恩人であることのジレンマ

ダリル、ケイト、カサンドラ、ジェリー

4年近く前、長年連れ添った夫ハーブが亡くなった時、私は相続財産を少しだけ残されました。その財産は、農場を購入してそれを贈与するという長年の夢を実現するのに十分なものでした。つまり、土地を投機的な市場経済から切り離し、公有財産として管理することで、「私有財産」と呼ばれるものについての私たちの固定観念に挑戦することを夢見てきたのです。土地の一部を所有し、それを好き勝手に使うという考えは、私には狂っているように思えました。一瞬たりとも信じられなかったので、この思いがけない自由収入は、まさにその夢に挑戦するための鍵となるかもしれません。

カリフォルニア州バークレーにある我が家は、ハーブと私が成人してからずっと住み、3人の子供を育てた場所です。1960年代に2万8000ドルで買った、ちょっと変わった茶色の屋根板の家ですが、今では市場で何百万ドルもの価値があります。つまり、私たちのような若い家族のほとんどは、ここで暮らす余裕がなかったということです。

正直に言うと、それは胃が痛くなります。

そこで、残されたお金で何か違うことをしたいと思い、保護された土地に永続的に、手頃な価格で非営利の多様なコミュニティを築く一助になりたいと思いました。アーティスト兼ヒーラーとして、お金の知識がほとんどなかった私は、何から始めればいいのか全く分かりませんでした。

ちょうどその時、ソノマ郡に住んでいて、手頃な賃貸物件が見つからなかった若い教え子のエデンが、近所で売りに出されている小さな農場があると言ってきたんです。興味があるかと尋ねられたので、「もちろん」と答えました。でも、来年、もしかしたら、この1年間の悲しみを乗り越えて、生活を立て直してからの話です。その時、一番困っていたのは不動産取引でした！

しかし、農場は売りに出されていて、エデンやその地域の友人たちは、当時としては手頃な価格の住宅を必要としていました。売主は、その土地を有効活用してくれる先見の明のある人に売りたいと考え、当時としては安値で売りに出していました。今しかない、もう二度とない、という状況でした。もうやるしかないと感じ、心臓がドキドキしながらも、思い切って決断しました。「今でなければ、いつ？私がやらなければ、誰がやる？」と。

魔法が起こり始めたのはその時でした。何年も前からの旧友であるダリルとサラも、この地域で手頃な価格の住宅を探していることを知りました。そこで、二人とエデンと彼女のボーイフレンド、ダンと一緒に、すぐにでも入居できるコミュニティが既に出来上がっていたのです。サラは私のお気に入りの庭師の一人、ダリルは手頃な価格の共同住宅に関心のあるオルタナティブビルダーで、私と同じようにトラストの設立に熱心に協力してくれました。こうして準備は整い、あっという間に出発の準備が整いました！

つまり、彼らは出発する準備ができていたのに、私はまだ深い悲しみに暮れていて、どこにも行く準備ができていなかったのです！ 悲しむ時間が必要でした。しかし、世界は慌ただしく動き回っていて、私には他に選択肢がないように思えました。実際、一体何に巻き込まれることになるのか、全く分かっていませんでした！

あらゆる法的手続きや隠れた費用、検査や税金、そして膨大な書類手続きを除けば、自分が今や人々の心の中で「地主」とみなされることになるとは、想像もしていませんでした。ある人は「金持ちの未亡人」につけこみ、私を破滅させようとしました。またある人は「白人の特権階級の貴婦人」とみなし、ある人は内気になり、ある人は媚びへつらうようになりました。もはや私は、一般の人々とは全く異なる種族とみなされていたのです！

やれやれ！

私はまだとても無防備だった。サメと戦うにはあまりにも体が震えすぎていた。だから、全部放り出して、投機材料にしたい奴に丸投げしようかとも考えた！でも、腹が立った！やめろ！もう一人ぼっちだ。自分のために立ち上がる！だから勇気を出して戦った！そして、ついに勝利を掴んだ。ラグナ・サンタ・ローザの氾濫原の小道にある、馬が近くにいて、畑にはアナグマの穴があり、小川の両側には大きな古木が流れ、古い納屋と素敵な農家、そして今は小さなアトリエになっている古い鶏小屋。すべてが私のものになった！私の思い通りに。

そして、それを公益に委ねるつもりです！あとは、その方法を考えるだけでした。

大きなドラマの中断と、素晴らしいアイデアの必然的な断続的な開始の後、魔法は再び起こり始めました。

一般的な土地信託にも低所得者向け住宅団体にも当てはまらないことが明らかになりました。私たちの目標は、この2つを何とか組み合わせることでしたが、そのためには独自のニッチな分野を開拓する必要があると感じました。そこで、イーデンが地元のカフェでコミュニティ・ランド・トラストについて話し合う集まりの告知記事を新聞で見つけたので、私たちはそこに足を運びました。そこで私たちは、不動産業者のカサンドラ、引退弁護士のジェリー、そして小さなエコビレッジの創設者であるケイトと出会い、すぐに意気投合しました。3人とも、手頃な価格の住宅とコミュニティというテーマに情熱を注いでいました。

次の週末には、一緒に仕事（そして遊び）をしたいと強く思いました。というか、まるで恋に落ちたかのようでした！まず最初に、興味がありそうな知り合い全員を集め、農場に来て、この地域の手頃な価格の住宅について話し合うことにしました。活気に満ちた情熱的な午後になり、その中から私たちと一緒にコースに参加したいという5人を選び、真の非営利コミュニティ・ランド・トラストを設立するためのボランティア・タスクフォースを結成しました。

1週間後、私たちは活動を始めました。5人で2週間ごとに会合を開き、仕事をやり遂げることに同意しました！そして、その通りにやり遂げました。細則や法的な手続き、その他諸々の条項を整理するのに2年もかかりませんでした。そしてついに、501c3非営利団体の資格を取得することができました！素晴らしい日でした！理事会に申請を呼びかけ、必要以上に熱心なメンバーが集まり、「CommonSpace CLT」という名前を決め、ウェブサイトを作成し、そして祈りを込めてスタートしました！

自分で言うのもなんですが、私たちは素晴らしかったです！

困難な時代にこのような反逆的な活動を行うことの素晴らしい点は、最も優秀で聡明な人々がひょっこり現れ、それぞれの強み、知恵、ユーモアを組み合わせ、エネルギーに満ちた完璧な仲間を巻き込み、古い地平線に新たなものを創造する準備ができていることです。私たちは本当に最高の時間を過ごし、そしてそれはうまくいきました！

CommonSpace Community Land Trustが実現した今、私たちの小さな農地が他の農家にとっての模範となることを願っています。近所の他の農家が私たちとコミュニティを形成し、助け合い、農産物、卵や蜂蜜、農機具や友情を交換し合う姿を想像しています。すでに養蜂教室が開かれ、薬草の迷路ガーデンも作られています。納屋には乾燥ニンニクの編み紐が吊るされ、小さな果樹園も作られています。ラグーナ川沿いのこの素敵な場所で、小川が流れ、庭が豊かに育つこの小さな場所から、自然にコミュニティが生まれているのを感じています。

仕事をしてくれた素晴らしい仲間が解散し、それを住民や地域社会全体に公開する時が来たとき、私たちは永久に家族のように絆が深まったことを実感しました。

私たち（ダリル・ベルリン、カサンドラ・フェレーラ、ケイト・イェーツ、ジェリー・グリーン、そして私、キャロリン・ノース）は、私たちのウェブサイトwww.commonspaceclt.orgでご覧いただけます。

これが私たちのミッションステートメントです:

土地を投機市場から永久に排除し、土地、質の高い住宅、持続可能な農業と森林、協同組合コミュニティ、家内工業への達成可能なアクセスを提供します。

自然環境（土地、空気、水）を管理、保全、保護し、癒す実践を開発すること。

情報、リソース、再現可能なモデル、専門知識を一般大衆に提供することで、環境と入手可能な住宅に対するこの管理を実証します。

CommonSpace は、Commonspace、Commons、Space、そして平和を意味するPaceという複数の単語から構成されていることに注意してください。

すべての生き物が平和を見つけますように。