Crianza Agradecida

Dos tipos de crianza agradecida

La crianza agradecida evoca dos ideas complementarias. Por un lado, sugiere ser un padre o madre que practica la gratitud, que vive con gratitud; incluyendo la gratitud por criar a sus hijos, por cuidarlos con amor. Un padre o madre así, idealmente, sería un modelo de gratitud e infundiría en el hogar prácticas agradecidas. Por otro lado, la crianza agradecida también implica estar agradecido por el hijo en particular, ser consciente y apreciar sus dones y cualidades. Sugiere respetar al hijo como persona y todo lo que se deriva de esta actitud abierta y positiva.

Como científica del desarrollo y persona que valora la gratitud, me gustaría explorar algunas de las implicaciones de lo que significa criar a los hijos con gratitud, tanto para los padres como para los hijos.

Sentir y actuar con respeto y aprecio hacia los demás es, quizás, la forma más noble de vivir. Se basa en la premisa de que todos compartimos la misma necesidad fundamental de ser reconocidos y valorados por quienes somos. Se fundamenta en la comprensión de que cada persona posee, en su interior, un conjunto de cualidades y capacidades positivas, aunque a veces estas puedan estar ocultas por experiencias vitales difíciles. Dejando de lado casos excepcionales —donde patologías o condiciones sociales extremadamente difíciles eclipsan la bondad interior—, cuando las personas son tratadas con una apertura que reconoce su valía, están mejor preparadas para interactuar, negociar, llegar a acuerdos y, simplemente, sentirse bien consigo mismas y con los demás.

Esta amabilidad puede ser la piedra angular de una crianza reflexiva y eficaz.

Un antídoto contra el olvido

La gratitud implica aceptar los dones que recibimos, tanto materiales como inmateriales. La mayoría de nosotros sentimos que sería descortés rechazar un regalo material ofrecido por un amigo. Sin embargo, a menudo no nos damos cuenta de los innumerables dones que nos ofrecen la naturaleza, la buena salud o las experiencias placenteras. Me parece que no darnos cuenta es como rechazar un regalo. En ambos casos, nos distanciamos y nos perdemos el disfrute pleno. Vivir con gratitud es, por supuesto, un antídoto contra ese olvido. Curiosamente, cuando trabajo con padres, a menudo percibo una especie de olvido. La mayoría de los padres aman profundamente a sus hijos, pero muchos se sorprenden cuando les pregunto por qué los quieren . Eso es bastante revelador. Sugiere que los padres a menudo no somos muy conscientes de los dones y cualidades que tienen nuestros hijos. No los mantenemos presentes en nuestra mente. Pero ¿y si lo hiciéramos?

¿Cómo sería ser padres, guiar el desarrollo de nuestros hijos, conscientes día a día de sus cualidades más valiosas? ¿ Y si sintiéramos gratitud por ellas y la guardáramos en nuestros corazones y mentes? Con esas buenas cualidades y capacidades presentes, seríamos menos críticos y nos sentiríamos menos decepcionados por sus comportamientos inadecuados. No nos fijaríamos en cada cosa mala, ni estaríamos siempre buscando qué corregir. Nuestros hijos prosperarían con la certeza de que son valorados y tendrían una mayor sensación de bienestar. Confiaríamos más en que nuestros hijos superarían los retos y actuarían con responsabilidad cuando supiéramos que se involucran en actividades que aprovechan sus fortalezas. También sabríamos cuándo nuestro apoyo y orientación son realmente necesarios. Confianza y apoyo adecuado, en lugar de sobreprotección o indiferencia.

¿Qué es la crianza responsable?

Si eres padre o madre, ¿qué ocurre cuando tu hijo entra en la habitación? La mayoría de las veces, activamos nuestro rol de cuidador o de responsable. Nos aseguramos de que el niño pequeño lleve los zapatos puestos correctamente; le preguntamos a la niña en edad preescolar qué está haciendo; averiguamos si tiene hambre; preguntamos si hay examen de ortografía mañana; le recordamos al adolescente un proyecto que tiene pendiente; nos fijamos en la hora para ver qué deberíamos hacer nosotros —o nuestro hijo— a continuación. Estas reacciones surgen de nuestro cariño, de nuestro deseo de apoyar, de asegurarnos de que todo esté bien. Se siente como una crianza responsable.

¿Cómo se sienten nuestros hijos cuando hacemos eso? Perciben nuestra preocupación o nuestra expresión crítica. Pueden sentir que no han hecho algo bien. Pueden pensar: «¡Ay, ay, qué pasa ahora!» . Una ventaja notable de la crianza agradecida es que nos permite salir más fácilmente de este modo crítico y vigilante. Es más probable que saludemos con una sonrisa y una chispa de conexión. Como resultado, tanto nosotros como nuestro hijo experimentamos una gran reducción del estrés y un aumento agradable de felicidad y bienestar. Lo primero que tú y tu hijo experimentan al verse es lo bueno, no lo malo. Cualquier cuidado importante puede venir después.

Disciplina

Este tipo de sentimientos se extienden a nuestra forma de disciplinar. Apreciar genuinamente las cualidades de nuestro hijo nos lleva a relativizar los desafíos. Dos fenómenos cerebrales contribuyen a esta tendencia: el proceso cognitivo de preparación y el proceso neurológico de construcción y fortalecimiento de los circuitos neuronales.

Ser consciente de los dones y cualidades que hacen que tu hijo sea agradable los mantiene presentes en tu mente y en tu cerebro, lo que influye en cómo respondes a comportamientos decepcionantes y situaciones difíciles.

La preparación cognitiva es un tipo de activación. Es una de las principales razones por las que "establecer intenciones" funciona. Durante la década de 1970, los investigadores descubrieron que si el cerebro ha respondido recientemente a un estímulo, como reconocer el color turquesa o la palabra hablada "pelota", el procesamiento reciente tiene el efecto de preparar reconocimientos posteriores, lo que significa que las respuestas futuras similares son más rápidas y a menudo más precisas. En estos ejemplos, reconoceríamos más rápidamente una nueva instancia de turquesa que, por ejemplo, de azul marino o granate; reconoceríamos la palabra "pelota" más rápido que la palabra "perro". Estos primeros estudios midieron milisegundos de tiempo de reacción, pero el principio general se puede extender. La preparación cognitiva hace que las cosas sean más relevantes cognitivamente. Es un aspecto de la memoria. Educar con gratitud significa que a menudo recuerdas las buenas cualidades de tu hijo y, como resultado, estas se vuelven más relevantes cognitivamente y funcionan como pistas de memoria sobre lo que consideras importante. Puedes ir un paso más allá siendo conscientemente agradecido durante los momentos difíciles. Un consejo de crianza que se repite a menudo es hacer una pausa cuando te sientas enojado con tu hijo y esperar un momento antes de reaccionar. El objetivo de este consejo es ayudarte a calmarte, a tomarte un respiro antes de responder. Si durante esa pausa recuerdas algo por lo que te sientes agradecido con respecto a ese niño, es menos probable que reacciones con enojo y más probable que ofrezcas una guía útil.

Criados con prácticas como la gratitud, tienen mayor empatía y un comportamiento más altruista, disfrutan de amistades enriquecedoras y demuestran cualidades de resiliencia, confianza, autorregulación y una actitud positiva en general.

El fortalecimiento de los circuitos neuronales es un proceso relacionado. El cerebro responde a las experiencias mediante la creación de circuitos basados ​​en diversos factores, como la intensidad y la frecuencia. (De hecho, así es como se produce gran parte del desarrollo). Sencillamente, repetir una acción o un pensamiento hace que las vías neurológicas implicadas sean más fuertes, eficientes y de acceso más rápido. Ser consciente de las cualidades y dones de tu hijo los mantiene presentes en tu mente y cerebro, influyendo en cómo respondes a comportamientos decepcionantes y situaciones difíciles. Cuando miras a tu hijo con gratitud, es más probable que respondas de forma mesurada, con el objetivo de guiarlo en lugar de avergonzarlo, menospreciarlo o castigarlo severamente. La perspectiva del aprecio fomenta una crianza reflexiva y autoritaria. Una crianza sabia.

Prácticas de gratitud en el hogar

Otro aspecto de la crianza agradecida es crear un hogar impregnado de prácticas de gratitud, viviendo con una actitud de aprecio y asombro por todo lo que está presente. Como sabrá por numerosos artículos en este sitio web y otras fuentes, la investigación científica informa consistentemente que las personas agradecidas son más felices, más positivas y tienen mejores relaciones con los demás que aquellas menos agradecidas. ¡Qué gran impulso para la vida! Muchos adultos hoy en día dedican bastante tiempo a intentar desarrollar cualidades como la resiliencia, la empatía y el optimismo, o a encontrar maneras de reducir el estrés interno. Lo hacen participando en prácticas de gratitud y otras prácticas de atención plena, tal vez meditando, escribiendo un diario o utilizando otras actividades para fortalecer las áreas positivas de su cerebro y la consiguiente sensación de bienestar. Si bien la ciencia detrás de esto es demasiado reciente para sacar conclusiones claras sobre el desarrollo, y demasiado joven para beneficiarse de los hallazgos de estudios longitudinales de varias décadas, la evidencia inicial es bastante convincente: los cerebros ágiles y de rápida respuesta de los niños prosperan en este tipo de entorno. Criados con valores como la gratitud, desarrollan mayor empatía y un comportamiento más altruista, disfrutan de amistades enriquecedoras, demuestran resiliencia, confianza, autorregulación y una actitud positiva en general. Son más felices y están menos estresados.

Los beneficios de la gratitud en las relaciones entre padres e hijos parecen ser bidireccionales. Entre los más importantes, creo que destacan:

-- Los padres aprecian más a sus hijos y son más propensos a notar y reforzar lo que es bueno.

Los niños se sienten respetados y apreciados. Sus talentos son reconocidos, lo que a su vez refuerza su confianza y autoestima.

La confianza se fortalece tanto en padres como en hijos. Un niño que se siente valorado, apreciado y respetado puede confiar mucho más fácilmente en sus padres y aceptar su guía. Del mismo modo, los padres sienten mayor confianza en un hijo que saben que los aprecia y confía en ellos.

Transmitiendo una vida de gratitud

Como ha observado el psicólogo investigador Robert Emmons , la gratitud fortalece las relaciones porque nos permite reconocer el apoyo y el valor que alguien tiene para nosotros. Genera un sentimiento de aprecio que influye en nuestra interacción con esa persona. Este sentimiento se extiende tanto de padres a hijos como de hijos a padres, creando una relación de profundo respeto y confianza que perdura.

La crianza agradecida, y educar a los hijos para que vivan con gratitud, sugiere un beneficio adicional fascinante, que va más allá de la relación entre padres e hijos. Abre la posibilidad de que la nueva generación viva de forma natural con gratitud. Quizás sean guardianes responsables de su planeta, aprecien y valoren la vasta red que nos conecta a todos e interactúen con los demás de manera curiosa, abierta y respetuosa. Podría significar, como dijo el Hermano David, que «dejarán que la gratitud se desborde en bendiciones a su alrededor».