Como Salvar a Cultura Criativa Da Drenagem De Conteúdo

“Nossa tarefa não é encontrar a quantidade máxima de conteúdo em uma obra de arte”, escreveu Susan Sontag em 1964. “Nossa tarefa é reduzir o conteúdo para que possamos ver a obra.” Refleti sobre a perspicácia de Sontag repetidas vezes ao longo da minha década na internet, observando a cultura criativa reduzida a mero “conteúdo”, enquanto a vida intelectual e o mundo das ideias substanciais desmoronam em um abismo de sensacionalismo e cinismo comercializáveis; observando a covardia da indignação caça-cliques eclipsar a coragem — neste ponto, uma coragem contracultural — de criar em vez de destruir, de recusar-se a achatar as nuances, a complexidade e a dimensionalidade da vida em binarismos simplistas, de expandir o recipiente que contém nossa compreensão do mundo em vez de disseminar seu “conteúdo” cada vez mais banalizado.

Mais de uma década antes de Sontag e mais de meio século antes da web social como a conhecemos, o matemático, filósofo e pioneiro da cibernética Norbert Wiener (26 de novembro de 1894 – 18 de março de 1964) ofereceu uma advertência profética contra essa tendência em "O Uso Humano de Seres Humanos: Cibernética e Sociedade " ( biblioteca pública ) — seu visionário tratado de 1950 sobre comunicação, controle e a dimensão moral da tecnologia , que influenciou pensadores tão diversos quanto o aclamado autor Kurt Vonnegut, a antropóloga Mary Catherine Bateson e o pioneiro da realidade virtual Jaron Lanier.

Norbert Wiener

Em um sentimento que se aplica com notável precisão à economia cultural da Internet, Wiener escreve:

O negócio dos jornais tornou-se a arte de dizer cada vez menos para cada vez mais… [Isso] aplica-se igualmente ao rádio, à televisão e até mesmo à venda de livros. Assim, vivemos numa era em que o enorme volume de comunicação per capita se depara com um fluxo cada vez menor de volume total de comunicação. Cada vez mais, temos de aceitar um produto padronizado, inofensivo e insignificante que, como o pão branco das padarias, é feito mais pelas suas propriedades de conservação e venda do que pelo seu valor nutritivo.

Este é fundamentalmente um obstáculo externo da comunicação moderna, mas tem um paralelo com outro que corrói por dentro. É o câncer da estreiteza e da fragilidade criativa.

Wiener localiza a origem dessa “estreiteza e fragilidade criativa” no sequestro do ímpeto e das recompensas inatas do trabalho criativo pela caixa de Skinner da afirmação externa — o prestígio, a aclamação, a visibilidade e o elogio que hoje chegam com muito mais facilidade por meio da alavanca compulsiva das mídias sociais, com seu suprimento incessante de curtidas, retuítes, compartilhamentos e outras doses de afirmação rapidamente metabolizadas, mas pouco nutritivas. Wiener escreve:

O artista, o escritor e o cientista deveriam ser movidos por um impulso tão irresistível de criar que, mesmo sem serem pagos pelo seu trabalho, estariam dispostos a pagar para ter a oportunidade de fazê-lo. Contudo… hoje em dia, obter um diploma de nível superior e seguir o que pode ser considerado uma carreira cultural é visto talvez mais como uma questão de prestígio social do que como uma questão de qualquer impulso profundo… Os estágios iniciais do trabalho criativo, seja nas artes ou nas ciências, que deveriam ser guiados por um grande desejo dos estudantes de criar algo e comunicá-lo ao mundo, estão agora sujeitos às exigências formais de se obter teses de doutorado ou outras formas de aprendizado. Deus sabe que ainda há problemas suficientes a serem resolvidos, livros a serem escritos e músicas a serem compostas! No entanto, para quase todos, o caminho para alcançar esses objetivos passa pela execução de tarefas superficiais que, em nove de cada dez casos, não têm nenhuma razão convincente para serem realizadas. Que Deus nos livre dos primeiros romances escritos por um jovem que deseja o prestígio de ser romancista, e não porque tenha algo a dizer! Que Deus nos livre também dos artigos matemáticos corretos e elegantes, mas sem corpo nem espírito. E que Deus nos livre, acima de tudo, do esnobismo que não só admite a possibilidade dessa obra superficial e simplista, como também clama, num espírito de arrogância mesquinha, contra a competição do vigor e das ideias, onde quer que estas se encontrem!

Ilustrações de Ralph Steadman para uma edição rara de Alice no País das Maravilhas.

Em mais uma demonstração de surpreendente perspicácia no contexto da mídia contemporânea, Wiener acrescenta:

Quando há comunicação sem necessidade de comunicação, meramente para que alguém possa obter o prestígio social e intelectual de se tornar um sacerdote da comunicação, a qualidade e o valor comunicativo da mensagem caem drasticamente.

O livro "The Human Use of Human Beings" continua sendo uma leitura instigante e profundamente perspicaz. Complemente essa experiência com as obras de Ursula K. Le Guin sobre a magia da comunicação humana genuína , as seis regras de Erich Fromm para uma escuta altruísta e os escritos de Alain de Botton sobreo que define um bom comunicador .