이 도서관은 토착민적인 방식으로 책을 분류합니다.

100년이 넘는 세월 동안 듀이 십진 분류법은 도서관이 소장 자료를 정리하는 방식을 규정해 왔습니다. 그리고 도서관이 정보를 정리하고 분류하는 방식은 어떤 정보가 우선시되는지, 어떤 정보는 배제되는지를 여실히 보여줍니다.

원주민 공동체에 관한 책들은 흔히 역사 분야에 포함되는 경우가 많습니다. 그 결과, 원주민에 대한 정보는 말 그대로 과거의 유물로 남게 됩니다.

캐나다 밴쿠버에 있는 브리티시컬럼비아 대학교의 Xwi7xwa 도서관(발음은 '웨이와')은 이러한 상황을 바꾸기 위해 노력하고 있습니다. 이 도서관은 서구 식민주의적 편견에 맞서 싸우고 원주민들의 지식을 더 잘 반영하고자 합니다. 널리 사용되는 듀이 십진 분류법과 미국 의회 도서관 분류 체계에 대한 대안을 제시함으로써, 이 도서관은 정보의 분류, 목록화 및 공유 방식을 탈식민화하는 데 한 걸음 더 나아가고자 합니다.

UBC를 2014년에 졸업하고 니스카 부족(Nisga'a Nation)의 일원인 에이미 페런트는 대학원생 시절 원주민 교육을 연구하기 위해 Xwi7xwa를 활용했습니다. 하지만 페런트에게 가장 인상 깊었던 것은 도서관 사서들이 방문객들에게 다가가고 그들을 알아가기 위해 기울인 노력이었습니다.

"그들은 우리가 지역 사회와 관계를 맺는 방식과 매우 잘 맞아떨어집니다."라고 패런트는 말했습니다. 패런트는 Xwi7xwa의 사서들이 방문객들을 신체적, 정서적, 정신적, 영적인 차원에서 알아간다고 설명했습니다.

Xwi7xwa 사서들은 방문객의 가족에 대해 묻고, 다른 Xwi7xwa 이용자들과 교류할 수 있도록 도우며, 더 많은 학생들과 소통하기 위해 UBC의 원주민 행사에도 참여합니다. 또한 방문객의 관심사를 파악하여 관련 자료를 찾는 데 도움을 주기도 하는데, 패런트 씨는 사서들이 자신이 관심을 가질 만한 자료를 따로 챙겨두는 경우가 많다고 말했습니다.

원주민 방문객들에게는 안전한 공간이고, 비원주민들에게는 환영받는 학습 경험을 제공하는 곳이라고 패런트는 말했다.

원주민 사서이자 원주민 지식 연구자인 샌디 리틀트리는 뉴멕시코 주립대학교 학부 시절 서구 도서관에서 처음으로 편견을 경험했던 때를 회상합니다. 당시 리틀트리는 성인 문해 교육, 특히 아메리카 원주민 교육에 초점을 맞춰 연구할 계획이었습니다. 하지만 도서관 데이터베이스에서 해당 주제에 관한 책을 검색해 봤지만 아무것도 찾을 수 없었습니다.

리틀트리는 이후 대학원에서 사서학을 공부하면서 주제 분류 체계가 문제의 일부라는 것을 알게 되었습니다. 주제 분류 체계는 원주민 관련 주제를 DDC(디지털 자료 센터)의 역사 관련 섹션으로 분류합니다. 그 결과, 원주민들은 오늘날에도 어려움을 겪고 있는 살아있는 집단이 아니라 역사적 유물처럼 취급됩니다.

또한, 주류 도서관 시스템은 원주민 방식이 아닌 서구식 정보 분류 방식을 반영합니다. 리틀트리는 캐나다 원주민 도서관들이 원주민 공동체에 대한 정보를 지역별로 지리적으로 정리하여 장소성을 반영한다고 말했습니다. 반면, DDC나 미국 의회 도서관과 같은 시스템은 알파벳 순서로 분류합니다.

리틀트리는 "이 시스템들은 연구를 위해 우리의 언어와 행동 ​​양식을 고려하여 설계된 것이 아니다"라고 말했다. 그녀는 분류 방식이 다를 뿐만 아니라, 특정 단어의 철자에 로마자가 아닌 문자를 사용하는 아메리카 원주민 언어를 시스템이 쉽게 통합하지 못한다고 지적했다.

서구 중심적 편견은 원주민 문학이 분류되는 방식에도 영향을 미칩니다. 예를 들어, 아메리카 원주민의 창조 신화는 민담이나 동화로 분류되는 반면, 성경 이야기는 논픽션 코너에 놓입니다.

이러한 관행들은 식민주의 문화 전통을 강화하는 동시에 원주민 문화를 훼손합니다. 리틀트리는 "원주민들은 그러한 미묘한 메시지들을 감지할 수 있다"고 말했습니다.

Xwi7xwa는 원주민의 지식과 문화를 더욱 정확하게 표현함으로써 이러한 편견에 맞서는 데 도움을 줍니다.

Xwi7xwa는 원주민 사서가 설계한 목록 작성 및 분류 시스템을 사용하여 이러한 기능을 수행합니다. Xwi7xwa는 1974년 칸나와케 사서인 브라이언 디어가 개발한 브라이언 디어 분류 시스템을 적용한 버전을 사용합니다.

이 시스템은 도서를 분류할 때 원주민의 관점을 반영합니다. Xwi7xwaAdolfo Tarango 도서관장 대행은 이를 위한 가장 중요한 방법 중 하나로 부족이 선호하는 명칭을 반영한 주제어를 사용하는 것을 꼽았습니다.

타랑고는 “서양인들은 자신들만의 명칭을 사용하기 때문에 부족들이 눈에 띄지 않게 된다”며, “이것은 정체성을 되찾고 ‘이것이 우리의 이름이고, 이들이 우리의 사람들이다’라고 말하는 방법이다”라고 말했다.

Xwi7xwa는 원주민 이름을 사용하고 원주민 사서들을 직원으로 채용함으로써 원주민 학생들이 더 익숙한 방식으로 정보를 정리한 자료를 제공할 수 있습니다.

하지만 혜택을 보는 것은 원주민 학생들만이 아닙니다. 이 도서관은 비원주민 학생들을 위한 학습 도구로서의 역할도 하도록 설계되었습니다.

타랑고는 “사물을 바라보는 관점이 다양해질수록 이해도 깊어진다”며 “이는 비원주민 공동체에게 매우 고무적인 일이라고 생각한다”고 말했다.

사실, 타랑고와 그의 동료들이 Xwi7xwa에서 가장 중요하게 생각하는 부분이 바로 이것입니다. UBC 커뮤니티가 성장함에 따라 더욱 포용적인 분류 체계를 개발할 기회도 늘어납니다. 이는 편견에 대한 인식을 높이고 비원주민 커뮤니티의 의견을 도서관 운영 방식에 반영하는 것을 의미합니다.

Xwi7xwa는 책을 알파벳순으로 정리하는 대신 지리적 위치별로 소장 도서를 분류합니다. 연안 국가에 관한 책은 한 섹션에, 북부 국가에 관한 정보는 다른 섹션에 모아 놓습니다.

지역사회 봉사 활동을 담당하는 Xwi7xwa 도서관 사서인 킴 로슨은 Xwi7xwa의 이러한 측면이 학생들이 특정 부족에 대한 정보를 찾는 데 도움이 될 뿐만 아니라 원주민 공동체가 장소와의 연결에 얼마나 큰 중요성을 두는지 보여준다고 말했습니다.

로슨은 "이 시스템 덕분에 연구가 더 쉬워질 뿐만 아니라, 비공식적으로 교육적인 효과도 얻을 수 있다"고 말했다. 그녀는 Xwi7xwa의 분류 체계가 UBC 구성원들이 브리티시컬럼비아의 다양한 부족들뿐만 아니라 북미의 다른 지역 부족들과도 더 쉽게 소통할 수 있도록 해준다고 덧붙였다.

타랑고는 어려운 점은 도서관에서 서구식 주제 분류 체계와 분류법을 사용하는 것이 원주민들에게 어떤 부정적인 영향을 미치는지 비원주민 학생들에게 알리는 것이라고 말했다.

타랑고는 "우리가 직면한 과제 중 하나는 이러한 문제들을 인지하지 못하는 사람들에게 그 필요성을 명확히 설명하고, 해결해야 할 문제라는 점에 대해 그들의 동의를 얻는 것입니다."라고 말했습니다.

주류 분류 체계에 대한 대안은 식민주의적 편견을 해결하는 데 한계가 있다.

리틀트리는 도서관에 들어오는 책들은 대개 출판사가 미리 정해놓은 주제 제목을 가지고 있다고 말했다. 도서관에 원주민 공동체에 관한 문헌이 많더라도, 그 작품들에 묘사된 문화적 내용이 정확하지 않을 수도 있다는 것이다.

궁극적으로 도서관 시스템은 적어도 어느 정도는 "역사적 기관, 서구 교육, 그리고 현대 국가 정부"를 뒷받침한다고 로슨은 말했다. 그 이유는 출판 산업, DDC나 미국 의회 도서관 같은 분류 체계, 그리고 도서관 자체가 모두 궁극적으로 식민주의적 지식 생산 방식에 뿌리를 두고 있기 때문이라고 그녀는 설명했다.

Xwi7xwa 도서관에는 원주민 지식 전문가인 교직원 및 학생 사서들이 근무하고 있습니다. 뒷줄 왼쪽부터 러셀 네스빗, 타미스 코크레인, 켈렌 말렉, 아비 그룬드너, 아데어 하퍼입니다. 앞줄 왼쪽부터 이사벨 크루프, 칼린 델로리에-라일, 아돌포 타랑고, 엘레아노어 웰우드, 킴 로슨, 사라 듀퐁입니다. 사진: 라이앤 제임스.

이러한 한계에도 불구하고, 로슨과 타랑고는 X̱wi7x̱wa와 같은 자료가 생산적인 대화를 이끌어낼 수 있다는 점에서 여전히 긍정적이다.

Xwi7xwa 도서관에는 원주민 공동체에 대한 해로운 고정관념과 허위 정보로 가득 찬 책들을 모아놓은 코너가 있습니다. 패런트는 그곳을 "역겨운 책꽂이"라고 부릅니다.

사서들은 이러한 책들이 Xwi7xwa의 다른 소장 자료에 포함되지 않도록 할 뿐만 아니라, 비원주민들에게 왜 이러한 자료들이 고정관념을 영속화하는지 설명할 기회를 제공하고자 합니다.

그리고 Parent는 이 책장이 비원주민 학생들이 원주민 문화에 대한 흔한 오해를 비판적으로 분석하도록 가르치는 데 중요하다고 생각합니다.

타랑고는 사람들이 주류 분류 체계의 문제점을 점점 더 잘 인식하게 되고 있다고 말했습니다. 그리고 결국, 그것이 Xwi7xwa 도서관 사서들이 바랄 수 있는 전부입니다.

그는 "지금은 보다 폭넓은 논의가 이루어질 수 있는 매우 적절한 시기라고 생각한다"고 말했다.

그리고 패런트와 같은 옛 제자들에게 Xwi7xwa는 여전히 중요한 자료원 역할을 하고 있습니다. 현재 패런트는 사이먼 프레이저 대학교에서 원주민학을 가르치고 있으며, 종종 학생들에게 연구를 위해 Xwi7xwa를 추천합니다. 그녀는 이 도서관이 주류 도서관에서 수십 년 동안 유통되어 온 부정확한 정보를 바로잡는 데 도움을 주고 있다고 말했습니다.

도서관의 분류 방식과 학생들과의 관계 형성에 대한 원주민적 접근법은 브리티시컬럼비아 원주민들에게 사랑받는 공동체의 중심이 되게 했습니다.

패런트는 "Xwi7xwa를 방문하는 것은 원주민 공동체를 방문하는 방식과 비슷할 수 있습니다."라고 말했습니다. "때로는 차와 빵을 함께 먹으며 시간을 보내기도 합니다."