Como Colocar O Poder Da Lei Nas mãos Das Pessoas

Quero falar sobre alguém. Vou chamá-lo de Ravi Nanda. Estou mudando o nome dele para protegê-lo.

Ravi vem de uma comunidade de pastores em Gujarat, na costa oeste da Índia, o mesmo lugar de onde minha família também vem. Quando ele tinha 10 anos, toda a sua comunidade foi forçada a se mudar porque uma multinacional construiu uma fábrica no terreno onde moravam. Vinte anos depois, a mesma empresa construiu uma fábrica de cimento a 100 metros de onde eles moram agora. A Índia tem regulamentações ambientais rigorosas no papel, mas essa empresa violou muitas delas. A poeira da fábrica cobre o bigode de Ravi e tudo o que ele veste. Passei apenas dois dias em sua casa e tossi por uma semana. Ravi diz que se pessoas ou animais comem qualquer coisa que cresça em sua aldeia ou bebem a água, ficam doentes. Ele conta que as crianças agora caminham longas distâncias com gado e búfalos para encontrar pastagens não contaminadas. Ele diz que muitas dessas crianças abandonaram a escola, incluindo três de seus filhos.

Ravi vem apelando à empresa há anos. Ele disse: "Escrevi tantas cartas que minha família poderia me cremar com elas. Não precisariam comprar lenha."

(Risada)

Ele disse que a empresa ignorou todas as cartas, e então, em 2013, Ravi Nanda decidiu usar o último meio de protesto que achava que lhe restava. Caminhou até os portões da fábrica com um balde de gasolina nas mãos, com a intenção de atear fogo ao próprio corpo.

Ravi não está sozinho em seu desespero. A ONU estima que, em todo o mundo, quatro bilhões de pessoas vivem sem acesso básico à justiça. Essas pessoas enfrentam graves ameaças à sua segurança, seus meios de subsistência e sua dignidade. Quase sempre existem leis que poderiam protegê-las, mas muitas vezes elas nunca ouviram falar dessas leis, e os sistemas que deveriam aplicá-las são corruptos, falhos ou ambos.

Estamos vivendo uma epidemia global de injustiça, mas temos optado por ignorá-la. Neste momento, em Serra Leoa, no Camboja, na Etiópia, agricultores estão sendo coagidos a assinar contratos de arrendamento de 50 anos, cedendo toda a terra que conhecem por uma ninharia, sem que ninguém sequer explique os termos. Os governos parecem achar isso normal. Neste momento, nos Estados Unidos, na Índia, na Eslovênia, pessoas como Ravi estão criando seus filhos à sombra de fábricas ou minas que estão poluindo o ar e a água. Existem leis ambientais que protegeriam essas pessoas, mas muitas nunca viram essas leis, muito menos tiveram a chance de aplicá-las. E o mundo parece ter decidido que isso é aceitável.

O que seria necessário para mudar isso? A lei deveria ser a linguagem que usamos para traduzir nossos sonhos de justiça em instituições vivas que nos unem. A lei deveria ser o diferencial entre uma sociedade governada pelos mais poderosos e uma que honra a dignidade de todos, fortes ou fracos.

Foi por isso que, há 20 anos, eu disse à minha avó que queria cursar Direito. Ela não hesitou. Nem se deu conta. Disse-me: "Advogado é mentiroso."

(Risada)

Isso foi desanimador.

(Risada)

Mas a vovó tem razão, de certa forma. Algo deu errado com o direito e os advogados. Nós, advogados, costumamos ser caros, para começar, e tendemos a nos concentrar nos canais judiciais formais, que são impraticáveis ​​para muitos dos problemas que as pessoas enfrentam. Pior ainda, nossa profissão envolveu o direito em um manto de complexidade. O direito é como um equipamento antimotim em um policial. É intimidante e impenetrável, e é difícil perceber que existe algo humano por baixo.

Se quisermos que a justiça seja uma realidade para todos, precisamos transformar a lei, de uma abstração ou ameaça, em algo que cada pessoa possa entender, usar e moldar. Os advogados são cruciais nessa luta, sem dúvida, mas não podemos deixar tudo nas mãos deles. Na área da saúde, por exemplo, não dependemos apenas dos médicos para atender os pacientes. Temos enfermeiros, parteiras e agentes comunitários de saúde. O mesmo deveria valer para a justiça. Os agentes comunitários de saúde, também chamados de paralegais comunitários ou advogados descalços, podem ser uma ponte. Esses paralegais vêm das comunidades que atendem. Eles desmistificam a lei, a explicam em termos simples e ajudam as pessoas a encontrar uma solução. Eles não se concentram apenas nos tribunais. Eles procuram em todos os lugares: ministérios, governos locais, ouvidorias. Os advogados às vezes dizem aos seus clientes: "Eu cuido disso para você. Pode deixar comigo." Os assistentes jurídicos têm uma mensagem diferente, não "Vou resolver isso para você", mas sim "Vamos resolver isso juntos e, nesse processo, ambos vamos crescer".

Os assistentes jurídicos comunitários salvaram minha relação com o Direito. Depois de cerca de um ano na faculdade de Direito, quase desisti. Pensei que talvez devesse ter ouvido minha avó. Foi quando comecei a trabalhar com assistentes jurídicos em Serra Leoa, em 2003, que voltei a ter esperança no Direito, e desde então sou apaixonada por ele.

Deixe-me voltar a falar de Ravi. Em 2013, ele chegou aos portões daquela fábrica com o balde de gasolina nas mãos, mas foi preso antes que pudesse concluir o transporte. Ele não ficou muito tempo na prisão, mas se sentiu completamente derrotado.

Dois anos depois, ele conheceu alguém. Vou chamá-lo de Kush. Kush faz parte de uma equipe de assistentes jurídicos comunitários que trabalha pela justiça ambiental no litoral de Gujarat. Kush explicou a Ravi que a lei estava do lado dele. Kush traduziu para o gujarati algo que Ravi nunca tinha visto: a "licença para operar". Ela é emitida pelo governo estadual e permite que a fábrica funcione somente se cumprir condições específicas. Juntos, eles compararam os requisitos legais com a realidade, coletaram provas e elaboraram uma petição — não para os tribunais, mas para duas instituições administrativas: o Conselho de Controle da Poluição e a administração distrital. Essas petições começaram a movimentar as engrenagens da fiscalização. Um agente ambiental fez uma inspeção no local e, depois disso, a empresa começou a usar um sistema de filtragem de ar que já deveria estar utilizando. Também passou a cobrir os 100 caminhões que entram e saem da fábrica todos os dias. Essas duas medidas reduziram consideravelmente a poluição do ar. O caso está longe de terminar, mas aprender e usar a lei deu esperança a Ravi.

Existem pessoas como Kush caminhando ao lado de pessoas como Ravi em muitos lugares. Hoje, trabalho com um grupo chamado Namati. A Namati ajuda a reunir uma rede global dedicada ao empoderamento jurídico. Ao todo, somos mais de mil organizações em 120 países. Coletivamente, mobilizamos dezenas de milhares de paralegais comunitários.

Deixe-me dar outro exemplo. Esta é Khadija Hamsa. Ela é uma das cinco milhões de pessoas no Quênia que enfrentam um processo de seleção discriminatório ao tentar obter um documento de identidade nacional. É como o Sul segregado dos Estados Unidos. Se você pertence a um determinado grupo étnico, a maioria muçulmano, é encaminhado para uma fila diferente. Sem um documento de identidade, você não pode se candidatar a um emprego. Não pode obter um empréstimo bancário. Não pode se matricular na universidade. Você é excluído da sociedade. Khadija tentou, intermitentemente, obter um documento de identidade por oito anos, sem sucesso. Então, ela conheceu um assistente jurídico que trabalhava em sua comunidade, chamado Hassan Kassim. Hassan explicou a Khadija como funciona o processo de seleção, ajudou-a a reunir os documentos necessários e a se preparar para comparecer perante a comissão de seleção. Finalmente, com a ajuda de Hassan, ela conseguiu obter um documento de identidade. A primeira coisa que ela fez com ele foi usá-lo para solicitar as certidões de nascimento de seus filhos, que precisam para frequentar a escola.

Nos Estados Unidos, entre muitos outros problemas, enfrentamos uma crise habitacional. Em muitas cidades, 90% dos proprietários que comparecem ao tribunal de habitação têm advogados, enquanto 90% dos inquilinos não têm. Em Nova York, uma nova equipe de assistentes jurídicos — chamados de Navegadores de Acesso à Justiça — ajuda as pessoas a entenderem a legislação habitacional e a defenderem seus direitos. Normalmente, em Nova York, um em cada nove inquilinos levados ao tribunal de habitação é despejado. Pesquisadores analisaram 150 casos em que as pessoas receberam ajuda desses assistentes jurídicos e não encontraram nenhum despejo, nenhum sequer. Um pouco de empoderamento jurídico pode fazer muita diferença.

Vejo o início de um movimento real, mas ainda estamos longe do necessário. Ainda não. Na maioria dos países do mundo, os governos não fornecem um único dólar de apoio a assistentes jurídicos como Hassan e Kush. A maioria dos governos sequer reconhece o papel que os assistentes jurídicos desempenham ou os protege de danos. Também não quero dar a impressão de que os assistentes jurídicos e seus clientes sempre saem ganhando. De jeito nenhum. Aquela fábrica de cimento atrás da vila de Ravi tem desligado o sistema de filtragem à noite, quando é menos provável que a empresa seja pega. Manter esse filtro funcionando custa dinheiro. Ravi envia fotos do céu noturno poluído pelo WhatsApp. Esta é uma que ele enviou para Kush em maio. Ravi diz que o ar ainda é irrespirável. Em um determinado momento deste ano, Ravi fez greve de fome. Kush ficou frustrado. Ele disse: "Podemos vencer se usarmos a lei". Ravi respondeu: "Eu acredito na lei, acredito sim, mas ela não está nos levando longe o suficiente".

Seja na Índia, no Quênia, nos Estados Unidos ou em qualquer outro lugar, tentar extrair justiça de sistemas falhos é como o caso de Ravi. A esperança e o desespero caminham lado a lado. Portanto, não só precisamos urgentemente apoiar e proteger o trabalho de advogados que atuam de forma independente em todo o mundo, como também precisamos mudar os próprios sistemas. Cada caso que um assistente jurídico assume é uma história sobre como um sistema funciona na prática. Quando essas histórias são reunidas, obtém-se um retrato detalhado do sistema como um todo. As pessoas podem usar essas informações para exigir melhorias nas leis e políticas. Na Índia, assistentes jurídicos e clientes têm se baseado em sua experiência com casos para propor regulamentações mais inteligentes para o gerenciamento de minerais. No Quênia, assistentes jurídicos e clientes estão usando dados de milhares de casos para argumentar que a fiscalização é inconstitucional.

Esta é uma abordagem diferente para a reforma. Não se trata de um consultor que chega a Myanmar com um modelo pronto para copiar e colar da Macedônia, nem de um tuíte raivoso. Trata-se de desenvolver reformas a partir da experiência de pessoas comuns que tentam fazer as regras e os sistemas funcionarem. Essa transformação na relação entre as pessoas e a lei é o caminho certo. É também essencial para superar todos os outros grandes desafios da nossa época. Não vamos evitar o colapso ambiental se as pessoas mais afetadas pela poluição não tiverem voz sobre o que acontece com a terra e a água, e não conseguiremos reduzir a pobreza ou ampliar as oportunidades se os pobres não puderem exercer seus direitos básicos. E acredito que não superaremos o desespero do qual os políticos autoritários se aproveitam se nossos sistemas continuarem manipulados.

Liguei para Ravi antes de vir aqui para pedir permissão para compartilhar sua história. Perguntei se havia alguma mensagem que ele gostaria de deixar para as pessoas. Ele disse: "[Gujarati]". Acordem. "[Gujarati]". Não tenham medo. "[Gujarati]". Lutem com o papel. Com isso, acho que ele quer dizer lutar usando a lei em vez de armas. "[Gujarati]". Talvez não hoje, talvez não este ano, talvez não daqui a cinco anos, mas busquem justiça.

Se esse cara, cuja comunidade inteira está sendo envenenada todos os dias, que estava pronto para tirar a própria vida — se ele não desiste de buscar justiça, então o mundo também não pode desistir. No fim das contas, o que Ravi chama de "lutar com papel" é sobre forjar uma versão mais profunda da democracia, na qual nós, o povo, não apenas votamos a cada poucos anos, mas participamos diariamente das regras e instituições que nos unem, na qual todos, até mesmo os menos poderosos, possam conhecer a lei, usá-la e moldá-la. Fazer isso acontecer, vencer essa luta, exige a participação de todos nós.

Obrigado, pessoal. Obrigado. [Aplausos]

Kelo Kubu: Obrigado, Vivek. Vou partir do princípio de que as pessoas nesta sala sabem o que são os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável e como funciona o processo, mas gostaria que falássemos um pouco sobre o Objetivo 16: Paz, justiça e instituições eficazes.

Vivek Maru: Sim. Alguém se lembra dos Objetivos de Desenvolvimento do Milênio? Eles foram adotados em 2000 pela ONU e governos de todo o mundo, e visavam coisas essenciais e louváveis. Era reduzir a mortalidade infantil em dois terços, cortar a fome pela metade, coisas cruciais. Mas não havia menção à justiça, equidade, responsabilidade ou corrupção, e fizemos progressos durante os 15 anos em que esses objetivos estiveram em vigor, mas estamos muito aquém do que a justiça exige, e não chegaremos lá a menos que levemos a justiça em consideração. Então, quando o debate sobre a próxima estrutura de desenvolvimento, os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável de 2030, começou, nossa comunidade se uniu em todo o mundo para argumentar que o acesso à justiça e o empoderamento jurídico deveriam fazer parte dessa nova estrutura. E houve muita resistência. Essas questões são mais políticas, mais controversas do que as outras, então não sabíamos até a noite anterior se seriam aprovadas. Conseguimos por pouco. O 16º dos 17 objetivos se compromete com o acesso à justiça para todos, o que é muito importante. É algo muito importante, sim. Vamos aplaudir a justiça.

(Aplausos)

Mas eis o escândalo. No dia em que as metas foram adotadas, a maioria delas veio acompanhada de grandes compromissos: um bilhão de dólares da Fundação Gates e do governo britânico para nutrição; 25 bilhões em financiamento público-privado para saúde de mulheres e crianças. Em relação ao acesso à justiça, tínhamos as palavras no papel, mas ninguém se comprometeu a doar um centavo sequer, e essa é a oportunidade e o desafio que enfrentamos agora. O mundo reconhece, mais do que nunca, que não pode haver desenvolvimento sem justiça, que as pessoas não podem melhorar suas vidas se não puderem exercer seus direitos, e o que precisamos fazer agora é transformar essa retórica, esse princípio, em realidade.

(Aplausos)

KK: Como podemos ajudar? O que as pessoas nesta sala podem fazer?

VM: Ótima pergunta. Obrigado por perguntar. Eu diria três coisas. Primeiro, invista. Se você tem 10 dólares, cem dólares ou um milhão de dólares, considere destinar uma parte para o empoderamento jurídico de base. É importante por si só e crucial para praticamente tudo o mais que nos importa.

Em segundo lugar, pressione seus políticos e governos para que façam disso uma prioridade pública. Assim como saúde ou educação, o acesso à justiça deveria ser uma das obrigações de um governo para com seu povo, e estamos longe disso, nem em países ricos nem em países pobres. Em terceiro lugar: seja um assistente jurídico em sua própria vida. Encontre uma injustiça ou um problema onde você mora. Não é difícil encontrar, se você procurar. O rio que atravessa a cidade onde você mora está sendo contaminado? Há trabalhadores recebendo menos do que o salário mínimo ou trabalhando sem equipamentos de segurança? Conheça as pessoas mais afetadas, descubra o que dizem as leis, veja se você pode usar essas leis para encontrar uma solução. Se não funcionar, veja se vocês podem se unir para melhorar essas leis. Porque se todos começarmos a conhecer a lei, a usá-la e a moldá-la, então estaremos construindo essa versão mais profunda da democracia que acredito que nosso mundo precisa desesperadamente.

(Aplausos)

KK: Muito obrigado, Vivek.

VM: Obrigada.