Wir verfolgen einen anderen Ansatz als andere. Wir sind überzeugt, dass Unternehmer Zugang zueinander, Plattformen zum Austausch ihrer Arbeit und Kunden benötigen. Wir konzentrieren uns auf die ersten beiden Punkte – wir helfen ihnen, sich zu vernetzen. Anschließend bieten wir ihnen Plattformen wie TEDx oder 1 Million Cups; wir veranstalten auch große Drohnenkonferenzen oder Konferenzen zu Zukunftstechnologien. Wir geben ihnen Raum, ihre Ideen zu präsentieren. Bei der Kundengewinnung unterstützen wir sie nicht.
Vier gemeinschaftliche Prinzipien leiten unsere Arbeit. Erstens: Wir bilden unsere Gemeinschaft weiter – wie schaffen wir mehr Lernmöglichkeiten und fördern das Bewusstsein? Zweitens: Wie integrieren wir die Künste in alle Lebensbereiche? Fast alle unsere Veranstaltungen finden in Kunsträumen statt. Wir engagieren Künstler für Aufführungen und kreative Projekte. Wir bauen auf unseren Stärken auf . Wir wollen nicht das nächste Austin, Texas oder Bangalore werden. Wir wollen das erste Fargo sein. Wir versuchen, unsere Stärken zu erkennen und darauf aufzubauen. Drittens: Wir leben radikale Inklusion – sei es bei der Auswahl von Speisen, der Tageszeit, der Berücksichtigung von Feiertagen oder der Preisgestaltung.
Ein unveröffentlichter Grundsatz, der aus der gesamten ServiceSpace-Welt stammt, lautet: Wie können wir die Liebe in unserer Gemeinschaft stärken? Wie können wir uns besonders für die Menschen einsetzen, die zu uns kommen? Wie können wir unsere Teammitglieder unterstützen? Wie können wir einem gewählten Amtsträger, einem neuen Mitglied unserer Gemeinschaft oder jemandem, der schon seit Generationen dort lebt, Liebe und Fürsorge entgegenbringen?
Preeta : Ich wollte fragen, welche Rolle die Liebe dabei spielt. Können Sie ein Beispiel dafür nennen, wie dieses Prinzip angewendet wurde?
Greg: Ja, ich denke da an unsere Redner. Sie fliegen ein, um Vorträge zu halten. Wir haben einen Concierge-Service eingerichtet. Nehmen wir an, eine Bank in der Stadt organisiert 150 Freiwillige für TEDx. Diese Leute holen unsere Gäste vom Flughafen ab. Sie bekommen Schokoladenchips mit regionalen Spezialitäten und eine Flasche Wasser. Sie führen die Gäste herum und heißen sie in unserer Gemeinschaft willkommen. Auf ihrem Zimmer erwartet sie ein kleines Geschenk. Es gibt ein festlich gestaltetes Abendessen mit lokaler Kunst und Unterhaltung. Der gesamte Ablauf ist darauf ausgerichtet, sie bei der Umsetzung ihrer Idee zu unterstützen. Wir bringen sie mit Gleichgesinnten zusammen, die ihre Idee verwirklichen können, sei es im Bildungsbereich, im sozialen Bereich oder in der Technologie.
Ich glaube, so zeigt sich der Geist der Liebe. Die meisten Leute beschreiben unsere Arbeit so: „Ich weiß nicht genau, was sie machen, aber ich liebe die Energie.“ Ich denke, sie beschreiben damit eigentlich nur Liebe. Sie wissen nur nicht, wie sie dieses Wort verwenden sollen, um ihr positives Gefühl auszudrücken, willkommen und dazugehörig zu sein.
Preeta: Es ist außergewöhnlich, dass Sie eine so etablierte Plattform wie TEDx nutzen und sie mit Liebe erfüllen konnten.
Greg: Ich glaube , unsere Teams kümmern sich umeinander. Sie tun die kleinen Dinge. Außerdem versuche ich, Wege zu schaffen, auf denen Ressourcen kein Hindernis für überdurchschnittliches Engagement darstellen. Aber es gibt auch die Schattenseiten. Wir kämpfen manchmal mit Burnout oder Angstzuständen.
Eine der aktuellen Herausforderungen in unserem Gestaltungsplan besteht darin, in unserer Organisation einen Rhythmus für Erneuerung und Regeneration zu schaffen, der den Mitarbeitern Raum zur Ruhe gibt, anstatt sie im Hamsterrad des ständigen Leistungsdrucks gefangen zu halten. Eine der Herausforderungen für den Erfolg ist, wenn die Mitarbeiter von uns mehr Wachstum oder Stärke erwarten. Wir versuchen, intern eine Bestandsaufnahme zu machen und uns zu fragen: Wozu sind wir fähig? Und wie können wir eine Struktur gestalten, in der Burnout vorgebeugt wird und in der Mitarbeiter nicht aus Erschöpfung kündigen?
Preeta: Gibt es in Ihrem Unternehmen Personalfluktuation? Und wie gehen Sie damit um?
Greg: Das hatten wir definitiv. Ein Großteil davon geht auf meine Kappe. Mir war nicht bewusst, dass meine Teammitglieder, die größtenteils Millennials sind, ihren Karriereweg kennen wollen. Sie wollen wissen, was die Zukunft bringt. Eine Zeit lang ging es dem Unternehmen nur ums Überleben. Der Fokus lag also auf dem bloßen Überleben statt auf Wachstum. Erst in den letzten sechs Monaten haben wir uns intensiv mit dem Thema Rhythmus auseinandergesetzt . Wie schaffen wir einen Rhythmus? Wie schaffen wir Raum für Wachstum und Entwicklung? Wie schaffen wir mehr Raum für gemeinsames Schaffen? Es war eine Herausforderung, wenn neue Teammitglieder dazukamen und sich einigen unserer Modelle widersetzten. Sie lehnten eine Haltung des Überflusses oder des Gebens ab, weil uns die Welt gelehrt hat, transaktionsorientiert zu denken. Doch dann erkennt das Team, dass unser Ansatz funktioniert, und wir wachsen daran.
Und ich musste mir Zeit für mich selbst nehmen. 2017, das wohl eines der erfolgreichsten Jahre meiner Reise war, habe ich mir mehr Auszeit gegönnt. Das erinnert mich daran, mich zu erholen.
Preeta: Und wenn Sie von Ertrag sprechen, wie messen Sie den?
Greg: Ergebnisse, Auswirkungen, ich habe mehr positive Folgewirkungen gehört. Vielleicht ist das ein Begriff aus der Landwirtschaft?!
Preeta: (lacht) Jetzt, wo Sie die Landwirtschaft erwähnen … Sie arbeiten daran, Technologie, Drohnen und andere neue Möglichkeiten nach Fargo zu bringen, einer Region des Landes, die sich seit jeher der Landwirtschaft verschrieben hat. Wie wirkt sich das Ihrer Meinung nach auf die Verbundenheit der Menschen mit dem Land und den landwirtschaftlichen Rhythmus der Region aus?
Greg: Ich denke , das ist ein großer Konfliktpunkt. Es geht auch um die Übergabe der Verantwortung zwischen den Generationen auf dem Familienbetrieb. In unserer Region herrscht eine niedrige Arbeitslosenquote. Ich erinnere mich an die Zeit, als in den USA die Pferdekutsche zum Auto wechselte. Damals gab es große Bedenken, als wir auf motorbetriebene Fahrzeuge umstiegen.
Wenn ich es als Verbindung zum Land betrachte, eröffnen sich mir interessante Perspektiven. Ersetzt Technologie Arbeitsplätze, ersetzt sie dann auch den Bedarf an Individuen? Ich glaube, Technologie kann sogar Gemeinschaften stärken. Ich bin der Ansicht, dass Technologie die Lebensbedingungen der Menschen verbessert. Wir produzieren mehr Nahrung für mehr Menschen. Wir schaffen mehr Zugang. Vielleicht ist das etwas zu optimistisch, aber ich beobachte, wie Technologie, insbesondere Drohnen, monotone, gefährliche und schmutzige Arbeiten ersetzt. In North Dakota gibt es viele Schneestürme. Drohnen können nun über die Stromleitungen fliegen und deren Funktionsfähigkeit überprüfen. Ich hoffe, dass Technologie ein sichereres Umfeld zum Leben und Arbeiten schaffen kann.
Preeta: Ich möchte kurz auf Ihre spirituelle Erziehung eingehen. Ich glaube, Sie sind Christin?
Greg: Ja, das ist meine Herkunft und meine aktuelle Praxis.
Preeta: Können Sie ein wenig darüber erzählen, wie wichtig das für Sie in Ihrer Kindheit war? Wie hat sich das im Laufe der Zeit verändert? Und fühlen Sie sich auch zu anderen Traditionen hingezogen?
Greg: Ich bin in der ältesten schwedisch-lutherischen Kirche in North Dakota aufgewachsen, die mein Ururgroßvater mitgebaut hat. Als Kind ging ich sonntags in die Kirche, aber eher aus Gewohnheit und Pflichtgefühl. An der Universität entdeckte ich meinen Glauben als festen Ankerpunkt, der mir Verbundenheit, Herkunft, Kraft und Trost spendete. Jesu Wirken weckte in mir den Wunsch, anderen zu dienen. An der Universität begann ich dann, verschiedene Praktiken wie Meditation auszuprobieren. Und heute, mit 33 Jahren, kann ich sagen, dass ich an Jesus glaube. Ich bekenne mich zu seinen Prinzipien der Liebe, Großzügigkeit und Güte. Aber ich sehe diese Prinzipien in so vielen Weltreligionen – sie alle drehen sich um Liebe. Deshalb fühle ich mich in den unterschiedlichsten Umgebungen wohl und respektiere andere Traditionen. Mein Glaube ist der Fels, auf den ich mich immer wieder zurückziehe, wenn ich eine wichtige Lebensentscheidung treffen muss.
Preeta: Das ist wunderschön. Es scheint, als hättest du dein Christentum wirklich angenommen, aber auf eine Weise, die Vielfalt nicht als Bedrohung sieht . Ich frage mich, wie deine Offenheit in einem sehr konservativen Bundesstaat wie North Dakota – und ich kann das sagen, weil ich in Nebraska lebe, wo es starke konservative Überzeugungen und ein starkes Christentum gibt – von anderen aufgenommen wurde?
Greg: Ich finde es toll, mit Unternehmern zusammenzuarbeiten, weil sie im Allgemeinen sehr aufgeschlossen sind. Ich suche aber auch gezielt nach Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund. Gestern war ich in einem Meeting mit vielen Indern, die bei Microsoft in Fargo arbeiten. Ich freue mich immer darauf, ihre Geschichten, ihre Traditionen und ihre Erfahrungen beim Aufwachsen in Mumbai oder Bangalore zu hören! Mir war das bisher nicht unangenehm. Sobald ich Fargo verlasse, merke ich die Kluft . Die Sprache wirkt manchmal nicht sehr offen. Es scheint, als würden die Leute nicht in Betracht ziehen, wie es ist, aus einem anderen Land zu kommen. Gerade in kleineren Städten kann das schwierig sein, und ich habe Schwierigkeiten, damit umzugehen. Das frustriert mich. Und ich bin wirklich ratlos. Wie soll ich mich verhalten? Wie kann ich ein Gespräch beginnen, um vielleicht eine breitere Perspektive einzubringen?
Preeta: Hast du schon mal darüber nachgedacht, wie du deine Plattformen, zum Beispiel TEDx oder Emerging Prairie oder einige andere, nutzen kannst, um Menschen zu einem bewussteren Leben zu verhelfen?
Greg: Oh, absolut, absolut. Letztes Jahr in Fargo, zufälligerweise einen Tag nachdem Präsident Trump per Tweet die Transgender-Community vom Militär ausgeschlossen hatte (und ich bin mir nicht sicher, ob das Verbot tatsächlich in Kraft getreten ist), hielt eine junge Transfrau einen Vortrag über ihren Weg. Es war nervenaufreibend, weil wir um die Sensibilität des Themas wussten. Ich war besorgt. Aber sie hielt ihren Vortrag, und es gab Standing Ovations, angeführt von unserem republikanischen Gouverneur.
Wir bemühen uns sehr, Menschen mit unterschiedlichen Perspektiven, Fähigkeiten und Hintergründen zu finden, insbesondere bei TEDx, weil wir ein Umfeld schaffen, in dem die Menschen offen für neue Ideen sind. Sie sind dort etwas aufgeschlossener. Ich denke, das hat maßgeblich dazu beigetragen, dass Menschen unterschiedliche Perspektiven wertschätzen.
Preeta: Das ist ja fantastisch! Wie unterstützt man solche Redner? Es ist eine Sache, verschiedene Stimmen zu entdecken. Eine ganz andere ist es, ihnen wirklich zu helfen, ihre Geschichte so zu erzählen, dass sie sich für sie authentisch anfühlt.
Greg: Das TEDx Fargo-Team hat sich frühzeitig für ein Sprechtraining und ein Designtraining entschieden. Wir haben zwei wirklich großartige Frauen. Sie unterstützen die Redner bei der Gestaltung ihrer Vorträge, helfen ihnen bei der Auswahl der visuellen Elemente und bereiten sie optimal auf ihre Live-Präsentationen vor . Wir haben uns damit einen Namen gemacht, und das gibt den Teilnehmern Selbstvertrauen.
Die Rekrutierung ist sehr aufwendig. Man muss in verschiedenen Umgebungen präsent sein, reisen und Empfehlungen berücksichtigen. Wir haben festgestellt, dass es wirklich etwas Besonderes ist, wenn viele unterschiedliche Menschen ihre Ideen in einem kreativen Mix präsentieren und das Publikum begeistert reagiert. Letztendlich geht es aber darum, dem Publikum einen optimalen Service zu bieten, sodass das Publikum wiederum dem Redner dient. Wenn der Redner sich gut aufgehoben fühlt, wird er sein Bestes geben, um dem Publikum gerecht zu werden. Es ist also ein positiver Kreislauf, in dem alle profitieren, wenn wir es richtig machen.
Preeta: Ja, das ist großartig. Es ist definitiv keine leichte Aufgabe, und es klingt, als ob ihr das gut hinbekommen hättet. Wir werden also gleich ein Gespräch zu dritt führen und Audrey und andere, die vielleicht bei der Gestaltung des Raumes mithelfen möchten, dazu einladen.
Doch bevor wir dazu kommen, möchte ich Ihnen eine grundlegendere Frage stellen. Wenn wir das große Ganze betrachten, und Ihre zahlreichen Bemühungen zur Schaffung von Gemeinschaften betrachten – sei es an der Universität, bei „Students Today, Leaders Forever“, bei Emerging Prairie, TEDx oder in so vielen anderen Projekten –, gibt es da irgendwelche wichtigen Erkenntnisse, die Sie gewonnen haben oder über die Sie noch nachdenken, wenn es um den Aufbau von Gemeinschaften geht?
Greg: Also, ich würde eine Lehre daraus ziehen und eine Frage stellen. Die Lehre ist: Langfristiges Denken zahlt sich meistens aus. Es heißt, der Aufbau einer Gemeinschaft brauche zehn Jahre, und diese zehn Jahre beginnen jeden Tag von neuem. Wir haben versucht, unsere Vision auf die nächsten zwanzig Jahre auszurichten. Das entspricht dem Gedanken: „Wer schnell vorankommen will, geht allein; wer weit kommen will, geht gemeinsam.“ Wir versuchen, durch langfristige Unterstützung ein starkes Gemeinschaftsgefühl zu entwickeln.
Die zweite Frage ist, wie ich die Rolle als Community-Aufbauender mit der Zugehörigkeit zur Community in Einklang bringen kann. Das war wirklich sehr schwierig. Bin ich nun Teil der Community oder nicht? Wo liegt meine Verantwortung? Und wo ist meine Beteiligung – wie lässt sich das vereinbaren? Das hat mir über die Jahre hinweg Kopfzerbrechen bereitet.
Preeta: Können Sie ein Beispiel dafür nennen, wie diese Spannung entstanden sein könnte?
Greg: Nehmen wir an, bei einer Veranstaltung möchte mich jemand kennenlernen. Eine andere Person unterbricht mich und fragt, wo der Kaffee ist. Wie kann ich da präsent sein, um zu helfen und mitzuwirken? Wie funktioniert das, wenn verschiedene Leute zu unterschiedlichen Zeiten unterschiedliche Dinge erwarten? Wann sind wir präsent und wann nicht? Wie können wir uns erholen, wie können wir wir selbst sein? Wie können wir uns einbringen, wenn wir keine Verantwortung tragen, einfach nur da sein und mitmachen wie die anderen? Ist das verständlich?
Preeta: Ja, wirklich sehr gut gesagt… Jetzt lassen wir Audrey an dem Gespräch teilnehmen.
Audrey Lin: Großartig, vielen Dank, Preeta. Vielen Dank, Greg.
Zum Auftakt unserer Fragerunde möchte ich Ihnen Mark Winn aus Guernsey vorstellen. Er schrieb: „Greg versteht das vielleicht noch nicht ganz, aber er war mir ein riesiger Mentor. Zu beobachten, wie er sich in seiner Gemeinde verhält, hat mein eigenes Verhalten und Handeln grundlegend geprägt. Ich würde sogar so weit gehen zu sagen, dass er im Bereich des lokalen Gemeinwesens einer meiner größten Einflüsse war. Sein Mantra, den Ort zu schaffen, an dem man leben möchte, und wie er das in allem, was er tut, lebt und verkörpert, hat unsere Arbeitsweise maßgeblich beeinflusst. Die Genuwine Foundation und ihre Mission, Guernsey bis 2020 zum besten Ort zum Leben zu machen, wären ohne Greg nicht möglich. Er verändert nicht nur seine Gemeinde durch sein Wesen und sein Handeln, sondern auch die Welt.“ Das sind wirklich nette Worte von Mark, und ich bin sicher, viele Menschen, die Sie kennen, würden Ähnliches sagen. Aber um auf das Thema Mentoring zurückzukommen: Wer waren Ihre wichtigsten Mentoren und was haben Sie von ihnen gelernt?
Greg: Mark ist jemand, zu dem ich aufsehe und von dem ich viel gelernt habe. Was Mentoren angeht, so hat mir in der High School meine Spanischlehrerin, Frau Scott, geholfen zu verstehen, wie man mit Menschen unterschiedlicher Herkunft umgeht. Sie war eine weise Frau, die mir als trotzigem Schüler die Augen öffnete.
Ein weiterer Mentor ist mein Lernpartner Scott in Brooking, South Dakota. Er engagiert sich ehrenamtlich. In Kansas City gibt es einen Mann namens Andy Stoll, der für die Kauffman Foundation arbeitet und sich ebenfalls stark für das Gemeinwohl einsetzt. Nipun von ServiceSpace ist jemand, zu dem ich schon lange aufsehe. Die Idee von ServiceSpace inspiriert mich, die unsichtbaren Freiwilligen, die so vielen von uns selbstlos dienen und im Verborgenen die Fäden ziehen, um die Welt zu verändern.
Das hat mein Leben wirklich sehr stark beeinflusst. Und ich erinnere mich dabei auch an Les Anderson, den Schulleiter von Minot, North Dakota, der regelmäßig Schülerkonferenzen leitete. Was ich an Les besonders schätze, ist, dass er den Schülern immer das Wort erteilte. Ich glaube, wenn wir in einer Welt leben wollen, in der jeder Mensch wertgeschätzt wird, müssen wir mehr Menschen eine Stimme geben, die Möglichkeit, gehört zu werden.
Audrey: Ja. In diesem Zusammenhang merke ich beim Zuhören, dass Sie persönlich danach streben, die Veränderung zu sein, die Sie sich in der Welt wünschen; gleichzeitig schaffen Sie aber auch Rahmenbedingungen, damit diese Art von Veränderung in Systemen stattfinden kann. Wie gelingt Ihnen der Spagat zwischen persönlicher Arbeit und systemischer Betrachtung?
Greg: Ich wünschte, ich hätte eine bessere Antwort darauf… Ich treffe mich jeden Freitag mit einer Gruppe von Freunden. Wir sprechen über unseren Glauben und über Gemeinschaft. Wir geben uns gegenseitig viel Zuspruch für unser eigenes Leben. Vieles davon zeigt sich darin, wie ich meine Frau und unser Baby liebe und unterstütze. Das ist der Schwerpunkt meiner inneren Arbeit.
Auf lokaler Ebene wird es schwierig. Denn wie soll ich als Führungskraft einer Organisation mit treuhänderischer Verantwortung und Teamleitung meine Mitarbeiter fördern? Ich weiß nicht, wie man führt. Ich bin eine furchtbare Führungskraft. Fragen Sie jeden, den ich jemals führen musste…
Audrey: Das kann ich kaum glauben!
Greg: Ich habe damit zu kämpfen. Ich stelle fest, dass ich Freiwillige besser motivieren kann als bezahlte Mitarbeiter. Das ist ein Konfliktpunkt für mich. Bei Freiwilligenarbeit wirkt es etwas natürlicher, weil die finanzielle Komponente wegfällt. Aber wie verhalte ich mich als bezahlter Helfer gegenüber einem anderen, der ebenfalls für eine bestimmte Aufgabe bezahlt wird? Wie funktionieren Verantwortung und Rechenschaftspflicht? Das war eine Herausforderung für mich.
Audrey: Was haben Sie aus dieser Dynamik gelernt, während Sie damit experimentiert haben?
Greg: Nun ja, ich glaube, ich habe leider zugelassen, dass mein Leben mir Zeitmangel bereitet. Im beruflichen Umfeld mit Teamkollegen neige ich in solchen Situationen eher zu Strenge oder Aggressivität. Ich arbeite daran, mir mehr Zeit zu schaffen und für andere da zu sein. Ich denke, ein wichtiger Aspekt, der Menschen an unserem Unternehmen anzieht, ist die Möglichkeit, Beziehungen innerhalb des Teams aufzubauen. Mir gelingt es besser, Beziehungen außerhalb des Teams zu knüpfen als innerhalb. Das ist für mich ein Problem.
Audrey: Das ist die große Frage der Zeit, die Frage des 21. Jahrhunderts. Wenn Sie also eine Antwort finden, verraten Sie uns Ihre Tipps… Sie erwähnten Ihre Frau und Ihr kleines Baby, und ich dachte, Sie könnten uns etwas über Ihre Familie erzählen. Wir haben gehört, dass sie einen Blumenladen betreibt. Und Sie sind jetzt Vater einer vier Monate alten Tochter, stimmt das?
Greg: Nicht ganz, drei Monate. Ja, also meine Frau Christy – ich bin einfach so dankbar, dass ich mein Leben mit ihr teilen darf. Wir sind seit etwas über zwei Jahren verheiratet. Sie ist geduldig, gütig und großzügig, ohne es selbst zu merken. Sie betreibt einen Blumenladen namens „Love Always“. Er wurde nach ihrer Urgroßmutter benannt, die ihre Briefe immer mit „In Liebe, Oma“ unterschrieb. Ihre Oma tat das auch, und ihre Mutter auch. Christy verkauft zwar Blumen, aber ihr größtes Anliegen ist es, Liebe und Freude in unserer Gemeinde zu verbreiten. Deshalb gibt ihr Team oft alles. Sie geben etwas mehr als nötig, um durch florale Gestaltung Liebe und Freude zu schenken.
Und es funktioniert. Ich fühle mich wie ein Star; jeder, den ich treffe, sagt: „Oh, ich liebe ihre Blumen, die sind so toll!“ Wenn die Leute erfahren, dass ich mit ihr verheiratet bin, steigt mein Ansehen, weil sie denken: „Wenn Greg sie kennt, muss er ja ganz nett sein.“ Vor knapp drei Monaten hatten wir dann das große Glück, unser gesundes Baby in unserer Familie willkommen zu heißen. Eltern zu sein ist eine ganz besondere Erfahrung.
Wir haben sie Harper genannt; ihr zweiter Vorname ist eine Hommage an eine Philanthropin namens Lucy aus den Twin Cities. Sie ist eines meiner Vorbilder, weil sie so bescheiden ist. Sie ist unglaublich großzügig, über 80 und hat mir schon so viele Ratschläge gegeben. Ich habe mich ihr gegenüber immer sehr wohl gefühlt. Deshalb wollten wir unsere Tochter Harper Lucy nennen, nach dieser Entdeckerin, die so großzügig und offen ist und zu unseren Vorbildern zählt.
Audrey: Ach. Und was lehrt dich das Elternsein? Und diese andere Arbeit mit der Gemeinde, wie war das für dich und was lernst du aus diesem Prozess?
Greg: Ich versuche, das aus verschiedenen Perspektiven zu beleuchten. Es gibt diese Vorstellung, dass Arbeit und Leben getrennt sind. Christy und ich haben gesagt, dass wir in unserer Familie Arbeit und Leben miteinander verbinden wollen. Wir möchten bei der Arbeit dieselbe Person sein wie zu Hause. Deshalb bringt meine Frau Harper mit in den Blumenladen. Ich habe Harper auch schon bei unseren Veranstaltungen auf die Bühne geholt. Wir möchten Harper in unsere Arbeit einbeziehen, anstatt sie davon zu trennen. Ich habe das in Burkina Faso gesehen, wo die Generationen stärker integriert sind als in der US-amerikanischen Kultur.
Das Zweite ist Egoismus. Ich meine, mir war gar nicht bewusst, wie egoistisch ich war, bis ich geheiratet habe. Ich konnte auf gesunde Weise an meinem Egoismus arbeiten. Aber ein Kind zu haben, konfrontiert einen wirklich mit dem Egoismus. Wie soll ich ein Kind lieben, das mir nichts geben kann? Wir haben Harper erst vor ein paar Tagen kichern hören, was einfach unglaublich war. Sie schenkt uns Freude und Liebe, und ich glaube, ich lerne das gerade.
Dann frage ich mich, welche Rechte ein Baby im digitalen Zeitalter an Fotos im Internet hat. Sollten wir Fotos von ihr veröffentlichen oder nicht? Was bedeutet Privatsphäre für ein Neugeborenes? Wir haben schon viele gute Gespräche darüber geführt, was für sie angemessen und respektvoll ist.
Audrey: Stimmt, stimmt. Das frage ich mich auch ständig.
Und wenn ich darüber nachdenke, mit Blick auf die nächste Generation junger Menschen: Sie sind selbst noch relativ jung und arbeiten viel mit Millennials. Außerdem unterrichten Sie Studierende an einer Hochschule. Daher interessiert mich aus Ihrer Sicht, was Sie als Motivationsfaktoren bei jungen Menschen heute wahrnehmen.
Greg: Ich spüre einfach ein tiefes Bedürfnis nach Zugehörigkeit. Die Studierenden, die am besten auf meinen Unterricht reagieren, sind diejenigen, die sich wohlfühlen, wenn sie vom vorgegebenen Schema abweichen. Sie können sich vorstellen, dass mein Unterrichtsansatz eher unkonventionell ist: Ich versuche, den Studierenden eine Stimme zu geben, ihnen verschiedene Perspektiven aufzuzeigen und sie mit Humor zum Lachen zu bringen. Ich spüre einfach dieses tiefe Bedürfnis nach Zugehörigkeit – die Menschen wollen Teil von etwas sein, sie wollen eine Rolle spielen, sie wollen etwas beitragen.
Audrey: Oh, interessant. Können Sie etwas über Ihren ungewöhnlichen Unterricht erzählen? Ich weiß, ist das Ihre Tätigkeit als Lehrbeauftragte an der North Dakota State University?
Greg: Ja, das ist so eine Veranstaltung, die wir mit freundlicher Unterstützung der Universität anbieten. Wir laden Referenten ein, die über die jeweilige Lektion des Tages sprechen, und ich interviewe sie. Unsere Aufgaben drehen sich aber ums Scheitern – zum Beispiel: Versuche dreimal zu scheitern oder…
Audrey: Wirklich?
Greg: Ja, wir mögen Modelle wie in Sommercamps. Die Kinder sitzen in Gruppen und entwickeln die denkbar schlechteste Firmenidee. Dann geben wir die Idee an eine andere Gruppe weiter. In der nächsten Woche müssen sie dann zurückkommen und uns erklären, warum es eine tolle Idee ist. So schaffen wir mehr Spielraum, mehr Experimentierfreude mit Ideen und Möglichkeiten.
Lachen ist ein wunderbares Werkzeug. Ich finde, unser Bildungssystem ist manchmal zu starr und absolutistisch. Deshalb versuche ich, eine Atmosphäre zu schaffen, in der wir den Vortragenden lustige Fragen stellen, an den schlechtesten Ideen arbeiten oder mit den schwierigsten Konzepten spielerisch umgehen können. Das hilft ihnen, herauszufinden, was funktioniert und was nicht. Sie kommen mit ihren Persönlichkeiten und Ideen in den Unterricht; dann unterhalten sie sich mehr und bleiben auch nach dem Unterricht noch etwas länger.
Audrey: Können Sie ein Beispiel für eines der schlimmsten Projekte oder Ideen nennen, an denen Sie mitgearbeitet haben?
Greg: Ja, ein Klassiker war mal, in Fargo im Dezember einen Eisstand zu eröffnen, wo die Durchschnittstemperatur unter Null Grad liegt. Dann kam jemand auf die Idee, daraus eine mobile Eisdiele mit Lampen und Decken zu machen. Und plötzlich kamen die Leute aus aller Welt. Ich dachte nur: Wow, ich würde tatsächlich irgendwohin fahren, wo es mitten in der Tundra einen Eisstand gibt. Das wäre echt interessant. Vielleicht findest du das als Kalifornier nicht so spannend! Aber ich glaube, es könnte echt Spaß machen.
Audrey: Naja, ich meine, ja, das könnte interessant werden. Hier regnet es ja, und wir wissen nicht, wie man auf den Straßen Auto fährt, und deshalb, ja, ich kann mir vorstellen, wie es mit dem Schnee wäre (lacht).
Hier ist eine Frage, die uns online zum Thema Geld und Skalierung erreicht hat: Können Sie uns etwas über Ihr Verhältnis zu Geld und Skalierung erzählen? Es scheint, als ob Ihnen die Beziehungen zu Communities sehr am Herzen liegen, doch Geld und Skalierung stehen oft im Widerspruch zu dieser Rolle. Wie gehen Sie damit um?
Greg: (lacht) Ich hatte heute erst eine einstündige Diskussion darüber! Da herrscht schon eine gewisse Spannung, nicht wahr? Mir ist klar geworden, dass ich mich nicht skalieren kann, da Einzelpersonen nur eine begrenzte Anzahl an Beziehungen pflegen können. Wie können wir also Teams aufbauen, die mehr Beziehungen pflegen?
Das mit dem Geld ist schwierig. Meine größte Sorge in der Organisation ist, einfach an den Überfluss zu glauben, daran, dass das Geld von selbst kommt. Es war schwer, Partner zu finden, die Probleme lösen und Ressourcen teilen wollen. Aber es gehört auch Demut dazu, um Hilfe bitten zu können . Ich erinnere mich an ein Paar aus unserer Gemeinde, das seine Firma verkauft hat. Ich weiß, dass sie sich weiterhin engagieren wollen, also habe ich sie um einen größeren Geldbetrag gebeten. Das war mir wirklich peinlich, weil ich nicht genug Geld habe, um das alles allein zu stemmen. Ja, es herrscht eine enorme Spannung.
Im Vergleich zu TEDx oder anderen Konferenzen spüre ich dort nicht so viel Druck. Natürlich gibt es den Wunsch, mehr Zuhörer zu gewinnen und mehr Menschen zu erreichen, aber nicht den Wunsch nach Umsatzsteigerung. Bei unserer Veranstaltung „1 Million Cups“, die jeden Mittwochmorgen stattfindet, haben wir die größte Teilnehmerzahl im ganzen Land. Und wir verlangen keinen Eintritt. Wir versuchen einfach, mehr Menschen zu erreichen und ihnen einen besseren Service zu bieten. Ich habe außerdem das Glück, in einer sehr wohlhabenden und großzügigen Gemeinschaft zu leben, in der die Menschen viel geben. Ich schätze, das ist eine etwas umständliche Art zu sagen, dass es schwierig ist.
Audrey: Das ist toll. Ja, es ist definitiv ein interessantes Thema ohne eindeutiges Modell oder Antwort. Es ist wirklich inspirierend zu hören, wie du dich mit diesen Fragen auseinandersetzt und aktiv mit diesen Entwürfen experimentierst. Vielen Dank dafür.
Ich weiß, wir haben nicht mehr viel Zeit, aber eine weitere Frage, die aufkam, knüpft an dein Jahr auf Weltreise an. Du hast erwähnt, dass dir bewusst wurde, wie eng deine Identität mit deiner Arbeit verknüpft ist. Wie hast du diese Erkenntnis seitdem in dein Leben integriert? Du hast dich in Fargo engagiert, geheiratet und bist Vater geworden. Wie gelingt es dir heute, deine Identität und deine Arbeit in Einklang zu bringen?
Greg: In jenem Jahr meiner Wanderschaft erinnere ich mich daran, wie ich in Chiang Mai, Thailand, saß und einen Kaffee trank, der mir nicht besonders gut gefiel. Zu wenig Koffein. Ich machte dort eine Bestandsaufnahme. Es fühlte sich an, als würde mir ein Skalpell einen Teil meines Herzens abschaben und mich von dem Ballast und Lärm befreien.
Und so denke ich , dass es, wie sich jetzt zeigt, eigentlich einfach Raum für Reflexion schafft. Der Weg zur Arbeit zu Fuß hilft. Genauso wie ein Retreat. Ich war beim Gandhi 3.0 Retreat in Ahmedabad, was wirklich hilfreich war. Ich führe wohl ein vielseitiges Leben, in dem ich verschiedene Dinge mache, aber ich sehe mich einfach als Greg. Ich denke, meine Werte decken sich mit denen der Organisationen, für die ich arbeite, daher lebe ich meine Werte, egal ob es diese oder jene Organisation ist. Und ich denke, es geht weniger darum, wie viel wir erreicht haben, sondern vielmehr darum, wie ich auftreten möchte, wie wir auftreten möchten, wem wir dienen möchten und wie wir dienen möchten.
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