परोपकारी होने की दुविधाएँ

डैरिल, केट, कैसेंड्रा और जेरी के लिए

लगभग चार साल पहले जब मेरे पति हर्ब, जिनके साथ मैंने कई दशकों तक वैवाहिक संबंध बनाए, का निधन हुआ, तो मुझे विरासत में इतनी संपत्ति मिली जिससे मैं अपनी जीवन भर की ख्वाहिश पूरी कर सकी - एक खेत खरीदना और उसे दान में देना। दरअसल, मेरा सपना था कि ज़मीन को बाज़ार की सट्टेबाजी वाली व्यवस्था से निकालकर सार्वजनिक धरोहर में डाल दूं, ताकि "निजी संपत्ति" के बारे में हमारी धारणाओं को चुनौती दे सकूं। धरती के टुकड़ों का मालिक होना और उसके साथ मनचाहा व्यवहार करना मुझे पागलपन लगता था। मैं इस विचार में बिल्कुल भी विश्वास नहीं करती थी, इसलिए यह अचानक मिली अतिरिक्त धनराशि शायद इस धारणा को चुनौती देने का एक अच्छा ज़रिया हो सकती है।

कैलिफोर्निया के बर्कले में हमारा पारिवारिक घर, जहाँ हर्ब और मैंने अपना पूरा वयस्क जीवन बिताया और अपने तीन बच्चों का पालन-पोषण किया, एक अनोखा भूरे रंग की शिंगल वाली छत का घर है जिसे हमने 1960 के दशक में 28,000 डॉलर में खरीदा था और जिसकी वर्तमान बाजार कीमत लाखों डॉलर है, जिसका अर्थ है कि हमारे जैसे अधिकांश युवा परिवार, जो कभी युवा थे, यहाँ रहने का खर्च वहन नहीं कर सकते।

सच कहूं तो, इससे मेरे पेट में दर्द होने लगता है।

इसलिए मैंने अपने बचे हुए पैसों से कुछ अलग करने की इच्छा जताई और संरक्षित भूमि पर एक किफायती, गैर-लाभकारी, विविधतापूर्ण समुदाय का स्थायी उदाहरण स्थापित करने में योगदान देना चाहा। एक कलाकार और चिकित्सक होने के नाते, वित्त के बारे में कम जानकारी होने के कारण, मुझे यह भी नहीं पता था कि शुरुआत कैसे करूं।

तभी संयोगवश, मेरी एक युवा छात्रा ईडन, जो सोनोमा काउंटी में रहती थी और वहाँ उसे किराए पर रहने के लिए कोई किफायती जगह नहीं मिल रही थी, ने मुझे अपने इलाके में एक छोटे से फार्म के बारे में बताया जो बिक रहा था। उसने मुझसे पूछा, क्या मैं उसमें दिलचस्पी रखती हूँ? मैंने जवाब दिया, हाँ, लेकिन अगले साल, शायद, जब मैं इस पहले साल के शोक से उबर जाऊँगी और अपनी ज़िंदगी को फिर से पटरी पर ला लूँगी। उस समय मुझे किसी भी तरह के सौदे की सख्त ज़रूरत नहीं थी!

लेकिन उस समय वह फार्म बिकने के लिए उपलब्ध था, और ईडन और आसपास के अन्य दोस्तों को उस समय किफायती आवास की आवश्यकता थी, और विक्रेता, दूरदर्शी लोगों को बेचने की उम्मीद में, जो उस जमीन का सदुपयोग करेंगे, कम कीमत पर बेच रहा था। यह करो या मरो वाली स्थिति थी। मुझे लगा कि मेरे पास इसे खरीदने के अलावा कोई विकल्प नहीं है, इसलिए मैंने बड़ी मुश्किल से यह सोचकर खरीद लिया कि अगर अभी नहीं, तो कब? अगर मैं नहीं, तो कौन?

तभी जादू शुरू हुआ; मुझे पता चला कि डैरिल और सारा, जो सालों से मेरे दोस्त थे, वे भी इस इलाके में किफायती घर ढूंढ रहे थे। तो उनके साथ-साथ ईडन और उसके बॉयफ्रेंड डैन के साथ मिलकर मुझे एक ऐसा समुदाय मिल गया जो जल्द से जल्द रहने के लिए तैयार था। सारा मेरी पसंदीदा बागवानों में से एक है, डैरिल किफायती सहकारी आवास में रुचि रखने वाला एक वैकल्पिक बिल्डर है, और वे भी मेरी तरह ही ट्रस्ट की स्थापना में मदद करने के लिए उत्साहित थे। तो सारी परिस्थितियां तैयार थीं और देखते ही देखते हम काम शुरू करने के लिए तैयार हो गए!

यानी, वे जाने के लिए तैयार थे; मैं अभी भी गहरे शोक में डूबी हुई थी और सचमुच कहीं भी जाने के लिए तैयार नहीं थी! मुझे शोक मनाने के लिए समय चाहिए था। लेकिन दुनिया को जल्दी थी और मेरे पास कोई विकल्प नहीं दिख रहा था। सच कहूँ तो, मुझे बिल्कुल भी अंदाजा नहीं था कि मैं किस मुसीबत में फँसने जा रही हूँ!

सभी कानूनी पेचीदगियों, छिपे हुए खर्चों, निरीक्षणों, करों और अंतहीन कागजी कार्रवाई के अलावा, मैंने कभी सोचा भी नहीं था कि लोग मुझे "जमींदार" के रूप में देखने लगेंगे। एक व्यक्ति ने "अमीर विधवा" का फायदा उठाने का मौका देखा और इस प्रक्रिया में मुझे लगभग तोड़ ही डाला; दूसरों के लिए मैं "सफेद विशेषाधिकार प्राप्त महिला" थी; कुछ लोग शर्माने लगे, कुछ चापलूसी करने लगे! अब मुझे आम लोगों से बिल्कुल अलग ही प्रजाति का समझा जाने लगा था!

ओह!

मैं अब भी बहुत कमज़ोर थी – इतनी कांप रही थी कि शार्क से लड़ना मेरे बस की बात नहीं थी – और मैंने सोचा कि सब कुछ छोड़ दूं और जो इसे सट्टेबाजी के लिए इस्तेमाल करना चाहता है, उसे लेने दूं! लेकिन फिर मुझे गुस्सा आया! नहीं! अब मैं अकेली थी, और मैं अपने हक के लिए खड़ी होऊंगी! तो मैंने हिम्मत जुटाई और लड़ाई लड़ी! और, अंत में, जीत हासिल की। ​​लागोना सांता रोजा के बाढ़ के मैदान में एक गली में बसा वह प्यारा सा छोटा सा फार्म, जिसके पास घोड़े थे और खेत में बिज्जू के बिल थे, जिसकी छोटी सी धारा बड़े-बड़े पुराने पेड़ों से घिरी थी, जिसमें एक पुराना खलिहान और प्यारा सा फार्महाउस था, और जिसका पुराना मुर्गीखाना अब एक छोटा सा स्टूडियो बन गया था – वह मेरा था! मैं जो चाहूं कर सकती थी।

और मैं इसे जनहित में सौंप दूंगा! मुझे बस यह पता लगाना था कि यह कैसे करना है।

कुछ समय के लंबे अंतराल और एक शानदार विचार के अपरिहार्य उतार-चढ़ाव के बाद, जादू फिर से होने लगा।

यह स्पष्ट हो गया कि हम न तो सामान्य भूमि ट्रस्टों और न ही कम आय वाले आवास संगठनों के मानदंडों में फिट बैठते थे – हमारा लक्ष्य इन दोनों को किसी तरह से जोड़ना था – इसलिए हमें अपना एक अलग स्थान बनाना होगा। अतः जब ईडन ने अखबार में एक स्थानीय कैफे में सामुदायिक भूमि ट्रस्टों पर चर्चा के लिए आयोजित एक बैठक के बारे में पढ़ा, तो हम वहाँ पहुँच गए। वहाँ हमारी मुलाकात कैसेंड्रा (एक रियल एस्टेट एजेंट), जेरी (एक सेवानिवृत्त वकील) और केट (एक छोटे से पर्यावरण-अनुकूल गाँव की संस्थापक) से हुई और हम तुरंत उनसे घुलमिल गए। ये सभी किफायती आवास और समुदाय के विषय में बेहद उत्साही थे।

अगले सप्ताहांत तक हम समझ गए थे कि हम साथ मिलकर काम करना (और मौज-मस्ती करना) चाहते हैं – असल में, हम एक-दूसरे के प्यार में पड़ गए थे! हमारा पहला कदम था अपने सभी परिचितों को इकट्ठा करना, जो शायद इसमें रुचि रखते हों, और उनसे अनुरोध करना कि वे हमारे फार्म पर आकर इलाके में किफायती आवास के बारे में बातचीत करें। वह एक जीवंत और उत्साहपूर्ण दोपहर थी, और उस समूह में से हमने पाँच लोगों को चुना जो हमारे साथ इस काम में शामिल होना चाहते थे, और इस तरह हमने एक स्वयंसेवी टीम बनाई जिसका उद्देश्य एक वास्तविक गैर-लाभकारी सामुदायिक भूमि ट्रस्ट का निर्माण करना था।

एक हफ्ते बाद हमने काम शुरू किया, हम पांचों ने तय किया कि काम पूरा होने तक हर दो हफ्ते में मिलेंगे! और हमने कर दिखाया। सभी उपनियमों और कानूनी औपचारिकताओं, अलग-अलग नियमों और शर्तों को पूरा करने में हमें दो साल से भी कम समय लगा, और आखिरकार हमें 501c3 गैर-लाभकारी संस्था का दर्जा मिल गया! कितना शानदार दिन था! हमने बोर्ड के लिए आवेदन आमंत्रित किए, हमें उम्मीद से कहीं ज्यादा उत्साही लोग मिले, हमने एक नाम चुना – कॉमनस्पेस सीएलटी – एक वेबसाइट बनाई और बस थोड़ी सी प्रार्थना के साथ हमने शुरुआत कर दी!

अगर मैं खुद कहूँ तो, हम शानदार थे!

मुश्किल समय में इस तरह की साहसिक गतिविधियों की सबसे अद्भुत बात यह है कि सबसे प्रतिभाशाली और होशियार लोग अचानक सामने आ जाते हैं, अपनी क्षमताओं, बुद्धिमत्ता और हास्य का संयोजन करने के लिए तैयार रहते हैं, अपने साथ ऐसे लोगों को लाते हैं जो पूरी तरह से सक्षम और ऊर्जावान हों, और पुराने क्षितिज पर नई रचनाएँ करते हैं। हमने सचमुच बहुत अच्छा समय बिताया और यह कारगर साबित हुआ!

अब जब कॉमनस्पेस कम्युनिटी लैंड ट्रस्ट अस्तित्व में आ चुका है, तो मुझे उम्मीद है कि हमारा छोटा सा फार्महाउस दूसरों के लिए एक आदर्श बनेगा। मैं कल्पना करती हूँ कि आस-पड़ोस के अन्य फार्महाउस भी हमारे साथ मिलकर एक समुदाय का हिस्सा बन जाएँगे, जहाँ वे एक-दूसरे की मदद करेंगे, उपज साझा करेंगे, अंडे और शहद देंगे, खेती के उपकरण बाँटेंगे और दोस्ती कायम करेंगे। वहाँ पहले से ही मधुमक्खी पालन की कक्षाएँ चल रही हैं और औषधीय जड़ी-बूटियों के लिए एक भूलभुलैयानुमा बगीचा भी है। खलिहान में लहसुन सुखाने के लिए लटकी हुई हैं और एक छोटा सा फलों का बगीचा भी लगाया गया है। मैं देख रही हूँ कि लैगूना नदी के किनारे यह प्यारा सा छोटा सा फार्महाउस, जहाँ एक छोटी सी नदी बहती है और बगीचे हरे-भरे हैं, स्वाभाविक रूप से समुदाय का निर्माण कर रहा है।

जब हमारे उस अद्भुत समूह को भंग करने का समय आया, जिसने यह काम किया था, और इसे निवासियों और व्यापक समुदाय के लिए खोलने का समय आया, तो हम जानते थे कि हम हमेशा के लिए एक परिवार की तरह जुड़ गए हैं।

आप हमसे - डैरिल बर्लिन, कैसेंड्रा फेरेरा, केट येट्स, जेरी ग्रीन और मुझसे, कैरोलिन नॉर्थ से - हमारी वेबसाइट www.commonspaceclt.org पर मिल सकते हैं।

यह हमारा मिशन स्टेटमेंट है:

भूमि को सट्टेबाजी के बाजार से हमेशा के लिए हटाकर, भूमि, गुणवत्तापूर्ण आवास, टिकाऊ कृषि और वनभूमि, सहकारी समुदायों और कुटीर उद्योगों तक सुलभ पहुंच प्रदान करना।

ऐसी पद्धतियों को विकसित करना जो प्राकृतिक पर्यावरण - इसकी भूमि, वायु और जल - का संरक्षण, बचाव और उपचार करें।

पर्यावरण संरक्षण और किफायती आवास के प्रति इस जिम्मेदारी को प्रदर्शित करने के लिए आम जनता को जानकारी, संसाधन, अनुकरणीय मॉडल और विशेषज्ञता प्रदान करना।

ध्यान दें कि कॉमनस्पेस कई शब्दों से मिलकर बना है: कॉमनस्पेस, कॉमन्स, स्पेस और पेस , जिसका अर्थ है शांति।

सभी प्राणियों को शांति प्राप्त हो।