Oito Dicas Para Promover a atenção Plena Em Adolescentes

Quando entrei para dar minha primeira aula de mindfulness em uma escola charter de ensino médio em Oakland, ninguém parecia interessado. Um aluno estava dormindo na cadeira; alguns alunos estavam brincando na sala de aula.

Todos me olharam como se eu estivesse no lugar errado. Eu estava nervosa e sem muita certeza do que faria. Então, simplesmente comecei a falar sobre estresse. Perguntei aos alunos se eles já haviam se sentido estressados, o que faziam quando estavam estressados ​​e pedi a cada um que compartilhasse uma experiência sobre a última vez em que se sentiram estressados ​​e como lidaram com a situação.

Essa foi a decisão certa. Depois de ministrar mais de 20 cursos introdutórios de mindfulness de 10 semanas em cinco escolas de ensino médio diferentes nos últimos anos, aprendi uma lição fundamental: você precisa tornar a aula de mindfulness relevante para o cotidiano dos alunos. Esportes, relacionamentos, pais, professores, amigos — se você conseguir relacionar o conteúdo com as experiências dos alunos e eles entenderem como isso pode ser útil em suas vidas, você começa a captar a atenção deles. Levou algumas aulas até começarmos a praticar mindfulness, porque primeiro eu precisava criar uma conexão com os alunos — e depois explicar por que eles deveriam se interessar por mindfulness.

Aqui estão mais oito lições que aprendi.

1. Reduza a escala

Turmas com menos de 12 alunos são muito diferentes de turmas com 12 ou mais alunos, pois em grupos menores os estudantes estão muito mais dispostos a compartilhar.

Estudos sobre a relação entre aprendizagem e tamanho da turma mostram que os alunos percebem turmas menores como capazes de promover um maior senso de pertencimento e união, relações mais estreitas com os professores e maior participação em sala de aula. Turmas com 12 alunos ou mais são muito menos íntimas e um pouco mais parecidas com o ensino tradicional em sala de aula.

Mas é possível criar mais intimidade mesmo com uma turma maior. Dividir as atividades em grupos menores ou promover mais atividades em duplas ajuda bastante.

De todos os fatores listados aqui, acredito firmemente que o tamanho da turma é o mais importante para determinar o que você ensina e como você ensina. Se possível, mantenha a turma pequena.

2. Promover a motivação intrínseca

Se os alunos estão cursando a disciplina voluntariamente, significa que eles realmente querem estar lá. E isso significa que você precisa se esforçar menos para convencê-los da importância da disciplina; eles já estão, em certa medida, engajados.

No entanto, a maioria das aulas que ministrei eram obrigatórias. A chave para ministrar aulas obrigatórias é explicar aos alunos por que você está ensinando mindfulness. Dedique um tempo para explicar como isso é diferente de outras aulas — sem notas, sem dever de casa, mais voltado para o relacionamento interpessoal.

Grande parte da vida escolar e da vida dos adolescentes é motivada por fatores externos. Mas uma das diferenças mais significativas entre as aulas de mindfulness e as aulas regulares é a ausência de motivação externa para o desempenho — as recompensas são todas intrínsecas.

Pesquisas mostram que, quando os professores dedicam tempo para explicar o significado do que estão ensinando, seus alunos costumam ficar mais motivados intrinsecamente. O resultado são alunos mais felizes, menos ansiosos e mais dispostos a aprender. Este é o ambiente que você deve criar para suas aulas de mindfulness, mesmo que sejam obrigatórias.

3. Comece com os alunos mais velhos.

Alunos do primeiro ano e do segundo ano (primeiro semestre) têm muita energia e precisam de mais disciplina. Fazer exercícios práticos mais curtos, como jogos e atividades em duplas, com eles é útil. Se os alunos mais novos estiverem em um grupo maior, é preciso acelerar o ritmo. Mas é simplesmente muito difícil para os alunos mais novos se aprofundarem tanto ou se concentrarem por tanto tempo.

Prefiro ensinar mindfulness aos alunos a partir do final do segundo ano do ensino médio — e depois aos alunos do terceiro e quarto ano. Não há tanta brincadeira quando se tenta fazer os exercícios, e as práticas de mindfulness relacional são muito mais profundas.

4. Reunir-se pelo menos uma vez por semana

Reunir-se pelo menos uma vez por semana é importante. Em algumas escolas, precisamos fazer pausas de duas semanas, e percebi que isso realmente atrapalha o ritmo da aula. Em uma escola, o horário permitia apenas uma reunião a cada dez dias letivos. Isso não funcionava de jeito nenhum, porque não havia consistência e era mais difícil construir a confiança necessária.

O melhor formato é encontrar-se com os mesmos alunos duas vezes por semana — isso permite que você construa um relacionamento mais sólido com eles. E é melhor ministrar uma aula introdutória em um período de tempo mais curto e condensado.

5. Realizar de 9 a 12 aulas.

Eu diria que o mínimo absoluto de aulas seria nove (uma introdutória e oito completas). No entanto, prefiro 12 aulas. Quanto mais conheço os alunos e quanto mais conversamos, mais eles se aprofundam e se envolvem mais com o currículo.

6. Ensinar no meio da manhã

O melhor horário para ensinar mindfulness é no meio da manhã.

Dar aula no primeiro período pode ser difícil porque os alunos ainda não estão totalmente acordados — e, de fato, estudos mostram que adolescentes por volta dos 14 anos aprendem menos pela manhã, devido às mudanças em seus corpos. A tarde pode ser complicada porque os alunos estão exaustos ou com muita energia acumulada. Se eu dou aula logo após o almoço, geralmente peço aos alunos que se deitem e descansem por alguns minutos antes de começarmos a aula.

Se for a última aula do dia, costumo passar mais tempo fazendo exercícios e quase sempre saio para o pátio.

7. Considere as vantagens de professores externos e internos.

Sempre lecionei como professora externa, alguém que vai a uma escola especificamente para ministrar aulas de mindfulness. Isso tem algumas vantagens:

Significa que sou novo para os alunos e que eles não têm ideias preconcebidas sobre quem eu sou;

Eu sou apenas o professor de mindfulness; não preciso fazer a transição do ensino de química para o de mindfulness;

Tenho mais energia para ensinar, já que dou aulas em um número limitado de turmas.

Ser professor interno também tem suas vantagens. Você já conhece os alunos e, com sorte, já construiu uma relação de confiança. Os alunos observarão seu comportamento — adolescentes são muito perceptivos — então, se você ensina mindfulness para adolescentes, precisa incorporar isso na escola, mesmo quando não estiver ministrando aulas de mindfulness. Aliás, é provável que seja assim que eles mais aprenderão e decidirão se estão dispostos a levar isso a sério.

8. Lembre-se de que você está plantando sementes.

Sempre que terminava um curso de mindfulness de 10 semanas, eu me perguntava se tinha sido útil. Os alunos tinham entendido? Essas 10 horas iriam mudar suas vidas? Eu estava fazendo um bom trabalho?

Às vezes, havia resultados diretos, como quando uma aluna me contava como praticar algo da aula mudou um de seus relacionamentos ou fez com que ele ficasse menos irritado.

Mas, no fim das contas, eu me lembraria: 10 horas não é muito tempo. Estou apenas plantando sementes. Se eu ensinasse lacrosse ou piano aos alunos por 10 horas, não esperaria que isso mudasse suas vidas. Mas me lembraria de que alguns alunos podem levar consigo valiosas habilidades para a vida — e outros, mais tarde, podem se lembrar de algo que usaram na aula para buscar outras práticas contemplativas ou aprofundar-se na atenção plena.

Se você conseguir abrir os olhos de um aluno para uma vida mais plena e introspectiva com uma aula introdutória de mindfulness, isso é algo incrivelmente poderoso.

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Mais dicas para ensinar mindfulness

Sair para a sala de aula: Isso faz com que a aula pareça diferente das outras — algo mais descontraído e especial. Se eu ficar na sala de aula, sempre formo um círculo para criar um ambiente mais íntimo. Convido os alunos a tirarem os sapatos e ficarem à vontade.

Conte histórias: Ouvi de um aluno que as histórias são o que constrói confiança. Se você contar uma ou duas histórias por aula, isso os ajudará a se lembrarem do que você está tentando ensinar naquele dia.

Confiança antes dos exercícios: Meditar pode parecer arriscado. Se você não conquistar a confiança dos alunos, eles não se envolverão de verdade com os exercícios. Isso pode levar algumas aulas — e é melhor construir essa confiança primeiro e depois se aventurar.

Fale menos, faça mais: os adolescentes adoram falar sobre si mesmos. Quanto mais você agir como um facilitador (o que é mais fácil em turmas menores), melhor. Descobri que as aulas expositivas tradicionais realmente desinteressavam meus alunos, e eles se envolvem muito mais quando são convidados a participar verbalmente e em atividades práticas.

Atividades = alunos engajados: Os alunos passam o dia sentados assistindo a palestras. Portanto, quanto mais atividades, melhor. Isso pode incluir exercícios clássicos de atenção plena, como meditações sentadas ou durante as refeições, mas também jogos e exercícios mais divertidos focados na atenção e na escuta.

Torne-o relevante: O ponto principal é que, se você não tornar a atenção plena relevante para a vida dos adolescentes fora da sala de aula, eles não se envolverão. Portanto, você deve relacioná-la a esportes, pais, notas, amigos e outras questões que eles enfrentam no dia a dia.

Ofereça apoio especial aos alunos com dificuldades de aprendizagem ou ansiedade: esses alunos tendem a ter períodos de atenção mais curtos. Para eles, adapte as atividades práticas para serem mais curtas e distribua-as ao longo das aulas.

Foque nos alunos interessados: Você precisa aceitar que nem todos os alunos estarão 100% engajados o tempo todo. Se você gastar toda a sua energia tentando engajar os alunos que simplesmente não estão interessados ​​(ou em qualquer outra aula, aliás), você pode perder o foco nos 50% que estão realmente interessados ​​e querem aproveitar ao máximo a aula.

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