पंखों में लिपटे बुलबुले

साइ मोंटगोमरी और एलिजाबेथ मार्शल थॉमस इस क्षेत्र में अग्रणी हैं। पशु लेखन के क्षेत्र में काम करने वाले, न्यूयॉर्क टाइम्स के बेस्टसेलर लेखक और पक्के दोस्त। निम्नलिखित अंश उनकी पुस्तक "टेम्ड एंड अनटेम्ड: क्लोज एनकाउंटर्स ऑफ द एनिमल काइंड" (चेल्सी ग्रीन पब्लिशिंग, 2017) से लिया गया है— निबंधों का एक आकर्षक संग्रह जो जानवरों के मन, जीवन और रहस्यों की असाधारण अंतर्दृष्टि प्रदान करता है। इसे प्रकाशक की अनुमति से पुनः प्रकाशित किया गया है।

वे फूलों और फीडरों के सामने कुछ सेकंड के लिए चमकते हैं, उनके पंख धुंधले से दिखते हैं, और फिर तेज़ी से उड़ जाते हैं। फिर वे वापस आते हैं - लेकिन इससे पहले कि आप उनकी सुंदरता को निहार सकें, वे फिर से उड़ जाते हैं।

इंद्रधनुष का एक जगमगाता टुकड़ा; एक फ्लेमिंगो धूमकेतु; एक जीवंत रत्न: ये सभी रूपक हमिंगबर्ड के क्षणभंगुर जादू का वर्णन करने के लिए संघर्ष करते हैं।

लेकिन जब हम उन्हें नहीं देख पाते हैं, तब वे जो कर रहे होते हैं वह और भी अद्भुत होता है - जैसा कि मैंने कई साल पहले खोजा था। एक गर्मी के मौसम में, लाइसेंस प्राप्त वन्यजीव पुनर्वासकर्ता, ब्रेंडा शेरबर्न के साथ काम करते हुए, मुझे अनाथ नन्हे हमिंगबर्ड्स को खिलाने, पालने और छोड़ने में मदद करने का सौभाग्य प्राप्त हुआ।

ब्रेन्डा ने मुझे बताया कि अक्सर लोग नन्हे हमिंगबर्ड को समय से पहले ही "बचा लेते हैं"। हमिंगबर्ड का घोंसला मिलना दुर्लभ है, लेकिन अगर मिल जाए तो पीछे हट जाएं, बच्चों को अकेला छोड़ दें और दूरबीन से सुरक्षित दूरी से कम से कम बीस मिनट तक बिना नज़र हटाए घोंसले का निरीक्षण करें। शेरबर्न ने कहा, "बहुत कम लोग इतने लंबे समय तक चुपचाप बैठकर कुछ देख पाते हैं।" लेकिन अगर आप पलक भी झपकाएंगे तो मां के लौटने का नज़ारा चूक सकते हैं। एक मादा हमिंगबर्ड अपने बच्चों के लिए भोजन खोजने के लिए दिन में 10 से 110 बार घोंसले से बाहर निकलती है।

जीवित रहने के लिए, हमिंगबर्ड को अपने शरीर के वजन के हिसाब से किसी भी अन्य रीढ़धारी जानवर की तुलना में सबसे अधिक भोजन ग्रहण करना पड़ता है। एक पक्षी आपके फीडर पर एक बार आकर अपने वजन के बराबर पानी पी सकता है और कुछ ही सेकंड बाद फिर से भोजन के लिए लौट सकता है। ऐसा इसलिए है क्योंकि हमिंगबर्ड एक मिनट में 250 बार सांस लेता है। आराम की स्थिति में इसकी हृदय गति 500 ​​धड़कन प्रति मिनट होती है, और उड़ान भरते समय यह 1,500 धड़कन प्रति मिनट तक पहुंच सकती है। मैंने एक फिल्म देखी जिसमें दावा किया गया था कि हमिंगबर्ड जितना सक्रिय व्यक्ति को एक दिन में 155,000 कैलोरी की आवश्यकता होगी - और ऐसा करने पर शरीर का तापमान 700°F तक बढ़ जाएगा और उसमें आग लग जाएगी!

एक वयस्क हमिंगबर्ड एक दिन में औसतन 1,500 फूलों का दौरा करता है। अगर इस अमृत को मानव के हिसाब से बदला जाए, तो यह एक दिन में पंद्रह गैलन होगा। लेकिन कम ही लोग यह जानते हैं कि कीड़े-मकोड़े भी उतने ही ज़रूरी हैं। हर हमिंगबर्ड को एक दिन में छह से सात सौ कीड़े पकड़कर खाने पड़ते हैं। (इसलिए अपने बगीचे में कीटनाशक का छिड़काव करना हमिंगबर्ड को मारने वाले को बुलाने जैसा है।)

ऊपर बताई गई भोजन की ज़रूरतें एक हमिंगबर्ड के लिए हैं। घोंसले में मौजूद बच्चों (आमतौर पर दो होते हैं) की देखभाल करने वाली माँ को इससे भी ज़्यादा भोजन की ज़रूरत होती है। सौभाग्य से, शेरबर्न के पास अच्छी खाद का ढेर था जिसमें भरपूर फल मक्खियाँ थीं, और उनके पति रस्स हमारे लिए हर दिन ताज़ी मक्खियाँ पकड़ने के लिए तैयार थे।

हर सुबह, जब आम लोग कॉफी बीन्स पीस रहे होते थे, ब्रेंडा अपना ओखली-मूसल निकालकर राख में जमी हुई फल मक्खियों को पीसती थी। फिर वह उन्हें अमृत, विटामिन, एंजाइम और तेलों के साथ मिलाती थी। क्योंकि यह खाना जल्दी खराब हो जाता था, इसलिए हमें दिन में कई बार ताज़ा बनाना पड़ता था। सुबह से शाम तक हम हर बीस मिनट में सिरिंज से यह खाना बच्चों की खुली चोंचों में डालते थे।

शेरबर्न उन गिने-चुने वन्यजीव पुनर्वासकर्ताओं में से एक थीं जिन्हें विशेष रूप से प्रशिक्षित किया गया था और जो इस कार्य के लिए पूरी तरह समर्पित थीं। मुझे उनकी मदद करने का सौभाग्य प्राप्त हुआ। लेकिन इन नाज़ुक नन्हे-मुन्नों के लिए हर पल खतरे से भरा था। अगर एक बार भी खाना न मिले तो बच्चे भूख से मर सकते हैं। शेरबर्न ने बताया कि इससे भी बुरा यह था कि अगर उन्हें ज़रूरत से ज़्यादा खिला दिया जाए तो क्या हो सकता है। उन्होंने मुझसे कहा, "वे सचमुच फट सकते हैं।"

हमिंगबर्ड पंखों में लिपटे बुलबुले मात्र होते हैं। हमारे शरीर अंगों से भरे होते हैं; उनके शरीर हवा की थैलियों से भरे होते हैं। उनके पंख उनकी हड्डियों से भी भारी होते हैं, और उनकी हड्डियाँ और पंख दोनों खोखले होते हैं। इससे अधिक नाजुक किसी चीज़ की कल्पना करना मुश्किल है।

और फिर भी हमारे नाज़ुक अनाथ बच्चे, आपके फीडर पर बैठे हमिंगबर्ड की तरह, आकाश पर विजय पाने के लिए पैदा हुए थे। शेरबर्न कैलिफ़ोर्निया में रहते हैं, जहाँ कई प्रजातियाँ पाई जाती हैं; जैसे-जैसे उनके पंख उगते गए, हमारे बच्चों ने प्रकट किया कि वे एलन हमिंगबर्ड हैं। मादा को प्रभावित करने के लिए, एक नर एलन हमिंगबर्ड एक ऐसी उड़ान भरता है जो इसे अपने आकार के हिसाब से दुनिया का सबसे तेज़ पक्षी बनाती है। प्रति सेकंड शरीर की लंबाई के मामले में, यह अंतरिक्ष शटल को भी पीछे छोड़ देता है!

पूर्वी तट पर हमें केवल रूबी-थ्रोटेड हमिंगबर्ड ही मिलती है, जिसका नाम नर पक्षियों के गले पर मौजूद चमकीले लाल धब्बे के कारण पड़ा है। ये पक्षी भी उतने ही साहसी होते हैं: प्रत्येक पतझड़ में वे मैक्सिको की खाड़ी के पार एक कठिन प्रवास करते हैं, जिसमें इक्कीस घंटे की निरंतर उड़ान शामिल हो सकती है।

यह जानकर आश्चर्य होता है कि एक नेवी बीन के आकार के अंडे से निकलने वाला जीव इतने कारनामे कर सकता है। लेकिन उतना ही चौंकाने वाला यह भी है कि एक हमिंगबर्ड को रोज़मर्रा की ज़िंदगी में कितने खतरों का सामना करना पड़ता है। बाज़, नीलकंठ, गिलहरी, कौवे, यहाँ तक कि ड्रैगनफ्लाई भी उन्हें खा जाते हैं। वे कीड़ों की तलाश में मकड़ी के जालों में उलझ जाते हैं (वे अपने घोंसलों में रेशम का इस्तेमाल भी करते हैं, ताकि बच्चे बड़े होने पर घोंसला फैल सके)। वे हमारी खिड़कियों से टकरा जाते हैं; हमारी कारों से उन्हें टक्कर लग जाती है; हमारे प्रदूषण से वे ज़हरीले हो जाते हैं। किसी भी पक्षी को वन्यजीव पुनर्वास केंद्र में भर्ती कराने का सबसे आम कारण भी हमारी ही गलती है। इसे फॉर्म पर CBC के रूप में संक्षिप्त किया जाता है: बिल्ली द्वारा पकड़ा गया।

फिर भी हम मदद कर सकते हैं। एक फीडर लगाएं। अमृत से भरपूर फूल लगाएं। खाद का ढेर बनाएं। वन्यजीव पुनर्वास केंद्र का समर्थन करें।

यह सोचकर कि इतने छोटे और इतने चमकीले पंखों वाले पक्षी का हर दिन नया जन्म अवश्य होता होगा, दक्षिण अमेरिका के हमिंगबर्ड्स को सबसे पहले देखने वाले स्पेनवासियों ने उन्हें "पुनरुत्थान पक्षी" नाम दिया। यह नाम उस उपहार को दिया गया है जो इन पक्षियों ने उस गर्मी में हमें हर पल दिखाई देने पर दिया। वे हमें हर बार दुनिया को नए सिरे से देखने के लिए प्रेरित करते हैं और हमें साधारण चमत्कारों पर विश्वास करना सिखाते हैं।