كيفية التعامل مع التحيز في عقلك

في بداية كتابها الجديد، "متحيزون: كشف التحيز الخفي الذي يشكل ما نراه ونفكر فيه ونفعله" (فايكنغ، 2019)، تروي الباحثة جينيفر إيبرهارت قصة سفرها مع ابنها البالغ من العمر خمس سنوات آنذاك على متن طائرة. عندما أشار إلى راكب أسود آخر على متن الطائرة وتساءل بصوت عالٍ عما إذا كان الرجل قد يسرق أحداً، توقفت إيبرهارت فجأة.

سألته بفضول لا توبيخ: "لماذا قلت ذلك؟" فأجاب: "لا أعرف لماذا قلت ذلك. لا أعرف لماذا كنت أفكر في ذلك."

تُجسّد هذه القصة خير تجسيد أحد المحاور الرئيسية لكتابها: لا أحد بمنأى عن التحيّز. حتى ابنها الأسود لم يسلم من الرسائل الثقافية التي تُساوي بين "الرجل الأسود" و"الخطير". وتكتب أن التحيّز ليس حكرًا على العنصريين أو الأشخاص السيئين، بل هو جزء متأصل بعمق في طريقة إدراكنا للعالم.

تجمع إيبرهاردت بين سرد القصص والتعمق في علم التحيز الضمني، لتشرح كيف يتشكل التحيز والتعصب، وتصف آثارهما الضارة علينا جميعًا. لكنها لا تكتفي بمعالجة المشكلة فحسب، بل يسلط كتابها الضوء على ما يمكننا فعله لمكافحة التحيز على المستويين الشخصي والمؤسسي.

"في جوهرها، التحيز ليس مرضاً يمكن علاجه أو القضاء عليه"، كما كتب إيبرهاردت. "إنها حالة إنسانية يجب علينا فهمها والتعامل معها".

لماذا تشجع أدمغتنا على التحيز؟

يكتب إيبرهاردت أن التحيز هو نتيجة طبيعية لطريقة عمل أدمغتنا.

أولًا، يتعلم الأطفال بشكل طبيعي تمييز وجوه أفراد مجموعتهم العرقية بشكل أفضل من وجوه المجموعات الأخرى، لأن تصوراتهم تتشكل بناءً على ما يرونه بكثرة. كما أن عقولنا تصنف الأشياء في عالمنا، مما يساعدنا على تجاهل أو اعتبار ما هو مألوف أمرًا مفروغًا منه، والتركيز على ما هو جديد. هذه القدرة تمكننا من فهم جميع المعلومات الواردة عبر حواسنا، والتمييز بين ما هو آمن وما هو غير آمن.

تكتب: "تتغلغل تجاربنا في العالم إلى أدمغتنا بمرور الوقت، وتتضافر دون وعي منا لإعادة تشكيل طريقة عمل عقولنا". تكمن المشكلة في كيفية تسبب ذلك في تصنيف الناس إلى "جيدين" أو "آمنين" مقابل "سيئين" أو "غير آمنين"، بناءً على الألفة. وإذا ما اقترن ذلك بالوصمات الاجتماعية المحيطة بفئات مختلفة من الناس، فإن هذا الميل يُعدّ وصفةً للتحيز.

يتتبع إيبرهاردت سلسلة طويلة من الأبحاث التي تُظهر أن التحيز العنصري يلعب دورًا في كل شيء، بدءًا من كيفية تعامل المعلمين مع طلابهم، مرورًا بكيفية اتخاذ أصحاب العمل قرارات التوظيف، وصولًا إلى الأحياء التي يمكن للشخص أن يجد فيها مسكنًا. ففي الولايات المتحدة، على سبيل المثال، قد تؤدي الصور النمطية الثقافية عن "الرجال السود الغاضبين" إلى سوء فهم الناس للتعبيرات العاطفية على وجوه السود، ورؤية غضب أو تهديد غير موجود. إضافةً إلى ذلك، يُنظر إلى الأفعال الغامضة على أنها أكثر عنفًا عندما يقوم بها شخص أسود مقارنةً بشخص أبيض.

حتى عندما نصادف معلومات تشير إلى أن الصورة النمطية خاطئة، كما يقول إيبرهاردت، فإننا نميل إلى تجاهل تلك المعلومات أو رفضها، لأننا نجد أنه من الأسهل الحفاظ على معتقداتنا الراسخة بدلاً من تغيير آرائنا.

وتكتب قائلة: "سواء كانت سيئة أو جيدة، سواء كانت مبررة أو غير مبررة، فإن معتقداتنا ومواقفنا يمكن أن تصبح مرتبطة بقوة بالفئة لدرجة أنها تُفعّل تلقائيًا، مما يؤثر على سلوكنا وعملية اتخاذ القرار لدينا".

يُظهر الأطفال حساسية خاصة تجاه ردود فعل البالغين من حولهم تجاه الآخرين، وهو أمر ذو أهمية في التفاعلات بين الأعراق المختلفة. وقد أظهرت الأبحاث أنه عندما يكون لدى الآباء تحيز ضد السود، فإن الأطفال يلتقطون إشاراتهم غير اللفظية، مما يجعلهم أكثر عرضة للتحيز بدورهم.

تداعيات التحيز الضمني

رغم أن الدراسات المخبرية التي تكشف عن جذور التحيز العميقة مثيرة للاهتمام ومُذلّة، إلا أن عواقبها في الواقع وخيمة. فعلى سبيل المثال، يؤثر التحيز في نظام العدالة الجنائية على مدى أدب تعامل الشرطة مع المشتبه بهم، وعلى استخدامها للقوة، وعلى احتمالية إدانة شخص ما بجريمة.

يقول إيبرهاردت إن الشرطة عرضة لنفس التحيزات التي نحملها جميعًا. وقد أظهرت الأبحاث أنه عند تحفيز ضباط الشرطة على التفكير في الجريمة، فإنهم عندما يُعرض عليهم وجهان، أحدهما أسود والآخر أبيض، يركزون أنظارهم على الوجه الأسود بسبب الصور النمطية المرتبطة بالسواد والجريمة. كما يميل رجال الشرطة إلى تصنيف الرجال السود على أنهم أطول وأثقل وأقوى من الرجال البيض الذين يتمتعون بنفس البنية الجسدية، مما يوحي بأن الرجال السود يُنظر إليهم على أنهم أكثر خطورة من الرجال البيض، ويدفع الضباط إلى أن يكونوا أكثر استعدادًا لاستخدام القوة لإخضاعهم.

يكتب إيبرهاردت: "إن كل لقاء بين ضباط الشرطة وأفراد المجتمع يحدث في سياق مجتمعي أوسع يشكل كيفية استجابة كل منهما".

في المواقف الغامضة، يميل رجال الشرطة إلى الخلط بسهولة أكبر بين جسم غير مؤذٍ وسلاح ناري عندما يحمله شخص أسود البشرة مقارنةً بشخص أبيض البشرة، وهو ما يرتبط بلا شك بحالات الوفاة غير المبررة. ورغم أن التدريب قد يساعد في مكافحة التحيز، إلا أن إيبرهاردت تعترف بأنها لا تأمل دائمًا في أن يتغلب عليه.

وكتبت: "كنت قلقة (وما زلت قلقة) من أن الناس يضعون ثقة كبيرة في قوة هذه التدريبات، التي يمكن أن تثقف ولكنها لا تقضي على القوى التي تبقي الضباط مستعدين للمشاكل والمجتمعات على حافة الهاوية".

ولا يقتصر التحيز في المعاملة على حالات الشرطة فحسب، بل يحدث أيضاً في المدارس وأماكن العمل.

أظهرت الأبحاث أن المعلمين يُظهرون تحيزًا ضمنيًا ضد طلابهم السود، إذ يتوقعون منهم سوء السلوك أكثر من الطلاب البيض، ويفرضون عقوبات أشدّ عليهم في حال ضبطهم متلبسين. وبالمثل، غالبًا ما يتخذ أصحاب العمل قرارات غير واعية بعدم النظر في طلبات المتقدمين السود، مما يدفع بعض الملونين إلى "تبييض" سيرهم الذاتية ، أي حذف المعلومات التي قد تُشير إلى عرقهم. كما يُمكن أن يؤدي التمييز إلى تدني تقدير العمال السود وأجورهم ، مما يُثبط عزيمتهم ويُعيق نجاحهم.

الأخبار السارة

يصعب إيجاد أي جانب إيجابي في كتاب إيبرهاردت، بالنظر إلى توثيقها لجميع المظالم التي عانى منها الأمريكيون السود وموجة قتل الشرطة لرجال سود عُزّل. لكنها تُشير إلى بعض السبل التي يُمكننا من خلالها العمل على الحد من التحيز في أنفسنا وفي مؤسساتنا.

تقترح، في المقام الأول، تثقيف أنفسنا حول تاريخ التمييز وكيف يغذي هذا التمييز التحيز، حتى نكون أكثر وعياً بآثاره في حياتنا اليومية. في كثير من الأحيان، ينكر الناس تحيزهم، خاصةً إذا كانوا من أشد المدافعين عن المساواة الاجتماعية. لكن عدم إدراك الآثار الواسعة النطاق للتحيز يجعلنا غير مستعدين لمواجهة سوء سلوك الشرطة أو الهجمات ذات الدوافع العنصرية في شارلوتسفيل.

تشير بعض الأدلة إلى أن الوعي بالتحيز قد يُسهم في الحد منه. وتُظهر الأبحاث أن إدراك أن السمات البشرية قابلة للتغيير أكثر من كونها ثابتة - وأن سلوك الأفراد يتأثر إلى حد ما بالظروف البيئية - يُقلل من التنميط. كما تُظهر سلسلة طويلة من الدراسات أن زيادة التفاعلات الإيجابية بين المجموعات، حيث يمكن بناء علاقات شخصية بين أفراد من فئات اجتماعية مختلفة، يُمكن أن يُقلل من التحيز أيضاً، شريطة أن يكون الأفراد المعنيون متساوين في المكانة وحسن النية.

يقول إيبرهاردت: "نميل جميعًا إلى الاعتماد على تحيزاتنا عندما نُجبر على اتخاذ قرارات سريعة وبمعلومات غير كافية". ولهذا السبب، تعيد بعض إدارات الشرطة النظر في قواعد ملاحقة المشتبه بهم، وتضع سياسات جديدة تُبطئ العملية وتُتيح لوحدات الدعم تقديم المشورة. وقد يُسهم ذلك في منع وقوع وفيات غير ضرورية من خلال الحد من اتخاذ القرارات المتحيزة أثناء المطاردة.

كتاب إيبرهاردت حافل بالبحوث، لكنها ليست محايدة. فقد تعرضت هي نفسها لمعاملة سيئة من الشرطة بعد توقيف روتيني، وأُلقي القبض عليها دون سبب وجيه، وهي قصة تُضفي مزيدًا من الإلحاح على عملها. كما أنها، بصفتها أمًا لابن أسود، تشعر بالقلق عليه وهو يعيش في عالم قد تُشكل فيه الصور النمطية خطرًا عليه. ومع ذلك، فهي لا تفقد الأمل في أن يتمكن أصحاب النوايا الحسنة، بتكاتفهم، من فعل شيء بنّاء لمكافحة التحيز.

تكتب قائلة: "بإدراكنا لكيفية عمل التحيز، نستبدل براءتنا بالحماية. نفتح عقولنا للنمو الشخصي الذي يأتي مع التنوع. وكل يوم يمنحنا فرصة جديدة لنكون أفضل نسخة من أنفسنا."