3 Maneras De Encontrar más Felicidad En El Trabajo

El secreto para ser feliz con tu trabajo no reside necesariamente en ganar más dinero.

Todos pasamos gran parte de nuestra vida en el trabajo. Sin embargo, ¿cuántos nos aburrimos o nos frustramos en él, ya sea porque no estamos contentos con los objetivos de la empresa, por el estrés del exceso de trabajo o por lidiar con compañeros tóxicos? ¿Acaso no merecemos algo mejor?

El nuevo libro Cómo ser feliz en el trabajo defiende la idea de que, efectivamente, podemos ser felices, y que la felicidad laboral debería ser nuestro objetivo principal. Escrito por Annie McKee, asesora de negocios internacionales e investigadora principal de la Facultad de Educación de la Universidad de Pensilvania, el libro ofrece ideas para convertir tu trabajo en una fuente de felicidad, independientemente de dónde trabajes.

Según McKee, parte de nuestro problema colectivo radica en que muchos caemos en la trampa de creer que "el trabajo es trabajo" y que no debería ser fuente de felicidad, o que nuestros objetivos laborales se verán perjudicados si nos centramos en lo que nos hace felices. Sin embargo, las investigaciones sugieren lo contrario: los empleados más felices son más productivos, lo que beneficia tanto a sus empresas como a ellos mismos.

Sin embargo, el secreto para ser un trabajador más feliz no reside necesariamente en ganar más dinero o conseguir más "beneficios" en el trabajo, dice McKee, sino en asegurarse de que se satisfagan tres necesidades humanas básicas en el trabajo:

• Significado o propósito: la sensación de que nuestro trabajo importa y está alineado con nuestros valores personales;
• Esperanza u optimismo: la sensación de que nuestro futuro puede mejorar si tan solo comprendemos mejor nuestras necesidades y creamos un plan para nosotros mismos;
• Las amistades o relaciones positivas: la conexión con los demás, que es tan importante para nuestra felicidad como otros aspectos de nuestro trabajo.

Dado que el propósito, el optimismo y las relaciones positivas se han vinculado a la felicidad (y a menudo también a la salud), es lógico buscarlos en nuestra vida laboral. Por supuesto, McKee reconoce que esto no sustituye un buen salario; el dinero sigue siendo importante. Más bien, argumenta que la búsqueda de la felicidad no tiene por qué terminar en la puerta de la oficina y puede incorporarse fácilmente a la mayoría (si no a todas) las situaciones laborales.

Superar las barreras para la felicidad en el trabajo

McKee cree que existen muchas barreras para encontrar la felicidad en el trabajo. Por ejemplo, muchos caemos en la trampa del exceso de trabajo, pensando que ganaremos prestigio y éxito si trabajamos largas jornadas. Pero resulta que el exceso de trabajo nos agota y nos hace menos productivos, a la vez que se convierte en un hábito que los demás esperan de nosotros. Otra trampa común es aceptar un ascenso —porque es bueno para nuestra carrera o porque necesitamos más dinero— sin tener en cuenta cómo el nuevo puesto satisfará nuestras necesidades básicas o nos hará verdaderamente felices, dejándonos con una sensación de estancamiento.

No estar en contacto con nuestros valores intrínsecos —nuestro propósito y nuestras relaciones, por ejemplo, en lugar de los valores extrínsecos del prestigio o el dinero— es un error, escribe McKee. Puede llevarnos a realizar un trabajo que nos consume el alma, la antítesis de un trabajo gratificante.

Visualiza posibles objetivos laborales que se alineen con lo que te hace más feliz.

«Cuando no logramos ver el impacto de nuestro trabajo ni encontrarle sentido a lo que hacemos, solemos sentirnos insatisfechos y resentidos», escribe. «Pero ver nuestro trabajo como una expresión de valores apreciados y como una forma de contribuir es la base del bienestar, la felicidad y nuestro éxito continuo».

McKee propone ejercicios para ayudar a las personas a reflexionar sobre su felicidad personal y su trabajo desde una perspectiva diferente. Por ejemplo, para encontrar mayor sentido en el trabajo y descubrir qué es importante para uno, sugiere reflexionar sobre momentos del pasado en los que uno se sentía feliz con lo que hacía. Con esto en mente, se podría «estar atento a las oportunidades de unirse a un grupo que esté explorando una nueva idea o intentando resolver un problema» que sea relevante, escribe.

Para cultivar el optimismo, puedes visualizar posibles metas laborales que se alineen con lo que te hace más feliz y tomar medidas concretas para alcanzarlas. Una forma de fortalecer las relaciones es ofrecer ayuda a tus compañeros con las tareas menos agradables, no solo con las divertidas.

Para ser más feliz en el trabajo, es necesario estar dispuesto a reflexionar profundamente sobre nuestro mundo interior y nuestras motivaciones. McKee recuerda a los lectores que la inteligencia emocional —la capacidad de comprender nuestras propias emociones y las de los demás, el autocontrol emocional y la empatía— puede ser invaluable en el ámbito laboral, donde a menudo debemos lidiar con contratiempos o decepciones que podrían afectar nuestra motivación, productividad y relaciones.

¿Demasiado bueno para ser verdad?

Algunas de las sugerencias de McKee para ser más feliz en el trabajo parecen estar respaldadas por investigaciones, como ser generoso con los compañeros para fortalecer las relaciones o practicar la gratitud. Otras, en cambio, no lo están tanto. Por ejemplo, no me convenció su sugerencia de dejar de lado el pesimismo centrándose en las fortalezas personales en el trabajo y reflexionando sobre cómo estas te han impulsado constantemente en la dirección correcta. De hecho, todo el capítulo sobre optimismo (o esperanza) me pareció un poco superficial y me dejó con dudas sobre sus posibles beneficios.

Algunos lectores podrían mostrarse escépticos ante los consejos de McKee por otros motivos; tal vez piensen que son demasiado simplistas o que solo funcionan para personas como ella, que ganan mucho dinero. Pero está claro que McKee cree que sus consejos se pueden aplicar a cualquier trabajo, incluso a algunos de los menos glamurosos que ella misma ha desempeñado.

Para ser más feliz en el trabajo, es necesario estar dispuesto a reflexionar profundamente sobre nuestro mundo interior.

Cuando trabajaba como cuidadora de una pareja de ancianos, encontró la felicidad al centrarse en la excelente relación que tenía con sus empleadores, la conexión con la belleza natural que rodeaba su hogar y la sensación de estar ayudando a personas necesitadas: una verdadera vocación. Si esto parece demasiado bueno para ser verdad, también menciona el trabajo de la investigadora organizacional Amy Wrzesniewski, quien descubrió que los conserjes de hospital que daban sentido a su trabajo y establecían vínculos con los pacientes estaban mucho más satisfechos con sus empleos que aquellos que no lo hacían.

Aunque el libro se basa en investigaciones —incluye una extensa sección de notas al final—, muchas de las referencias citadas son libros, lo que dificulta evaluar la solidez científica. Aun así, el libro ofrece muchas ventajas para quienes se sienten atrapados en un trabajo que los hace infelices. Algunas de las historias de McKee sobre personas que dejaron trabajos sin futuro y se reenfocaron en lo que realmente les importa son inspiradoras e instructivas. En definitiva, el libro brinda el tipo de aliento que uno necesita al intentar un cambio.