Abrace a Graça, Celebre O Infinito

Que grande alegria estar com vocês neste dia especial. Obrigada, Dra. Carmen Valdes, Srta. Ana Lim, distintos funcionários e colegas, e a toda a família Assumption. E a vocês, turma de formandos de 2018 – parabéns! O Assumption College talvez seja o único lugar onde dois ex-alunos se tornaram presidentes do país, muitos se tornaram empreendedores pioneiros e inúmeros se tornaram freiras! Que honra estar aqui em um espaço que incentiva um espectro tão amplo de valores para a sociedade.

Normalmente, os discursos de formatura servem para afirmar que você tem a garra necessária para conquistar o mundo. Mas isso não basta para uma turma que escolheu como lema: “Pioneiros: Catalisadores da Transformação”. Os pioneiros precisam ir além — além de conquistar o conhecido, precisam adentrar o desconhecido e abraçar o infinito.

Hoje, quero falar sobre três valores fundamentais que guiaram meu caminho rumo ao desconhecido, mas antes disso, permita-me contextualizar um pouco minha jornada pessoal.

Devo admitir que cheguei ao conceito de "inovador" por acaso, de uma forma indireta. Cresci no Vale do Silício, onde os inovadores estão constantemente tentando "disromper o mundo com tecnologia exponencial". Tudo é exponencial. Em poucas décadas, um chip de computador do tamanho de uma unha agora pode conter 30 bilhões de transistores. Isso é poder de processamento exponencial. Só nos últimos dois anos, registramos mais dados do que em toda a história da humanidade. Isso são dados exponenciais. Agora estamos escrevendo softwares que escrevem softwares. Isso é inteligência exponencial. O rádio levou 38 anos para atingir 50 milhões de usuários, e o sistema operacional Android chegou lá em meros 18 meses. Isso é ritmo exponencial. E o objetivo de toda essa capacidade exponencial é fazer o impossível. Aqui está um breve resumo de algumas manchetes deste mês: "Uber anuncia táxi voador", "Juízes robôs ajudarão em casos judiciais" e "Gmail agora completará automaticamente e-mails inteiros".

À primeira vista, essa tecnologia disruptiva também nos convida a desbravar o desconhecido. Pense grande, pense rápido, pense no impossível. Você faz isso simplesmente porque pode.   De muitas maneiras, eu era um produto dessa cultura. No entanto, em algum momento no início dos meus vinte anos, mudei o foco do "o quê" para o "porquê". Isso me levou a aplicar essa lógica a um conjunto de perguntas muito diferente. Como se manifestam o amor exponencial , o perdão exponencial e a bondade exponencial? O Vale do Silício não tinha uma resposta para isso, então precisei expandir minha busca em outras direções .

E descobri algo surpreendente. Percebi que a busca da tecnologia pelo desconhecido exige que acumulemos cada vez mais controle, enquanto crescer em virtude requer uma capacidade totalmente diferente: cada vez mais entrega.

Lembro-me de, muitos anos atrás, quando eu era estudante na UC Berkeley, estar voltando do laboratório de informática. Deviam ser umas 3h30 da manhã. Me sentindo meio grogue, resolvi correr. No caminho para casa, meio inconsciente, meio sonolento, me vi num beco escuro com um homem intimidador me encarando à distância. Suas mãos estavam escondidas sob um jornal, com o que parecia ser uma arma. De repente, um pensamento paralisou minha mente: "Vou ser assaltado". Lutar ou fugir? Eu não podia lutar porque o homem era claramente muito maior do que eu, e não podia correr porque estava preso no beco. A única saída era atravessar. E naquele exato momento, com o medo correndo pelas minhas veias, tive um pensamento surpreendentemente magnânimo: "E se fosse meu irmão? Antes que ele me tirasse alguma coisa, eu ofereceria com muito amor". Em vez de pânico, um amor eufórico me invadiu. Senti-me gigante. Um homem que eu considerava uma ameaça agora parecia da minha família. Ao passar por ele, eu já não pensava em lutar ou fugir. Um novo caminho se abriu: o amor. Em vez de evitar o contato visual, olhei-o diretamente nos olhos. Sorri. E para minha total surpresa… ele retribuiu o sorriso. Cheguei em casa em segurança.

Talvez nada fosse acontecer naquela noite, mas depois daquela experiência, eu sabia, no fundo do meu ser, que o amor é uma força maior que o medo. Mesmo assim, eu nunca consegui contar a ninguém como aconteceu. Será que foi o cavalheiro, ou as inúmeras outras circunstâncias que me levaram a estar naquele momento, naquele exato instante, com aquele estado de espírito?

A cada instante, temos a escolha de como encarar a vida. Podemos recebê-la com o punho cerrado ou com a palma da mão aberta. Controle ou entrega. Como um problema a ser resolvido ou um mistério a ser vivido. O controle era, e ainda é, muito popular. A sociedade nos aplaude com afirmações como: "Você realmente sabe o que está fazendo" ou "Você realmente sabe para onde está indo". No entanto, aprendi que é a palma da mão aberta que nos convida a nos entregarmos a uma dança com a teia muito maior da vida.

Ao praticar inicialmente a arte da entrega, senti que estava me desapegando. Mas logo percebi que também estava deixando vir, permitindo que a vida "entrasse". Sem que eu pedisse, a vida se ofereceu com grande entrega.

No início dos meus vinte anos, abandonei a necessidade de aumentar meu saldo bancário e abri espaço para o crescimento do meu coração. Foi assim que fundei a ServiceSpace. Aos 29 anos, quando embarquei em uma peregrinação a pé, abri mão do conforto e me libertei de uma inteligência muito maior. Ao me desapegar das transações, abri espaço para a confiança. No início dos meus trinta anos, quando me casei e abri mão da minha independência, abri espaço para a beleza da interdependência. Sem cobrar pelo meu trabalho por mais de quinze anos, aprendi que, ao me desapegar dos preços, abri espaço para o que não tem preço.

A entrega não é um sacrifício do conhecido, mas sim uma celebração do infinito. Cedo ou tarde, você percebe a futilidade de tentar encaixar o glorioso espectro da nossa experiência humana em um pequeno algoritmo preciso. Então, você deixa de tentar manipular a natureza. Quando o ego passa do banco do motorista para o banco do passageiro, você não só aproveita a viagem, como também se torna consciente da vasta conspiração do universo para nos colocar diante da porta de um bem maior. Com uma reverência serena, você deixa ir o que está partindo e acolhe tudo o que chega.

Um mistério tão grandioso como o da vida não deve ser decifrado em retrospectiva. Deve ser vivido em direção ao futuro.

Hoje, quero compartilhar com vocês três qualidades, três "Gs", que iluminaram minha jornada para seguir em frente.

O primeiro G é Generosidade.

A melhor parte da generosidade é que não precisamos aprendê-la. Precisamos simplesmente desaprender a ganância. A ciência confirma que somos programados inatamente para dar, mesmo antes de aprendermos sobre palavras e conceitos. Cada vez que damos algo, experimentamos uma sensação de bem-estar, pois nossos corpos liberam ocitocina, dopamina, endorfinas e serotonina; nossa imunidade melhora, o estresse diminui, os laços sociais se aprofundam e a expectativa de vida aumenta. Além de ajudar os outros, apenas presenciar atos de bondade libera substâncias bioquímicas em nosso corpo que nos fazem felizes. Pesquisadores britânicos demonstraram que um único sorriso , apenas um sorriso, pode proporcionar o mesmo nível de estimulação cerebral que comer uma grande quantidade de chocolate. (Ok, talvez eu não conte isso para a minha esposa. :))

São Francisco de Assis, é claro, já havia elucidado esse princípio há muito tempo: "É dando que se recebe". E talvez, ao receber, continuemos a retribuir em um ciclo virtuoso sem fim. Quanto mais você dá, mais você quer dar.

A maior barreira para a generosidade é cultural. Em 2005, minha esposa e eu fizemos uma peregrinação a pé pela Índia, onde, por mil quilômetros, nossa sobrevivência dependeu inteiramente da bondade de estranhos. Foi uma experiência transformadora. No entanto, uma das perguntas mais frequentes que recebíamos era: “Vocês não têm nada. Como podem dar?”. E eu retrucava: “Isso significa que nasci sem um tostão? Que primeiro preciso acumular para depois dar?”. Obviamente, essa é uma proposta absurda. Praticamos a generosidade ajudando um senhor idoso a carregar seu palheiro, recolhendo lixo nas ruas, ouvindo as dificuldades das pessoas e contando histórias nas reuniões da aldeia.

Adaptando a citação de Rumi, "Há mil maneiras de se ajoelhar e servir ao mundo". Não é preciso aprender nada de novo. Basta ouvirmos nossa voz interior.

Há poucos meses, realizamos um retiro com pessoas com deficiência. Algumas tinham deficiência visual, outras eram surdas, algumas não conseguiam falar, algumas estavam no espectro autista, algumas usavam cadeira de rodas. Foi uma experiência verdadeiramente marcante, mas o que mais me impressionou foi uma pausa para o café. "Amigos, temos cerca de 15 minutos para sair e tomar um café", anunciaram os organizadores. A única condição era que todos estaríamos vendados. De repente, murmúrios de caos se espalharam pela sala. A maioria de nós não tinha experiência em andar sem enxergar. E então... quase como se fosse combinado, os cegos entre nós tomaram a iniciativa. "Ei, nós podemos ajudar vocês. É só segurar na pessoa ao lado." Eles sabiam exatamente onde estavam os outros cegos experientes, onde ficava a porta, onde pegar as bebidas. Tudo. Alguém até se certificou de que os cadeirantes recebessem atenção especial, já que tinham a mobilidade ainda mais limitada. E assim, uma corrente humana fenomenal surgiu. Digo surgiu porque foi completamente espontânea. “Passo, passo, passo”, davam-se as instruções, enquanto os murmúrios se espalhavam de pessoa para pessoa, por toda a cadeia de atendimento. Não só conseguimos nossas bebidas, como voltamos com bastante tempo de sobra.

Meus queridos pioneiros, criem essa corrente humana de generosidade. Saibam que o tamanho e o tipo de doação não fazem diferença; o que mais importa é que respondamos ao nosso chamado inato para doar e conectar.

O segundo G é Graça.

A cada ato de generosidade, criamos uma afinidade silenciosa com aqueles que recebem nossas ofertas. Com o tempo, esses fios individuais formam uma intrincada teia de interconexões. À medida que aprendemos a confiar na inteligência desse campo de bênçãos, a graça se expande.

A beleza da graça reside no fato de ela chegar sem aviso prévio, das maneiras mais inesperadas.

A primeira vez que apareci na TV, logo depois de fundar a ServiceSpace aos vinte e poucos anos, foi numa entrevista ao vivo na CNN International. A gente sempre se pergunta: "Como as pessoas conseguem aparecer na CNN?". Acontece que elas simplesmente mandam um e-mail. E a gente responde. Foi o que eu fiz, e consegui a entrevista. No caminho para a entrevista, que levaria uma hora, o motor do meu carro simplesmente morreu no meio da rodovia. O motor desligou do nada. Quer dizer, a gente sabe que o carro vai pifar uma hora ou outra, mas nunca imagina que vai acontecer bem a caminho da primeira entrevista na CNN! E eu já mencionei que era AO VIVO?! Então, lá estávamos nós. Encostei o carro no acostamento e ligamos para o meu pai, que correu para nos buscar. Não dava para saber se íamos chegar a tempo, enquanto meu irmão e eu ficávamos sentados em silêncio no acostamento. Enquanto eu observava minha respiração — inspirando e expirando —, notei uma florzinha desabrochando nas rachaduras da rodovia. "Se fosse em qualquer outro momento", pensei comigo mesma, "eu acharia aquela flor linda."

E foi nesse instante que me perguntei: “Por que não agora? O que há de errado com este momento?” Num piscar de olhos, percebi que nada disso era da minha conta. Eu não fundei esta organização, não pedi para aparecer na TV, não tenho nenhum interesse em expandir o movimento. Tudo surgiu espontaneamente. Então, por que me preocupar agora? De repente, me senti como um instrumento. Quase como se uma torneira tivesse sido aberta, e toda a minha ansiedade tivesse sido drenada. Relaxei, olhei para a flor e sorri. Era realmente linda. Por sorte, cheguei a tempo para a entrevista — carregando o paradoxo do vazio e da plenitude, da humildade e da confiança, me senti incrível, e a entrevista gerou repercussões notáveis ​​para o futuro do ServiceSpace.

Apesar dessas experiências, quando eu estava na faculdade, vivia como se 90% da vida fosse conquistada pelo meu esforço. Claro, havia aqueles 10% de sorte inexplicável, mas isso parecia incidental. Meu foco era o meu esforço. Eu me dedicava muito aos estudos, chegando a cursar 40 créditos por semestre na faculdade — mais de uma dúzia de disciplinas! Com o objetivo de me tornar tenista profissional, passei tantas horas nas quadras que meu treinador costumava me dizer: "Nipun, não se esforce tanto". Talvez, de forma inconsciente, eu estivesse tentando ganhar pontos com a sociedade — uma sociedade que premia o quanto vencemos, o quanto sabemos, o quanto acumulamos, o quanto controlamos.

Hoje, porém, depois de todos esses anos de esforço, sinto que tinha invertido minhas proporções. Vejo noventa por cento, talvez até mais, da vida como resultado de uma graça inexplicável.

Recentemente, enquanto caminhava pela rua, encontrei uma nota de cinco dólares. Isso me fez refletir sobre minha relação com algo que eu não havia exatamente conquistado. Por coincidência, um jovem me enviou um e-mail naquele mesmo dia perguntando: "Que conselho você daria para você mesmo aos 16 anos?". Escrevi este parágrafo em resposta:

Você aprenderá a trabalhar duro, a trilhar seu próprio destino, a fazer algo de valioso com sua vida. Isso é valioso, mas não se esqueça de que, sob as ondas do seu esforço, jazem as leis indefiníveis do oceano. Ouça com atenção, pois essas leis não serão tão estridentes quanto os comerciais na TV; elas sussurrarão com a poesia da serendipidade. Aquela nota de cinco dólares que você encontrar na rua, não a ignore só porque você não a ganhou. Respeite-a. Quando a reverência se torna o crisol para os acidentes mais sutis da vida, a graça será o sol que o despertará todas as manhãs. A graça não é merecida nem imerecida, compreensível nem misteriosa, dolorosa nem prazerosa. Ela simplesmente é — e está alinhada com as leis da natureza. Que você viva uma vida de graça.

Se estivermos dispostos a procurar, encontraremos exemplos de tamanha graça ao nosso redor.

Madre Teresa, por exemplo, administrava 400 centros em 102 países ao redor do mundo. Mas ela nunca manteve reservas financeiras. Nenhuma. Uma amiga minha, Lynne Twist, era muito próxima de Madre Teresa e perguntou sobre sua estratégia de arrecadação de fundos. Madre Teresa simplesmente sorriu e disse: "Eu só sei rezar". Ora, pelos meios convencionais, aqui estava a CEO de uma grande organização, nos dizendo que não sabia como o dinheiro estava entrando. E ela não estava nem um pouco preocupada! Ela não estava preocupada porque era um instrumento da natureza. Sua força não vinha do que ela sabia, mas de sua entrega, que gera uma graça contínua. Em suas próprias palavras: "Eu sou apenas um lápis nas mãos de Deus".

Meus queridos pioneiros, tornem-se um lápis nas mãos do universo. A genialidade é geralmente vista como uma propriedade estática do indivíduo, mas o que esses sábios nos ensinam é que ela, na verdade, flui dinamicamente. A flauta nos oferece uma melodia, justamente por ser oca. Sejam esse instrumento oco, tão genial a ponto de fluir através de vocês.

O terceiro G é Gratidão.

Com generosidade, construímos o campo; com graça, confiamos na inteligência das interconexões do campo; e, por fim, com gratidão, tomamos consciência do campo. Percebemos que, na verdade, tudo é uma dádiva.

Tive o privilégio de conhecer um monge beneditino de 92 anos, o Irmão David Steindl-Rast. Certa vez, por acaso, quando o encontramos nas ruas de Assis, tivemos uma conversa profunda durante o jantar. “É verdade, Irmão David, que o senhor não pede nada, como prática geral?”, perguntei. “Sim”, respondeu ele. “São Bento fundou a ordem com um ensinamento claro: Não peça nada, não recuse nada.” Um dos princípios do ServiceSpace também é não arrecadar fundos, não buscar dessa forma. Inspirado pela ressonância direta com os princípios do ServiceSpace, perguntei: “Irmão David, o senhor pratica isso há *sessenta* anos. O que aprendeu com essa prática?” Ele respondeu: “Bem, você aprende a estar no momento presente e a ser grato pelo que recebe.” “Mas e se o que você recebe for sofrimento?” Ele sorriu e disse: “Isso não é possível. Você pode sentir dor, mas o sofrimento é sempre opcional.”

Muitas vezes, reservamos a gratidão apenas para as circunstâncias que terminam a nosso favor. Mas o que o Irmão David nos mostra é uma sabedoria muito mais profunda. Nossa vitalidade é uma medida da nossa consciência de que tudo — o bom, o ruim e o feio — é uma dádiva. Mesmo naqueles momentos de sofrimento, em que nos esquecemos de que uma lagarta luta apenas para se tornar uma borboleta, existe uma bondade maior que ampara nossa existência.

Um dos meus amigos mais queridos se chama Pancho e está envolvido em diversas causas populares. Há alguns anos, durante o movimento Occupy, quando havia risco de violência, ele decidiu, como ele mesmo diz, "intensificar sua não-violência". Ele começou a meditar em frente à prefeitura de Oakland para trazer um pouco de calma ao caos. No entanto, a polícia não entendeu sua intenção e o prendeu. Quando o prenderam, ironicamente, a acusação era: "Perturbação da paz".

Na prisão, quando o algemaram, ele olhou para a mulher que trabalhava e disse: "Irmã, você é muito bonita para estar fazendo esse trabalho." A mulher desabou em lágrimas. Em sua cela, seus movimentos eram restritos. As luzes ficavam acesas constantemente. A cada hora, a porta se abria bruscamente para uma inspeção. O banheiro ficava bem no canto da cela. Era extremamente imundo. Em resumo, um lugar bastante desumanizante. Além disso, ele era vegano, então a única comida que podia comer era uma laranja. Assim, em quatro dias lá, ele comeu quatro laranjas.

Ainda assim, ele encarou tudo como um presente. Sentiu-se grato e quis retribuir. Em certo momento, os guardas da prisão lhe deram uma bolsinha com uma escova de dentes e alguns itens básicos, incluindo um pequeno papel e um lápis. No dia seguinte, um guarda o viu sentado em silêncio, com os olhos fechados e um sorriso no rosto. "Ei, o que você está fazendo?", perguntaram. "Só cuidando de mim", respondeu ele. No dia seguinte, os guardas já estavam acostumados e vieram tirar uma selfie. :) No terceiro dia, Pancho, que havia conquistado a amizade dos guardas simplesmente por sua tranquilidade, perguntou a um deles: "Ei, posso ganhar outra dessas bolsinhas?". Eles o atenderam. E no quarto dia, pouco antes de ser libertado, Pancho, apesar de todas as suas limitações, limpa toda a cela e, num pedaço de papel extra, escreve: "Querido irmão, você não me conhece, mas quero que saiba que te amo. Eu estava na cela antes de você e a limpei para você. Agora é a sua vez. Se você se sentir inspirado, pode fazer o mesmo com a pessoa que vier depois de você."

Não importa a circunstância – mesmo que estejamos de mãos atadas e tenhamos estado na prisão com direito a apenas uma laranja por dia – sempre podemos encontrar um coração grato.

Nossa existência é, de fato, uma dádiva. Os cientistas agora nos dizem que, durante o Big Bang, uma quantidade finita de cobalto foi gerada. Sem esse cobalto, os seres humanos simplesmente não poderiam existir. Do cobalto em nossos corpos ao sangue em nossas veias, ao oxigênio em cada respiração, como poderemos retribuir nossa dívida de gratidão?

Não podemos pagar de volta. Mas com certeza podemos fazer o bem adiante.

Meus queridos desbravadores, espalhem sua gratidão pelo mundo. Não apenas uma gratidão superficial quando a natureza se alinha aos seus planos, mas uma gratidão incondicional pela simples alegria de estar vivo.

Conclusão

Infelizmente, o mundo que você está herdando está um pouco ferido. Mas nada que sua criatividade não possa resolver. Enquanto a mídia nos convida a buscar refúgio em narrativas de ganância e avareza, espero que você se lembre do poder gentil da generosidade, da graça e da gratidão — e de como elas se fortalecem mutuamente, formando um ciclo virtuoso capaz de nos curar.

Vocês são a nossa grande esperança para conduzir a humanidade ao seu próximo patamar. Esperamos que os líderes de hoje tenham as respostas, mas, pioneiras, espero que vocês também tenham perguntas profundas. Esperamos que os líderes de hoje estejam no controle, mas, pioneiras, espero que vocês também se apeguem à força da entrega. Esperamos que os líderes de hoje sejam grandes oradores, mas, pioneiras, espero que vocês também se tornem grandes ouvintes da graça. Convocamos vocês, a próxima geração de mulheres líderes, a criar um campo radicalmente novo, iniciado por seus atos de generosidade, a ativar essa graça que nasce de nossas interconexões invisíveis e a retribuí-la com um coração de gratidão incondicional. Convocamos vocês, a próxima geração de mulheres líderes, a iniciar um ressurgimento do divino feminino para equilibrar o divino masculino.

Certamente, haverá desafios. Navegar pelas ondas do desconhecido e rumar para um futuro que ainda não podemos imaginar não é uma tarefa trivial. Você será tentado pelos poderes insaciáveis ​​do ego; terá que confrontar não apenas o status quo externo, mas também o status quo interno que resiste à transformação. E, no entanto, se você viveu com amor e em serviço, sempre haverá uma comunidade para lhe lembrar da canção que você veio aqui tocar.

Há uma lenda sobre uma tribo na África onde a data de nascimento de uma criança não é contada a partir do momento em que ela nasce, nem mesmo da concepção, mas sim a partir do dia em que a criança é apenas um pensamento na mente da mãe. Quando uma mulher decide que terá um filho, ela se afasta e senta-se sozinha sob uma árvore, e escuta até ouvir o canto da criança que deseja vir.

E quando a mãe está grávida, ela ensina a canção da criança às mulheres da aldeia, para que, quando a criança nascer, elas a recebam com essa canção.

E quando a criança passa pelos ritos da puberdade, eles se reúnem para cantar essa canção.

E quando a criança cair ou machucar o joelho, eles a levantarão e a lembrarão da canção.

E quando a criança alcançar uma conquista nobre, eles celebrarão com essa canção.

E se, por acaso… ao longo do caminho… a criança se deixar levar pelo mundo e se perder, os aldeões se unirão e a farão lembrar de sua canção.

E, por fim, quando a criança falecer, eles honrarão a vida dela cantando a canção.

Então, turma de 2018 da Assumption, espero que vocês cantem sua canção de amor, alta e clara, com coragem e convicção inabaláveis. Ao se encontrarem à beira de um novo amanhecer, que a abundância da generosidade, os ventos da graça e a serenidade da gratidão impulsionem seus atos de serviço. E não importa o que aconteça, por favor, continuem cantando — e relembrando ao mundo a sua canção.

Obrigado. E parabéns!