Os Dilemas De Ser Um Benfeitor

Para Darryl, Kate, Cassandra e Jerry.

Quando Herb, meu marido por muitas décadas, faleceu há quase quatro anos, recebi uma herança generosa o suficiente para realizar um sonho antigo: comprar uma fazenda para doá-la. Ou seja, sempre sonhei em retirar terras da especulação imobiliária e colocá-las em domínio público, a fim de questionar nossas concepções sobre o que chamamos de "propriedade privada". A ideia de possuir pedaços de terra e fazer com eles o que bem entendêssemos me parecia absurda. Eu não acreditava nisso nem por um minuto, então essa inesperada quantia de dinheiro disponível poderia ser a solução perfeita para desafiar essa ideia.

Nossa casa de família em Berkeley, Califórnia, onde Herb e eu vivemos toda a nossa vida adulta e criamos nossos três filhos, é uma casa peculiar de telhas marrons que compramos na década de 1960 por US$ 28.000 e que agora vale milhões no mercado atual, o que significa que a maioria das famílias jovens, como nós éramos, não teria condições de morar aqui.

Sinceramente, isso me dá dor de estômago.

Então, eu queria usar o dinheiro que me restava para algo diferente e ajudar a criar um exemplo acessível e sem fins lucrativos de uma comunidade diversa em terras protegidas, para sempre. Como artista e curandeira com pouca experiência em finanças, eu não tinha ideia de por onde começar.

Foi então que Eden, uma jovem aluna minha que morava no Condado de Sonoma e não conseguia encontrar nada acessível para alugar, me contou sobre uma pequena fazenda na região dela que estava à venda. Ela me perguntou se eu tinha interesse. Claro, respondi, mas talvez no ano que vem, depois que eu superar este primeiro ano de luto e tiver minha vida reconstruída. A última coisa que eu precisava naquele momento era de um negócio imobiliário!

Mas a fazenda estava à venda na época , e Eden e outros amigos da região precisavam de uma casa que pudessem pagar naquele momento , e o vendedor, na esperança de vender para pessoas visionárias que soubessem usar bem a terra, estava vendendo barato – naquela época . Era agora ou nunca. Parecia que eu não tinha escolha a não ser arriscar, então, com o coração na boca, arrisquei, pensando que se não agora, quando? Se não eu, quem?

Foi aí que a mágica começou a acontecer; descobri que Darryl e Sara, velhos amigos de longa data, também estavam procurando uma moradia acessível na região. Com eles, Eden e seu namorado Dan, eu tinha uma comunidade pronta para se mudar o mais rápido possível. Sara é uma das minhas jardineiras favoritas, Darryl é um construtor alternativo interessado em moradias cooperativas acessíveis e ambos estavam tão entusiasmados quanto eu para ajudar a fundar um fundo. Assim, o cenário estava pronto e, em pouco tempo, estávamos preparados para começar!

Ou seja, eles estavam prontos para ir; eu ainda estava em profundo luto e realmente não estava pronta para ir a lugar nenhum! Precisava de tempo para sofrer a perda. Mas o mundo estava com pressa e eu parecia não ter escolha. Na verdade, eu não tinha a menor ideia do que estava me metendo!

Além de todos os detalhes legais e custos ocultos, as inspeções, os impostos e a infinidade de papelada, eu jamais imaginaria que agora seria definida na mente das pessoas como uma “proprietária de terras”. Uma pessoa viu ali uma oportunidade de se aproveitar da “viúva rica”, quase me destruindo no processo; para outros, eu era vista como uma “dama branca privilegiada”; alguns ficaram tímidos, outros bajuladores! Eu agora era considerada quase uma espécie diferente das pessoas comuns!

Nossa!

Eu ainda estava muito vulnerável – trêmula demais para ter que lutar contra tubarões – e considerei simplesmente desistir de tudo e deixar o cara que queria usar a propriedade para especulação ficar com ela! Mas aí me irritei! NÃO! Eu estava sozinha agora e ia me defender! Então, peguei no meu pau e lutei! E, no fim, venci. A adorável fazendinha numa estradinha na planície aluvial da Laguna Santa Rosa, com cavalos por perto e tocas de texugo no campo, com seu riacho margeado por árvores antigas e imponentes, com seu velho celeiro e a charmosa casa de fazenda, e o antigo galinheiro agora um modesto estúdio – era minha! Para fazer o que eu quisesse.

E eu o entregaria ao patrimônio público! Tudo o que eu precisava fazer era descobrir como.

Após o hiato de grande tensão e os inevitáveis ​​altos e baixos de uma ideia brilhante, a magia começou a acontecer novamente.

Ficou claro que, como não nos encaixávamos nos parâmetros das organizações de compartilhamento de terras comuns nem das organizações de habitação popular — nosso objetivo era combinar as duas coisas —, teríamos que criar nosso próprio nicho. Então, quando Eden viu um anúncio no jornal sobre um encontro em um café local para discutir Fundos Comunitários de Terras, comparecemos. Lá, conhecemos e rapidamente nos conectamos com Cassandra, uma corretora de imóveis, Jerry, um advogado aposentado, e Kate, fundadora de uma pequena ecovila, todos apaixonados pelo tema de moradia acessível e comunidade.

No fim de semana seguinte, já sabíamos que queríamos trabalhar (e nos divertir) juntos – na verdade, nos apaixonamos um pelo outro! Nossa primeira ação foi reunir todos os nossos conhecidos que pudessem se interessar, convidando-os para uma conversa na fazenda sobre moradias acessíveis na região. Foi uma tarde animada e cheia de paixão, e desse grupo escolhemos cinco pessoas que desejaram participar do curso conosco, formando uma força-tarefa de voluntários para criar um Fundo Comunitário de Terras sem fins lucrativos de fato.

Uma semana depois, começamos. Nós cinco concordamos em nos reunir a cada duas semanas até concluirmos o trabalho! E conseguimos. Levamos menos de dois anos para lidar com todos os estatutos e questões legais, os documentos e tudo mais, e finalmente obtivemos nosso status de organização sem fins lucrativos 501(c)(3)! Um grande dia! Divulgamos as inscrições para o Conselho, conseguimos mais pessoas entusiasmadas do que precisávamos, escolhemos um nome – CommonSpace CLT – criamos um site e, com muita sorte, lançamos a organização!

Modéstia à parte, fomos brilhantes!

O que é tão maravilhoso nesse tipo de atividade inovadora em tempos difíceis é que os melhores e mais brilhantes parecem surgir do nada, prontos para combinar seus pontos fortes, inteligência e humor, trazer outros que se encaixam perfeitamente e têm energia de sobra, e criar coisas novas no horizonte antigo. Nós realmente nos divertimos muito e deu certo!

Agora que o Fundo Comunitário de Terras CommonSpace é uma realidade, espero que nossa pequena propriedade rural sirva de modelo para outros. Imagino outras propriedades na vizinhança se tornando uma comunidade conosco, trocando ajuda e produtos agrícolas, ovos e mel, equipamentos agrícolas e amizade. Já há aulas de apicultura acontecendo por lá, e um jardim em forma de labirinto para ervas medicinais. Tranças de alho secando estão penduradas no celeiro e um pequeno pomar foi plantado. Vejo uma comunidade se formando naturalmente ali, perto da lagoa, começando por este lugarzinho encantador com o riacho correndo ao lado e os jardins exuberantes.

Quando chegou a hora de dissolver nosso maravilhoso grupo que havia realizado todo o trabalho e abrir o espaço para os moradores e a comunidade em geral, sabíamos que havíamos criado laços como uma família para sempre.

Você pode nos encontrar – Darryl Berlin, Cassandra Ferrera, Kate Yates, Jerry Green e eu, Carolyn North – em nosso site: www.commonspaceclt.org .

Eis a nossa declaração de missão:

Retirar a terra do mercado especulativo para sempre, proporcionando acesso viável à terra, moradias de qualidade, agricultura e florestas sustentáveis, comunidades cooperativas e indústrias artesanais.

Desenvolver práticas que administrem, preservem, protejam e recuperem o meio ambiente natural – sua terra, ar e águas.

Demonstrar essa responsabilidade ambiental e a oferta de moradias acessíveis, fornecendo informações, recursos, modelos replicáveis ​​e conhecimento especializado ao público em geral.

Note que CommonSpace é composto por várias palavras: Commonspace, Commons, Space e Pace , que significa paz.

Que todos os seres encontrem a paz.