Meu antídoto Para a Sobrecarga

Ontem de manhã, quando terminei de escrever por hoje, entrei para verificar meu e-mail. Em meio ao mar de mensagens não lidas, uma se destacou. O assunto, escrito todo em letras maiúsculas, dizia: COMO VOCÊ CONSEGUE FAZER TUDO ISSO?

Quanto mais escrevo, quanto mais falo, mais ouço essa pergunta. É compreensível. Descrevo minha vida como uma mistura encantadora de agricultura, culinária, educação domiciliar, conservas, fermentação láctica, música, fabricação de sabão, artesanato, escrita, viagens ocasionais para palestras ou pesquisas e, acredite ou não, até encontro tempo para tricotar. Já tricotei dois suéteres neste inverno (confesso: um deles ficou três vezes maior do que deveria, então Bob o desfez). À primeira vista, posso parecer uma Martha Stewart comum (só que descalça, com o cabelo despenteado e sem carteira de ações).

Assim, quando ouço essas seis palavras, COMO VOCÊ CONSEGUE FAZER TUDO ISSO, preciso estar pronto com a minha resposta.

Não. Donas de casa radicais não são prodígios solitários, capazes sozinhas de feitos heroicos de autossuficiência. Em vez disso, temos algumas habilidades práticas (cozinhar, tricotar, jardinagem) e algumas meta-habilidades que fazem a verdadeira mágica: funcionar com inteligência dentro de uma economia que serve à vida, a capacidade de aprender sozinha e superar medos, expectativas realistas, uma compreensão do que nos dá prazer profundo e, o mais importante, habilidades de relacionamento. Eu não faço tudo sozinha. Tenho uma relação de interdependência com minha família e meus amigos mais próximos e, juntos, conseguimos realizar as coisas.

Muitas vezes, porém, essa resposta não satisfaz quem pergunta. Se estiverem na minha frente, inclinam-se para a frente, ficam mais intensos e dizem: “Claro. Ok. Mas e você? Como você consegue? Como você passa o dia? Como você escreve, cozinha e educa seus filhos em casa?”

Confesso que Bob lava a louça.

Me disseram que deve haver algo mais por trás disso.

Certo. Vou tentar de novo. Pense no tricô como meu substituto para sedativos e álcool. Mas essa resposta também só me satisfaz parcialmente.

Sem televisão? Bem, sim, isso economiza tempo, mas geralmente é algo que meu público já experimentou.

E então preciso fazer minha maior confissão. Estou em uma dieta com baixo teor de elétrons. Pergunte-me sobre as manchetes. Ou até mesmo sobre a previsão do tempo. Exceto talvez uma ou duas vezes por mês, não consigo responder. Não sei o nome de nenhuma estrela pop, não entendo o que é o Twitter, nunca segurei um "dispositivo portátil" e não consigo encontrar minha página do Facebook sem usar a função de busca.

Um pouco de meditação pode fazer muita diferença.
Um novo estudo oferece a evidência mais forte até o momento de que a meditação pode alterar a estrutura do cérebro.

Desligo o computador todas as manhãs, assim que termino meu expediente, geralmente por volta das 9h. Nesse momento, desligo-me do resto do mundo e me concentro na minha família, em casa e na fazenda. Muitas vezes, também desligo o telefone. E o rádio.

Eu me isolei do mundo exterior para cuidar do meu mundo imediato.

Nem sempre vivi assim. Foi uma escolha que fiz ao longo do tempo. As vozes no rádio causavam interferência mental quando eu tentava interagir com as pessoas no ambiente em que estava. Pior ainda, percebi que a troca de e-mails ao longo do dia, as buscas habituais no Google e o fluxo constante de atualizações da web estavam tendo um impacto negativo na minha saúde mental. A fixação no computador me tornava uma mãe intolerante com meus filhos, me fazia cometer erros bobos, como deixar a sopa transbordar, e — mesmo quando lia notícias importantes na tela — me deixava irritada. Atender o telefone durante o dia tinha um efeito semelhante. Me distraía de dar uma caminhada, cozinhar ou tomar uma bebida quente com o Bob; pior, interrompia o ritmo do ensino domiciliar.

Até agora, mantive minha fobia da mídia em segredo. Afinal, como eu poderia condenar publicamente a internet (especialmente em uma postagem de blog), se é a internet que me permite ser mãe em tempo integral, autopublicando livros em um cômodo ao lado da minha cozinha? Como eu poderia menosprezar o ciberespaço se dependo dele para pesquisar para meus livros, consultar o catálogo da biblioteca e obter direções para onde estou indo? Como posso desligar meu computador se e-mails e comentários de leitores na minha página do Facebook ou em postagens do blog são, muitas vezes, o incentivo que preciso para continuar escrevendo e pesquisando? Pior ainda, que direito tenho de fazer críticas sociais se nem sequer conheço as manchetes?

Eu lido muito com essas questões, e é por isso que reluto em admitir o quão desconectado estou do mundo. Sobrevivo bloqueando interferências em momentos críticos do dia. Minha hesitação em admitir isso se deve ao sentimento de culpa. Essa minha dieta pobre em elétrons me faz questionar se sou um bom cidadão quando estou tão alheio ao mundo ao meu redor. Então, ouvi um fato interessante na NPR (nem sempre estou desligado): a pessoa média consome quase três vezes mais informação hoje do que consumia em 1960.

Isso me ajuda a colocar minha dieta de baixa exposição a elétrons em perspectiva. Não estou "me desligando do mundo". Estou, no entanto, limitando meu consumo de informações a um nível que me permita funcionar de forma eficaz na minha vida. Aprendi que preciso ser seletivo quanto ao que permito entrar na minha vida e limito-me àquilo que sinto que posso influenciar ou que esteja diretamente ligado aos meus valores mais profundos.

Filmes, meus filhos e eu
Shannon Hayes usava os filmes para dar às filhas — e a si mesma — um descanso ocasional. Depois, eles começaram a tomar conta de tudo.

Sempre defendo que encontremos maneiras de reduzir nosso consumo a níveis razoáveis, e talvez o consumo de informação seja apenas mais uma área a ser considerada. Será que nossos corpos e cérebros realmente toleram os níveis de consumo de informação a que estamos expostos? Se estivermos sobrecarregados, isso nos impede de levar vidas social e ecologicamente responsáveis ​​— tirando o tempo que poderíamos passar com nossos filhos, criando prazeres simples que não prejudiquem a Terra, cultivando nossos próprios alimentos ou nutrindo a nós mesmos, nossas comunidades e nossas famílias de outras maneiras? Sou grato por grande parte da mídia disponível, pelas informações que me ajudam a entender como meu estilo de vida impacta o resto do planeta. Mas descobri, pessoalmente, que meu cérebro simplesmente não consegue processar tudo e, ao mesmo tempo, me permitir viver em harmonia com meus valores. Se absorvo muita informação, perco minha capacidade de concentração.

E essa, eu acho, é a peça que faltava para a sempre presente pergunta: COMO VOCÊ CONSEGUE FAZER TUDO? Eu consigo cultivar a terra, cozinhar, ensinar, aprender, ser mãe, escrever, tricotar e, o melhor de tudo, aproveitar a vida, porque, para o bem ou para o mal, minha mente está livre para se concentrar nas coisas que são mais importantes para mim.