Abraça La Gràcia, Celebra l'Infinit

Quina gran alegria estar amb vosaltres en aquest dia especial. Gràcies, Dra. Carmen Valdés, Srta. Ana Lim, distingit personal i col·legues, i la gran família de l'Assumpció. I a vosaltres, la promoció de graduats del 2018: felicitats! L'Assumption College potser és l'únic lloc on dos antics alumnes han arribat a ser presidents del país, molts antics alumnes s'han convertit en emprenedors pioners i nombrosos antics alumnes s'han convertit en monges! Quin honor ser aquí en un espai que fomenta un espectre tan ampli de valor per a la societat.

Ara, normalment, els discursos de graduació tenen com a objectiu afirmar que tens la determinació per conquerir el món. Però això no és suficient per a una classe que ha triat el seu lema: "Pioners: catalitzadors de la transformació". Els pioners han de fer un pas més: més enllà de conquerir el conegut, han d'endinsar-se en allò desconegut i abraçar l'infinit.

Avui vull parlar de tres valors fonamentals que han guiat el meu camí cap al desconegut, però abans de fer-ho, permeteu-me que us ofereixi una mica de context sobre el meu viatge personal.

He d'admetre que vaig arribar a ser "pioner" per accident, d'una manera indirecta. Vaig créixer a Silicon Valley, on els innovadors intenten constantment "revolucionar el món amb tecnologia exponencial". Tot és exponencial. En poques dècades, un xip d'ordinador de la mida de l'ungla ara pot contenir 30.000 milions de transistors. Això és una potència de processament exponencial. Només en els dos últims anys, hem enregistrat més dades que en tota la història de la humanitat. Això són dades exponencials. Ara estem escrivint programari que escriu programari. Això és intel·ligència exponencial. La ràdio va trigar 38 anys a arribar als 50 milions d'usuaris, i els sistemes operatius Android ho van aconseguir en només 18 mesos. Això és un ritme exponencial. I l'objectiu de tota aquesta capacitat exponencial és fer l'impossible. Aquí teniu un resum ràpid d'alguns titulars d'aquest mes: "Uber anuncia un taxi volador", "Jutges robots ajudaran amb els casos judicials" i "Gmail ara completarà automàticament correus electrònics sencers".

A primera vista, aquesta tecnologia disruptiva també ens convida a ser pioners en allò desconegut. Pensa en gran, pensa ràpid, pensa en l'impossible. Ho fas simplement perquè pots.   En molts sentits, jo era producte d'aquella cultura. Tot i això, en algun moment dels meus vint anys, vaig passar del què... al per què. Això em va portar a aplicar aquesta lògica a un conjunt de preguntes molt diferent. Què tenen l'amor exponencial , el perdó exponencial i la bondat exponencial? Silicon Valley no tenia una resposta per a això, així que vaig haver d'ampliar la meva cerca en altres direccions .

I vaig trobar una cosa sorprenent. Vaig descobrir que la recerca de la tecnologia cap al desconegut ens exigeix ​​acumular cada cop més control, mentre que créixer en virtut requereix una capacitat completament diferent: cada cop més rendició.

Recordo que fa molts anys, quan era estudiant a la UC Berkeley, tornava del meu laboratori d'informàtica. Devien ser les 3:30 de la matinada. Em sentia una mica atordit i vaig decidir anar a córrer. De camí a casa després de córrer, mig inconscient i mig adormit, em vaig trobar en un carreró fosc amb un home intimidatori que em mirava fixament des de lluny. Tenia les mans amagades sota un diari, amb el que semblava ser una arma amagada. De sobte, un pensament em va paralitzar la ment: "Em robaran". Lluita o fugida? No podia lluitar perquè l'home era clarament molt més gran que jo, i no podia córrer perquè estava atrapat en un carreró. L'única sortida era per aquí. I just en aquell moment, amb la por corrent per les venes, vaig tenir aquest pensament sorprenentment magnànim: "I si fos el meu germà? Abans que em prengui res, simplement ho oferiré amb gran amor". En lloc de pànic, un amor eufòric em va envair. Em sentia gegant. Un home que veia com una amenaça ara em semblava parent meu. Quan el vaig passar, ja no pensava en lluitar o fugir. S'acabava d'obrir un altre camí: l'amor. En comptes d'evitar el contacte visual, el vaig mirar directament als ulls. Vaig somriure. I per a la meva sorpresa... em va somriure. Vaig arribar a casa sana i salva.

Potser no passaria res aquella nit, però després d'aquella experiència, sabia al fons de la meva ànima que l'amor és una força més forta que la por. Tot i això, mai no podria explicar a ningú com va passar. Va ser el cavaller, o el milió d'altres condicions que em van portar a estar en aquell moment, en aquell precís moment, amb aquella mateixa mentalitat?

En qualsevol moment, tenim l'opció de com saludar la vida. O bé la rebem amb el puny tancat o amb el palmell obert. Control o rendició. O bé com un problema a resoldre o com un misteri a viure. El control estava, i encara està, molt de moda. La societat ens aplaudeix amb afirmacions com ara: "Realment saps què fas" o "Realment saps cap a on vas". Tot i això, he après que és un palmell obert el que ens convida a rendir-nos a una dansa amb una xarxa de vida molt més gran.

Quan inicialment practicava l'art de la rendició, sentia que estava deixant anar. Però força ràpidament, vaig veure que també estava deixant venir, deixant "entrar". Sense que jo ho demanés, la vida s'oferia amb gran abandonament.

Al principi dels meus vint anys, vaig deixar anar la necessitat d'augmentar el meu saldo bancari i vaig deixar entrar la capacitat de fer créixer el meu cor. Així és com vaig començar ServiceSpace. Quan tenia 29 anys i em vaig embarcar en un pelegrinatge a peu, vaig deixar anar les meves comoditats i vaig deixar entrar una intel·ligència molt més gran. Quan vaig deixar anar les transaccions, vaig deixar entrar la confiança. Al principi dels meus trenta, quan em vaig casar i vaig deixar anar la meva independència, vaig deixar entrar la bellesa de la interdependència. Com que no havia cobrat per la meva feina durant més de quinze anys, vaig aprendre que en deixar anar les etiquetes de preu, deixava entrar allò que no tenia preu.

Rendir-se no és un sacrifici del conegut, sinó més aviat una celebració de l'infinit. Tard o d'hora, veuràs la futilitat d'encaixar l'espectre gloriós de la nostra experiència humana en un petit algoritme. Aleshores, ja no intentes tramar tractes amb la natura. Quan l'ego es trasllada del seient del conductor al del passatger, no només gaudeixes del viatge, sinó que et fas conscient de la vasta conspiració de l'univers per deixar-nos a les portes d'un bé superior. Amb una reverència sense esforç, deixes anar allò que marxa i deixes entrar tot allò que arriba.

Un misteri de la vida tan gran no ha de ser rastrejat cap enrere. S'ha de viure cap endavant.

Avui, vull deixar-vos amb tres qualitats, les tres G, que han il·luminat el meu viatge per viure-ho endavant.

La primera G és Generositat.

La millor part de la generositat és que no cal aprendre-la. Simplement cal desaprendre la cobdícia. La ciència confirma que estem innatament programats per donar, fins i tot abans d'aprendre paraules i conceptes. Cada vegada que donem, experimentem una "eufòria" a mesura que els nostres cossos alliberen oxitocina, dopamina, endorfines i serotonina; la nostra immunitat millora, l'estrès disminueix, les relacions socials s'aprofundeixen, l'esperança de vida augmenta. I ja no parlem d'ajudar els altres, només presenciar actes de bondat allibera substàncies bioquímiques al nostre cos que ens fan feliços. Investigadors britànics fins i tot han demostrat que un sol somriure , només un somriure, pot proporcionar el mateix nivell d'estimulació cerebral que menjar molta xocolata. (D'acord, potser no ho compartiré amb la meva dona. :))

Sant Francesc d'Assís, és clar, va il·luminar aquest principi fa molt de temps: "És en donar que rebem". I potser en rebre, continuem retornant-ho en un cicle virtuós sense fi. Com més dones, més vols donar.

La barrera més gran per donar és cultural. L'any 2005, la meva dona i jo vam fer un pelegrinatge a peu per l'Índia, on, durant mil quilòmetres, la nostra supervivència depenia completament de l'amabilitat dels desconeguts. Va ser una experiència que ens va canviar la vida. Tot i això, una de les preguntes més freqüents que ens feien era: "No tens res. Com pots donar?". I jo responia: "Vol dir això que vaig néixer en fallida? Que primer he d'acumular per donar?". Clarament, aquesta és una proposta absurda. Vam practicar la generositat ajudant un vell a aixecar el seu paller, recollint escombraries pels carrers, escoltant les lluites de la gent, explicant històries a les reunions del poble.

Per adaptar la cita de Rumi, "Hi ha mil maneres d'agenollar-se i servir al món". No cal aprendre res de nou. Només cal escoltar la nostra veu interior.

Fa només uns mesos, vam celebrar un retir amb persones amb discapacitats diferents. Algunes tenien discapacitat visual, altres eren sordes, algunes no podien parlar, algunes eren de l'espectre autista, algunes anaven en cadira de rodes. Va ser una experiència realment extraordinària, però el que em va cridar l'atenció va ser una pausa per prendre cafè. "Amics, tenim uns 15 minuts per sortir a prendre alguna cosa", van anunciar els organitzadors. L'únic inconvenient era que tots tindríem els ulls tapats. De sobte, es van estendre murmuris de caos per la sala. La majoria de nosaltres no teníem experiència en caminar sense visió. I llavors... gairebé com si haguéssim sentit una indicació, els cecs d'entre nosaltres van prendre la iniciativa. "Ei, us podem ajudar a superar això. Només cal que us agafeu a la persona del costat". Sabien exactament on eren les altres persones cegues experimentades, on era la porta, on necessitàvem anar a buscar les begudes. Tot. Algú fins i tot es va assegurar que es donés especial atenció a les persones en cadira de rodes, que estaven doblement constretes. I, de sobte, va aparèixer una cadena humana fenomenal. Dic va aparèixer perquè va ser completament espontània. «Pas, pas, pas», es van donar instruccions, mentre els murmuris s'estenien de persona a persona, al llarg de tota la cadena. No només vam aconseguir les nostres begudes, sinó que vam tornar amb temps de sobres.

Estimats pioners, aneu a crear aquesta cadena humana de generositat. Sapigueu que la mida i el tipus de donació no fan cap diferència; el que més importa és que responem a la nostra crida innata a donar i connectar.

La segona G és Gràcia.

Amb cada acte de donar, creem una afinitat silenciosa amb aquells que reben les nostres ofrenes. Amb el temps, aquests fils individuals formen una intricada xarxa d'interconnexions. A mesura que aprenem a confiar en la intel·ligència d'aquest camp de benediccions, la gràcia creix.

La bellesa de la gràcia és que arriba sense previ avís, de les maneres més insospitades.

La primera vegada que vaig sortir a la televisió, just després de començar ServiceSpace als meus vint anys, va ser en una entrevista en directe a la CNN International. Sempre et preguntes: "Com arriba la gent a la CNN?". Resulta que simplement t'envien un correu electrònic. I tu respons. Així que ho vaig fer, i vaig tenir aquesta entrevista. De camí al meu viatge d'una hora cap a l'entrevista, va resultar que el motor del meu cotxe, al mig de l'autopista, es va aturar. El motor s'atura. Vull dir, saps que el teu cotxe s'aturarà en algun moment, però no pensaries que passés de camí a la teva primera entrevista de televisió a la CNN! I he esmentat que era EN DIRECTE?! Així que aquí estàvem. Vaig ficar el cotxe al carril d'emergència i vam trucar al meu pare, que va sortir corrents a buscar-nos. No estava clar si realment arribaríem a temps, ja que el meu germà i jo estàvem asseguts en silenci al carril d'emergència. Just quan estava observant la meva respiració, entrant i sortint, vaig veure una petita floreta que floria a les esquerdes de l'autopista. «Si fos en qualsevol altre moment», vaig pensar, «pensaria que aquella flor és preciosa».

I just en aquell moment, em vaig preguntar: "Per què no ara? Què passa amb aquest moment?" En un instant, em vaig adonar que res d'això era el meu espectacle. No vaig iniciar aquesta organització, no vaig demanar sortir a la televisió, no tinc cap interès a fer créixer el moviment. Tot ha sorgit. Així que per què preocupar-se ara? De sobte, em vaig sentir com un instrument. Gairebé com si s'obrís una aixeta, tota la meva ansietat va desaparèixer. Em vaig relaxar, vaig mirar la flor i vaig somriure. Era realment bonica. Resulta que vaig arribar a temps per a l'entrevista, amb prou feines... sostenint la paradoxa del buit i la plenitud, la humilitat i la confiança, em vaig sentir com un milió de dòlars, i l'entrevista va crear ones extraordinàries per al futur de ServiceSpace.

Malgrat aquestes experiències, però, quan era a la universitat, vivia com si el 90% de la vida es guanyés a través del meu esforç. Sí, hi havia aquest 10% de serendipitat inexplicable, però això em semblava incidental. El meu èmfasi era en el meu esforç. Vaig treballar molt dur a l'escola, una vegada vaig cursar 40 assignatures per semestre a la universitat, més d'una dotzena de classes! Amb l'objectiu de jugar a tennis professional, vaig dedicar tantes hores a les pistes de tennis que el meu entrenador sovint em deia: "Nipun, no t'esforcis tant". Potser de manera subconscient, intentava guanyar punts extra de la societat, una societat que atorga elogis per quant guanyem, quant sabem, quant acumulem, quant controlem.

Avui, però, després de tots aquests anys d'esforç, sento que m'he desordenat les proporcions. Veig el noranta per cent, potser fins i tot més, de la vida com a resultat d'una gràcia inexplicable.

Recentment, caminava pels carrers i vaig trobar un bitllet de cinc dòlars. Em va fer pensar en la meva relació amb alguna cosa que no m'havia guanyat exactament. Va resultar que un jove em va enviar un correu electrònic aquell mateix dia i em va preguntar: "Quin consell et donaries al teu jo de 16 anys?". Vaig escriure aquest paràgraf en resposta:

T'ensenyaran a treballar dur, a conduir el teu destí, a fer alguna cosa amb la teva preciosa vida. Això és valuós, però no oblidis que sota les onades del teu esforç hi ha les lleis indefinibles de l'oceà. Escolta atentament perquè aquestes lleis no seran tan sorolloses com els anuncis de la televisió; en canvi, xiuxiuejaran amb la poesia de la serendipitat. Aquell bitllet de cinc dòlars que trobes pels carrers, no l'ignoris només perquè no te l'has guanyat. Respecta'l. Quan la reverència esdevingui el gresol dels accidents més subtils de la vida, la gràcia serà la llum del sol que et despertarà cada matí. La gràcia no és merescuda ni immerescuda, comprensible ni misteriosa, dolor ni plaer. Simplement és, i està alineada amb les lleis de la natura. Que visquis una vida de gràcia.

Si estem disposats a mirar, hi ha defensors d'aquesta gràcia per tot arreu.

La Mare Teresa, per exemple, dirigia 400 centres en 102 països d'arreu del món. Però mai va mantenir reserves d'efectiu. Cap. Una amiga meva, Lynne Twist, era molt propera a la Mare i li va preguntar sobre la seva estratègia de recaptació de fons. La Mare simplement va somriure i va dir: "Només sé com pregar". Ara, per mitjans convencionals, aquí tenim una CEO d'una gran operació, que ens diu que no sap com entraven els diners. I no està gens preocupada! No està preocupada, perquè és un instrument de la natura. La seva força no prové del que sap, sinó de la seva rendició que engendra una gràcia contínua. En les seves pròpies paraules, "No sóc més que un llapis a les mans de Déu".

Estimats pioners, convertiu-vos en un llapis a les mans de l'univers. El geni es veu normalment com una propietat estàtica d'un individu, però el que ens ensenyen aquests guardians de la saviesa és que en realitat flueix dinàmicament. La flauta ens ofereix una melodia, precisament perquè és buida. Sigueu aquest instrument buit perquè el geni flueixi a través vostre.

La tercera G és Gratitud.

Amb generositat, construïm el camp; amb gràcia, confiem en la intel·ligència de les interconnexions del camp; i finalment, amb gratitud, prenem consciència del camp. Veiem que, de fet, tot és un regal.

He tingut el privilegi de conèixer un monjo benedictí de 92 anys, el germà David Steindl-Rast. Una vegada, per cert, quan el vam trobar pels carrers d'Assís, vam tenir una conversa profunda durant el sopar. "És veritat, germà David, que no demanes res, com a pràctica general?", vaig preguntar. "Sí", va respondre. "Sant Benet va establir l'orde amb un ensenyament clar: no demanis res, no rebutgis res". Un dels principis de ServiceSpace també és no recaptar fons, no buscar d'aquesta manera. Inspirat per la seva ressonància directa amb els principis de ServiceSpace, li vaig preguntar: "Germà David, has estat practicant això durant *seixanta* anys. Què has après d'aquesta pràctica?". Ell va respondre: "Bé, aprens a estar en el moment present i a estar agraït pel que reps". "Però què passa si el que reps és patiment?". Somriu i diu: "Això no és possible. Pots experimentar dolor, però el patiment sempre és opcional".

Massa sovint, reservem gratitud per a les circumstàncies que acaben al nostre favor. Però allò que ens està assenyalant el germà David és una saviesa molt més profunda. La nostra vitalitat és una mesura de la nostra consciència que tot, el bo, el dolent i el lleig, és un regal. Fins i tot en aquells moments de patiment, on oblidem que una eruga només lluita per convertir-se en una papallona, ​​hi ha una bondat més gran que acull la nostra existència.

Un dels meus estimats amics és un noi que es diu Pancho , que està involucrat en moltes causes populars. Fa uns anys, durant el moviment Occupy, quan hi havia risc de violència, va decidir, com ell diu, "intensificar la seva no-violència". Va començar a meditar davant de l'ajuntament d'Oakland per aportar una mica d'energia calma al caos. Tanmateix, la policia no va veure la seva intenció i el va arrestar. Quan el van arrestar, la seva ofensa, irònicament, deia: "Pertorbar la pau".

A la presó, quan el van encadenar, va mirar la dona que feia la seva feina i li va dir: "Germana, ets massa guapa per fer aquesta feina". La dona es va esfondrar. A la seva cel·la, el seu moviment estava restringit. Els llums estaven constantment encesos. Cada hora, la porta s'obria de cop per a una revisió. El bany és just a la cantonada de la cel·la. Era francament brut. En resum, un lloc força deshumanitzador. A més, és vegà, així que l'únic menjar que podia menjar era una taronja. Així doncs, en quatre dies allà, va menjar quatre taronges.

Tot i això, ho va veure tot com un regal. Es va sentir agraït i volia tornar-ho a donar. En un moment donat, els guàrdies de la presó li van donar una bossa amb un raspall de dents i alguns articles bàsics, com ara un paper petit i un llapis. L'endemà, el guàrdia de la presó el va veure assegut tranquil·lament amb els ulls tancats i un somriure a la cara. "Ei, què fas?", li pregunten. "Només et cuido", diu. L'endemà, els guàrdies ja hi estan acostumats i vénen a fer-se una selfie. :) El tercer dia, en Pancho, que s'ha fet amic dels guàrdies, simplement per la seva tranquil·litat, pregunta al guàrdia: "Ei, em pots donar una altra d'aquestes bosses?". Ells el van acceptar. I el dia 4, abans que estigui a punt de ser alliberat, en Pancho, amb totes les seves restriccions, neteja tota la cel·la i en aquell tros de paper extra, escriu: "Estimat germà, no em coneixes però vull que sàpigues que t'estimo. Jo era a la cel·la abans que tu, i la vaig netejar per tu. Ara ho ets tu. Si t'emociona tant, també pots fer el mateix amb la persona que vingui després de tu".

No importa quina sigui la circumstància, fins i tot si tenim les mans lligades i hem estat a la presó amb una taronja al dia, sempre podem trobar un cor ple de gratitud.

Tota la nostra existència és, sens dubte, un regal. Els científics ara ens diuen que durant el Big Bang es va generar un subministrament finit de cobalt. Si no fos per aquest cobalt, els éssers humans simplement no podrien existir. Des del cobalt dels nostres cossos fins a la sang de les nostres venes i l'oxigen de cada respiració, com podrem mai pagar els nostres deutes de gratitud?

No podem tornar el deute. Però sí que podem tornar-lo endavant.

Estimats pioners, ompliu el món amb la vostra gratitud. No només una gratitud superficial quan la natura s'alinea amb els vostres plans, sinó una gratitud incondicional per la mera alegria d'estar viu.

Conclusió

Malauradament, el món que esteu heretant està una mica ferit. Però no és res que la vostra creativitat no pugui suportar. Mentre que els mitjans de comunicació ens conviden a refugiar-nos en narratives d'avarícia i coratge, espero que recordeu el poder suau de la generositat, la gràcia i la gratitud, i com es reforcen mútuament en un cercle virtuós que ens pot curar.

Sou la nostra gran esperança per portar la humanitat al seu proper nivell. Esperem que els líders d'avui tinguin respostes, però pioners, espero que també tingueu preguntes profundes. Esperem que els líders d'avui tinguin el control, però pioners, espero que també us mantingueu en la força de la rendició. Esperem que els líders d'avui siguin grans oradors, però pioners, espero que també us convertiu en grans oients de la gràcia. Us fem una crida a vosaltres, la propera generació de dones líders, per crear un camp radicalment nou iniciat pels vostres actes de generositat, per activar aquesta gràcia nascuda de les nostres interconnexions invisibles i per transmetre-la amb un cor de gratitud incondicional. Us fem una crida a vosaltres, la propera generació de dones líders, per iniciar un ressorgiment del femení diví per equilibrar el masculí diví.

Segurament, hi haurà reptes. Cavalcar les onades del desconegut i dirigir-se cap a un futur que encara no podem imaginar no és una tasca trivial. Us temptaran els poders insaciables de l'ego; haureu d'enfrontar-vos no només a l'statu quo exterior, sinó també a l'statu quo interior que es resisteix a la transformació. I, tanmateix, si vau viure en amor i servei, sempre hi haurà una comunitat que us recordarà la cançó que heu vingut a tocar.

Hi ha una llegenda d'una tribu d'Àfrica on la data de naixement d'un infant no es compta des del moment en què va néixer, ni tan sols des del moment en què va ser concebut, sinó des del dia en què l'infant era un pensament a la ment de la seva mare. Quan una dona decideix que tindrà un fill, se'n va i s'asseu sota un arbre, sola, i escolta fins que pot sentir la cançó de l'infant que vol venir.

I quan la mare està embarassada, ensenya la cançó d'aquell nen a les dones del poble, perquè quan neixi el nen, li donin la benvinguda amb aquella cançó.

I quan el nen passa pels ritus de la pubertat, es reuneixen per cantar aquella cançó.

I quan la criatura caigui o es faci mal al genoll, l'aixecaran i li recordaran la cançó.

I quan el nen coroni un noble assoliment, ho celebrarà amb aquella cançó.

I si mai... pel camí... la nena es deixa endur pel món i perd el camí, els vilatans s'uniran i li recordaran la seva cançó.

I finalment, quan la nena mori, honraran la seva vida cantant la cançó.

Així doncs, classe de l'Assumpció del 2018, espero que cantem la vostra cançó d'amor, alt i clar, amb un coratge i una convicció descarats. Mentre us trobeu al precipici d'una nova alba, que la munificència de la generositat, els vents de la gràcia i l'equilibri de la gratitud impulsin els vostres actes de servei. I passi el que passi, si us plau, continueu cantant i recordant al món la seva cançó.

Gràcies. I felicitats!