अपने मस्तिष्क में मौजूद पूर्वाग्रहों से कैसे निपटें

अपनी नई किताब, बायस्ड: अनकवरिंग द हिडन प्रेजुडिस दैट शेप्ड व्हाट वी सी, थिंक, एंड डू (वाइकिंग, 2019) की शुरुआत में शोधकर्ता जेनिफर एबरहार्ड्ट अपने तत्कालीन पांच वर्षीय बेटे के साथ हवाई जहाज में यात्रा करने की एक कहानी सुनाती हैं। जब उसका बेटा विमान में एक अन्य अश्वेत यात्री की ओर इशारा करते हुए ज़ोर से पूछता है कि क्या वह आदमी किसी को लूट सकता है, तो एबरहार्ड्ट एकदम स्तब्ध रह जाती हैं।

“तुमने ऐसा क्यों कहा?” वह उससे पूछती है, डांटने के लिए नहीं बल्कि जिज्ञासा से। वह जवाब देता है, “मुझे नहीं पता मैंने ऐसा क्यों कहा। मुझे नहीं पता मैं ऐसा क्यों सोच रहा था।”

यह कहानी उनकी पुस्तक के मुख्य विषयों में से एक को बखूबी दर्शाती है: पूर्वाग्रह से कोई भी अछूता नहीं है। यहां तक ​​कि उनका अश्वेत बेटा भी उन सांस्कृतिक संदेशों से नहीं बच सकता जो "अश्वेत पुरुष" को "खतरनाक" के बराबर मानते हैं। वह लिखती हैं कि पूर्वाग्रह केवल नस्लवादियों या बुरे लोगों तक ही सीमित नहीं है, बल्कि यह दुनिया को अनुभव करने के हमारे तरीके का एक गहरा अभिन्न अंग है।

कहानी सुनाने की कला को अंतर्निहित पूर्वाग्रह के विज्ञान में गहन अध्ययन के साथ जोड़ते हुए, एबरहार्ड्ट बताती हैं कि पूर्वाग्रह और पक्षपात कैसे बनते हैं—और वे हम सभी पर उनके हानिकारक प्रभावों का वर्णन करती हैं। लेकिन वे केवल समस्या तक ही सीमित नहीं रहतीं: उनकी पुस्तक व्यक्तिगत और संस्थागत स्तर पर पूर्वाग्रह से लड़ने के लिए हम क्या कर सकते हैं, इस पर प्रकाश डालती है।

एबरहार्ड्ट लिखते हैं, "मूल रूप से, पूर्वाग्रह कोई ऐसी बीमारी नहीं है जिसका इलाज या निवारण किया जा सके। यह एक मानवीय स्थिति है जिसे हमें समझना और उससे निपटना होगा।"

हमारा मस्तिष्क पूर्वाग्रह को क्यों बढ़ावा देता है?

एबरहार्ड्ट लिखते हैं कि पूर्वाग्रह हमारे मस्तिष्क के काम करने के तरीके का एक स्वाभाविक परिणाम है।

सबसे पहले, शिशु स्वाभाविक रूप से अपने नस्लीय समूह के चेहरों को अन्य समूहों के चेहरों की तुलना में बेहतर ढंग से पहचानना सीखते हैं क्योंकि उनकी धारणाएँ उन चीजों से आकार लेती हैं जिन्हें वे सबसे अधिक देखते हैं। हमारा मस्तिष्क भी हमारी दुनिया में वस्तुओं को वर्गीकृत करता है , जिससे हमें परिचित चीजों को अनदेखा करने या उन्हें स्वाभाविक मान लेने और नई चीजों पर ध्यान देने में मदद मिलती है। यह क्षमता हमें हमारी इंद्रियों के माध्यम से प्राप्त सभी सूचनाओं को समझने और सुरक्षित और असुरक्षित के बीच अंतर करने में सक्षम बनाती है।

“दुनिया में हमारे अनुभव समय के साथ हमारे दिमाग में समा जाते हैं, और हमारी जानकारी के बिना ही वे हमारे सोचने-समझने की क्षमता को बदल देते हैं,” वह लिखती हैं। समस्या इस बात में है कि कैसे यह लोगों को जान-पहचान के आधार पर “अच्छे” या “सुरक्षित” और “बुरे” या “असुरक्षित” के रूप में वर्गीकृत करने की प्रवृत्ति को जन्म दे सकता है। विभिन्न समूहों के लोगों से जुड़े सामाजिक कलंक के साथ मिलकर, यह प्रवृत्ति पूर्वाग्रह को बढ़ावा देती है।

एबरहार्ड्ट ने कई शोधों का हवाला देते हुए बताया है कि नस्लीय भेदभाव शिक्षकों द्वारा छात्रों के साथ व्यवहार से लेकर नियोक्ताओं द्वारा भर्ती संबंधी निर्णय लेने और रहने के लिए उपयुक्त इलाकों तक, हर चीज़ में भूमिका निभाता है। उदाहरण के लिए, अमेरिका में, "गुस्से वाले अश्वेत पुरुषों" की सांस्कृतिक रूढ़िवादिता के कारण लोग अश्वेत चेहरों पर भावों को गलत समझ लेते हैं और उनमें ऐसा क्रोध या खतरा देखते हैं जो वास्तव में मौजूद नहीं होता। इसके अलावा, अस्पष्ट कार्यों को श्वेत व्यक्ति की तुलना में अश्वेत व्यक्ति द्वारा किए जाने पर अधिक हिंसक माना जाता है।

एबरहार्ड्ट कहते हैं कि जब हमें ऐसी जानकारी मिलती है जो यह बताती है कि रूढ़िवादिता गलत है, तब भी हम उस जानकारी को नजरअंदाज या खारिज कर देते हैं, क्योंकि हमें अपने विचारों को बदलने की तुलना में अपनी गहरी मान्यताओं को बनाए रखना अधिक आरामदायक लगता है।

वह लिखती हैं, "चाहे बुरा हो या अच्छा, चाहे उचित हो या अनुचित, हमारी मान्यताएं और दृष्टिकोण उस श्रेणी से इतने दृढ़ता से जुड़ सकते हैं कि वे स्वचालित रूप से सक्रिय हो जाते हैं, जिससे हमारे व्यवहार और निर्णय लेने की क्षमता प्रभावित होती है।"

बच्चे अपने आसपास के वयस्कों की दूसरों के प्रति प्रतिक्रियाओं के प्रति विशेष रूप से संवेदनशील होते हैं, जिसका अंतरजातीय संबंधों में विशेष महत्व है। शोधकर्ताओं ने पाया है कि जब माता-पिता में अश्वेत विरोधी पूर्वाग्रह होता है, तो बच्चे उनके हावभाव को समझ लेते हैं , जिससे उनमें भी पूर्वाग्रह विकसित होने की संभावना बढ़ जाती है ।

अप्रत्यक्ष पूर्वाग्रह के परिणाम

प्रयोगशाला अध्ययनों में पूर्वाग्रह की गहरी परतों का पता चलना आकर्षक और विस्मयकारी है, लेकिन वास्तविक दुनिया में इसके परिणाम भयावह हैं। उदाहरण के लिए, आपराधिक न्याय प्रणाली में मौजूद पूर्वाग्रह इस बात को प्रभावित करता है कि पुलिस संदिग्धों के साथ कितनी विनम्रता से पेश आती है, क्या वे बल का प्रयोग करते हैं, और किसी व्यक्ति के अपराध के लिए दोषी ठहराए जाने की कितनी संभावना है।

एबरहार्ड्ट कहते हैं कि पुलिसकर्मी भी उन्हीं पूर्वाग्रहों से ग्रस्त होते हैं जो हम सभी में होते हैं। शोध से पता चला है कि जब पुलिसकर्मियों को अपराध के बारे में सोचने के लिए प्रेरित किया जाता है, तो उन्हें एक साथ एक अश्वेत और एक श्वेत चेहरा दिखाया जाता है, और वे अपनी नज़र अश्वेत चेहरे पर केंद्रित करते हैं, क्योंकि अश्वेतता और अपराध के बीच रूढ़िवादी धारणाएं जुड़ी होती हैं। पुलिसकर्मी आमतौर पर अश्वेत पुरुषों को श्वेत पुरुषों की तुलना में लंबा, भारी और अधिक बलवान मानते हैं, जबकि बाकी सभी शारीरिक बनावट समान होती है। इससे यह संकेत मिलता है कि अश्वेत पुरुषों को श्वेत पुरुषों की तुलना में अधिक खतरनाक माना जाता है और इसी कारण पुलिसकर्मी उन्हें काबू करने के लिए बल प्रयोग करने को अधिक इच्छुक होते हैं।

एबरहार्ड्ट लिखते हैं, "पुलिस अधिकारियों और समुदाय के सदस्यों के बीच होने वाली हर मुठभेड़ एक व्यापक सामाजिक संदर्भ में होती है जो इस बात को आकार देती है कि प्रत्येक व्यक्ति कैसे प्रतिक्रिया करता है।"

अस्पष्ट परिस्थितियों में, पुलिस किसी साधारण वस्तु को बंदूक समझने की गलती अधिक आसानी से कर लेती है, खासकर जब वह वस्तु किसी श्वेत व्यक्ति की तुलना में अश्वेत व्यक्ति के हाथ में हो—निस्संदेह यह गलत मौतों से जुड़ा हुआ है। हालांकि प्रशिक्षण पूर्वाग्रह से लड़ने में सहायक हो सकता है, एबरहार्ड्ट मानती हैं कि उन्हें हमेशा यह उम्मीद नहीं रहती कि यह इसे पूरी तरह से दूर कर देगा।

वह लिखती हैं, "मुझे चिंता थी (और अब भी चिंता है) कि लोग इन प्रशिक्षणों की शक्ति पर बहुत अधिक भरोसा करते हैं, जो शिक्षित तो कर सकते हैं लेकिन उन ताकतों को खत्म नहीं कर सकते जो अधिकारियों को परेशानी के लिए तैयार रखती हैं और समुदायों को तनाव में रखती हैं।"

भेदभावपूर्ण व्यवहार केवल पुलिसिंग स्थितियों में ही नहीं होता, बल्कि यह स्कूलों और कार्यस्थलों में भी देखने को मिलता है।

शोध से पता चला है कि शिक्षक अपने अश्वेत छात्रों के प्रति अप्रत्यक्ष पूर्वाग्रह रखते हैं, उनसे श्वेत छात्रों की तुलना में अधिक दुर्व्यवहार की उम्मीद करते हैं और पकड़े जाने पर उन्हें कठोर दंड देते हैं। इसी प्रकार, नियोक्ता अक्सर अश्वेत आवेदकों पर विचार न करने के बारे में अनजाने में निर्णय लेते हैं, जिससे कुछ अश्वेत लोग अपने रिज्यूमे से ऐसी जानकारी हटा देते हैं जो उनकी नस्ल को अलग कर सकती है। भेदभाव के कारण अश्वेत कर्मचारियों को कम महत्व दिया जाता है और कम वेतन दिया जाता है , जिससे उनकी सफलता में बाधा आती है।

खुशखबरी

एबरहार्ड की किताब में सकारात्मक पहलू ढूंढना मुश्किल है, क्योंकि इसमें अश्वेत अमेरिकियों के साथ हुए तमाम अन्याय और निहत्थे अश्वेत पुरुषों की पुलिस द्वारा की गई हत्याओं का ब्योरा दिया गया है। लेकिन वह कुछ ऐसे तरीके जरूर बताती हैं जिनसे हम अपने भीतर और अपनी संस्थाओं में मौजूद पूर्वाग्रह को कम करने के लिए काम कर सकते हैं।

सबसे पहले, वह सुझाव देती हैं कि हमें भेदभाव के इतिहास और उससे उत्पन्न होने वाले पूर्वाग्रहों के बारे में शिक्षित होना चाहिए, ताकि हम रोजमर्रा की जिंदगी में इसके प्रभावों के प्रति अधिक जागरूक हो सकें। अक्सर लोग पूर्वाग्रह रखने से इनकार करते हैं, खासकर यदि वे सामाजिक समानता के प्रबल समर्थक हों। लेकिन पूर्वाग्रह के व्यापक प्रभावों को न पहचानने से हम पुलिस दुर्व्यवहार या शार्लोट्सविले में नस्लीय रूप से प्रेरित हमलों का सामना करने के लिए तैयार नहीं रह जाते।

कुछ प्रमाण बताते हैं कि पूर्वाग्रह के प्रति जागरूकता इसे कम करने में सहायक हो सकती है। शोध से पता चलता है कि यह समझना कि मानवीय गुण स्थिर होने के बजाय अधिक परिवर्तनशील होते हैं—कि लोगों का व्यवहार कुछ हद तक पर्यावरणीय परिस्थितियों पर निर्भर करता है—रूढ़िवादिता को कम करता है। और कई शोधों से यह भी पता चलता है कि विभिन्न सामाजिक समूहों के लोगों के बीच सकारात्मक अंतर-समूह अंतःक्रियाओं को बढ़ाने से, जहाँ व्यक्तिगत संबंध विकसित हो सकते हैं, पूर्वाग्रह कम हो सकता है, बशर्ते कि शामिल लोग समान स्तर के हों और सद्भावना रखते हों।

एबरहार्ड्ट कहते हैं कि जब हमें जल्दबाजी में और अपर्याप्त जानकारी के साथ निर्णय लेने पड़ते हैं, तो हम सभी अक्सर अपने पूर्वाग्रहों पर निर्भर हो जाते हैं। यही कारण है कि कुछ पुलिस विभाग संदिग्धों का पीछा करने के नियमों पर पुनर्विचार कर रहे हैं और ऐसी नई नीतियां लागू कर रहे हैं जो प्रक्रिया को धीमा करती हैं और बैकअप यूनिटों से भी सलाह लेने की अनुमति देती हैं। इससे पीछा करने की जल्दबाजी में पूर्वाग्रह से प्रेरित निर्णय लेने की प्रवृत्ति को कम करके अनावश्यक मौतों को रोका जा सकता है।

एबरहार्ड की किताब शोध से भरपूर है, लेकिन उनका दृष्टिकोण तटस्थ नहीं है। एक सामान्य जांच के दौरान पुलिस ने उनके साथ मारपीट की और उन्हें बिना किसी ठोस कारण के गिरफ्तार कर लिया - यह कहानी उनके काम को और भी महत्वपूर्ण बनाती है। साथ ही, एक अश्वेत बेटे की माँ होने के नाते, उन्हें इस बात की चिंता है कि कहीं वह ऐसी दुनिया में न रहे जहाँ रूढ़िवादिता उसके लिए खतरनाक साबित हो सकती है। फिर भी, उन्हें उम्मीद है कि अच्छे इरादे वाले लोग एक साथ आकर पूर्वाग्रह से लड़ने के लिए कुछ रचनात्मक कर सकते हैं।

“पूर्वाग्रह की कार्यप्रणाली को समझने से हम अपनी मासूमियत को सुरक्षा के बदले त्याग देते हैं,” वह लिखती हैं। “हम विविधता से मिलने वाले व्यक्तिगत विकास के लिए अपने मन को खोलते हैं। और हर दिन हमें अपने सर्वश्रेष्ठ स्वरूप में रहने का अभ्यास करने का एक नया अवसर प्रदान करता है।”