感謝についての10の真実

感謝の気持ちは人生を変えるだけでなく、親密な関係を超えて広がります。それは思いやり、優しさ、許し、そして共感を生み出し、私たちが他者をどのように扱い、より広い世界でどのように行動するかを形作ります。〜クリスティ・ネルソン

感謝の気持ちには、深い睡眠や健康増進から、自尊心の向上、ストレス耐性の向上まで、多岐にわたるメリットがあります。また、感謝の気持ちは人間関係を豊かにすることも示されています。さらに、感謝の気持ちは私たちをより幸せにしてくれます。デイビッド・シュタインドル＝ラスト兄弟はこう書いています。「喜びの根源は感謝の気持ちです。喜びが感謝の気持ちをもたらすのではなく、感謝の気持ちが私たちを喜びに満たすのです。」

クリパル・セラピーのプレゼンター、クリスティ・ネルソンは、この真実を身をもって体験しました。ステージIVの癌から25年近く生き延びたクリスティは、感謝の気持ちを人生と仕事の中心に据えています。約20年前にブラザー・デイビッドによって設立された「A Network for Grateful Living（感謝の気持ちを生きるネットワーク） 」のエグゼクティブ・ディレクターであるクリスティは、感謝の気持ちを日常生活に取り入れることを熱心に提唱しています。

クリスティーは、感謝の気持ちを育むことで、自分自身、人間関係、そして世界に対する見方がどのように変わるかについて、自身の考えを共有してくれました。感謝に関する10の真実をご紹介します。

感謝は状況や条件によって決まるものではありません。

クリスティーは「感謝」と「恩恵」という言葉をしばしば同じ意味で使いますが、両者は区別しています。彼女によると、感謝はより取引的で反応的なものであり、特定の出来事や状況に対する反応です。例えば、「Xが起きたとき、私は感謝の気持ちを感じます」などです。

「私たちは、欲しいものを手に入れたり経験したりしたときに感謝の気持ちを抱きます」と彼女は説明します。「人生が期待していたよりも少ない、あるいはそれ以上のものを与えてくれたとき、感謝の気持ちを抱くのはずっと難しくなります。もっと感謝の気持ちを持つということは、ToDoリストにもう一つ項目を追加するようなものになりがちです。そのため、より多くの感謝の気持ちを抱くために、様々な経験を工夫しようとしてしまうのです。そして、そうした経験が得られないと、がっかりしてしまうことが多いのです。」

一方、クリスティは感謝の気持ちを人生全体への方向性として捉えています。「朝目覚めて、ただ生きていることへの感謝の気持ちを抱き、心と感覚を次の日の贈り物や機会に開いておく時、それはより根本的な感謝の気持ちであり、何かが起こるかどうかに左右されるものではなく、人生へと到達する方法なのです。」

私たちは当たり前だと思っていることに対して感謝の気持ちを持つようにすることができます。

ティク・ナット・ハンは有名な言葉を残しています。「歯が痛む時は、歯が痛くないことが幸せだと分かる。しかし、後になって歯が痛くなくなった時、歯が痛くないことをありがたく思わなくなる。」あるいは逆に、ジョニ・ミッチェルの言葉を借りれば、「失ってから初めて、自分が何を持っていたかが分かる」ということです。

「何かを失った時によく経験するのは、それが戻ってきた時の感謝の気持ちです」とクリスティーは言います。「2日間電気が止まった後、電気が戻ってスイッチを入れるだけで明かりがつくと、本当に感謝の気持ちでいっぱいになります。あるいは、ひどい事故に遭いそうになったけれど、神の恵みによって助かった時、ただ座って『生きていることに本当に感謝している』と口にするのです。」

しかし、驚くほど短い時間でその感情は消え去り、私たちはいつもの期待や思い込み、そして当然の権利さえも受け入れてしまうことがあります。クリスティーは、日々の感謝の気持ちを実践することが、私たちが当たり前だと思っているすべてのものに感謝するための鍵だと言います。「感謝の実践の核となるのは、朝目覚めた瞬間から夜寝る瞬間まで、人生における贈り物に真摯に気づき、そこにいることです」と彼女は言います。

クリスティーは、私たちが毎瞬間持っているすべてのことを思い出すための方法として、この習慣を勧めています。「朝目覚めたとき、ベッドから出る前に、感謝していることを5つ考えてみましょう。肺が呼吸していること。空気の温度が快適であること。面白い夢を見た。目が開けられること。足を床につけて部屋から歩き出せること。愛する人たちがいること。私はまだここにいること。これらは、何もしなくても得られるものであり、今日が贈り物であることを思い出させてくれるものを呼び起こしているのです。」このようにして、感謝の気持ちは人生に対する内なるアプローチであり、いつでも育んで参考にすることができるのだと、クリスティーは言います。

恐怖や痛みの中にあっても、感謝すべきことは常に存在します。

33歳でがんと診断された後、クリスティーは複数の手術、化学療法、放射線治療を受けました。「自分の死を真摯に受け止めました」と彼女は言います。しかし、人生で最も困難な時期でさえ、彼女は感謝の気持ちを育む機会を探していました。

「病院にいて、友達や家族全員と離れ離れになり、点滴に繋がれ、痛みと闘っていました」と彼女は回想する。「それでも、看護師や技師、医師、清掃員が毎日私の部屋に来てくれていました。もしこれが私の世界の全てだったら、もしこれが私の全てだったら、と考えたのを覚えています。そして、私はいつでもこれらの人々を愛することができると思いました。」

感謝とは、問いかける。たとえ最も暗い瞬間であっても、成長し、学び、愛する機会はどこにあるのだろうか？そして、暗闇が過ぎ去った後、かつて歯痛があったこと、そして今はそうではないことを思い出しながら、今をいかに充実して深く生きることができるのだろうか？「人間とは、覚えては忘れ、覚えては忘れるものです」とクリスティーは言う。「大切なのは、忘れるよりも頻繁に思い出すことなのです」

感謝には弱さが必要です。

感謝の気持ちは、おそらく私たちが抱くことのできる最も皮肉のない感情であり、多くの人が不快に感じるほど私たちの本性をさらけ出すものでもあります。

「感謝の気持ちがなければ喜びは得られませんが、感謝の気持ちを持つことは、時に耐え難いほどのある種の脆弱性を招きます」とクリスティーは、作家で研究者のブレネ・ブラウン氏のこのテーマに関する研究に言及しながら述べています。「感謝の気持ちを持つと、私たちはより今この瞬間に向き合い、防御的になることが少なくなります。より感情を表に出すようになります。私たちは、深い帰属意識、そして人生と互いを真に大切に思う優しさと強さに気づきます。これは、私たち自身の中に育むべき、変革をもたらす能力なのです。」

感謝の気持ちを表すことで人間関係が変わります。

感謝の気持ちは、パートナー、友人、家族との親密な関係を変える可能性があり、同僚や知人との関係をカジュアルなものから難しいものに変えることもできます。

「誰かに対して感謝していることや、大切に思っていることに気づき、実際に声に出して伝えてみましょう」とクリスティーはアドバイスします。「心の中の感謝の気持ちを表現する機会を掴んでください。この感謝の気持ちを頻繁に、そして具体的に伝えましょう。人生における人々のことを、あまり当たり前だと思わないようにしてください。きっと、驚くほど早く人間関係が変わっていくのがわかるでしょう。」

感謝の気持ちは社会的な行動を促すことができます。

感謝の気持ちは人生を変えるだけでなく、親密な世界を超えて広がります。それは思いやり、優しさ、許し、そして共感を生み出し、私たちが他者をどのように扱い、より広い世界でどのように行動するかを形作ります。クリスティーによると、感謝の気持ちは私たちをより良い市民へと導き、他者と地球の幸福をより深く考えるようになるのです。

「心の寛大さの扉を開くと、これまでとは全く違う形で世界に影響を与えることができることに気づきます」と彼女は振り返る。「私は環境保護主義者なので、地球に感謝の気持ちを感じると、地球を大切にしたいと思うようになります。環境、民主主義、地域社会など、何かに感謝の気持ちを感じると、その環境が何を求めているかに気づき、それを大切にするためにできることをします。」

私たちは日々の生活を感謝の気持ちに向けて再構築することができます。

クリスティーは、日々の捉え方を変えるためのシンプルながらも効果的な方法を紹介しています。やり方はこうです。今日のToDoリストにあるすべてのことを思い浮かべてみてください。「食料品の買い物に行かなければならない」「仕事でプロジェクトを終わらせなければならない」「家を掃除しなければならない」など。さあ、「しなければならない」という言葉を「できる」という言葉に置き換えてみましょう。

「これは、私たちが人生で行う物事に対する全く異なる枠組み、つまり義務を機会へ、責任を特権へと転換する方法です」とクリスティーは言います。「人生でやらなければならないことを義務ではなく特権として捉えると、人生の瞬間や課題に取り組むための新たなエネルギーが湧いてきます。この実践は、他者への感謝の気持ちを示すことにも役立ち、より優しく寛大に、自分の状況に立ち向かう助けにもなります。」

最も意味のある感謝の瞬間は「いいね！」をもらえません。

#Gratitude はソーシャルメディアで広く使われるようになりました。島での休暇、素晴らしい子供、素晴らしい新しい仕事などについて謙虚に自慢する言い訳になっています。クリスティーによると、こうした投稿は心からの感謝の気持ちを表しているかもしれませんが、より深く、生々しい瞬間は、ステータスアップデートの合間に生まれることが多いそうです。

「ここで私たちが話しているような感謝の気持ちは、写真を撮ってFacebookやInstagramに投稿できるようなものよりも、はるかに大きな意味で人生を包み込むものです」と彼女は言います。「感謝の気持ちは、それを表現することもありますが、それよりも深く、はるかに脆いものです。今この瞬間に溢れ、感謝の気持ちでいっぱいになり、泣きたくなる時はありませんか？ある瞬間の贈り物に心を揺さぶられ、心が揺さぶられる時はありませんか？まさに私が話しているのは、まさにそういう感謝の気持ちです。そして、人々がハッシュタグで投稿するような瞬間には、そのような感謝の気持ちはなかなか見出せないものです。」

感謝するということは、うまくいかないことを受け入れるということではありません。

感謝の気持ちを実践するということは、人生において自分にとって良くないと分かっている物事を無理やり受け入れることではありません。むしろ、前向きな変化の可能性に目覚めることです。

「劣悪な生活に耐えるために、私たちは麻痺し、自分を抑え込んでしまうことがあります」とクリスティーは言います。「でも、感謝の気持ちを実践し、より生き生きと目覚めた時、受け入れられないものがより受け入れられるようになるのではなく、むしろ受け入れられにくくなるのです。私たちは、人生や世界における可能性について新たな基準を作り上げ、それに合わないもの、合わないもの、調和しないものを受け入れることが、より困難になるのです。」

今感謝の気持ちを実践すれば、後で後悔することが少なくなります。

クリスティーは感謝の気持ちを持って生きることを「後悔の予防」だと考えています。

「自分の弱さを存分に受け入れ、命という贈り物に感謝しながら生きていれば、後悔につながるような言動、あるいは言動をしない可能性はずっと低くなります」と彼女は言います。「感謝の気持ちからくる切なさや脆さを受け入れると、時間は限られており、経験は儚いものだということを思い出します。だからこそ、今あるものを深く大切にし、本当に大切なものの中で、より豊かに生きるべきなのです。」