혀를 지키는 것: 바른 말의 중요성

그 고통스러운 경험의 여파는 제게 단순한 사실을 깨닫게 해주었습니다. 명상 중에 호흡의 움직임을 주의 깊게 살피는 데는 신경을 썼지만, 입에서 나오는 말에는 그만큼 주의를 기울이지 않았다는 것입니다. 저는 영적 수행의 필수적인 측면, 즉 "혀를 지키는 것"을 소홀히 했던 것입니다.

요셉 텔루시킨 랍비는 말의 간과된 힘과 그것이 초래할 수 있는 돌이킬 수 없는 피해에 대한 기억에 남는 일화를 들려줍니다. 동유럽의 작은 마을에 한 남자가 살고 있었는데, 그는 마을의 랍비를 모함하고 다녔습니다. 그러다 갑자기 후회가 밀려온 그는 랍비에게 용서를 구했습니다. 그는 자신의 잘못을 속죄하기 위해 어떤 고행이라도 감수할 용의가 있었습니다. 랍비는 그에게 집에서 깃털 베개를 가져와 찢어서 그 안의 내용물을 바람에 날려 보내라고 했습니다.

그는 그렇게 하고 랍비에게 돌아가 용서받았는지 물었습니다. 랍비는 "아직은 아니다"라고 대답했습니다. 남자가 해야 할 일이 하나 더 있었습니다. 흩어진 깃털을 모두 모으는 것이었습니다. 남자는 깜짝 놀라 "어떻게 그럴 수 있겠습니까? 바람이 이미 사방으로 날려 버렸습니다."라고 말했습니다. 랍비는 "바로 그거야. 네가 저지른 잘못을 진심으로 만회하고 싶어 한다 해도, 네가 저지른 잘못을 바로잡는 것은 흩어진 깃털을 되찾는 것만큼이나 불가능한 일이지."라고 답했습니다.

신체의 모든 부분은 우리의 영적 수행에 필수적입니다. 아마도 가장 중요하면서도 가장 간과되는 부분은 입일 것입니다. 겉보기에는 무해해 보입니다. 뼈가 없는 입술과 혀는 부드럽지만, 면도날처럼 날카로울 수 있습니다. 선(禪) 스승 로버트 에이트킨이 말했듯이, "총보다 험담으로 상처받는 사람이 더 많습니다."

일반적으로 우리는 비방이 비방의 대상에게만 영향을 미친다고 생각합니다. 그러나 사실 비방은 적어도 세 사람에게 상처를 줍니다. 비방하는 사람, 비방을 당하는 사람, 그리고 비방을 듣는 사람입니다. 마태복음에서 예수님은 거짓 증언을 하지 말라는 하나님의 계명을 반복해서 말씀하십니다. 예수님은 듣는 사람들에게 "네 말로 의롭다 함을 받기도 하고, 네 말로 정죄를 받기도 할 것이다"라고 경고하십니다.

천국과 지옥을 믿지 않아도 이러한 결과를 경험할 수 있습니다. 지금 이 순간에도 몸에서 즉각적인 반응을 느낄 수 있습니다. 남을 비방하는 말을 하거나 거짓말을 할 때, 심장이 갑자기 빨리 뛰거나 속이 울렁거리는 것을 느낄 수 있습니다. 목이 조여오거나 몸의 다른 부분이 긴장될 수도 있습니다. 달라이 라마는 이렇게 말했습니다. "누군가를 비방하고 싶은 충동이 들면, 먼저 입안이 배설물로 가득 차 있다고 상상해 보십시오. 그러면 그 습관을 금방 고칠 수 있을 것입니다."

남의 비방을 받아들이는 사람은 스스로 악하거나 불건전한 행위에 가담하는 것이며, 이는 자신의 인격을 깎아내리는 행위입니다. 혀뿐 아니라 귀도 잘 지켜야 합니다.

렌츠노의 랍비 슐로모 라이브에 관한 이야기가 전해집니다. 그는 쓸데없는 잡담에 끼어들거나 듣는 것을 극도로 싫어했던 하시드였습니다. 젊은 시절, 그는 재단사와 함께 살았는데, 재단사와 그의 조수들이 종종 음담패설을 늘어놓곤 해서, 랍비 슐로모는 밤에 집에 돌아갈 때면 모두 잠든 후였다고 합니다.

그러나 어느 겨울날, 공부하고 기도하는 집이 문을 닫았습니다. 재단사의 집으로 돌아온 그는 사람들이 평소처럼 이야기하는 소리를 듣고 거리를 오르락내리락 걸었습니다. 날씨는 몹시 추웠고, 랍비는 몸이 약했지만 쓸데없는 대화를 듣고 싶지 않았습니다. 그래서 그는 땅에 누웠는데, 갑자기 기적이 일어났습니다. 사람들이 둘러앉아 있던 촛불 하나가 꺼지고, 그들은 모두 잠이 들었습니다. 그제야 랍비 슐로모는 집 안으로 들어갔습니다.

우리가 영적인 열망을 유지하기 위해 거의 얼어 죽을 지경까지 감수할 필요는 없습니다. 하지만 수행의 결실을 누리려면 몇 가지 기본적인 원칙을 지켜야 합니다. 어떤 종교 전통을 살펴보더라도 진실성에 관한 규칙이나 조언을 발견할 수 있습니다. 예를 들어, 바른 말은 부처님께서 깨달음을 위해 제시하신 팔정도의 여덟 단계 중 하나입니다. 승려뿐 아니라 부처님의 가르침을 따르는 재가 신도들도 오계를 지키려고 노력하는데, 그중 하나가 거짓말을 하지 않는 것입니다.

신약성경 야고보서에는 이렇게 기록되어 있습니다. "너희 중에 누구든지 경건하다고 말하면서도 혀를 제어하지 못하고 자기 마음을 속이면 그의 경건은 헛된 것이다... 그러나 말에 죄를 짓지 않는 사람은 온전한 사람이다." 라코타족 추장 와바쇼는 부족의 젊은이들에게 젊을 때부터 혀를 조심하여 장성했을 때 성숙한 생각을 통해 부족에게 도움이 되도록 하라고 조언했습니다.

전 세계의 성서에는 입, 혀, 입술의 올바른 사용과 잘못된 사용에 관한 많은 격언이 담겨 있습니다. 몇 가지 예를 통해 입과 혀, 입술을 어떻게 사용해야 하는지 생각해 보십시오. 이러한 격언들이 여러분의 영적 수행에 있어 신체의 각 부분을 의식적으로 활용하는 데 영감을 주기를 바랍니다.

아는 사람은 말하지 않는다.
말만 앞세우는 사람들은 알지 못한다.
도덕경 56장

만약 당신이 타락한 마음으로 말하거나 행동한다면, 고통은 수레바퀴처럼 당신을 따라다닐 것입니다.
소의 발을 따라간다.

차분하고 밝은 마음으로 말하고 행동하면 행복은 마치 절대 사라지지 않는 것처럼 당신을 따라옵니다.
떠나가는 그림자.
담마파다 1:1-2

나무가 부족하면 불이 꺼지고, 험담하는 사람이 없으면 다툼도 멈춘다.
잠언 26:20