Una Estudiante De jardín De Infantes Cumple Su Promesa

Anne Veh lee cartas y comentarios de los lectores de DailyGood y los espectadores de KarmaTube a su maestra de jardín de infantes de 96 años, Betty Peck.

En 2012, poco después de que el fundador de ServiceSpace, Nipun Mehta, diera su discurso de graduación viral, Paths are Made by Walking, ServiceSpace recibió el siguiente correo electrónico:

Estimados guardianes de Servicespace:

Disfruto muchísimo de tu trabajo. Justo hoy envié tu discurso de graduación a mi antigua clase... Mientras tanto, quiero hablarte de una mujer extraordinaria, Betty Peck, quien a sus más de 90 años ejemplifica muchas de las cualidades que mencionas en tus columnas. Resulta que es mi madre. Te recomiendo mucho que vengas a tomar el té a su casa y la conozcas. ¿Vendrás? Los jueves hay Salón: "intercambio cultural a través de la conversación" y el té es a las 4 todos los días.
Atentamente,
Anna Rainville

El correo electrónico fue reenviado a algunos voluntarios de ServiceSpace, entre ellos Anne Veh , quien respondió: "¡Betty Peck fue mi maestra de jardín de infantes! Es una de esas mentoras en las que pienso tan a menudo. Me encantaría unirme a un grupo para tomar el té y una entrevista. Estoy emocionadísima. Me encantaría ser útil".

Y así sucedió que, en cuestión de un par de semanas, una docena de voluntarios de ServiceSpace (incluida Anne) se presentaron en casa de Betty Peck un jueves para tomar el té en su jardín. Fue una tarde mágica. Adentrarse en la maraña verde del jardín de Betty fue como caer por la madriguera del conejo hacia el País de las Maravillas. Un lugar donde el tiempo no se detenía del todo, sino que daba volteretas en alegres círculos. Un lugar donde incluso los más gruñones sentían, a pesar suyo, una innegable primavera en el alma. Un lugar de senderos serpenteantes, bancos acogedores y arbustos exuberantes. Un lugar salpicado de encantadoras estatuas, una casa en el árbol, una torre de cuento de hadas, un remolino de palomas blancas y pintorescas citas manuscritas para sorprenderte e inspirarte, como esta: El Jardín es la Fuente de Toda Vida y la Base de Todo Arte. En la parte de atrás, un extraordinario anfiteatro cubierto de hiedra se enroscaba alrededor de un viejo árbol, con un balcón al estilo de Romeo y Julieta, un arroyo que gorgoteaba e incluso una estación de tren de madera donde los niños de antaño podían comprar billetes para dar un paseo en un tren en funcionamiento que rodeaba la propiedad.

Casi cinco décadas desde la última vez que se vieron, y Betty, radiante y sonriente, no se detuvo ni un segundo, extendiendo los brazos hacia Anne: "¿Es Anne, mi exalumna?". Anne recuerda vívidamente el momento: "Mientras todos se afanaban a nuestro alrededor, Betty permanecía tan concentrada y presente. Más allá de las palabras, se comunicaba algo más profundo, un lenguaje de amor".

La fiesta del té se reunió bajo los robles nudosos, alrededor de una mesa adornada con flores silvestres. Betty, majestuosa en púrpura, con largas cuentas alrededor del cuello y su cabello blanco como la nieve como una corona, ejerció de amable anfitriona, acompañada por su gentil hija (una talentosa educadora y visionaria por derecho propio) y su cariñoso esposo (un aclamado escritor e historiador). Se compartieron historias, canciones y bendiciones, extendiendo un manto de reverencia radiante sobre la tarde.

“Hay que estar conectado con la Tierra”, dice Betty con énfasis, y agrega con una sonrisa: “Me siento tan dedicada a eso ahora que tengo más de 90 años y me acerco cada día más a la Tierra”.

Ella comparte historias de cómo la invitaron a enseñar en un jardín de infantes y aceptó con dos condiciones innegociables: que su aula tuviera un horno para hornear pan y una puerta que diera a un jardín. (Le dieron ambas condiciones).

"Verás, la maestra de kínder debe tener ese amor por la vida que vibra y sus niños lo perciben", dice Betty. ¿De dónde venía ese amor por la vida? Es difícil decirlo con certeza, pero comparte esta historia que parece tener parte de la respuesta: "Durante la Depresión, nadie podía pagar el alquiler. Así que mi padre se mudó de San Francisco a Modesto, donde estaba su granja, tenía 16 hectáreas. Y mi madre echó un vistazo a la casa y dijo: "Es demasiado pequeña para mí y mis seis hijos. Que los hombres suban los carros de heno y dormiremos sobre él". Así que subieron los carros de heno. Allí estábamos, sobre esta maravillosa alfalfa, en lo alto, bajo este cielo nocturno negro, con los meteoritos pasando así. Así que allí estábamos, y en ese momento me fundí con el universo".

Se lee al grupo un breve poema que le dedicó su marido Willis:

A una esposa liberada

A esa condición de mujer sin la cual no hay condición de hombre.

A esa independencia sin la cual no hay pertenencia.

A ese amor sin el cual no hay misterio.

Ojalá ese misterio nunca se resuelva.

***

Durante los años transcurridos, Anne Veh regresó varias veces a casa de su querida maestra, creando nuevas fuentes de inspiración con cada interacción. En una de esas visitas, recibió una tarea inusual: compartir el Espejo Mágico de Betty con el mundo. Con la ayuda de su amigo y colega cineasta Rajesh Krishnan , lo hizo. DailyGood y KarmaTube presentaron recientemente su hermoso cortometraje, "El Espejo Mágico de Betty Peck" , que en poco más de una semana ha recibido más de 11 000 visualizaciones de personas de todo el mundo.

Han pasado más de seis años desde el correo electrónico que Anna envió y que permitió que profesora y alumna se reencontraran. Betty Peck tiene ahora 96 ​​años y se ha mudado a una residencia donde tiene acceso a atención especializada las 24 horas y puede recibir visitas regulares de familiares y amigos.

La semana pasada, armada con un lote de su granola recién hecha, una varita de corazón hecha a mano por Joanie (otra exalumna de Betty) y una copia impresa de todos los comentarios y correos electrónicos que los espectadores del Espejo Mágico le habían enviado, Anne hizo el viaje de casi dos horas desde su casa hasta la cama de su maestra. Allí encontró a Betty sentada erguida en la cama, con su cabello blanco coronando ese rostro familiar, y sus ojos brillando de anticipación y bienvenida. "¡Oh, Betty!", exclamó Anne, "¡Estás tan hermosa!".

Anna y su cariñosa comunidad han ayudado a convertir la habitación de Betty en un santuario vívido de alegría, belleza e inspiración. Hay un collage de fotografías, notas escritas a mano y mariposas de papel en la pared frente a su cama. Una fotografía de Willis (quien falleció en 2013) en la pared detrás de ella. "Siempre me invitaba a ir con él, pero no lo hizo esta última vez. Así que lo puse ahí para que pudiera cuidarme", explica Betty. Ramos de rosas abarrotan una mesa esquinera. Hay montones de libros al alcance. Lirios Stargazer. Una tetera de miel para el té. Las vibrantes cortinas de tela transforman las paredes. En su cama hay un edredón bellamente bordado de seda verde desgastada, de una amiga.

"¿No es increíble que a los 96 años la vida todavía se abra ante mí?", exclama Betty. Habla de empezar un libro de descubrimientos (pero esa es otra historia), y de su profunda preocupación por el hecho de que los niños ya no aprenden cursiva en la escuela. Cuánto desea sentarse con profesores y padres y recordarles por qué: "Los niños deben aprender a usar las manos, hay que recordar cómo en la vida una cosa se conecta con otra como la cursiva, hay que enseñarles el arte de escribir hermosas notas de agradecimiento". Señala una tarjeta manuscrita de un antiguo alumno. "¡Ya tiene 79 años y todavía se toma el tiempo de escribirme y venir a visitarme! ¿Te lo imaginas?". Conociendo a Betty, no es difícil imaginarlo. El espejo mágico en el jardín de Betty, una versión del que usaban en su clase de jardín de infantes.

Aparece el video del Espejo Mágico y Betty lo ve con Anne a su lado. Su rostro se ilumina al ver una secuencia de hermosas fotos de su jardín llenando la pantalla. Sus ojos se abren de par en par al reconocer las fotos de archivo de sus clases de preescolar. Nombra a los niños (ya grandes) que aparecen en ellas. "¿Cómo supiste reunir todas estas fotos?", pregunta maravillada, mirando a Anne. Asiente con la cabeza en señal de aprobación, escuchando sus propias palabras sobre la importancia de que una maestra coloque la mano suavemente sobre la cabeza o el hombro del niño infeliz mientras se mira en el Espejo Mágico, cómo eso puede derretir algún problema interior. "Me alegra que lo hayas incluido. El tacto es muy importante". Está asombrada por cómo la tecnología del cine y el poder de internet han llevado su poderosa tradición de preescolar a tantos miles de corazones y mentes en todo el mundo.

Anne le lee en voz alta los correos electrónicos y comentarios de los espectadores (¡de muchos de ustedes!). Hay mensajes de otros maestros de jardín de infantes, líderes de organizaciones sin fines de lucro, directores de centros comunitarios, padres y abuelos, notas de personas que visitaron el jardín de Betty de niños, y compromisos de quienes quieren crear sus propios espejos mágicos para sus hogares, escuelas o lugares de trabajo. "¿Sabes, Anne?", confiesa Betty, "cuando dijiste que ayudarías a compartir el Espejo Mágico, ¡me pregunté cómo ibas a meter todos esos espejos en tu coche y llevarlos de un lado a otro! Incluso fui a la tienda de espejos local para averiguar cuánto costaban. ¡Y cuestan $28! ¡No me imaginaba cómo lo harías! Y mira, encontraste estas herramientas y encontraste gente con quien trabajar... Gracias". Betty se besa las yemas de los dedos y los lanza al aire. Es un gesto que usa a menudo para expresar gratitud y reconocimiento por las hermosas fuerzas que actúan en nuestras vidas.

"Estoy tan contenta", dice Betty, con voz clara y nítida como la de una maestra de jardín de infantes, "de que nos hayamos reunido para recordarle a la gente lo que es posible cuando abrimos nuestros corazones al amor".