脳内のバイアスに対処する方法

研究者のジェニファー・エバーハート氏は、新著『 バイアス：私たちの見、考え、行動を形作る隠れた偏見の発見』 （ヴァイキング社、2019年）の冒頭で、当時5歳だった息子と飛行機に乗った時のエピソードを紹介しています。息子が同乗していた別の黒人乗客を指差して、「この男性は誰かを強盗するかもしれない」と声に出して疑問を呈した時、エバーハート氏は衝撃を受けました。

「どうしてそんなことを言ったの？」と彼女は彼に尋ねた。叱責するわけでもなく、ただ好奇心から。彼は答えた。「どうしてそんなことを言ったのかもわからない。どうしてそんなことを考えたのかもわからない。」

この物語は、彼女の著書の主要テーマの一つを的確に表しています。「誰も偏見から逃れることはできない」というものです。彼女の黒人の息子でさえ、「黒人男性」を「危険」と結びつける文化的メッセージから逃れることはできません。偏見は人種差別主義者や悪意のある人だけのものではなく、私たちが世界を体験する方法に深く根付いているものだと彼女は書いています。

エバーハート氏は、ストーリーテリングと暗黙の偏見に関する科学的な考察を融合させ、偏見と先入観がどのように形成されるのか、そしてそれらが私たち全員に及ぼす有害な影響について解説しています。しかし、彼女は問題にとどまりません。本書は、個人レベルと組織レベルで偏見と闘うために私たちが何ができるのかにも光を当てています。

「偏見は根本的に、治癒したり消し去ったりできる病ではありません」とエバーハートは書いている。「それは人間の性質であり、私たちが理解し、対処しなければならないのです。」

なぜ私たちの脳は偏見を助長するのか

偏見は私たちの脳の働きの自然な副産物だとエバーハート氏は書いている。

まず、赤ちゃんは自然に、他の人種の顔よりも自分の人種の顔をよりよく見分けられるようになります。なぜなら、彼らの認識は最もよく目にするものによって形作られるからです。私たちの心はまた、世界にある物を分類することで、見慣れたものを無視したり当然のこととみなしたりし、新しいものに注意を向けるのに役立ちます。この能力により、私たちは感覚を通して入ってくるあらゆる情報を理解し、安全なものとそうでないものを見分けることができるのです。

「私たちの世界での経験は、時間の経過とともに脳に浸透し、気づかないうちに私たちの心の働きを変えてしまう」と彼女は書いている。問題は、これがどのようにして、馴染みに基づいて人々を「良い」あるいは「安全」と「悪い」あるいは「危険」に分類することにつながるかということにある。様々な集団を取り巻く社会的スティグマと相まって、この傾向は偏見を生む原因となる。

エバーハート氏は、教師が生徒をどのように扱うかから、雇用主が採用を決定する方法、そして人が住む地域に至るまで、あらゆる場面で人種的偏見が影響を与えていることを示す長年の研究を辿っています。例えば米国では、「怒った黒人男性」という文化的ステレオタイプが、黒人の顔の感情表現を誤解させ、実際には存在しない怒りや脅威を感じ取ってしまうことがあります。さらに、曖昧な行動は、白人よりも黒人によってとられた場合により暴力的と見なされます。

エバーハート氏によれば、たとえステレオタイプが間違っていることを示唆する情報に遭遇したとしても、私たちはその情報を無視したり無視したりする傾向がある。考えを変えるよりも、根付いた信念を維持する方が楽だと感じるからだ。

「良いか悪いか、正当か不当かに関わらず、私たちの信念や態度はそのカテゴリーと非常に強く結びつくため、自動的に引き起こされ、私たちの行動や意思決定に影響を与える可能性がある」と彼女は書いている。

子どもは周囲の大人が他者にどのように反応するかに特に敏感であり、これは異人種間の交流にも関連しています。研究者たちは、親が黒人差別的な偏見を持っている場合、子どもは親の非言語的なシグナルを察知し、偏見を持つ可能性が高くなることを示しました。

暗黙の偏見の影響

根深い偏見を暴く実験室研究は興味深く、謙虚な気持ちにさせられる一方で、現実世界では深刻な結果をもたらします。例えば、刑事司法制度における偏見は、警察が容疑者に対してどれほど丁寧に接するか、武力行使を行うかどうか、そして誰かが犯罪で有罪判決を受ける可能性に影響を与えます。

エバーハート氏は、警察官も私たち皆が抱くのと同じ偏見に晒されていると指摘する。 研究によると、犯罪について考えるよう促された警察官は、黒人の顔と白人の顔を同時に見せられると、「黒人」と犯罪性の間にステレオタイプ的な連想があるため、黒人の顔に視線を集中させるという。また、警察官は黒人男性を、体格が同じ白人男性よりも背が高く、体重が重く、力持ちと評価する傾向がある。これは、黒人男性が白人男性よりも危険視され、警察官が黒人男性を制圧するために武力を行使する傾向が強いことを示唆している。

「警察官と地域住民が互いに遭遇するあらゆる出来事は、それぞれの対応を形作るより大きな社会的文脈の中で起こる」とエバーハート氏は書いている。

曖昧な状況では、無害な物体を白人が持っている場合よりも、黒人が持っている場合の方が、警察は銃と間違えやすい。これは間違いなく不当な死につながる。訓練は偏見と闘うのに役立つかもしれないが、エバーハート氏はそれが必ずしも克服できるとは限らないと認めている。

「私は（そして今でも）人々がこうした訓練の力に過信しすぎているのではないかと心配している。こうした訓練は、警官をトラブルに備えさせ、地域社会を緊張させている力を教育することはできても、根絶することはできないからだ」と彼女は書いている。

偏見のある扱いは警察の現場でのみ起こるのではなく、学校や職場でも起こります。

研究によると、教師は黒人生徒に対して暗黙の偏見を示し、白人生徒よりも黒人生徒に不品行を期待し、それが発覚した場合にはより厳しい罰則を科す傾向があることが示されています。同様に、雇用主は黒人の応募者を考慮しないという無意識の判断を下すことが多く、その結果、一部の有色人種は履歴書を「白人化」する、つまり人種を区別できる可能性のある情報を削除する傾向があります。差別は​​黒人労働者の評価と賃金の低下につながり、彼らの成功を阻害することもあります。

良いニュース

エバーハート氏の著書は、黒人アメリカ人が受けてきたあらゆる不正義と、非武装の黒人男性が警察に殺害される事例を克明に記録しているため、明るい兆しを見つけるのは難しい。しかし、彼女は私たち自身と私たちの組織における偏見を減らすために私たちが取り組むべきいくつかの方法を指摘している。

まず第一に、彼女は差別の歴史とそれがどのように偏見を助長するかについて学ぶことを提案しています。そうすることで、日常生活における偏見の影響をより意識できるようになります。人々はしばしば、特に社会平等を強く主張する人であれば、偏見を持っていることを否定したがります。しかし、偏見の広範な影響を認識しなければ、警察の不正行為やシャーロッツビルでの人種差別を動機とした襲撃事件に立ち向かう準備ができません。

偏見に気づくことで、偏見を軽減できるという証拠がいくつかあります。研究によると、人間の特性は固定的ではなく、むしろ柔軟であり、人々の行動は環境によってある程度左右されることを認識することで、ステレオタイプ化が軽減されることが示唆されています。また、異なる社会集団の人々の間で個人的な関係を育むことができるような、集団間の肯定的な交流を増やすことでも、関係者が同等の立場にあり、善意を持っている限り、偏見を軽減できることが、多くの研究で示されています。

エバーハート氏は、「私たちは皆、十分な情報がない中で迅速に意思決定を迫られると、バイアスに頼りがちになります」と述べています。そのため、一部の警察署では容疑者の追跡方法に関する規則を見直し、プロセスを遅らせ、バックアップ部隊からの意見を反映させる新たな方針を導入しています。これにより、追跡の最中にバイアスにとらわれた意思決定を減らすことで、不必要な死を防ぐことができる可能性があります。

エバーハート氏の著書は豊富な調査に基づいているものの、冷静さは欠いています。彼女自身も、日常的な職務質問の後に警察に暴行され、正当な理由もなく逮捕された経験があり、その経験が彼女の著作にさらなる緊迫感を与えています。また、黒人の息子を持つ母親として、ステレオタイプ化が彼にとって危険な世界で生きる息子を心配しています。それでも、善意の人々が集まれば、偏見と闘うための建設的な行動を起こせるという希望を捨てていません。

「偏見がどのように作用するかを認識することで、私たちは無邪気さを守りと引き換えにしてしまうのです」と彼女は書いている。「多様性がもたらす個人的な成長に心を開くのです。そして毎日が、最高の自分になる練習をする新たな機会を与えてくれるのです。」