감사에 관한 열 가지 진실

감사하는 마음은 당신의 삶을 변화시킬 뿐만 아니라, 당신의 개인적인 영역을 넘어 더 넓은 범위로 확장됩니다. 감사는 연민, 친절, 용서, 공감을 불러일으키고, 따라서 우리가 타인을 대하는 방식과 더 넓은 세상에서 행동하는 방식을 결정짓습니다. ~ 크리스티 넬슨

감사의 마음은 숙면과 건강 증진부터 자존감 향상, 스트레스 저항력 강화에 이르기까지 다양한 이점을 제공합니다. 또한 감사는 인간관계 개선에도 도움이 되는 것으로 나타났습니다. 뿐만 아니라, 감사는 우리를 더 행복하게 만들어 줍니다. 데이비드 스테인들-라스트 형제는 이렇게 말합니다. "기쁨의 근원은 감사입니다... 우리를 감사하게 만드는 것은 기쁨이 아니라, 우리를 행복하게 만드는 것은 감사입니다."

크리팔루 강사 크리스티 넬슨은 이 진리를 직접 경험했습니다. 25년 가까이 4기 암을 이겨낸 그녀는 감사하는 마음을 삶과 일의 중심에 두었습니다. 데이비드 형제가 약 20년 전에 설립한 '감사하는 삶을 위한 네트워크(A Network for Grateful Living)' 의 상임 이사인 크리스티는 감사를 일상생활에 실천하는 것을 열정적으로 옹호합니다.

크리스티는 감사하는 마음을 기르는 것이 우리 자신, 인간관계, 그리고 세상을 바라보는 방식을 어떻게 변화시킬 수 있는지에 대한 생각을 공유했습니다. 감사에 관한 10가지 진실을 소개합니다.

감사는 상황이나 조건에 좌우되는 것이 아닙니다.

흔히 혼용되지만, 크리스티는 "감사"와 "고마움"을 구분합니다. 그녀는 감사는 특정한 사건이나 상황에 대한 반응, 즉 "X가 일어났을 때 감사함을 느낀다"는 식의 대응적이고 반응적인 감정이라고 설명합니다.

"우리는 원하는 것을 얻거나 경험할 때 감사함을 느낍니다."라고 그녀는 설명합니다. "하지만 삶이 우리가 기대했던 것보다 적거나 많을 때 감사함을 느끼기는 훨씬 더 어렵습니다. 감사함을 더 많이 느끼는 것은 마치 해야 할 일 목록에 또 하나를 추가하는 것과 같아서, 우리는 감사함을 느끼기 위해 경험을 억지로 만들어내려고 애쓰게 되고, 그런 경험을 하지 못하면 실망하는 경우가 많습니다."

크리스티는 감사함을 삶에 대한 전반적인 태도로 생각합니다. "아침에 눈을 뜨고 살아 있다는 사실 자체에 감사함을 느끼고, 마음과 감각을 열어 또 다른 하루의 선물과 기회를 받아들인다면, 그것은 어떤 사건에 좌우되지 않고 삶을 살아가는 방식 자체가 되는, 더욱 근본적인 감사의 표현입니다."

우리는 당연하게 여기는 것들에 대해 감사하는 마음을 연습할 수 있습니다.

틱낫한 스님은 "치통이 있을 때는 치통이 없는 것이 얼마나 행복한지 알지만, 나중에 치통이 없어지면 그 소중함을 깨닫지 못한다"라고 유명한 말씀을 남겼습니다. 조니 미첼의 노래 가사처럼 "잃어버리기 전까지는 소중함을 모른다"라는 말과도 일맥상통합니다.

크리스티는 “사람들이 무언가를 잃었을 때 흔히 느끼는 감정은 그것이 돌아왔을 때 느끼는 감사함입니다.”라고 말합니다. “이틀 동안 전기가 끊겼다가 다시 들어와서 전등 스위치를 켜고 불을 켤 수 있게 되면 정말 감사하죠. 또 끔찍한 사고를 당할 뻔했지만 기적적으로 살아남았을 때, ‘살아 있어서 정말 감사하다’라고 생각하게 되는 것처럼요.”

하지만 놀랍도록 짧은 시간 안에 그런 감정은 사라지고 우리는 평소의 기대, 가정, 심지어는 당연하게 여기는 생각으로 돌아가곤 합니다. 크리스티는 감사하는 마음을 매일 실천하는 것이 우리가 당연하게 여기는 모든 것들에 감사하는 열쇠라고 말합니다. 그녀는 "감사의 핵심은 아침에 눈을 뜨는 순간부터 밤에 잠자리에 드는 순간까지 우리 삶의 선물들을 진정으로 알아차리고, 온전히 느끼는 것입니다."라고 설명합니다.

크리스티는 우리가 매 순간 가진 모든 것에 감사함을 되새기는 방법으로 다음과 같은 연습을 제안합니다. "아침에 눈을 뜨자마자, 침대에서 일어나기 전에 잠시 멈춰서 감사한 다섯 가지를 생각해 보세요. 예를 들어 '숨을 쉴 수 있다', '공기가 쾌적하다', '재미있는 꿈을 꿨다', '눈을 뜰 수 있다', '발을 바닥에 딛고 방을 나설 수 있다', '사랑하는 사람들이 있다', '내가 아직 살아 있다'와 같은 것들입니다. 이렇게 하면 노력 없이도 누릴 수 있는 소중한 것들을 떠올리게 되고, 오늘 하루가 선물이라는 것을 깨닫게 됩니다." 그녀는 이런 식으로 감사는 언제든 키우고 떠올릴 수 있는 내면적인 삶의 방식이며, 무언가 일어나기를 기다릴 필요가 없다는 것을 스스로에게 상기시킬 수 있다고 말합니다.

두려움과 고통 속에서도 감사할 일은 언제나 있다.

크리스티는 33세에 암 진단을 받은 후 여러 차례 수술과 항암 치료, 방사선 치료를 받았습니다. 그녀는 "죽음을 정면으로 마주하게 됐죠."라고 말합니다. 하지만 인생에서 가장 힘든 시기에도 그녀는 감사하는 마음을 기를 기회를 찾았습니다.

"저는 병원에 입원해서 친구와 가족 모두와 떨어져 온갖 링거에 시달리며 고통 속에 있었어요." 그녀는 회상한다. "그런데도 간호사, 기술자, 의사, 청소부들이 매일 제 병실에 와줬죠. '이게 내 세상의 전부라면, 이게 내가 가진 전부라면 어떨까?' 하는 생각이 들었어요. 그러다 '나는 이 사람들을 언제나 사랑할 수 있어'라는 생각이 들었죠."

감사는 이런 질문을 던집니다. 가장 암울한 순간에도 성장하고 배우고 사랑할 기회는 어디에서 찾을 수 있을까요? 그리고 어둠이 지나간 후에는, 한때 치통이 있었지만 지금은 없다는 사실을 기억하면서도 현재를 온전히 깊이 있게 살아가는 방법은 무엇일까요? 크리스티는 "인간이라면 기억하고 잊고, 또 기억하고 잊는 것이 자연스러운 일이죠."라고 말합니다. "우리의 과제는 잊는 것보다 더 자주 기억하는 것입니다."

감사에는 취약성이 필요하다.

감사함은 아마도 우리가 느낄 수 있는 가장 순수한 감정일 것이며, 그렇기에 많은 사람들이 불편하게 여길 만큼 우리의 본모습을 드러낼 수도 있습니다.

“감사하는 마음 없이는 기쁨을 얻을 수 없지만, 감사하는 마음은 때때로 우리 중 일부가 감당하기 어려워하는 일종의 취약성을 유발하기도 합니다.” 크리스티는 이 주제에 대한 브레네 브라운 의 연구를 언급하며 이렇게 말합니다. “감사할 때 우리는 현재에 더욱 집중하고 방어적인 태도를 덜 취하게 됩니다. 감정을 더 쉽게 드러내게 되죠. 우리는 깊은 소속감과 삶과 서로를 진정으로 소중히 여기는 데서 오는 부드러움과 강인함을 깨닫게 됩니다. 이는 우리 자신을 변화시키는 능력입니다.”

감사를 표현하는 것은 인간관계에 변화를 가져올 수 있습니다.

감사하는 마음은 배우자, 친구 , 가족과의 친밀한 관계를 변화시킬 수 있으며, 동료나 지인과의 가벼운 관계 또는 심지어 어려운 관계까지도 긍정적으로 바꿀 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다.

크리스티는 "당신이 누군가에게 감사하거나 고맙게 생각하는 점을 발견하고, 그것을 소리 내어 말해 보세요."라고 조언합니다. "마음속에 있는 감사를 표현할 기회를 잡으세요. 감사를 자주, 그리고 구체적으로 표현하세요. 당신 주변 사람들을 당연하게 여기지 마세요. 그러면 당신의 관계가 놀라울 정도로 빠르게 변화하는 것을 보게 될 거예요."

감사하는 마음은 사회적 행동을 이끌어낼 수 있다.

감사하는 마음은 당신의 삶을 변화시킬 뿐만 아니라, 당신의 개인적인 영역을 넘어 더 넓은 범위로 확장됩니다. 감사는 연민, 친절, 용서, 공감을 불러일으키고, 따라서 우리가 타인을 대하는 방식과 더 나아가 세상에서 행동하는 방식에 영향을 미칩니다. 크리스티에 따르면, 감사는 우리를 더 나은 시민으로 만들어 줍니다. 즉, 타인과 지구의 안녕에 더 관심을 갖게 한다는 것입니다 .

"마음속 관대함을 드러내는 문을 열면 세상에 훨씬 다른 방식으로 영향을 미칠 수 있다는 것을 알게 됩니다."라고 그녀는 회상합니다. "저는 환경 운동가이기 때문에 지구 에 감사함을 느낄 때 지구를 돌보고 싶어집니다. 환경이든, 민주주의든, 공동체든, 무언가에 감사함을 느끼면 그것이 무엇을 필요로 하는지 알아차리고 그것을 돌보기 위해 할 수 있는 일을 하게 됩니다."

우리는 일상생활을 감사하는 마음으로 재구성할 수 있습니다.

크리스티는 일상을 바라보는 관점을 바꿀 수 있는 간단하면서도 강력한 방법을 소개합니다. 방법은 다음과 같습니다. 오늘 해야 할 일들을 모두 떠올려 보세요. 예를 들어, "장을 봐야 해", "회사 프로젝트를 끝내야 해", "집 청소를 해야 해"와 같은 것들입니다. 이제 "해야 한다"라는 말을 " 할 수 있다"로 바꿔 보세요.

크리스티는 “이것은 우리가 삶에서 하는 일들을 바라보는 완전히 다른 관점이며, 의무를 기회로 , 책임을 특권으로 바꾸는 방법입니다.”라고 말합니다. “삶에서 해야 할 일들을 의무가 아닌 특권으로 바라볼 때, 삶의 순간들과 과제들에 임하는 새로운 에너지가 생겨납니다. 또한 이러한 연습은 타인에 대한 감사를 실천하는 데 도움이 되며, 우리의 상황에 더욱 너그럽고 관대하게 대처할 수 있도록 해줍니다.”

감사의 가장 진정한 순간들은 '좋아요'를 받지 못합니다.

소셜 미디어에서 #감사는 흔한 일이 되었지만, 섬 휴가, 멋진 자녀, 혹은 훌륭한 새 직장에 대해 은근슬쩍 자랑하는 핑계거리로 이용되기도 합니다. 크리스티는 이러한 게시물들이 진심 어린 감사를 표현할 수도 있지만, 더 깊고 진솔한 순간들은 대개 그런 게시물들 사이에서 나온다고 말합니다.

"우리가 여기서 말하는 감사는, 단순히 사진을 찍어 페이스북이나 인스타그램에 올려 감사의 마음을 표현하는 것보다 훨씬 더 삶을 포용하는 깊은 의미를 담고 있어요."라고 그녀는 말합니다. "물론 그런 사진도 감사의 마음을 담을 수 있지만, 그보다 훨씬 더 깊고, 더 솔직한 감정을 드러내는 것이죠. 지금 이 순간에 너무나 감사해서 눈물이 날 것 같은 순간, 그 순간의 선물이 진정으로 감동을 주고 마음을 뒤흔드는 그런 순간을 아시나요? 제가 말하는 감사는 바로 그런 거예요. 그리고 그런 감사는 사람들이 해시태그를 달고 올리는 그런 순간들에서는 흔히 찾아볼 수 없죠."

감사한다는 것은 상황이 제대로 돌아가지 않는 것을 있는 그대로 받아들이는 것을 의미하지 않습니다.

감사하는 마음을 실천한다는 것은 우리 삶에 좋지 않은 것들을 억지로 받아들이는 것이 아닙니다. 오히려 긍정적인 변화의 가능성을 깨닫게 해주는 것입니다.

크리스티는 “삶의 질이 떨어지는 것을 견디기 위해 우리는 스스로를 무감각하게 만들고 억누를 수 있다”고 말합니다. “하지만 감사하는 마음을 갖고 더욱 생기 넘치고 깨어 있게 되면, 받아들일 수 없는 것들이 더 받아들일 만해지는 것이 아니라 오히려 덜 받아들일 만해집니다. 우리는 삶과 세상에서 무엇이 가능한지에 대한 새로운 기준을 세우게 되고, 맞지 않는 것, 어울리지 않는 것, 조화롭지 않은 것들은 더욱 견디기 힘든 고통이 됩니다.”

지금 감사하는 마음을 실천하면 나중에 후회할 일이 줄어듭니다.

크리스티는 감사하는 마음으로 사는 것을 "후회 방지"라고 생각한다.

그녀는 “삶이라는 선물에 감사하며 자신의 취약함을 온전히 받아들일 때, 후회로 이어질 말이나 행동을 하거나, 혹은 하지 않거나 하지 않을 가능성이 훨씬 줄어듭니다.”라고 말합니다. “감사함에 수반되는 애틋함과 취약함을 받아들일 때, 시간은 한정되어 있고 경험은 덧없다는 것을 깨닫게 되므로, 지금 가진 것을 소중히 여기고 진정으로 중요한 것에 더욱 충실하게 살아가야 합니다.”