मैं तुम्हें सिखाऊंगा: महान ग्रैंडमास्टर ताए युन किम द्वारा

केवल एक चमत्कार ही उसे अपना जीवन जीने की आजादी दे सकता था।

जैसे ही निम्नलिखित अंश शुरू होता है, दक्षिण कोरिया की युवा लड़की ताए युन किम, जो कोरियाई युद्ध की भयावहता के कारण अपने रिश्तेदारों से अलग हो गई थी, अपने परिवार के पास लौट आई है।
– संपादकों की ओर से

वहाँ, सुबह की धुंध में, मेरे चाचा एक प्राचीन मार्शल आर्ट का अभ्यास कर रहे थे। मैं मंत्रमुग्ध हो गया था। उनकी फुर्तीली किक से धुंध में हलचल मच गई थी। भोर की पहली किरण में उनके शरीर अद्भुत शक्ति और सुंदरता से चमक रहे थे। जो मैंने देखा, उसने मेरे भीतर एक गहरी भावना जगा दी। उनकी हरकतें रहस्यमयी लग रही थीं, फिर भी इतनी स्वाभाविक थीं। मेरे सात वर्षीय मन के लिए, यह सुंदर और रोमांचक था। यह महत्वपूर्ण था। इससे पहले कभी कुछ इतना परिपूर्ण नहीं लगा था। मुझे खुद भी यह सीखना था। मुझे जरा भी अंदाजा नहीं था कि वह क्षण मेरे जीवन को कितना गहराई से प्रभावित करेगा—और अपनी इच्छा पूरी करने में मुझे कितनी बाधाओं का सामना करना पड़ेगा।

जैसे ही मुझे मौका मिला, मैंने अपने चाचाओं से वही काम सिखाने को कहा जो वे कर रहे थे, लेकिन उन्होंने मेरी बात सुनकर हंस दिया। “क्या?” वे हंसते हुए बोले। “तुम्हें खाना बनाना और सिलाई करना सीखना चाहिए। और अगर तुम्हारी किस्मत अच्छी रही, तो कोई तुम्हारे लिए दूल्हा भी ढूंढ देगा।” दरअसल, सात साल की उम्र कोई बाधा नहीं थी। बाधा तो यह थी कि मैं एक लड़की थी।

छोटे लड़कों को मार्शल आर्ट सिखाना कोई असामान्य बात नहीं थी। वास्तव में, यह एक आम चलन था। लेकिन लड़कियों को मार्शल आर्ट सीखने की मनाही थी। क्यों? क्योंकि सदियों से यही परंपरा चली आ रही थी। सब मुझसे कहते थे कि मेरे चाचा या कोई और मुझे मार्शल आर्ट सिखाएगा, यह सोचना भी बेवकूफी है। वे कहते रहते थे कि मुझे बड़े होकर शादी करने और बारह बेटों को जन्म देने के बारे में सोचना चाहिए। लेकिन मैं उस रास्ते पर नहीं चलना चाहती थी जो सब मुझसे उम्मीद करते थे। मेरे गाँव की औरतें कमर झुकाकर दिन-रात काम करती रहती थीं। मुझे इसमें कोई मज़ा नहीं आता था। मैं अपनी माँ जैसी नहीं बनना चाहती थी। मैं अपनी दादी जैसी नहीं बनना चाहती थी। मैं बहुत सारे बेटे पैदा नहीं करना चाहती थी। मुझे इनमें से कुछ भी नहीं चाहिए था। मैं अपने दिल से जानती थी कि मुझे अपना जीवन मार्शल आर्ट सीखने के लिए समर्पित करना है।

मेरे चाचा चाहे कितनी ही बार मुझसे कहते कि मेरे लिए मार्शल आर्ट सीखना नामुमकिन है, मैं उनकी बात नहीं मानती थी। मैं ज़िद करती थी कि वे मुझे सिखाएँ। आखिरकार मेरे एक चाचा ने एक तरकीब सोची, जो उन्हें लगा कि कारगर होगी। उन्होंने कहा, "अगर हम उसे सिखाना शुरू कर दें, तो शायद वह हार मान लेगी।" उन्हें पूरा यकीन था कि जब मैं देखूँगी कि यह कितना मुश्किल है और अभ्यास करते-करते मुझे चोटें लगने लगेंगी, तो मैं इतनी ज़िद करना छोड़ दूँगी।

इसलिए मैं हर सुबह अभ्यास करती थी। हाँ, काम कठिन था और चोटें भी खूब लगती थीं। मुझे चोटों को छिपाने के लिए पैंट पहननी पड़ती थी ताकि दूसरे बच्चे मुझ पर हँसे नहीं। लेकिन मेरे चाचाओं को आश्चर्य हुआ कि मैंने हार नहीं मानी। और उनकी हैरानी को और बढ़ाते हुए मैंने तरक्की की। मुझे बहुत कठिनाइयों का सामना करना पड़ा—कला में नहीं, बल्कि उन लोगों के निरंतर विरोध में जो मानते थे कि एक महिला यह नहीं कर सकती और उसे यह नहीं करना चाहिए। आखिर मैं पाँच हज़ार साल पुरानी संस्कृति और परंपरा को तोड़ रही थी।

मेरे परिवार, पड़ोसियों और हर उस व्यक्ति ने, जिनसे मैं मिली, मुझ पर ज़बरदस्त मानसिक और भावनात्मक दबाव डाला ताकि मैं अभ्यास न कर सकूँ। मेरे परिवार ने तो शारीरिक दबाव भी डाला, मुझे पीटा और कमरे में बंद कर दिया। मेरी माँ लगातार मुझे ताने मारती रहती और शिकायत करती, "तुम इतनी बुरी बेटी क्यों हो?" मेरे पिता हर रात शराब पीकर घर आते और मेरी माँ और मुझे पीटते, मुझसे कहते कि मैं एक शादी के लायक युवती की तरह व्यवहार करना शुरू कर दूँ ताकि उन्हें थोड़ी शांति मिल सके।

एक बार मेरी माँ मुझे अभ्यास करने से रोकने के लिए इतनी बेताब थीं कि उन्होंने कैंची लेकर मेरे बाल काट दिए, जिससे मेरे बाल छोटे और अजीब से दिखने लगे। वह मुझे इतना शर्मिंदा करना चाहती थीं कि मैं अभ्यास के लिए घर से बाहर न निकलना चाहूँ। मैं रोई, कोने में दुबक गई और अविश्वास से अपने बालों को छूने लगी। फिर मैंने मन ही मन सोचा, “ठीक है, बाल तो उग ही जाते हैं। मेरे बाल उग आएंगे। मुझे कुछ समय तक ऐसे ही रहना पड़ेगा, लेकिन मैं तुम्हें अपने मनपसंद काम को करने से नहीं रोकूँगी। तुम मेरे सपनों को नहीं काट सकतीं। मैं तुम्हें यह शक्ति नहीं दूँगी।” असल में, मेरी माँ और परिवार के इस व्यवहार ने मुझे और भी प्रेरित और दृढ़ बना दिया। जितना ज़्यादा मैं “नहीं, नहीं, नहीं” सुनती, उतना ही ज़्यादा मैं खुद से कहती, “हाँ, हाँ, हाँ। मैं कर सकती हूँ। मैं करूँगी ।”

जब मैं यह कहानी सुनाती हूँ, तो लोग मुझसे हमेशा पूछते हैं कि क्या मैं अपने परिवार से नाराज़ थी क्योंकि वे मुझे दबाने की कोशिश करते थे। बेशक, मैं बहुत रोती थी और निराश और क्रोधित हो जाती थी। लेकिन एक समय ऐसा आया जब मुझे एहसास हुआ कि मेरी माँ वही कर रही थीं जो उन्हें सही लगता था। उन्हें, और उनकी माँ को भी, यही सिखाया गया था कि एक छोटी बच्ची को पालने का सबसे अच्छा तरीका उसे एक अच्छी पत्नी और माँ के रूप में अपनी भूमिका निभाना सिखाना है, न कि उसे बड़े सपने देखने के लिए प्रोत्साहित करना। जो लोग हमें पालते-पोसते हैं, वे आमतौर पर वही करते हैं जो उन्हें हमारे लिए सबसे अच्छा लगता है। अगर आप समझ सकते हैं कि वे ऐसा क्यों कर रहे हैं, तो आप उनके प्रति अधिक सहानुभूति रख सकते हैं। इसका मतलब यह नहीं है कि आपको उनकी राय माननी होगी या खुद को पीड़ित दिखाना होगा। जब आप सच में कुछ ऐसा चाहते हैं जिस पर आपको पूरा विश्वास हो, तो आप किसी को भी अपने सपनों को छीनने नहीं दे सकते।

कुछ पल रुककर अपने बारे में सोचिए। क्या कभी आपको उन लोगों के दबाव में अपने हक के लिए खड़ा होना पड़ा है जो आपको एक खास तरीके से जीने के लिए मजबूर करना चाहते थे? आप अभी किन चुनौतियों का सामना कर रहे हैं? आप किन सपनों के लिए संघर्ष कर रहे हैं?

जीवन के इस मोड़ पर, मेरी बदनामी और भी बदतर हो गई थी, अगर ऐसा होना मुमकिन था तो। मुझे बदकिस्मत समझा जाता था क्योंकि मैं चंद्र नववर्ष पर एक लड़के के बजाय लड़की के रूप में पैदा हुई थी, और अब मैं वो काम कर रही थी जो सिर्फ लड़कों और पुरुषों को करना चाहिए था। मेरे परिवार में हर कोई आश्वस्त था कि मुझमें ज़रूर कुछ गड़बड़ है। अगर मैं लड़का होती तो वे मेरी उपलब्धियों पर गर्व करते, लेकिन वे इसे एक और तरीका मानते थे जिससे मैं उन्हें शर्मिंदा कर रही थी। इसके अलावा, मेरा परिवार स्वाभाविक रूप से चिंतित था कि अगर मैं इसी तरह अजीब व्यवहार करती रही, तो कोई मुझसे शादी नहीं करना चाहेगा और मैं एक अकेली, अलग-थलग, समाज से बहिष्कृत बूढ़ी औरत बनकर रह जाऊंगी।

फिर भी, मैंने ठान लिया था। मैं उस दायरे से बाहर निकलने के लिए दृढ़ थी जिसमें सब मुझे कैद रखना चाहते थे। मैं जानती थी कि मुझे अपने भीतर की तीव्र इच्छा के प्रति सच्चा रहना होगा। हालांकि उस समय मुझे इसका एहसास नहीं था, लेकिन यही दृढ़ता आने वाले समय में मेरे सपने को जीवित रखेगी।

एक दिन मैंने अपने दादाजी को दिन दहाड़े एक अजनबी औरत से बात करते देखा, जो हमारे सख्त समाज में आम तौर पर देखने को नहीं मिलता। अचानक मुझे समझ आ गया कि क्या हो रहा है—वह औरत रिश्ता तय कराने वाली थी और मेरे दादाजी उसे रिश्वत देकर मेरे लिए पति ढूंढवा रहे थे। मैंने मन ही मन कहा, ऐसा नहीं चलेगा । मुझे पता था कि मुझे कोई न कोई तरीका ढूंढना होगा जिससे वह रिश्ता तय कराने वाली औरत मुझे पसंद न करे, क्योंकि अगर उसने मुझे पसंद कर लिया तो मैं बहुत बड़ी मुसीबत में पड़ जाऊंगी।

जब मेरे दादाजी ने मुझे उन दोनों को चाय परोसने के लिए कहा ताकि वह व्यक्ति मुझे करीब से देख सके, तो मुझे पता था कि यही उनके मंसूबे को नाकाम करने का मौका है। गर्म चाय का कप लिए उनकी ओर चलते हुए, मैंने अचानक भाप से भरा कप उस व्यक्ति की गोद में गिरा दिया, और ऐसा दिखाया जैसे यह एक दुर्घटना हो।

वह बेहद गुस्से में थी। "मुझे परवाह नहीं कि तुम मुझे कितना पैसा दो," वह चिल्लाई। "वह मनहूस है और मैं उसे कभी पति नहीं दिला पाऊंगी। वह अनाड़ी है, किसी काम की नहीं, बिल्कुल लड़के जैसी है!" दूसरी लड़कियां इस बात से निराश हो जातीं कि शादी करवाने वाली जैसी महत्वपूर्ण हस्ती उन्हें पसंद नहीं करती, लेकिन मैं बेहद खुश थी।

जैसा कि आप समझ सकते हैं, उस महिला पर चाय गिराने के बाद, कोई भी रिश्ता कराने वाला मेरे पास आने को तैयार नहीं था। मेरा परिवार पूरी तरह से परेशान था। उनके मन में था कि उन्होंने मुझे समझाने-बुझाने के लिए अपनी पूरी कोशिश कर ली है। अब, उन्हें लगा कि अगर कोई मुझसे शादी नहीं करेगा, तो उनके पास एक ही रास्ता बचा है - मुझे बौद्ध भिक्षुओं के हवाले कर देना और उनसे मुझे अपने समुदाय का सदस्य स्वीकार करने का अनुरोध करना।

इस तरह मेरी ज़िंदगी में वो इकलौता इंसान आया जिसने मुझ पर भरोसा किया। उस बिचौलिए के साथ हुए दर्दनाक वाकये के बाद, मेरे दादाजी ने एक साधु को हमारे घर बुलाया ताकि वो इस योजना पर उनसे बात कर सकें। बात करते-करते साधु बार-बार मेरी तरफ देख रहे थे। मुझे समझ नहीं आ रहा था कि वो क्यों आए हैं, पर मुझे पता था कि वो मेरे बारे में ही बात कर रहे होंगे। फिर साधु ने मुझे अपने पास आने का इशारा किया। शायद आपको अंदाज़ा न हो कि ये कितना अजीब था। उस समय हमारी संस्कृति में लड़कियों को बड़ों से नज़रें मिलाने की भी इजाज़त नहीं थी। उन्हें हमेशा नज़रें नीचे रखनी पड़ती थीं, और अगर कभी किसी बड़े के सामने हंसने या मुस्कुराने की हिम्मत भी हो जाए, तो उन्हें अपना मुंह ढकना पड़ता था। लड़कियों को अपने दादाजी से सीधे बात करने या उनके साथ एक ही कमरे में खाना खाने की भी इजाज़त नहीं थी, ऐसे में एक साधु से बात करना तो दूर की बात थी। ये तो ऐसा था जैसे कोई राजा मुझसे बात करने को बुला रहा हो।

मैं भिक्षु के पास गई, मेरा चेहरा ज़मीन की ओर झुका हुआ था। उन्होंने बहुत ही कोमल और अत्यंत दयालु स्वर में पूछा, "तो, छोटी बच्ची, क्या तुम शादी नहीं करना चाहती?"

“जी नहीं, महोदय,” मैंने उत्तर दिया।

उन्होंने कहा, "लेकिन शादी करना और बेटों को जन्म देकर खुश रहना तथा अपने परिवार की देखभाल करना एक महिला का कर्तव्य है।"

“नहीं, महोदय,” मैंने दोहराया। “मुझे वह नहीं चाहिए।”

तो बड़े होकर तुम क्या करना चाहते हो?

मैं शिक्षक बनना चाहता हूं और लोगों की मदद करना चाहता हूं।

यह कितना साहसिक बयान था! 1950 के दशक में कोरिया में लड़कियों के लिए ऐसे सपने देखना बिल्कुल अनसुना था। ऐसा लग रहा था मानो मैं कह रही हूँ, "मैं चाँद पर जा रही हूँ।"

“एक शिक्षक?” भिक्षु ने पूछा। “आप भला क्या सिखा सकते हैं?”

मैं मार्शल आर्ट सिखाना चाहता हूँ।

“मार्शल आर्ट्स?”

"जी हां, महोदय। मैं मार्शल आर्ट सिखाने वाली पहली महिला बनने जा रही हूं।"

मेरे जीवन के बाकी सभी लोगों के विपरीत, उन्होंने न तो मेरा उपहास किया और न ही मेरे साहसी दावे को खारिज किया। इसके बजाय, उन्होंने उसी सौम्य स्वर में कहा, "मुझे देखो।"

चूंकि लड़कियों को भिक्षु की आंखों में आंखें डालकर देखने की अनुमति नहीं थी, इसलिए मैंने सोचा कि वह पागल होगा। लेकिन उसने अपना हाथ मेरी ठोड़ी के नीचे रखा और मेरा सिर ऊपर उठाया। "हम्म," उसने कहा और मानो अनंत काल तक मेरे चेहरे को निहारता रहा। मुझे समझ नहीं आ रहा था कि वह क्या सोच रहा है। फिर उसने सीधे मेरी आंखों में देखा और वे शब्द कहे जिनका मुझे लंबे समय से इंतजार था: "हां, तुम एक महान शिक्षक बनोगी।"

मुझे अपने कानों पर विश्वास नहीं हुआ। आखिरकार कोई तो मुझे और मेरी इच्छाओं को समझ रहा था। फिर उसने कुछ और भी आश्चर्यजनक कहा: "मैं तुम्हें सिखाऊंगा।"

पहले तो मुझे उनकी बात पर यकीन नहीं हुआ। लेकिन जब उन्होंने दोबारा कहा, "मैं तुम्हें सिखाऊंगा," तो मैं समझ गई कि वो सच कह रहे हैं। मेरे लिए, उनके जैसे कद के व्यक्ति का मुझे मार्शल आर्ट सिखाने की बात कहना लॉटरी में अरबों डॉलर जीतने जैसा था! यह मेरे जीवन में पहली बार था कि किसी ने मुझे एक ऐसी लड़की के रूप में नहीं देखा जो हमेशा सबको निराश करती थी, बल्कि एक मूल्यवान इंसान के रूप में देखा। उस एक पल में मेरी ज़िंदगी बदल गई।

ताए युन किम द्वारा लिखित "सेवन स्टेप्स टू इनर पावर: हाउ टू ब्रेक थ्रू टू ऑसम" (माउंटेन टाइगर प्रेस, 2018) से उद्धृत अंश।