Wie Sprache Innovation Und Evolution ermöglichte

Warum Remix-Kultur und kollaborative Kreativität einen evolutionären Vorteil darstellen.

Es wurde viel darüber geschrieben , was uns menschlich macht und was es bedeutet, Mensch zu sein . Sprache, die sich, wie wir bereits gesehen haben , gemeinsam mit der Musik entwickelt hat und uns von unseren urtümlichen Vorfahren abgrenzte, ist nicht nur eines der prägenden Unterscheidungsmerkmale unserer Spezies, sondern auch ein Schlüssel zu unserem evolutionären Erfolg. Sie ist verantwortlich für die Kennzeichen der Menschheit, von Kunst über Technologie bis hin zur Moral. So argumentiert der Evolutionsbiologe Mark Pagel in seinem Buch „Wired for Culture: Origins of the Human Social Mind“ – einer faszinierenden Neuerscheinung unter den fünf wichtigsten Werken zum Thema Sprache . Darin zeichnet er 80.000 Jahre Evolutionsgeschichte nach, um zu erforschen, wie und warum wir einen für Kultur prädestinierten Geist entwickelt haben.

Unser kulturelles Erbe ist etwas, das wir heute als selbstverständlich betrachten, doch seine Entstehung veränderte den Lauf der Evolution und unsere Welt für immer. Denn Wissen konnte sich anhäufen, indem gute Ideen bewahrt, kombiniert und verbessert und andere verworfen wurden. Und die Möglichkeit, von einem Geist zum anderen zu springen, verlieh den Elementen der Kultur ein Veränderungstempo, das im Verhältnis zur genetischen Evolution etwa dem Verhalten eines Tieres im Vergleich zum gemächlicheren Wachstum einer Pflanze entspricht.

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Kultur zu besitzen bedeutet, dass wir die einzige Spezies sind, die die Regeln ihres täglichen Lebens aus dem angesammelten Wissen unserer Vorfahren erwirbt, anstatt aus den Genen, die sie uns vererben. Unsere Kulturen, nicht unsere Gene, liefern uns die Lösungen, die wir zum Überleben und Gedeihen in der Gesellschaft unserer Geburt nutzen; sie geben vor, was wir essen, wie wir leben, an welche Götter wir glauben, welche Werkzeuge wir herstellen und benutzen, welche Sprache wir sprechen, mit wem wir zusammenarbeiten und wen wir heiraten und gegen wen wir im Krieg kämpfen oder gar töten.

Doch wie genau entstand „Kultur“? Laut Pagel war die Sprache maßgeblich für das soziale Lernen – unsere Fähigkeit, evolutionär vorteilhafte neue Verhaltensweisen durch Beobachtung und Nachahmung anderer zu erwerben. Dies wiederum beschleunigte die Entwicklung unserer Spezies auf einem Pfad, den Anthropologen als „kumulative kulturelle Evolution“ bezeichnen: ein ständiges Aufeinandertreffen von Ideen, die aufeinander aufbauen und sich gegenseitig verbessern. (Ist das nicht ein bioanthropologischer Beweis dafür, dass alles tatsächlich ein Remix ist ?) Sie ermöglichte das, was Pagel „visuellen Diebstahl“ nennt – die Praxis, die besten Ideen anderer zu übernehmen, ohne deren Energie und Zeit in deren Entwicklung investieren zu müssen.

Man könnte also meinen, der Schutz unserer Ideen wäre die beste evolutionäre Strategie gewesen. Doch das Gegenteil war der Fall: Wir nutzten diesen „Diebstahl“, einen Eckpfeiler der Remix-Kultur , und katapultierten uns damit in eine gemeinschaftlich gestaltete Zukunft exponentieller Innovation. Pagel erklärt:

Soziales Lernen ist im Grunde visueller Diebstahl, und bei einer Spezies, die darüber verfügt, wäre es von Vorteil, seine besten Ideen vor anderen zu verbergen, um nicht gestohlen zu werden. Dies würde nicht nur die kumulative kulturelle Anpassung zum Erliegen bringen, sondern unsere Gesellschaften könnten unter der Last von Misstrauen und Groll zusammengebrochen sein.

Vor etwa 200.000 Jahren stand unsere junge Spezies, die nun die Fähigkeit zum sozialen Lernen besaß, vor der Wahl, mit den daraus resultierenden Interessenkonflikten umzugehen. Zum einen hätten sich die neuen menschlichen Gesellschaften in kleine Familiengruppen aufspalten können, sodass der Nutzen jeglichen Wissens nur den Verwandten zugutegekommen wäre. Hätten wir diesen Weg gewählt, lebten wir vielleicht noch immer wie die Neandertaler, und die Welt sähe heute möglicherweise nicht so anders aus als vor 40.000 Jahren, als unsere Spezies erstmals nach Europa kam. Denn diese kleineren Familiengruppen hätten weniger Ideen hervorgebracht, die hätten kopiert werden können, und wären anfälliger für Zufall und Pech gewesen.

Die andere Möglichkeit bestand darin, dass unsere Spezies ein System der Kooperation entwickelte, das unser Wissen anderen Mitgliedern unseres Stammes oder unserer Gesellschaft zugänglich machte, selbst wenn diese nicht eng mit uns verwandt waren – kurzum, Regeln auszuarbeiten, die es uns ermöglichten, Güter und Ideen kooperativ zu teilen. Diese Option hätte bedeutet, dass ein weitaus größerer Fundus an angesammelter Weisheit und Talent zur Verfügung stünde, als ihn ein Einzelner oder gar eine Familie je hätte hervorbringen können. Diesen Weg wählten wir, und unsere kulturellen Überlebensstrategien, mit denen wir die Welt bereisten, waren das Ergebnis.

„Stehlen wie ein Künstler“ könnte dann zu „Stehlen wie ein früher Homo sapiens“ werden, und, wie Pagel andeutet, ist es genau dieser „Diebstahl“, der die Entstehung der Kunst selbst ermöglichte.

Hören Sie sich Pagels hervorragenden Vortrag „Wired for Culture“ von TEDGlobal 2011 an: