طالبة في الروضة تفي بوعدها

آن فيه تقرأ رسائل وتعليقات من قراء موقع DailyGood ومشاهدي KarmaTube لمعلمة رياض الأطفال بيتي بيك البالغة من العمر 96 عامًا

في عام 2012، وبعد فترة وجيزة من إلقاء مؤسس ServiceSpace، نيبون ميهتا، خطابه الشهير في حفل التخرج بعنوان "المسارات تُصنع بالمشي"، تلقت ServiceSpace البريد الإلكتروني التالي:

أيها الحراس الكرام لمساحة الخدمة،

أستمتع كثيراً بقراءة كتاباتك. اليوم فقط أرسلتُ خطاب تخرجك إلى زملائي القدامى... وفي الوقت نفسه، أودّ أن ألفت انتباهك إلى امرأة رائعة، بيتي بيك، التي تجاوزت التسعين عاماً، وهي تجسد العديد من الصفات التي تكتب عنها في مقالاتك. إنها والدتي. أنصحك بشدة بزيارة منزلها لتناول الشاي والتعرف عليها. هل ستأتي؟ يوم الخميس هو يوم الصالون - "تبادل ثقافي من خلال الحوار"، ويُقدم الشاي يومياً الساعة الرابعة عصراً.
بإخلاص،
آنا رينفيل

أُعيد توجيه البريد الإلكتروني إلى عدد من متطوعي سيرفيس سبيس، من بينهم آن فيه ، التي ردّت قائلةً: "كانت بيتي بيك معلمتي في الروضة! إنها من بين أولئك المرشدين الذين أتذكرهم كثيرًا في حياتي. أودّ الانضمام إلى مجموعة لتناول الشاي وإجراء مقابلة. قلبي يفيض فرحًا. أتمنى أن أكون عونًا للآخرين."

وهكذا، في غضون أسبوعين فقط، توافد اثنا عشر متطوعًا من "سيرفيس سبيس" (بمن فيهم آن) إلى منزل بيتي بيك يوم خميس لتناول الشاي في حديقتها. كان عصرًا ساحرًا. كان دخول حديقة بيتي الخضراء المتشابكة أشبه بالسقوط في جحر الأرنب إلى بلاد العجائب. مكان لا يتوقف فيه الزمن، بل يدور في حلقات بهيجة. مكان يشعر فيه حتى أكثرنا عبوسًا، رغماً عنهم، بربيع لا يُنكر في أرواحهم. مكان ذو مسارات متعرجة، ومقاعد جذابة، وشجيرات كثيفة. مكان مرصع بتماثيل آسرة، ومنزل شجرة، وبرج خيالي، وسرب من الحمام الأبيض، واقتباسات مكتوبة بخط اليد تُدهشك وتلهمك - مثل هذا الاقتباس: "الحديقة هي منبع كل حياة، وأساس كل فن". في الخلف، كان هناك مدرج استثنائي مغطى باللبلاب يلتف حول شجرة قديمة، مكتمل بشرفة على طراز روميو وجولييت، وجدول متدفق، وحتى محطة قطار خشبية حيث كان بإمكان أطفال الماضي شراء تذاكر لركوب قطار عامل يدور حول العقار.

مرّت قرابة خمسة عقود على آخر لقاء بينهما، ولم تتردد بيتي، المشرقة المبتسمة، لحظةً، فمدّت ذراعيها نحو آن قائلةً: "هل هذه آن، تلميذتي السابقة؟" تتذكر آن تلك اللحظة بوضوح: "بينما كان الجميع من حولنا يهرعون، ظلت بيتي مركزة وحاضرة الذهن. وراء الكلمات، كان هناك شيء أعمق يُنقل، لغة الحب."

اجتمعت مجموعة من السيدات في حفل شاي تحت ظلال أشجار البلوط المعمرة حول طاولة مزينة بأزهار برية. تألقت بيتي، بفستانها الأرجواني الأنيق وقلادة من الخرز الطويل حول عنقها، وشعرها الأبيض الناصع كتاج، مضيفةً بكرم ولطف، برفقة ابنتها الرقيقة (المعلمة الموهوبة والملهمة) وزوجها المحب (الكاتب والمؤرخ المرموق). تبادلن القصص والأغاني والدعاء، فنشرن جواً من الخشوع والوقار على أجواء الحفل.

"يجب أن تكون متصلاً بالأرض"، تقول بيتي بتأكيد، مضيفة بابتسامة: "أشعر الآن بتفانٍ كبير تجاه ذلك، فأنا في التسعينيات من عمري وأقترب من الأرض أكثر فأكثر كل يوم".

تروي قصصًا عن دعوتها لتدريس رياض الأطفال وقبولها ذلك بشرطين لا يقبلان المساومة: أن تكون غرفة رياض الأطفال مجهزة بفرن لخبز الخبز، وأن يكون لها باب يفتح على حديقة. (وقد تم توفير كليهما لها).

تقول بيتي: "لا بد أن معلمة رياض الأطفال تتمتع بحب الحياة الذي ينبض في قلوب أطفالها". من أين أتى حبها للحياة؟ يصعب الجزم بذلك، لكنها تروي هذه القصة التي يبدو أنها تحمل جزءًا من الإجابة: "خلال فترة الكساد الكبير، لم يكن أحد قادرًا على دفع الإيجار. فانتقل والدي من سان فرانسيسكو إلى موديستو حيث تقع مزرعته التي تبلغ مساحتها 40 فدانًا. ما إن رأت والدتي المنزل حتى قالت: "إنه صغير جدًا عليّ وعلى أطفالي الستة. فليحضر الرجال عربات التبن وسننام على التبن". فقاموا بسحب عربات التبن. وها نحن ذا على هذا البرسيم الرائع، عاليًا تحت سماء الليل الحالكة، والشهب تتساقط في الأفق. كنا هناك، وفي تلك اللحظة شعرتُ أنني جزء من الكون".

تُقرأ على المجموعة قصيدة قصيرة أهداها لها زوجها ويليس:

إلى الزوجة المتحررة

إلى تلك الأنوثة التي بدونها لا رجولة.

إلى تلك الاستقلالية التي بدونها لا انتماء.

إلى ذلك الحب الذي بدونه لا يوجد سر.

عسى ألا يُحل هذا اللغز أبداً.

***

على مرّ السنين، كانت آن فيه تعود مرارًا إلى منزل معلمتها العزيزة، تاركةً وراءها موجات جديدة من الإلهام في كل زيارة. وفي إحدى هذه الزيارات، كُلّفت بمهمة غير مألوفة: مشاركة فيلم "مرآة بيتي السحرية" مع العالم. وبمساعدة صديقها وزميلها المخرج راجيش كريشنان ، نجحت في ذلك. وقد عرض موقعا DailyGood وKarmaTube مؤخرًا فيلمهما القصير الرائع " مرآة بيتي بيك السحرية" ، الذي حصد أكثر من 11 ألف مشاهدة من جميع أنحاء العالم في غضون أسبوع واحد فقط.

مرّت أكثر من ست سنوات على الرسالة الإلكترونية التي أرسلتها آنا والتي أدت إلى إعادة التواصل بين المعلمة والطالبة. تبلغ بيتي بيك الآن 96 عامًا، وقد انتقلت إلى دار رعاية حيث تتوفر لها رعاية متخصصة على مدار الساعة، ويمكن لأفراد عائلتها وأصدقائها زيارتها بانتظام.

في الأسبوع الماضي، انطلقت آن، وهي تحمل كمية من الجرانولا الطازجة التي تُعدّها بنفسها، وعصا سحرية على شكل قلب من صنع جواني (إحدى طالبات بيتي السابقات)، ونسخة مطبوعة من جميع التعليقات والرسائل الإلكترونية التي أرسلها مشاهدو المرآة السحرية إلى بيتي، في رحلة استغرقت ساعتين تقريبًا من منزلها إلى جانب سرير معلمتها. هناك، وجدتها جالسة منتصبة على السرير، وشعرها الأبيض يُزيّن وجهها المألوف، وعيناها تلمعان ترقبًا وترحيبًا. هتفت آن قائلة: "يا بيتي، تبدين في غاية الجمال!"

ساعدت آنا ومجتمعها المُحب في تحويل غرفة بيتي إلى ملاذٍ نابضٍ بالحياة، يفيض بالفرح والجمال والإلهام. تُزيّن جدار غرفة بيتي، أمام سريرها، مجموعة من الصور الفوتوغرافية والملاحظات المكتوبة بخط اليد وفراشات ورقية. وخلفها، صورة لويليس (الذي رحل عام ٢٠١٣). تقول بيتي: "لطالما دعاني لمرافقته، لكنه لم يفعل هذه المرة الأخيرة. لذا وضعته هنا ليُراقبني". تُحيط باقات الورود طاولة في الزاوية، وتنتشر أكوام الكتب في متناول يدها، بالإضافة إلى زنابق النجوم، وإبريق عسل للشاي. تُضفي الأقمشة المُعلقة بألوان زاهية لمسة جمالية على الجدران. وعلى سريرها، لحاف مُطرز ببراعة من الحرير الأخضر المُستعمل، أهدته إياها صديقة.

"أليس من المدهش أن الحياة لا تزال تنفتح أمامي في سن السادسة والتسعين؟" هكذا عبّرت بيتي عن دهشتها. تحدثت عن رغبتها في البدء بكتاب اكتشافات خاص بها (لكن هذه قصة أخرى)، وعن قلقها البالغ إزاء توقف الأطفال عن تعلم الكتابة اليدوية في المدارس. وتمنت لو تجلس مع المعلمين والأهالي لتذكيرهم بأهمية ذلك، قائلة: "يجب أن يتعلم الأطفال استخدام أيديهم، ويجب تذكيرهم بكيفية ترابط الأشياء في الحياة كما هو الحال في الكتابة اليدوية، ويجب تعليمهم فن كتابة رسائل شكر جميلة". وأشارت إلى بطاقة مكتوبة بخط اليد من أحد طلابها القدامى. "يبلغ من العمر الآن 79 عامًا، ولا يزال يجد الوقت ليكتب لي ويزورني! هل تتخيلون ذلك؟" وبمعرفتنا لبيتي، ليس من الصعب تخيل ذلك. المرآة السحرية في حديقة بيتي، وهي نسخة من تلك المستخدمة في فصلها الدراسي في الروضة.

يُعرض فيديو "المرآة السحرية"، وتشاهده بيتي برفقة آن. يضيء وجهها مع ظهور سلسلة من اللقطات الجميلة من حديقتها على الشاشة، وتتسع عيناها دهشةً وهي تتعرف على الصور القديمة من صفوف رياض الأطفال، وتنادي بأسماء الأطفال (الذين كبروا منذ زمن) في تلك الصور. "كيف عرفتِ أن تجمعي كل هذه الصور؟" تسأل آن بإعجاب. تهز بيتي رأسها موافقةً، وهي تستمع إلى كلماتها عن أهمية أن تضع المعلمة يدها برفق على رأس الطفل أو كتفه وهو ينظر إلى المرآة السحرية، وكيف يمكن لذلك أن يذيب شيئًا مضطربًا بداخله. "أنا سعيدة لأنكِ أضفتِ ذلك. اللمس مهم جدًا ." تشعر بيتي بالرهبة من كيفية نقل تقنية الأفلام وقوة الإنترنت لتقاليد رياض الأطفال المؤثرة إلى قلوب وعقول آلاف الأشخاص حول العالم.

تقرأ آن بصوت عالٍ رسائل البريد الإلكتروني والتعليقات من المشاهدين (منكم جميعًا!). هناك رسائل من معلمات رياض أطفال أخريات، وقادة منظمات غير ربحية، ومديري مراكز مجتمعية، وآباء، وأجداد، وهناك ملاحظات من أشخاص زاروا حديقة بيتي في طفولتهم، وهناك التزامات من أشخاص يرغبون في صنع مرايا سحرية خاصة بهم لمنازلهم أو مدارسهم أو أماكن عملهم. تقول بيتي في سرها: "أنتِ تعرفين يا آن، عندما قلتِ إنكِ ستساعدين في نشر المرآة السحرية، تساءلتُ كيف ستتمكنين من وضع كل تلك المرايا في سيارتكِ والتجول بها! حتى أنني ذهبتُ إلى متجر المرايا المحلي لأعرف سعرها. ووجدتُ أنها بـ 28 دولارًا. لم أكن أتخيل كيف ستفعلين ذلك! وانظري - لقد وجدتِ هذه الأدوات، ووجدتِ أشخاصًا للعمل معهم... شكرًا لكِ." تُقبّل بيتي أطراف أصابعها وتُلقيها في الهواء. إنها لفتة تستخدمها كثيرًا للتعبير عن امتنانها وتقديرها للقوى الجميلة التي تؤثر في حياتنا.

"أنا سعيدة للغاية،" تقول بيتي بصوت واضح وواضح كصوت معلمة رياض الأطفال، "لأننا اجتمعنا معًا لنذكر الناس بما هو ممكن - عندما نفتح قلوبنا للحب."