Parentalité Reconnaissante

Deux types de parentalité reconnaissante

L'expression « parentalité reconnaissante » évoque pour moi deux idées complémentaires. D'une part, elle suggère d'être un parent qui pratique la gratitude, qui vit dans la gratitude ; notamment en étant reconnaissant d'être parent, de prendre soin de son enfant avec amour. Un tel parent, idéalement, donnerait l'exemple en matière de gratitude et imprégnerait son foyer de pratiques empreintes de reconnaissance. D'autre part, la parentalité reconnaissante suggère également d'être reconnaissant envers son enfant, d'être conscient et d'apprécier ses dons et ses qualités. Elle suggère de respecter son enfant en tant que personne, et tout ce qui découle d'une telle attitude positive et ouverte.

En tant que spécialiste du développement et adepte d'une vie empreinte de gratitude, j'aimerais explorer certaines implications de ce que signifie être parent avec gratitude, tant pour le parent que pour l'enfant.

Faire preuve de respect et d'appréciation envers autrui est peut-être la plus belle des manières de vivre. Elle repose sur le principe que nous partageons tous le même besoin fondamental d'être reconnus et valorisés pour ce que nous sommes. Elle se fonde sur la conviction que chaque personne possède en elle un ensemble de qualités et de capacités positives, même si celles-ci peuvent parfois être dissimulées et enfouies sous le poids d'épreuves de vie. Hormis les cas exceptionnels – où des pathologies ou des conditions sociales extrêmement difficiles occultent cette bonté intérieure – lorsque les personnes sont traitées avec une ouverture qui reconnaît leur valeur, elles sont plus à même d'interagir, de négocier, de faire des compromis et, tout simplement, de se sentir bien dans leur peau et avec les autres.

Cette bienveillance peut être une pierre angulaire d'une parentalité réfléchie et efficace.

Un antidote à l'oubli

La gratitude consiste à accepter les dons qui nous sont offerts, qu'ils soient matériels ou immatériels. La plupart d'entre nous pensent qu'il serait impoli de refuser un cadeau matériel offert par un ami. Pourtant, nous oublions souvent les innombrables dons que nous offrent la nature, la santé ou les expériences enrichissantes. Il me semble que ne pas les remarquer revient à refuser un cadeau. Dans les deux cas, nous prenons nos distances et passons à côté du plaisir. Vivre dans la gratitude est, bien sûr, un remède à cet oubli. Curieusement, lorsque je travaille avec des parents, je perçois souvent une sorte d'oubli. La plupart des parents aiment profondément leur enfant, mais nombreux sont ceux qui sont surpris lorsque je leur demande pourquoi ils l' aiment . C'est assez révélateur. Cela suggère que nous, parents, sommes souvent peu conscients des dons et des qualités de notre enfant. Nous ne les gardons pas à l'esprit. Et si nous le faisions ?

Comment serait-ce d'être parent, d'accompagner le développement de notre enfant, en étant attentifs au quotidien à ses points forts ? Et si nous éprouvions de la gratitude pour ces qualités et la cultivions en nous ? En mettant l'accent sur ces atouts, nous serions moins critiques et moins déçus par les comportements inappropriés. Nous ne remarquerions pas chaque défaut, ni ne chercherions constamment à corriger le moindre problème. Nos enfants s'épanouiraient en ayant pleinement conscience de leur valeur et ressentiraient un plus grand bien-être. Nous serions plus enclins à faire confiance à notre enfant pour relever les défis et agir de manière responsable, sachant qu'il s'engage dans des activités qui exploitent ses forces. Nous saurions aussi quand notre soutien et nos conseils sont réellement nécessaires. Confiance et soutien adapté, plutôt que surprotection ou indifférence.

Qu'est-ce que la parentalité responsable ?

Si vous êtes parent, que se passe-t-il lorsque votre enfant entre dans la pièce ? La plupart du temps, nous passons en mode responsabilité ou en mode attention. Nous vérifions si un tout-petit a les bonnes chaussures ; nous demandons à un enfant d’âge préscolaire ce qu’il fait ; nous nous renseignons sur son appétit ; nous demandons s’il y a une dictée demain ; nous rappelons à un adolescent un projet à terminer ; nous regardons l’heure pour voir ce que nous – ou notre enfant – devrions faire ensuite. Ces réactions sont motivées par notre bienveillance, notre désir de soutenir notre enfant et de nous assurer que tout va bien. C’est ce que signifie être un parent responsable.

Comment nos enfants se sentent-ils lorsque nous agissons ainsi ? Ils perçoivent notre inquiétude ou notre regard critique. Ils peuvent avoir l’impression de ne pas avoir été à la hauteur. Ils peuvent se demander : « Oh là là, qu’est-ce qui ne va pas encore ? » Un des bienfaits remarquables d’une parentalité bienveillante est que nous sortons plus facilement de ce mode critique et vigilant. Nous sommes plus enclins à accueillir l’autre avec un sourire et une connexion immédiate. Par conséquent, nous et notre enfant ressentons une forte diminution du stress et un regain de bonheur et de sérénité. La première chose que vous et votre enfant percevez en vous voyant, c’est ce qui est positif, et non ce qui ne va pas. Tout soin important peut ensuite être prodigué.

Discipline

Ces sentiments influencent également notre façon d'éduquer notre enfant. Apprécier sincèrement ses qualités nous incite à relativiser les difficultés. Deux phénomènes cérébraux contribuent à cette tendance : l' amorçage cognitif et le développement et le renforcement des circuits neuronaux.

Prendre conscience des dons et qualités appréciables de votre enfant vous permet de les garder à l'esprit, influençant ainsi votre réaction face aux comportements décevants et aux situations difficiles.

L'amorçage est une forme d'activation. C'est l'une des principales raisons pour lesquelles « se fixer des intentions » fonctionne. Dans les années 1970, des chercheurs ont découvert que si le cerveau a récemment réagi à un stimulus, comme la reconnaissance de la couleur turquoise ou du mot « ballon », ce traitement récent a pour effet d'amorcer les reconnaissances ultérieures. Autrement dit, les réponses futures similaires sont plus rapides et souvent plus précises. Dans ces exemples, nous reconnaîtrions plus rapidement une nouvelle fois le turquoise que, par exemple, le bleu marine ou le bordeaux ; nous reconnaîtrions le mot « ballon » plus rapidement que le mot « chien ». Ces premières études mesuraient le temps de réaction en millisecondes, mais le principe général peut être étendu. L'amorçage rend les choses plus saillantes cognitivement. C'est un aspect de la mémoire. Être un parent reconnaissant signifie se remémorer souvent les qualités de son enfant, et de ce fait, celles-ci deviennent plus saillantes cognitivement et servent d'indices mnésiques pour ce qui est important à vos yeux. Vous pouvez aller plus loin en étant consciemment reconnaissant lors de moments difficiles. Un conseil parental souvent répété est de faire une pause lorsque vous êtes en colère contre votre enfant et d'attendre un instant avant de réagir. L'objectif de ce conseil est de vous aider à vous calmer, à prendre une grande inspiration avant de répondre. Si, pendant cette pause, vous pensez à quelque chose que vous appréciez chez cet enfant, vous serez moins susceptible de réagir avec colère et plus enclin à lui apporter des conseils constructifs.

Élevés dans le respect de valeurs telles que la gratitude, ils font preuve de plus d'empathie et d'altruisme, nouent des amitiés riches et enrichissantes, et manifestent des qualités de résilience, de confiance en soi, d'autorégulation et d'une positivité générale.

La construction et le renforcement des circuits neuronaux constituent un processus interdépendant. Le cerveau réagit aux expériences en créant des circuits en fonction de divers facteurs, notamment l'intensité et la fréquence. (C'est d'ailleurs ainsi que se déroule une grande partie du développement.) En clair, répéter une action ou une pensée renforce les voies neurologiques impliquées, les rendant plus efficaces et plus rapidement accessibles. Prendre conscience des qualités et des dons de votre enfant vous permet de les garder à l'esprit et influence votre réaction face aux comportements décevants et aux situations difficiles. En exprimant régulièrement de la gratitude envers votre enfant, vous serez plus enclin à réagir avec mesure, dans le but de le guider plutôt que de le faire honte, de le rabaisser ou de le punir sévèrement. Cette attitude bienveillante favorise une parentalité attentive et responsable. Une parentalité sage.

Pratiques de gratitude à la maison

Un autre aspect de la parentalité bienveillante consiste à créer un foyer imprégné de pratiques de gratitude, en vivant avec une attitude d'appréciation et d'émerveillement pour tout ce qui nous entoure. Comme vous le savez grâce à de nombreux articles sur ce site et d'autres sources, les recherches scientifiques montrent régulièrement que les personnes reconnaissantes sont plus heureuses, plus positives et entretiennent de meilleures relations avec autrui que celles qui le sont moins. Quel tremplin pour la vie ! De nombreux adultes consacrent aujourd'hui beaucoup de temps à développer des qualités telles que la résilience, l'empathie et la positivité, ou à trouver des moyens de réduire leur stress. Ils y parviennent en pratiquant la gratitude et d'autres techniques de pleine conscience, comme la méditation, la tenue d'un journal ou d'autres activités visant à stimuler les zones positives de leur cerveau et à favoriser un sentiment de bien-être. Bien que les recherches scientifiques sur ce sujet soient encore trop récentes pour tirer des conclusions claires sur le développement, et bien trop jeunes pour bénéficier des résultats d'études longitudinales menées sur plusieurs décennies, les premiers résultats sont plutôt convaincants : le cerveau agile et réactif des enfants s'épanouit dans ce type d'environnement. Élevés dans le respect de valeurs telles que la gratitude, ils développent davantage d'empathie et d'altruisme, nouent des amitiés riches et épanouissantes, et font preuve de résilience, de confiance en soi, de maîtrise de soi et d'un optimisme général. Ils sont plus heureux et moins stressés.

Les bienfaits de la gratitude dans la relation parent-enfant semblent être réciproques. Parmi les plus importants, je pense, figurent :

Les parents apprécient davantage leurs enfants et sont plus enclins à remarquer et à renforcer leurs bons comportements.

Les enfants se sentent respectés et appréciés. Leurs dons sont remarqués, ce qui renforce leur confiance en eux et leur estime de soi.

La confiance se renforce tant chez le parent que chez l'enfant. Un enfant qui se sent valorisé, apprécié et respecté aura plus facilement confiance en son parent et acceptera plus facilement ses conseils. De même, les parents ont davantage confiance en un enfant qui les apprécie et leur fait confiance.

Transmettre la gratitude

Comme l'a observé le psychologue et chercheur Robert Emmons , la gratitude renforce les relations car elle nous permet de prendre conscience du soutien et de l'importance qu'une personne a pour nous. Elle engendre un sentiment de reconnaissance qui influence nos interactions avec elle. Ce sentiment de reconnaissance se transmet du parent à l'enfant et de l'enfant au parent, créant ainsi une relation riche, respectueuse et de confiance qui s'épanouit.

L’éducation bienveillante et le fait d’inculquer aux enfants la gratitude laissent entrevoir un bienfait encore plus précieux, au-delà de la simple relation parent-enfant. Cela ouvre la possibilité qu’une partie de la nouvelle génération vive naturellement dans la gratitude. Peut-être deviendront-ils des gardiens attentifs de leur planète, apprécieront-ils et chériront-ils le vaste réseau qui nous unit tous, et interagiront-ils avec autrui avec curiosité, ouverture et respect. Cela pourrait signifier, comme l’a dit frère David, qu’ils « laisseront la gratitude se répandre et engendrer des bénédictions autour d’eux ».