O Universo Como Uma Tempestade Infinita De Beleza

“Eu… um universo de átomos… um átomo no universo”, escreveu o físico ganhador do Prêmio Nobel, Richard Feynman, em seu belo poema em prosa sobre a evolução . “O fato de estarmos conectados pelo espaço e pelo tempo”, observou a bióloga evolucionista Lynn Margulis sobre a interconexão do universo , “mostra que a vida é um fenômeno unitário, não importa como expressemos esse fato”.

Um século antes de Feynman e Margulis, o grande naturalista escocês-americano e pioneiro filósofo ambiental John Muir (21 de abril de 1838 – 24 de dezembro de 1914) canalizou esse fato elementar da existência com uma força poética incomum em John Muir: Nature Writings ( biblioteca pública ) — um tesouro atemporal que revisitei ao compor The Universe in Verse .

John Muir

Ao relatar a epifania que teve ao escalar o Pico da Catedral de Yosemite pela primeira vez no verão de seus trinta anos — uma epifania surpreendentemente semelhante à que Virginia Woolf teve no momento em que compreendeu o que significa ser artista — Muir escreve:

Quando tentamos isolar algo, descobrimos que está intrinsecamente ligado a tudo o mais no universo. Imaginamos que um coração como o nosso bata em cada cristal e célula, e sentimos vontade de parar para conversar com as plantas e os animais como companheiros de montanha. A natureza, como poeta, como trabalhadora entusiasta, torna-se cada vez mais visível quanto mais longe e mais alto subimos; pois as montanhas são fontes — lugares de partida, ainda que relacionadas a origens que transcendem a compreensão mortal.

Mais tarde, naquele verão, enquanto se dirigia para Tuolumne Meadow, no leste de Yosemite, Muir se revigorou com essa consciência da requintada e poética interconexão da natureza, que transcende a mortalidade individual. Em um sentimento que evoca a afirmação lírica de Rachel Carson de que “o ciclo de vida de uma planta ou animal em particular aparece, não como um drama completo em si mesmo, mas apenas como um breve interlúdio em um panorama de mudanças infinitas”, Muir escreve:

Constantemente nos lembramos da infinita generosidade e fertilidade da Natureza — abundância inesgotável em meio ao que parece um enorme desperdício. E, no entanto, quando observamos qualquer uma de suas operações que esteja ao alcance de nossa mente, aprendemos que nenhuma partícula de sua matéria é desperdiçada ou desgastada. Ela flui eternamente de um uso para outro, de uma beleza para outra ainda maior; e logo deixamos de lamentar o desperdício e a morte, e passamos a nos alegrar e exultar na riqueza imperecível e inesgotável do universo, observando e aguardando fielmente o reaparecimento de tudo o que se dissolve, desvanece e morre ao nosso redor, certos de que sua próxima aparição será melhor e mais bela que a anterior.

[…]

Cada vez mais, em lugares como este, nos sentimos parte da natureza selvagem, parentes de tudo.

Uma das pinturas de Chiura Obata retratando Yosemite.

Um ano antes, durante sua famosa caminhada de mil milhas até o Golfo do México, Muir registrou suas observações e meditações em um caderno com a inscrição "John Muir, Terra-Planeta, Universo" . Em uma das anotações desse caderno, Muir, então com vinte e nove anos, contrapõe a arrogância humana do antropocentrismo com um sentimento muito à frente de seu tempo e, em muitos aspectos, à frente do nosso, enquanto lidamos com nossa responsabilidade para com o mundo natural . Mais de um século antes de Carl Sagan nos lembrar que nós, como todas as criaturas, somos "feitos de poeira estelar", Muir nos coloca em nosso devido lugar na ordem cósmica.

O universo seria incompleto sem o homem; mas também seria incompleto sem a menor criatura transmicroscópica que habita além dos nossos olhos e conhecimento presunçosos… Os temivelmente bons, os ortodoxos, desta laboriosa colcha de retalhos da civilização moderna gritam “Heresia” contra todos aqueles cujas simpatias se estendem um fio de cabelo além da epiderme que delimita a nossa própria espécie. Não contentes em tomar posse de toda a Terra, reivindicam também o reino celestial como os únicos que possuem o tipo de alma para a qual esse império imponderável foi planejado.

Muito antes de Maya Angelou nos lembrar que somos criaturas “viajando pelo espaço casual, passando por estrelas distantes, atravessando o caminho de sóis indiferentes”, Muir acrescenta:

Esta estrela, nossa própria Terra, fez muitas viagens bem-sucedidas pelos céus antes da criação do homem, e reinos inteiros de criaturas desfrutaram da existência e retornaram ao pó antes que o homem aparecesse para reivindicá-los. Depois que os seres humanos também cumprirem seu papel no plano da Criação, eles também poderão desaparecer sem qualquer incêndio generalizado ou comoção extraordinária.

Por mais perturbadora e corrosiva que essa consciência possa ser para o ego humano, Muir argumenta que jamais poderemos ser cidadãos conscientes do universo a menos que aceitemos essa realidade cósmica fundamental. Em nossa negação civilizacional crônica dela, estamos negando a própria natureza — estamos negando, consequentemente, nossa própria humanidade. Um século antes do surgimento do movimento ambientalista moderno , ele escreveu:

Nenhum dogma ensinado pela civilização atual parece constituir um obstáculo tão intransponível para a correta compreensão das relações entre a cultura e a natureza selvagem quanto aquele que considera o mundo como feito especialmente para o uso do homem. Cada animal, planta e cristal o contradiz nos termos mais claros. Contudo, ele é ensinado século após século como algo sempre novo e precioso, e na escuridão resultante, essa enorme presunção permanece incontestada.

Nunca encontrei qualquer indício que demonstrasse que um animal tenha sido feito para outro tanto quanto para si mesmo. Não que a Natureza manifeste algo como isolamento egoísta. Na criação de cada animal, a presença de todos os outros foi reconhecida. De fato, pode-se dizer que cada átomo da criação conhece e está ligado a todos os outros, mas nessa união universal existe uma divisão suficiente em grau para os propósitos da mais intensa individualidade; não importa, portanto, qual seja a nota que qualquer criatura emita na canção da existência, ela é feita primeiro para si mesma, e depois, cada vez mais remotamente, para todo o mundo e mundos.

Ilustração de Oliver Jeffers do livro Here We Are: Notes for Living on Planet Earth (Aqui Estamos: Notas para Viver no Planeta Terra).

Essa sensação reveladora de interconexão volta a invadir Muir uma década depois, quando ele viaja para a Colúmbia Britânica em um navio a vapor na primavera de 1879, experimentando pela primeira vez a maravilha e o poder sobrenaturais do oceano aberto. Um século depois de William Blake ter visto o universo em um grão de areia , Muir escreve:

A paisagem do oceano, por mais sublime que seja em sua vasta extensão, parece-nos muito menos bela, a nós, animais de pés secos, do que a da terra vista apenas em trechos comparativamente pequenos; mas quando contemplamos todo o globo como uma grande gota de orvalho, listrada e pontilhada de continentes e ilhas, voando pelo espaço com outras estrelas, todas cantando e brilhando juntas como uma só, todo o universo se revela como uma tempestade infinita de beleza.

Mais de um século depois, os Escritos da Natureza de Muir continuam sendo uma leitura transcendental. Complemente esta parte com Loren Eiseley sobre a relação entre a natureza e a natureza humana e Terry Tempest Williams — um herdeiro espiritual moderno de Muir — sobre a natureza selvagem como antídoto para a guerra interior , e depois revisite o contemporâneo britânico de Muir, Richard Jefferies, sobre como a beleza da natureza dissolve a fronteira entre nós e o mundo .