Как справиться с предвзятостью в вашем мозге

В начале своей новой книги «Предвзятость: Раскрывая скрытые предрассудки, которые формируют то, что мы видим, думаем и делаем» (Viking, 2019) исследовательница Дженнифер Эберхардт рассказывает историю о путешествии на самолете со своим тогда пятилетним сыном. Когда он указывает на другого чернокожего пассажира в самолете и вслух задается вопросом, не собирается ли этот мужчина кого-нибудь ограбить, это заставляет Эберхардт замереть на месте.

«Почему ты это сказал?» — спрашивает она его, не упрекая, а проявляя любопытство. Он отвечает: «Я не знаю, почему я это сказал. Я не знаю, почему я так подумал».

Эта история наглядно иллюстрирует одну из главных тем ее книги: никто не застрахован от предвзятости. Даже ее чернокожий сын не может избежать культурных стереотипов, приравнивающих «чернокожего мужчину» к «опасному». Предвзятость — это не исключительная прерогатива расистов или злоумышленников, пишет она, а глубоко укоренившаяся часть нашего восприятия мира.

Сочетая повествование с глубоким изучением науки о скрытых предубеждениях, Эберхардт объясняет, как формируются предвзятость и предубеждения, и описывает их пагубное воздействие на всех нас. Но она не останавливается на проблеме: в своей книге она освещает, что мы можем сделать для борьбы с предвзятостью на личном и институциональном уровнях.

«По своей сути, предвзятость — это не болезнь, которую можно вылечить или искоренить, — пишет Эберхардт. — Это человеческая природа, которую мы должны понимать и с которой должны справляться».

Почему наш мозг способствует предвзятости

Предвзятость — это естественный побочный продукт работы нашего мозга, пишет Эберхардт.

Во-первых, младенцы естественным образом учатся лучше различать лица своей расовой группы, чем лица других групп, потому что их восприятие формируется тем, что они видят чаще всего. Наш мозг также классифицирует объекты в окружающем нас мире, помогая нам игнорировать или принимать как должное то, что нам знакомо, и обращать внимание на то, что незнакомо. Эта способность позволяет нам осмысливать всю информацию, поступающую через наши органы чувств, и различать безопасное и небезопасное.

«Наш жизненный опыт со временем проникает в наш мозг, и, сами того не осознавая, он в совокупности изменяет работу нашего разума», — пишет она. Проблема заключается в том, как это может привести к классификации людей на «хороших» или «безопасных» и «плохих» или «опасных» на основе степени знакомства с ними. В сочетании с социальными предрассудками в отношении различных групп людей эта тенденция является рецептом для предрассудков.

Эберхардт прослеживает длинную череду исследований, показывающих, что расовая предвзявость играет роль во всем: от того, как учителя относятся к своим ученикам, до того, как работодатели принимают решения о найме и в каких районах человек может найти жилье. В США, например, культурные стереотипы о «сердитых чернокожих мужчинах» могут приводить к тому, что люди неправильно истолковывают эмоциональные выражения на лицах чернокожих и видят гнев или угрозу, которых на самом деле нет. Кроме того, неоднозначные действия воспринимаются как более жестокие, если их совершает чернокожий человек, чем белый.

Даже когда мы сталкиваемся с информацией, которая может указывать на ошибочность стереотипа, говорит Эберхардт, мы склонны игнорировать или отвергать эту информацию, потому что нам удобнее сохранять свои устоявшиеся убеждения, чем менять свое мнение.

«Независимо от того, хорошие они или плохие, оправданные или неоправданные, наши убеждения и взгляды могут настолько прочно ассоциироваться с той или иной категорией, что автоматически активируются, влияя на наше поведение и принятие решений», — пишет она.

Дети особенно чувствительны к тому, как взрослые реагируют на других людей, что имеет значение во взаимодействии между представителями разных рас. Исследователи показали, что когда у родителей есть предвзятое отношение к чернокожим, дети перенимают их невербальные сигналы, что повышает вероятность того, что они тоже будут проявлять предвзятость.

Последствия скрытой предвзятости

Хотя лабораторные исследования, выявляющие глубинные очаги предвзятости, увлекательны и заставляют задуматься, реальные последствия ужасны. Например, предвзятость в системе уголовного правосудия влияет на то, насколько вежливо полиция взаимодействует с подозреваемыми, применяют ли они силу и насколько вероятно, что кто-то будет осужден за преступление.

По словам Эберхардта, полицейские подвержены тем же предрассудкам, что и все мы. Исследования показали, что, когда полицейских одновременно видят черное и белое лицо, они сосредотачивают свой взгляд на черном лице из-за стереотипных ассоциаций между «чернотой» и преступностью. Полицейские также склонны оценивать чернокожих мужчин как более высоких, крупных и сильных, чем белых мужчин, которые в остальном имеют такое же телосложение, что говорит о том, что чернокожие мужчины воспринимаются как более опасные, чем белые, и побуждает офицеров чаще применять силу для их усмирения.

«Каждая встреча полицейских и членов местного сообщества происходит в более широком социальном контексте, который формирует реакцию каждой из сторон», — пишет Эберхардт.

В неоднозначных ситуациях полицейским легче принять безобидный предмет за оружие, когда этот предмет держит чернокожий, а не белый человек — что, несомненно, связано с неправомерными смертями. Хотя обучение может помочь в борьбе с предвзятостью, Эберхардт признает, что не всегда надеется на то, что оно сможет ее преодолеть.

«Я беспокоилась (и до сих пор беспокоюсь), что люди слишком сильно полагаются на силу этих тренингов, которые могут обучить, но не искоренить силы, которые держат полицейских в состоянии готовности к неприятностям и держат население в напряжении», — пишет она.

Предвзятое отношение проявляется не только в работе полиции, но и в школах и на рабочих местах.

Исследования показали, что учителя проявляют скрытую предвзятость по отношению к своим чернокожим ученикам, ожидая от них большего количества нарушений, чем от белых, и применяя более суровые наказания в случае обнаружения нарушений. Аналогично, работодатели часто неосознанно принимают решения об отказе от рассмотрения кандидатур чернокожих соискателей, что приводит к тому, что некоторые представители цветного населения «обеляют» свои резюме — то есть удаляют информацию, которая могла бы идентифицировать их расу. Дискриминация также может привести к тому, что чернокожие работники ценятся и получают меньшую зарплату , что препятствует их успеху.

Хорошие новости

В книге Эберхардт трудно найти что-либо позитивное, учитывая ее подробное описание несправедливости, от которой страдают чернокожие американцы, и череду убийств безоружных чернокожих мужчин полицией. Но она указывает на некоторые способы, с помощью которых мы можем работать над уменьшением предвзятости в себе и в наших институтах.

В первую очередь, она предлагает изучать историю дискриминации и то, как она подпитывает предвзятость, чтобы мы могли лучше осознавать ее влияние на повседневную жизнь. Слишком часто люди отрицают наличие предвзятости, особенно если они являются убежденными сторонниками социального равенства. Но незнание широко распространенных последствий предвзятости делает нас неподготовленными к противодействию неправомерным действиям полиции или расистским нападениям в Шарлоттсвилле.

Есть некоторые свидетельства того, что осознание предвзятости может помочь её уменьшить. Исследования показывают, что признание того, что человеческие черты характера более изменчивы, чем фиксированы — что поведение людей в некоторой степени зависит от условий окружающей среды — уменьшает стереотипизацию. И многочисленные исследования показывают, что увеличение позитивного межгруппового взаимодействия, в рамках которого могут развиваться личные отношения между людьми из разных социальных групп, также может уменьшить предвзятость, при условии, что участвующие люди имеют равный статус и доброжелательны.

Как говорит Эберхардт, все мы склонны полагаться на свои предубеждения, когда вынуждены быстро принимать решения, имея недостаточно информации. Именно поэтому некоторые полицейские управления пересматривают правила преследования подозреваемых и вводят новые меры, которые замедляют процесс и позволяют привлекать к нему вспомогательные подразделения. Это потенциально может предотвратить ненужные смерти, уменьшив предвзятость в процессе погони.

Книга Эберхардт основана на обширных исследованиях, но она не беспристрастна. Её саму избили полицейские после обычной проверки документов, и её арестовали без достаточных оснований — эта история придаёт её работе дополнительную остроту. Кроме того, как мать чернокожего сына, она беспокоится о том, что он будет жить в мире, где стереотипы могут быть для него опасны. Тем не менее, она не теряет надежды, что люди доброй воли, объединившись, смогут сделать что-то конструктивное для борьбы с предвзятостью.

«Осознавая, как работает предвзятость, мы обмениваем свою невинность на защиту, — пишет она. — Мы открываем свой разум для личностного роста, который приходит с разнообразием. И каждый день предоставляет нам новую возможность практиковаться в том, чтобы быть лучшей версией себя».