SuperBetter: Um Jogo De Cura

Como sou gamer, gosto de ter objetivos. Gosto de missões especiais e objetivos secretos. Então, aqui está minha missão especial para esta palestra: vou tentar aumentar a expectativa de vida de cada pessoa nesta sala em sete minutos e meio. Literalmente, vocês viverão sete minutos e meio a mais do que viveriam normalmente, simplesmente por terem assistido a esta palestra.

Alguns de vocês estão parecendo um pouco céticos. Tudo bem, porque vejam só — tenho cálculos para provar que é possível. Pode não fazer muito sentido agora. Explicarei tudo mais tarde, apenas prestem atenção ao número na parte inferior: +7,68245837 minutos. Esse será o meu presente para vocês se eu for bem-sucedido na minha missão.

Agora, você também tem uma missão secreta. Sua missão é descobrir como você quer gastar seus sete minutos e meio extras. E eu acho que você deveria fazer algo inusitado com eles, porque são minutos de bônus. Você não ia tê-los de qualquer forma.

Agora, como sou designer de jogos, você pode estar pensando: "Eu sei o que ela quer que façamos com esses minutos, ela quer que os passemos jogando". Essa é uma suposição totalmente razoável, visto que tenho o hábito de incentivar as pessoas a passarem mais tempo jogando. Por exemplo, na minha primeira palestra no TED, propus que nós, como planeta, deveríamos passar 21 bilhões de horas por semana jogando videogames.

Bem, 21 bilhões de horas é muito tempo. É tanto tempo, aliás, que o comentário espontâneo que mais ouvi de pessoas do mundo todo desde que dei aquela palestra foi o seguinte: Jane, jogos são ótimos e tudo mais, mas no seu leito de morte, você realmente vai se arrepender de não ter passado mais tempo jogando Angry Birds?

(Risada)

Essa ideia é tão difundida — a de que jogos são uma perda de tempo da qual nos arrependeremos — que a ouço literalmente em todo lugar que vou. Por exemplo, uma história verídica: há algumas semanas, um taxista, ao descobrir que um amigo e eu estávamos na cidade para uma conferência de desenvolvedores de jogos, virou-se e disse — e cito — "Odeio jogos. Perda de vida. Imagine chegar ao fim da vida e se arrepender de todo esse tempo perdido."

Agora, quero levar esse problema a sério. Quero que os jogos sejam uma força para o bem no mundo. Não quero que os jogadores se arrependam do tempo que passaram jogando, tempo que eu os incentivei a dedicar. Por isso, tenho pensado muito sobre essa questão ultimamente. Quando estivermos em nossos leitos de morte, nos arrependeremos do tempo que passamos jogando?

Isso pode surpreender você, mas existe, de fato, uma pesquisa científica sobre o assunto. É verdade. Profissionais de cuidados paliativos, aqueles que cuidam de nós no fim da vida, divulgaram recentemente um relatório sobre os arrependimentos mais frequentes expressos por pessoas que estão, literalmente, em seus leitos de morte. E é isso que quero compartilhar com vocês hoje: os cinco maiores arrependimentos de quem está morrendo.

Primeiro: Gostaria de não ter trabalhado tanto. Segundo: Gostaria de ter mantido contato com meus amigos. Terceiro: Gostaria de ter me permitido ser mais feliz. Quarto: Gostaria de ter tido a coragem de expressar meu verdadeiro eu. E quinto: Gostaria de ter vivido uma vida fiel aos meus sonhos, em vez de viver de acordo com as expectativas dos outros.

Até onde eu sei, ninguém jamais disse a um dos funcionários do centro de cuidados paliativos: "Gostaria de ter passado mais tempo jogando videogame", mas quando ouço esses cinco principais arrependimentos de pessoas em fase terminal, não consigo deixar de perceber cinco desejos humanos profundos que os jogos, na verdade, nos ajudam a satisfazer.

Por exemplo, eu gostaria de não ter trabalhado tanto. Para muitas pessoas, isso significa: "Eu gostaria de ter passado mais tempo com a minha família, com os meus filhos enquanto eles cresciam". Bem, sabemos que jogar videogame juntos traz enormes benefícios para a família. Um estudo recente da Escola de Vida Familiar da Universidade Brigham Young relatou que os pais que passam mais tempo jogando videogame com seus filhos têm relacionamentos muito mais fortes com eles na vida real.

"Eu gostaria de ter mantido contato com meus amigos." Centenas de milhões de pessoas usam jogos sociais como FarmVille ou Words With Friends para manter contato diário com amigos e familiares da vida real. Um estudo recente da Universidade de Michigan mostrou que esses jogos são ferramentas incrivelmente poderosas para a gestão de relacionamentos. Eles nos ajudam a manter contato com pessoas da nossa rede social das quais nos distanciaríamos se não jogássemos juntos.

"Gostaria de me permitir ser mais feliz." Bem, aqui não consigo deixar de pensar nos estudos clínicos inovadores realizados recentemente na Universidade East Carolina, que mostraram que os jogos online podem ser mais eficazes do que os medicamentos no tratamento da ansiedade e da depressão. Apenas 30 minutos de jogo online por dia foram suficientes para gerar melhorias drásticas no humor e aumentos de felicidade a longo prazo.

"Gostaria de ter tido a coragem de expressar meu verdadeiro eu." Bem, os avatares são uma forma de expressarmos nosso verdadeiro eu, nossa versão mais heroica e idealizada de quem poderíamos nos tornar. Você pode ver isso neste retrato de alter ego feito por Robbie Cooper, de um jogador com seu avatar. E a Universidade de Stanford vem realizando pesquisas há cinco anos para documentar como jogar com um avatar idealizado muda a forma como pensamos e agimos na vida real, nos tornando mais corajosos, mais ambiciosos e mais comprometidos com nossos objetivos.

"Eu gostaria de ter vivido uma vida fiel aos meus sonhos, e não ao que os outros esperavam de mim." Será que os jogos já fazem isso? Não tenho certeza, então deixei um ponto de interrogação sobre o Super Mario. Voltaremos a esse assunto mais tarde.

Mas, enquanto isso, talvez você esteja se perguntando: quem é esse designer de jogos para falar conosco sobre arrependimentos no leito de morte? E é verdade, eu nunca trabalhei em um asilo, nunca estive no meu leito de morte. Mas recentemente passei três meses na cama, querendo morrer. Querendo muito morrer.

Deixe-me contar essa história. Tudo começou há dois anos, quando bati a cabeça e sofri uma concussão. A concussão não cicatrizou corretamente e, após 30 dias, fiquei com sintomas como dores de cabeça constantes, náuseas, vertigem, perda de memória e confusão mental. Meu médico me disse que, para o meu cérebro se recuperar, eu precisava repousar. Então, tive que evitar tudo que desencadeava meus sintomas. Para mim, isso significava nada de ler, nada de escrever, nada de videogames, nada de trabalho ou e-mail, nada de correr, nada de álcool, nada de cafeína. Em outras palavras — e acho que você já entendeu onde quero chegar — nenhum motivo para viver.

(Risada)

Claro que a intenção era ser engraçado, mas falando sério, pensamentos suicidas são bastante comuns em casos de traumatismo cranioencefálico. Acontece com uma em cada três pessoas, e aconteceu comigo. Meu cérebro começou a me dizer: "Jane, você quer morrer". Disse: "Você nunca vai melhorar". Disse: "A dor nunca vai acabar".

E essas vozes se tornaram tão persistentes e tão persuasivas que comecei a temer genuinamente pela minha vida, e foi nesse momento, depois de 34 dias — e jamais esquecerei esse momento —, que eu disse: "Ou vou me matar ou vou transformar isso em um jogo."

Mas por que um jogo? Eu sabia, por ter pesquisado a psicologia dos jogos por mais de uma década, que quando jogamos — e isso está comprovado na literatura científica — enfrentamos desafios difíceis com mais criatividade, mais determinação, mais otimismo e somos mais propensos a buscar ajuda de outras pessoas. Eu queria trazer essas características dos jogadores para o meu desafio na vida real, então criei um jogo de RPG para recuperação chamado Jane, a Matadora de Concussões.

Essa se tornou minha nova identidade secreta, e a primeira coisa que fiz como caçadora foi ligar para minha irmã gêmea — tenho uma irmã gêmea idêntica chamada Kelly — e dizer a ela: "Estou jogando um jogo para curar meu cérebro e quero que você jogue comigo." Essa foi uma maneira mais fácil de pedir ajuda.

Ela se tornou minha primeira aliada no jogo, meu marido Kiyash se juntou em seguida, e juntos identificamos e combatemos os vilões. Isso incluía tudo que pudesse desencadear meus sintomas e, portanto, retardar o processo de cura, como luzes fortes e lugares lotados. Também coletávamos e ativávamos itens de poder. Era qualquer coisa que eu pudesse fazer, mesmo no meu pior dia, para me sentir um pouco bem, um pouco produtiva. Coisas como abraçar meu cachorro por 10 minutos ou sair da cama e dar uma volta no quarteirão.

Agora o jogo era simples assim: Adote uma identidade secreta, recrute seus aliados, lute contra os vilões e ative os poderes especiais. Mas mesmo com um jogo tão simples, em apenas alguns dias jogando, aquela névoa de depressão e ansiedade desapareceu. Simplesmente sumiu. Parecia um milagre. Claro que não foi uma cura milagrosa para as dores de cabeça ou os sintomas cognitivos. Isso durou mais de um ano, e foi de longe o ano mais difícil da minha vida. Mas mesmo quando eu ainda tinha os sintomas, mesmo enquanto ainda sentia dor, parei de sofrer.

O que aconteceu em seguida com o jogo me surpreendeu. Publiquei alguns posts no blog e vídeos online, explicando como jogar. Mas nem todo mundo tem uma concussão, obviamente, nem todo mundo quer ser "o matador", então renomeei o jogo para SuperBetter.

E logo comecei a receber mensagens de pessoas do mundo todo que estavam adotando suas próprias identidades secretas, recrutando seus próprios aliados e se sentindo "muito melhor", enfrentando desafios como câncer e dor crônica, depressão e doença de Crohn. Havia até pessoas jogando para diagnósticos terminais como ELA (Esclerose Lateral Amiotrófica). E eu percebia, pelas mensagens e vídeos, que o jogo as estava ajudando da mesma forma que me ajudou. Elas falavam sobre se sentirem mais fortes e corajosas. Falavam sobre se sentirem mais compreendidas por seus amigos e familiares. E até mesmo sobre se sentirem mais felizes, mesmo com dor, mesmo enfrentando o maior desafio de suas vidas.

Naquele momento, eu me perguntava: o que está acontecendo aqui? Como um jogo tão trivial poderia intervir de forma tão impactante em circunstâncias tão sérias e, em alguns casos, de vida ou morte? Se não tivesse funcionado para mim, eu jamais acreditaria que fosse possível. Bem, descobri que também existe uma explicação científica. Algumas pessoas se tornam mais fortes e felizes após um evento traumático. E era isso que estava acontecendo conosco.

O jogo nos ajudou a vivenciar o que os cientistas chamam de crescimento pós-traumático, algo sobre o qual não costumamos ouvir falar. Geralmente ouvimos falar de transtorno de estresse pós-traumático. Mas os cientistas agora sabem que um evento traumático não nos condena a sofrer indefinidamente. Em vez disso, podemos usá-lo como um trampolim para liberar nossas melhores qualidades e levar vidas mais felizes.

Aqui estão as cinco principais coisas que as pessoas que vivenciaram o crescimento pós-traumático dizem: "Minhas prioridades mudaram." "Não tenho medo de fazer o que me faz feliz." "Sinto-me mais próximo dos meus amigos e familiares." "Me entendo melhor. Sei quem eu realmente sou agora." "Tenho um novo senso de significado e propósito na minha vida." "Consigo me concentrar melhor nos meus objetivos e sonhos."

Isso lhe soa familiar? Deveria, porque as cinco principais características do crescimento pós-traumático são essencialmente o oposto direto dos cinco maiores arrependimentos de quem está morrendo. Interessante, não é? Parece que, de alguma forma, um evento traumático pode desbloquear nossa capacidade de levar uma vida com menos arrependimentos.

Mas como isso funciona? Como se passa do trauma ao crescimento? Ou melhor ainda, existe uma maneira de obter todos os benefícios do crescimento pós-traumático sem o trauma em si, sem precisar bater a cabeça? Seria ótimo, não é?

Queria entender melhor o fenômeno, então devorei a literatura científica e eis o que aprendi. Existem quatro tipos de força, ou resiliência, que contribuem para o crescimento pós-traumático, e existem atividades cientificamente comprovadas que você pode realizar todos os dias para desenvolver esses quatro tipos de resiliência, e você não precisa ter passado por um trauma para isso.

Eu poderia te dizer quais são esses quatro tipos de força, mas prefiro que você os experimente em primeira mão. Prefiro que todos comecemos a desenvolvê-los juntos agora mesmo. Vamos fazer o seguinte: jogaremos uma partida rápida. É aqui que você ganha os sete minutos e meio de vida extra que eu prometi. Tudo o que você precisa fazer é completar com sucesso as quatro primeiras missões SuperBetter. E eu acho que você consegue. Tenho confiança em você.

Então, todos prontos? Esta é a sua primeira missão. Vamos lá. Escolham uma: Levantem-se e deem três passos, ou fechem as mãos em punhos, levantem-nas acima da cabeça o mais alto que conseguirem por cinco segundos, já! Muito bem, gostei de quem fez as duas coisas. Vocês são demais! Muito bom.

(Risada)

Muito bem, pessoal! Isso equivale a +1 de resiliência física, o que significa que seu corpo consegue suportar mais estresse e se recuperar mais rapidamente. Sabemos, por meio de pesquisas, que a principal coisa que você pode fazer para aumentar sua resiliência física é não ficar parado. É só isso. A cada segundo que você passa em movimento, você está ativamente melhorando a saúde do seu coração, pulmões e cérebro.

Todos prontos para a próxima missão? Quero que estalem os dedos exatamente 50 vezes, ou contem de trás para frente a partir de 100, subtraindo sete, assim: 100, 93... Já!

(Estalo)

Não desista.

(Estalo)

Não deixe que as pessoas que estão contando de 100 atrapalhem sua contagem até 50.

(Estalo)

(Risada)

Que legal! Uau! É a primeira vez que vejo isso. Bônus de resiliência física. Muito bem, pessoal! Isso vale +1 de resiliência mental, o que significa que você tem mais foco mental, mais disciplina, determinação e força de vontade. Sabemos por pesquisas científicas que a força de vontade funciona como um músculo. Ela fica mais forte quanto mais você a exercita. Então, enfrentar um pequeno desafio sem desistir, mesmo um tão absurdo quanto estalar os dedos exatamente 50 vezes ou contar de 100 a 7 de trás para frente, é uma maneira cientificamente comprovada de aumentar sua força de vontade.

Muito bem. Missão número três. Escolha uma: Devido ao ambiente, o destino realmente determinou isso para você, mas aqui estão as duas opções. Se você estiver dentro, encontre uma janela e olhe para fora. Se você estiver fora, encontre uma janela e olhe para dentro. Ou faça uma busca rápida no YouTube ou no Google Imagens por "filhote [seu animal favorito]".

Façam isso nos seus celulares, ou simplesmente gritem o nome de alguns filhotes de animais, e eu os colocarei na tela. Então, o que queremos ver? Preguiça, girafa, elefante, cobra. Ok, vamos ver o que temos. Filhote de golfinho e filhotes de lhama. Olhem todos. Entenderam? Ok, mais um. Filhote de elefante.

(Público) Oh!

Estamos aplaudindo isso? Que incrível!

(Risada)

Muito bem, o que estamos sentindo ali é uma resiliência emocional superior, o que significa que você tem a capacidade de provocar emoções positivas e poderosas, como curiosidade ou amor, que sentimos ao olhar para filhotes de animais, quando mais precisamos delas.

Aqui vai um segredo da literatura científica para você. Se você conseguir vivenciar três emoções positivas para cada emoção negativa ao longo de uma hora, um dia ou uma semana, você melhora drasticamente sua saúde e sua capacidade de lidar com sucesso com qualquer problema que esteja enfrentando. Isso se chama proporção de três para um de emoções positivas. É o meu truque favorito do SuperBetter, então continue praticando.

Muito bem, escolha uma, última missão: Aperte a mão de alguém por seis segundos ou envie um agradecimento rápido por mensagem de texto, e-mail, Facebook ou Twitter. Valendo!

(Conversando)

Você está ótimo, está ótimo. Muito bem. Continue assim. Adorei! Muito bem, pessoal, isso é +1 em resiliência social, o que significa que você realmente recebe mais força de seus amigos, vizinhos, familiares e da sua comunidade. Uma ótima maneira de aumentar a resiliência social é a gratidão. O toque é ainda melhor.

Aqui vai mais um segredo: apertar a mão de alguém por seis segundos aumenta drasticamente o nível de ocitocina na corrente sanguínea, o hormônio da confiança. Isso significa que todos vocês que acabaram de apertar as mãos estão bioquimicamente preparados para gostar uns dos outros e querer ajudar. Esse efeito vai durar durante o intervalo, então aproveitem as oportunidades de networking.

(Risada)

Bem, você completou com sucesso suas quatro missões, vamos ver se eu consegui cumprir minha missão de lhe dar sete minutos e meio de vida extra. Agora, vou compartilhar mais uma curiosidade científica com você. Acontece que pessoas que cultivam regularmente esses quatro tipos de resiliência — física, mental, emocional e social — vivem 10 anos a mais do que as outras. Então, é verdade. Se você mantiver uma proporção de três emoções positivas para cada uma, se nunca ficar parado por mais de uma hora seguida, se entrar em contato com uma pessoa de quem você gosta todos os dias, se estiver se dedicando a pequenas metas para fortalecer sua força de vontade, você viverá 10 anos a mais do que todos os outros, e é aqui que entra a matemática que mostrei antes.

Então, a expectativa média de vida nos EUA e no Reino Unido é de 78,1 anos, mas sabemos, por mais de 1.000 estudos científicos revisados ​​por pares, que você pode adicionar 10 anos de vida fortalecendo seus quatro tipos de resiliência. Assim, a cada ano que você fortalece seus quatro tipos de resiliência, você ganha 0,128 anos a mais de vida, ou 46 dias a mais de vida, ou 67.298 minutos a mais de vida. Isso significa que a cada dia você ganha 184 minutos de vida, ou a cada hora que você fortalece seus quatro tipos de resiliência, como acabamos de fazer juntos, você ganha 7,68245837 minutos a mais de vida.

Parabéns, esses sete minutos e meio são todos seus. Você os mereceu completamente.

Sim!

(Aplausos)

Incrível. Espera, espera, espera. Você ainda tem sua missão especial, sua missão secreta. Como você vai usar esses minutos de vida extra?

Bem, aqui vai a minha sugestão. Esses sete minutos e meio de bônus são como desejos de gênio da lâmpada. Você pode usar seu primeiro desejo para pedir um milhão de outros desejos. Bem inteligente, não é? Então, se você usar esses sete minutos e meio hoje para fazer algo que te faça feliz, ou que te mantenha fisicamente ativo, ou que te conecte com alguém de quem você gosta, ou até mesmo que enfrente um pequeno desafio, você vai aumentar sua resiliência e, consequentemente, ganhar mais minutos.

E a boa notícia é que você pode continuar assim. A cada hora do dia, todos os dias da sua vida, até o seu leito de morte, que agora será 10 anos mais tarde do que seria de outra forma. E quando chegar lá, muito provavelmente, você não terá nenhum daqueles cinco maiores arrependimentos, porque terá desenvolvido a força e a resiliência para viver uma vida mais alinhada aos seus sonhos. E com 10 anos a mais, você poderá até ter tempo suficiente para jogar mais alguns jogos.

Obrigado.

(Aplausos)