Dez Verdades Sobre a Gratidão

A gratidão não só transforma a sua vida, como também se estende para além da sua esfera íntima. Ela dá origem à compaixão, à bondade, ao perdão e à empatia, influenciando assim a forma como tratamos os outros e como agimos no mundo. ~ Kristi Nelson

Os benefícios da gratidão vão desde um sono mais profundo e melhor saúde até maior autoestima e resiliência ao estresse. A gratidão também se mostrou eficaz no fortalecimento de nossos relacionamentos. E, como se não bastasse, a gratidão nos torna mais felizes. Como escreveu o Irmão David Steindl-Rast : “A raiz da alegria é a gratidão… Pois não é a alegria que nos torna gratos; é a gratidão que nos torna alegres.”

Kristi Nelson, palestrante da Kripalu, vivenciou essa verdade em primeira mão. Sobrevivente de um câncer em estágio IV há quase 25 anos, Kristi colocou a gratidão no centro de sua vida e trabalho. Diretora executiva da A Network for Grateful Living , fundada pelo Irmão David há quase 20 anos, Kristi é uma defensora apaixonada da integração da gratidão como prática em nosso cotidiano.

Kristi compartilhou suas reflexões sobre como cultivar a gratidão pode transformar a maneira como nos vemos, nossos relacionamentos e o mundo. Aqui estão 10 verdades sobre a gratidão.

A gratidão não é circunstancial nem condicional.

Embora sejam frequentemente usados ​​como sinônimos, Kristi diferencia "gratidão" de "agradecimento". A gratidão, segundo ela, é mais transacional e reativa — uma resposta a um incidente ou circunstância específica: "Sinto-me grato quando X acontece".

“Sentimos gratidão quando recebemos ou vivenciamos algo que desejamos”, explica ela. “É muito mais difícil sentir gratidão quando a vida nos oferece menos — ou mais — do que esperávamos. Ter mais gratidão pode ser como mais um item na nossa lista de tarefas, então acabamos tentando orquestrar experiências para nos sentirmos mais gratos, e muitas vezes ficamos desapontados se não as vivenciamos.”

Kristi, por outro lado, considera a gratidão como uma orientação geral para a vida. "Quando acordamos de manhã e experimentamos um sentimento de gratidão simplesmente por estarmos vivos, com o coração e os sentidos abertos às dádivas e oportunidades de mais um dia, essa é uma abordagem mais radical da gratidão, que não depende de algo que nos aconteça, mas sim de uma forma como chegamos à vida."

Podemos praticar a gratidão por aquilo que consideramos garantido.

Thich Nhat Hanh disse certa vez: "Quando temos dor de dente, sabemos que não ter dor de dente é felicidade. Mas depois, quando não temos mais dor de dente, não valorizamos o fato de não termos dor de dente." Ou, parafraseando Joni Mitchell: "Você não sabe o que tem até perder."

“O que as pessoas costumam sentir quando perdem algo é gratidão quando o recuperam”, diz Kristi. “Quando você fica sem energia por dois dias, fica muito grato quando ela volta e você pode acender a luz. Ou você quase sofre um acidente terrível, mas é salvo pela graça divina, e fica sentado pensando: 'Sou muito grato por estar vivo'.”

Mas, em um tempo surpreendentemente curto, esse sentimento pode desaparecer e voltamos às nossas expectativas, suposições e até mesmo à nossa sensação de merecimento. Uma prática diária de gratidão, diz Kristi, é a chave para apreciar todas as coisas que tendemos a considerar como garantidas. "A prática essencial da gratidão é realmente perceber, estar presente para as dádivas de nossas vidas desde o momento em que acordamos de manhã até o momento em que vamos dormir à noite", afirma ela.

Kristi sugere essa prática como um lembrete de tudo o que temos a cada instante: “Ao acordar pela manhã, antes mesmo de sair da cama, pare para pensar em cinco coisas pelas quais você é grato. Podem ser: Meus pulmões estão respirando. A temperatura do ar está agradável. Tive um sonho interessante. Consigo abrir os olhos. Posso colocar os pés no chão e sair do quarto. Existem pessoas que amo. Ainda estou aqui. Você está evocando essas coisas que não precisa fazer nada para merecer e que te lembram que este dia é um presente .” Dessa forma, ela diz, nos lembramos de que a gratidão é uma abordagem interna da vida que podemos cultivar e à qual podemos recorrer a qualquer momento; não estamos esperando que nada aconteça.

Há sempre algo pelo qual ser grato, mesmo em meio ao medo e à dor.

Após o diagnóstico de câncer aos 33 anos, Kristi passou por múltiplas cirurgias, quimioterapia e radioterapia. "Encarei minha mortalidade de frente", diz ela. Mesmo nesse período tão desafiador de sua vida, ela buscou oportunidades para cultivar a gratidão.

“Eu estava no hospital, separada de todos os meus amigos e familiares, ligada a vários soros e sentindo muita dor”, ela relembra. “E mesmo assim, tinha enfermeiras, técnicos, médicos e funcionários da limpeza que entravam no meu quarto todos os dias. Lembro-me de pensar: e se este for o meu mundo agora? E se for tudo o que eu tenho? E então pensei: eu sempre poderei amar essas pessoas.”

A gratidão nos questiona: onde podemos encontrar oportunidades para crescer, aprender e amar, mesmo nos momentos mais sombrios? E, uma vez que a escuridão tenha passado, como podemos viver plena e profundamente no presente, lembrando-nos também de que um dia tivemos dor de dente e agora ela passou? "Parte de ser humano é lembrar e esquecer, lembrar e esquecer", diz Kristi. "O desafio é lembrar com mais frequência do que esquecer."

A gratidão exige vulnerabilidade.

A gratidão é talvez o sentimento menos irônico que podemos ter, e isso pode nos expor de uma forma que muitas pessoas podem achar desconfortável.

“Não encontramos alegria sem sentir gratidão, mas a gratidão também induz um tipo de vulnerabilidade que alguns de nós, às vezes, consideram um tanto intolerável”, diz Kristi, mencionando o trabalho da autora e pesquisadora Brené Brown sobre o assunto . “Quando somos gratos, estamos mais presentes e menos na defensiva. É mais provável que demonstremos nossos sentimentos abertamente. Reconhecemos nosso profundo senso de pertencimento e a ternura e a força de realmente valorizar a vida e uns aos outros. Essa é uma capacidade transformadora que podemos desenvolver em nós mesmos.”

Expressar gratidão pode transformar seus relacionamentos.

A gratidão tem o potencial de transformar seus relacionamentos íntimos com um parceiro, amigos ou familiares, e pode mudar um relacionamento casual ou até mesmo difícil com um colega ou conhecido.

“Repare em algo pelo qual você é grato ou que aprecia em uma pessoa e diga isso em voz alta para ela”, aconselha Kristi. “Aproveite a oportunidade para expressar a gratidão que está em seu coração. Demonstre esse apreço com frequência e com detalhes. Dê menos por garantido o que você tem pelas pessoas em sua vida. Você verá seus relacionamentos mudarem tão rapidamente que será impressionante.”

A gratidão pode impulsionar a ação social.

A gratidão não só transforma a sua vida, como também se estende para além da sua esfera íntima. Ela dá origem à compaixão, à bondade, ao perdão e à empatia, influenciando assim a forma como tratamos os outros e como agimos no mundo. Segundo Kristi, a gratidão torna-nos cidadãos melhores — mais preocupados com o bem-estar dos outros e do planeta.

“Abrimos a porta para essa generosidade do nosso coração e descobrimos que somos capazes de impactar o mundo de uma maneira muito diferente”, reflete ela. “Para mim, como ambientalista, quando me sinto grata pela Terra , quero cuidar dela. Seja o meio ambiente, a democracia ou a sua comunidade, quando você se sente grato por algo, você percebe o que precisa e faz o que pode para cuidar disso.”

Podemos reformular nosso cotidiano, cultivando a gratidão.

Kristi propõe uma prática simples, porém poderosa, que pode mudar a perspectiva com que você enxerga seus dias. Funciona assim: pense em todas as coisas na sua lista de tarefas de hoje — talvez “Preciso ir ao supermercado”, “Preciso terminar um projeto no trabalho” ou “Preciso limpar a casa”. Agora, troque as palavras “Preciso” por “ Tenho a oportunidade de”.

“É uma perspectiva totalmente diferente sobre as coisas que fazemos em nossas vidas, uma maneira de transformar obrigações em oportunidades e responsabilidades em privilégios”, diz Kristi. “Quando vemos o que temos que fazer na vida como um privilégio em vez de uma obrigação, isso abre uma nova energia para encarar os momentos e as tarefas da nossa vida. Essa prática também nos ajuda a demonstrar gratidão pelos outros e pode nos ajudar a lidar com as nossas circunstâncias de forma mais gentil e generosa.”

Os momentos mais significativos de gratidão não recebem "curtidas".

A hashtag #Gratidão se tornou onipresente nas redes sociais — uma desculpa para se gabar discretamente das suas férias na ilha, do seu filho incrível ou do seu novo emprego fabuloso. Essas postagens podem expressar gratidão genuína, diz Kristi, mas os momentos mais profundos e autênticos geralmente acontecem entre as atualizações de status.

“O tipo de gratidão de que estamos falando aqui é, muitas vezes, uma aceitação da vida muito maior do que aquilo que podemos fotografar e postar no Facebook ou Instagram como motivo de gratidão”, diz ela. “Pode conter isso, sim, mas é mais profundo e muito mais vulnerável. Sabe quando você está tão presente e se sente tão grato que dá vontade de chorar? Quando as dádivas de um momento são realmente emocionantes e te transformam completamente? É desse tipo de gratidão que estou falando. E geralmente não é nesses momentos que as pessoas compartilham com hashtags.”

Gratidão não significa aceitar o que não está funcionando.

Praticar a gratidão não significa nos forçarmos a aceitar as coisas em nossas vidas que sabemos que não nos fazem bem. Em vez disso, ela nos desperta para as possibilidades de mudança positiva.

“Para tolerar uma vida abaixo do padrão, podemos nos anestesiar e nos reprimir”, diz Kristi. “Mas quando praticamos a gratidão e nos tornamos mais vivos e despertos, isso não torna as coisas inaceitáveis ​​mais aceitáveis ​​— pelo contrário, as torna menos aceitáveis. Criamos um novo quadro de referência para o que é possível em nossa vida e no mundo, e as coisas que não se encaixam, que não combinam, que não estão alinhadas, tornam-se mais difíceis de tolerar.”

Praticar a gratidão agora significa ter menos arrependimentos mais tarde.

Kristi considera a prática de viver com gratidão como uma forma de "prevenir o arrependimento".

“Quando você vive plenamente a sua vulnerabilidade, sentindo gratidão pelo dom da vida, você tem muito menos probabilidade de dizer e fazer coisas — ou deixar de dizer e fazer coisas — que levarão ao arrependimento”, diz ela. “Quando abraçamos a pungência e a vulnerabilidade que vêm com a gratidão, somos lembrados de que o tempo é limitado e as experiências são passageiras, então é melhor valorizarmos profundamente o que temos agora e vivermos mais plenamente aquilo que sabemos que realmente importa.”