Bienvenue Dans Notre humanité partagée

La vie est faite d'épreuves. Nous rencontrons tous des défis. Mais le plus beau, c'est que ces difficultés, si on les surmonte, peuvent nous unir profondément. Prenez un instant pour réfléchir à ce qui vous cause actuellement des difficultés. Ces défis se manifestent peut-être dans les domaines physique, relationnel, émotionnel ou de la survie. Votre expérience n'est sans doute pas facile, mais j'ai une bonne nouvelle pour vous !

Vous n'êtes pas seul.

Il nous arrive parfois d'avoir des moments où tout semble aller pour le mieux, mais c'est assez rare. L'universalité de cette « épreuve » m'a frappée récemment, alors que je conduisais sur la Highway 1, dans la magnifique Californie du Nord où je vis. J'ai commencé un exercice de Metta, comme je le fais souvent : un exercice très simple consistant à souhaiter du bien aux autres. Pour chaque conducteur croisé en sens inverse, je disais : « Que la paix et le bonheur vous accompagnent. » Parfois, je variais et proposais ma propre version : « Que la paix vous accompagne. » À chaque bénédiction, ma main droite faisait glisser un grain de mon mala. En pratiquant cet exercice, j'ai réalisé que chaque personne que je croisais avait ses propres difficultés. Je ne savais peut-être pas qui elles étaient ni quelles étaient leurs difficultés, mais il m'est apparu clairement que tout le monde a des difficultés. Absolument tout le monde. Personne n'y échappe.

Les difficultés que rencontrent certains sont évidentes, comme le manque de nourriture ou de logement. D'autres luttent contre la maladie, des handicaps physiques, ou la peur de vieillir ou de mourir. Nombreux sont ceux qui souffrent de troubles mentaux, d'autres d'un sentiment de dévalorisation, de honte, de culpabilité ou d'isolement. Beaucoup portent encore les séquelles d'abus passés. D'autres encore sont en deuil suite au décès d'un être cher ou à la fin d'une relation importante. Certains subissent le stress lié à des ressources financières limitées, au manque d'opportunités d'emploi, aux difficultés professionnelles, ou ressentent simplement un manque de sens et de but dans leur vie. D'autres rencontrent des difficultés relationnelles avec leurs amis, leur famille ou leurs partenaires. Presque chacun d'entre nous éprouve, d'une manière ou d'une autre, des regrets quant à ses actions ou son inaction passées. Certaines luttes sont les plus primaires de toutes : la peur pour sa propre vie et celle de ses proches. Je pourrais tenter de couvrir toutes les formes de difficultés possibles, mais en fin de compte, chacun d'entre nous en rencontre, à sa manière. Personne n'est à l'abri.

Cela peut paraître déprimant pour certains d'entre vous, mais pour moi, c'est plutôt… Comme un accueil au sein de la glorieuse communauté humaine. J'ai traversé mes propres épreuves ces derniers mois, avec des périodes de deuil, de peur et de doute. Ceux que j'aime ont aussi leurs propres difficultés. Mon frère continue de souffrir injustement de problèmes de santé physique et mentale. Mon père et sa femme ont récemment connu des moments difficiles. Un ami cher, que je n'ai pas beaucoup vu ces derniers temps, m'a appelé l'autre jour pour me dire qu'il avait « traversé des mois difficiles ». D'autres amis souffrent de doutes et de douleurs physiques. Un autre est atteint d'un cancer. Un ami m'a envoyé un message il y a quelques jours, en pleine nuit, pour exprimer son besoin de réconfort et de compassion. Un autre est en deuil suite au décès de son conjoint. Où que je regarde, je vois la souffrance (Dukkha), ces épreuves omniprésentes de la vie que le Bouddha a perçues.

Je vois aussi la beauté. Elle est partout. Cela peut paraître étrange à certains, mais le chagrin et les épreuves m'ont toujours permis d'apprécier la vie plus profondément que je ne le pensais. Les difficultés, si nous sommes pleinement présents et ouverts à notre expérience, peuvent susciter les plus grandes occasions de connaissance de soi, de croissance et même de joie. Les tribulations que nous avons traversées nous relient aussi directement à notre propre amour et à notre capacité d'être présents avec compassion pour les autres. Comme l'a écrit Khalil Gibran :

« La coupe qui contient ton vin n’est-elle pas celle-là même qui a été cuite dans le four du potier ? »

Cela me rappelle l'un des hommes les plus attachants que j'aie jamais eu la chance de connaître. Il s'appelait Igor et, pendant quelques années, j'étais fier de le compter parmi mes amis. Il vivait sans domicile fixe près de l'endroit où se trouvait mon entreprise à San Francisco, il y a de nombreuses années. En réalité, il possédait une sorte de maison, mais elle était petite et précaire, un assemblage complexe de boîtes en carton qu'il pliait rituellement chaque jour, les ficelait et les rangeait entre deux distributeurs automatiques de journaux. Un matin, dans le quartier financier animé, alors que nous étions assis sur une marche, partageant un muffin et du thé, je lui ai demandé ce que cela lui faisait de mendier aux passants tous les jours. Je m'attendais à ce que sa réponse soit teintée d'apitoiement sur soi, comme la mienne l'aurait sans doute été. Ce qu'il a dit m'a surpris à l'époque et me marque encore aujourd'hui. Il m'a confié qu'il les plaignait. Cet homme, démuni de tout, isolé socialement et souffrant de graves problèmes de santé (une maladie pulmonaire sévère) l'empêchant de travailler, éprouvait de la compassion pour ceux qui, en comparaison avec lui, possédaient tant de choses. « Ils courent tous si vite », a-t-il dit. « Ils ont l'air si inquiets. » Je suis convaincu que ses propres difficultés, liées à sa santé, à ses finances et à ses problèmes de survie, lui permettaient d'éprouver plus facilement de la compassion, même pour les personnes plus aisées et en meilleure santé qu'il croisait chaque jour. Je me souviens de toi, Igor, et je te remercie d'avoir été mon professeur.

Notre esprit, façonné au fil des millénaires pour nous protéger des prédateurs, est malheureusement bien plus apte à reconnaître nos différences qu'à percevoir nos similitudes. Ces différences perçues sont à la base de nos divisions, et notre esprit les voit naturellement. En quelque sorte, je suggère de faire un effort supplémentaire pour discerner ce qui nous unit en tant qu'êtres humains. Développer une conscience de nos points communs a le pouvoir de nous rassembler.

femme transportant des briques au Népal

Prenez un instant, si vous le voulez bien, et regardez la prochaine personne que vous voyez. Peut-être est-ce celle qui est juste devant vous. Pensez à vous, ou peut-être à la prochaine personne qui passera devant votre fenêtre. Regardez-la avec bienveillance et ouverture d'esprit. Vous ignorez peut-être ce qui la tourmente. Vous ne connaissez peut-être même pas son nom, mais elle, comme vous, porte sa propre croix invisible. Ses difficultés peuvent être profondes ou plus légères, mais elles sont bel et bien présentes. Je vous encourage, à titre d'exercice, à lui souhaiter en silence : « Que la paix et le bonheur vous accompagnent. »

En cette ère de divisions politiques, nationalistes, raciales et religieuses, il est plus important que jamais de rester attentifs à ce qui nous unit, à notre humanité partagée. Même ceux que nous trouvons les plus odieux peuvent trouver une place dans nos cœurs si nous parvenons, avec compassion, à mettre en lumière leur souffrance intérieure. Tout comportement malveillant trouve son origine dans une expérience ou une situation négative sous-jacente. Nous pouvons désapprouver le comportement d'autrui, mais nous pouvons peut-être l'éclairer d'un regard compatissant et, du moins, parvenir à mieux le comprendre.