOUT FAIRE ?

Plus j'écris, plus je parle, plus on me pose cette question. C'est compréhensible. Je décris ma vie comme un mélange idyllique d'agriculture, de cuisine, d'instruction à domicile, de conserves, de lacto-fermentation, de musique, de fabrication de savon, de travaux manuels, d'écriture, de voyages occasionnels pour des conférences ou des recherches et, croyez-le ou non, je trouve même le temps de tricoter. J'ai déjà tricoté deux pulls cet hiver (petite confession : l'un était environ trois fois plus grand que prévu, alors Bob l'a défait). En apparence, je pourrais ressembler à une Martha Stewart ordinaire (mais pieds nus, cheveux en bataille et sans portefeuille d'actions).

Ainsi, lorsque j'entends ces six mots, COMMENT FAITES-VOUS POUR TOUT FAIRE, je dois être prêt à répondre.

Non. Les femmes au foyer autonomes ne sont pas des génies solitaires, capables d'exploits héroïques en toute autonomie. Nous possédons plutôt des compétences pratiques (cuisine, tricot, jardinage), et des compétences transversales qui font toute la différence : une capacité à s'intégrer harmonieusement dans un environnement favorable à la vie, l'aptitude à apprendre par soi-même et à surmonter ses peurs, des attentes réalistes, la compréhension de ce qui nous procure un plaisir profond et, surtout, un excellent relationnel. Je ne fais pas tout moi-même. Je travaille en étroite collaboration avec ma famille et mes amis les plus proches, et ensemble, nous accomplissons beaucoup de choses.

Cependant, souvent, cette réponse ne satisfait pas celui qui la pose. S'il est face à moi, il se penche en avant, son ton se fait plus intense et il dit : « Bien sûr. D'accord. Mais vous, comment faites-vous ? Comment gérez-vous vos journées ? Comment arrivez-vous à écrire, à préparer un repas et à faire l'école à la maison à vos enfants ? »

J'avoue que Bob fait la vaisselle.

Il doit y avoir autre chose, paraît-il.

Bon. Voici une autre tentative. Voyez le tricot comme un substitut aux sédatifs et à l'alcool. Mais cette réponse, elle aussi, n'est que partiellement satisfaisante.

Pas de télévision ? Certes, c'est un gain de temps, mais mon public l'a souvent déjà essayée.

Et puis, il faut que je vous fasse ma plus grande confidence. Je suis complètement déconnecté de la réalité. Demandez-moi les gros titres de l'actualité. Ou même la météo. À part une ou deux fois par mois, je suis incapable de vous répondre. Je ne connais aucun nom de star de la pop, je ne comprends rien à Twitter, je n'ai jamais tenu un smartphone, et je suis incapable de retrouver ma page Facebook sans utiliser la fonction recherche.

Un peu de méditation peut faire beaucoup de bien.
Une nouvelle étude apporte à ce jour les preuves les plus convaincantes que la méditation peut modifier la structure du cerveau.

Mon ordinateur est éteint tous les matins, une fois ma journée de travail terminée, généralement vers 9 heures. À ce moment-là, je me déconnecte du reste du monde et me recentre sur ma famille, ma maison et ma ferme. Très souvent, le téléphone et la radio sont également éteints.

Je me suis coupé du reste du monde pour me consacrer à mon univers immédiat.

Je n'ai pas toujours vécu ainsi. C'est un choix que j'ai fait par la suite concernant la gestion de mon temps. Les voix à la radio me perturbaient et m'empêchaient d'interagir avec les personnes présentes. Pire encore, je constatais que les échanges de courriels tout au long de la journée, les recherches compulsives sur Google et le flux incessant d'actualités sur Internet avaient un impact négatif sur mon moral. L'obsession de l'ordinateur me rendait intolérante envers mes enfants, me poussait à faire des bêtises comme faire déborder mes casseroles de soupe, et – même en lisant de bonnes nouvelles à l'écran – j'étais de mauvaise humeur. Répondre au téléphone en journée avait le même effet. Cela m'empêchait de me promener, de cuisiner ou de prendre une boisson chaude avec Bob ; pire encore, cela perturbait le rythme de l'école à la maison.

Jusqu'à présent, j'ai dissimulé ma phobie des médias. Après tout, comment pourrais-je condamner publiquement Internet (surtout dans un article de blog), alors qu'Internet me permet d'être parent au foyer et d'autoéditer mes livres depuis ma cuisine ? Comment pourrais-je dénigrer le cyberespace alors que j'en dépends pour mes recherches documentaires, pour consulter le catalogue de ma bibliothèque, pour trouver mon chemin ? Comment puis-je éteindre mon ordinateur alors que les courriels et les commentaires des lecteurs sur ma page Facebook ou mes articles de blog sont souvent l'encouragement dont j'ai besoin pour continuer à écrire et à faire des recherches ? Pire encore, de quel droit me permets-je de critiquer les médias si je ne suis même pas au courant de l'actualité ?

Je me débats souvent avec ces questions, c'est pourquoi j'ai longtemps hésité à admettre à quel point je suis déconnecté du monde. Je survis en me coupant des interférences aux moments critiques de la journée. Si j'hésite à l'admettre, c'est parce que je me sens coupable. Ce manque d'informations me pousse à me demander si je suis un bon citoyen, étant donné mon isolement. Puis j'ai entendu une information surprenante sur NPR (je ne suis pas toujours à l'écoute) : aujourd'hui, une personne consomme en moyenne près de trois fois plus d'informations qu'en 1960.

Cela m'aide à relativiser mon régime alimentaire pauvre en électrons. Je ne me coupe pas du monde, mais je limite ma consommation d'informations à un niveau qui me permet de fonctionner efficacement dans ma vie. J'ai appris qu'il me faut être sélectif quant à ce que je reçois et je me limite à ce sur quoi je peux avoir une influence ou qui est directement lié à mes valeurs les plus profondes.

Films, mes enfants et moi
Shannon Hayes utilisait le cinéma pour offrir à ses filles — et à elle-même — une pause de temps en temps. Puis, le cinéma a commencé à prendre le dessus.

Je plaide sans cesse pour que nous trouvions des moyens de réduire notre consommation à des niveaux raisonnables, et la consommation d'informations n'est peut-être qu'un domaine parmi d'autres à considérer. Nos corps et nos cerveaux peuvent-ils réellement supporter les niveaux de consommation d'informations auxquels nous nous adonnons ? Si nous sommes en état de surcharge informationnelle, cela nous empêche-t-il de mener une vie socialement et écologiquement responsable, au détriment du temps que nous pourrions passer avec nos enfants, de la création de plaisirs simples respectueux de la planète, de la culture de nos propres aliments, ou tout simplement de prendre soin de nous-mêmes, de nos communautés et de nos familles ? Je suis reconnaissant pour une grande partie des médias disponibles, pour les informations qui m'aident à comprendre l'impact de mon mode de vie sur le reste de la planète. Mais j'ai personnellement constaté que mon cerveau ne peut tout simplement pas tout traiter et me permettre simultanément de vivre en accord avec mes valeurs. Si j'en consomme trop, je perds ma capacité de concentration.

Et c'est là, je crois, l'élément manquant à la question toujours présente : COMMENT FAITES-VOUS POUR TOUT FAIRE ? Je peux cultiver la terre, cuisiner, enseigner, apprendre, être parent, écrire, tricoter et, surtout, profiter de la vie, car, pour le meilleur et pour le pire, mon esprit est libre de se concentrer sur ce qui me tient le plus à cœur.