James Fox E O Projeto De Ioga Na Prisão

James Fox, mestre em artes, é o fundador e diretor do Prison Yoga. O Projeto de Ioga na Prisão (PYP, na sigla em inglês) é uma organização dedicada a estabelecer programas de ioga e mindfulness em prisões e centros de reabilitação em todo o mundo. Desde 2002, Fox ensina ioga e meditação para detentos na Prisão de San Quentin, bem como em outras prisões estaduais da Califórnia. O Projeto de Ioga na Prisão ajuda homens e mulheres encarcerados a construir uma vida melhor por meio de uma ioga com foco em mindfulness e sensível ao trauma . O projeto auxilia os detentos a fazerem escolhas conscientes e ponderadas, em vez de reativas.

Fox afirma que a prática de ioga foi um "despertar gradual" para ele. Com experiência em relações internacionais, foi recrutado para o ramo de vinhos e cervejas da Califórnia e, posteriormente, migrou para o setor de suplementos nutricionais. Em 1987, tornou-se também um estudante dedicado de ioga e mindfulness. Embora tenha constatado benefícios físicos na prática, percebeu que os maiores benefícios eram emocionais e psicológicos. À medida que progredia em sua prática de ioga, tomou consciência de um crescente desejo de servir. Não tinha certeza de como esse anseio por retribuir se manifestaria e sempre retornava à questão de como. Percebeu o quão benéfica a ioga e o mindfulness seriam para os homens e decidiu que isso "poderia poupá-los de parte do sofrimento" que enfrentam ao tentar ser homens.

Fox tornou-se professor de ioga em 2000. Ele não queria dar aulas em um estúdio, mas sim levar a ioga a pessoas que, de outra forma, não teriam acesso a ela e que poderiam se beneficiar. Com ampla e extensa formação em diversas práticas de ioga e meditação para recuperação de vícios e questões relacionadas a traumas, Fox começou a trabalhar com jovens em situação de risco em uma clínica de reabilitação para meninos em Bolinas, Califórnia. Foi nesse ambiente que ele percebeu que ajudar os meninos a trabalharem com seus corpos era mais eficaz para a cura do que apenas ajudá-los cognitivamente. Em 2003, Fox criou o currículo de ioga para a Peacebuilders Initiative , um programa intensivo anual de uma semana para adolescentes de Chicago, com foco em liderança comunitária, transformação de conflitos e habilidades de pacificação.

O Insight Prison Project estava desenvolvendo um programa de reabilitação para detentos e queria adicionar um componente de integração corpo/mente. Fox foi convidado a implementar esse componente em San Quentin em 2002. Como não havia um modelo estabelecido, Fox o criou. Ele fez um treinamento com um instrutor sênior de Iyengar Yoga da Índia, que trabalhava com pessoas com problemas de dependência, mas não havia uma orientação ou metodologia para o ensino de yoga em presídios. O programa de Fox ensina os detentos a restaurar a conexão entre mente, corpo e coração, aumentar a autocompaixão e a empatia pelos outros. Os detentos aprendem a controlar seus impulsos, o que os ajuda a assumir a responsabilidade por seus atos e reduz as chances de reincidência.

Os resultados comprovam os benefícios do seu programa. Fox começou com cinco homens e, por meio do boca a boca, agora oferece quatro turmas diferentes por semana em San Quentin, atendendo 60 detentos e com uma lista de espera de 50 pessoas. Além disso, a ioga tem sido mais aceita como programa prisional. Ela não exige muito espaço ou equipamento e pode ser praticada na cela ou até mesmo em isolamento. Como os presos recebem ferramentas para se acalmarem quando provocam gatilhos, eles aprendem a se desvencilhar e interromper comportamentos reativos. Frequentemente, os homens conseguem reconhecer traumas não resolvidos, remontando à dor original, e liberar o trauma que carregavam em seus corpos.

Para enfrentar o desafio contínuo de levar essas informações e esses programas a mais pessoas e instituições, Fox publicou, em janeiro de 2010, "Yoga: Um Caminho para a Cura e a Recuperação" , com o apoio da Give Back Yoga Foundation . O livro foi solicitado e enviado gratuitamente para mais de 26.000 detentos. Ele também oferece um programa de formação de professores para outros instrutores que desejam atuar em prisões e/ou comunidades carentes. Fox já formou mais de 2.000 professores em mais de 350 cadeias e prisões nos Estados Unidos, bem como no México, Canadá, Suécia, Reino Unido, Holanda e Índia, e cada vez mais cadeias e prisões solicitam informações sobre como iniciar seus próprios programas de ioga. Sua organização fornece materiais didáticos para prisões, incluindo um CD de áudio com práticas de respiração consciente e meditação.

Além de seu trabalho com o Prison Yoga Project, Fox foi revisor do livro "Best Practices for Yoga in the Criminal Justice System" e contribuiu para o livro "Best Practices for Yoga with Veterans ", publicado pelo Yoga Service Council. Ele faz parte do corpo docente do Programa de Certificação em Yoga, Mindfulness e Mudança Social da Universidade Loyola Marymount (Los Angeles) e atuou como consultor do Programa de Mindfulness Urbano de Chicago, patrocinado pelos Institutos Nacionais de Saúde (NIH). Em 2008 e 2009, recebeu bolsas do Departamento de Estado dos EUA para assessorar e treinar funcionários governamentais e não governamentais envolvidos em programas de reabilitação de presos e ex-membros de gangues na América Central.

Em 2015, a revista Yoga Journal homenageou James com o Prêmio Karma Yoga por sua edição de 40º aniversário. James também faz parte da equipe do Insight Prison Project, uma organização sem fins lucrativos da Califórnia, líder em justiça restaurativa e atuante na reabilitação de presos.

A vida de Fox é dedicada ao serviço público. A guerra contra as drogas, as sentenças obrigatórias e a ênfase na punição resultaram em mais de 2,25 milhões de pessoas encarceradas, com uma taxa de reincidência de 60%. Fox argumenta: “Enquanto as temos sob custódia, devemos alocar recursos para lhes dar as ferramentas necessárias para que não voltem para a prisão. É aí que eu entro.”

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Cinco perguntas para James

O que te faz sentir vivo?

1) Entrar em uma prisão para apresentar o yoga a um grupo de detentos; 2) Viajar internacionalmente para compartilhar minha metodologia de ensino.

Momento decisivo na sua vida?

1) Tornar-me professora de ioga com o propósito expresso de compartilhar a ioga com populações carentes. 2) Iniciar meu programa de ioga em San Quentin em 2002. 3) Palestrante convidada na 1ª Conferência Internacional sobre Ioga para a Saúde e Transformação Social na Universidade Patanjali, Haridwar, Índia.

Um ato de bondade que você jamais esquecerá?

Minha professora da 8ª série me acolheu e acreditou em mim e nas minhas habilidades.

Uma coisa na sua lista de desejos?

Viajando para a América do Sul para visitar dois dos meus ex-alunos que estiveram presos e foram deportados.

Uma mensagem de uma linha para o mundo?

Que você seja repleto de amor e bondade.

Para mais inspiração, participe do Awakin Call deste sábado com James Fox. Detalhes e informações para confirmação de presença aqui.