Ich Bin Auch für Die düsteren Momente dankbar.

Ein handgefertigter Dankbarkeitsbaum hängt seit Jahren in unserem Flur. Man kann den Baum lebendig gestalten, indem man Blätter aus buntem Papier beschriftet und sie dann an den Baum klebt. Er ist meist gefüllt mit positiven Erinnerungen an schöne Erlebnisse wie Papas Umarmungen, Bibliotheksbesuche, Fahrradtouren, Kartenspielen mit Oma und – ja – gewonnene Diskussionen. Als mein jüngster Sohn Sam sechs Jahre alt war, war er so begeistert, dass er sagte, er sei für hundert Dinge dankbar. Etwas skeptisch bot ich ihm an, die Liste zu tippen, während er sie mir diktierte. Ich war verblüfft, als er immer weitermachte, bis die Liste 117 Punkte umfasste.

Es wird immer beliebter, aufzuschreiben, wofür wir dankbar sind. Studien zeigen, dass Menschen, die Dankbarkeit praktizieren, gesünder und glücklicher sind, anderen mehr helfen und ihre Ziele sogar eher erreichen. Viele veröffentlichen Dankbarkeitslisten auf Facebook und in ihren Blogs, führen Dankbarkeitstagebücher und beten jeden Morgen dankbar. Das ist zweifellos wunderbar. Sich auf das zu konzentrieren, was im Leben guttut, wirkt sich immer wieder belebend aus.

Aber vielleicht beschränken wir uns auf eine kindliche Form der Dankbarkeit. Sind wir nur für das dankbar, was wir als gut erachten, und für alles andere undankbar?

Ich bin ein großer Verfechter davon, das Positive zu betonen – schließlich verstärken wir das, worauf wir unsere Aufmerksamkeit richten. Das heißt aber nicht, dass die Schattenseiten unseres Lebens nicht auch eine Quelle des Segens sind. Es ist eine Sache, dankbar zu sein für eine überstandene Krankheit, den Besuch eines Freundes aus der Ferne oder einen neuen Job, aber es gibt so vieles, wofür wir selbst in den schlimmsten Zeiten, in den dunkelsten Momenten unseres Lebens, dankbar sein können. Vielleicht hilft es uns, diese Erfahrungen zu nutzen, um die Einteilung unseres Lebens in Gut und Böse zu überwinden und uns stattdessen in das harmonische Ganze eines erfüllten Lebens zu vertiefen. Hier sind ein paar Beispiele:

Fehler

Ich spreche nicht von den kleinen Fehlern, die uns täglich unterlaufen, sondern von den großen, eklatanten Fehlern, die jeder von uns, der ehrlich zu sich selbst ist, eingestehen kann – Fehler, die Beziehungen beschädigt oder unsere Zukunftspläne verändert haben. Manche dieser Fehler waren gut gemeint, andere hingegen unachtsam oder schlichtweg dumm.  

Man kann durchaus dankbar sein für das, was wir Fehler nennen. Schließlich zeigt uns unsere Fehlbarkeit, wie töricht es ist, sich über andere selbstgerecht zu verhalten. Hoffentlich lernen wir dadurch noch mehr. Unsere Fehler schenken uns tiefe Erfahrung, Demut und erste Weisheit.

Hüten Sie sich vor Menschen, die behaupten, keine nennenswerten Fehler gemacht zu haben – entweder haben sie noch keinen Schritt vor die Tür gesetzt, oder was sie vor sich selbst verbergen, ist zu dunkel, um es anzuerkennen. Unsere Fehler sind ein wertvoller Teil von uns. Gott sei Dank für unsere Fehler in all ihrer Pracht, mit all ihren Fehlern, ihrer Unbeholfenheit und ihrer Sehnsucht nach Vergebung.

Zweifeln

Zweifel mögen verhängnisvoll erscheinen, doch sie können tatsächlich ein Geschenk sein. Wir zweifeln vielleicht an unseren Entscheidungen, unseren Beziehungen oder unserem lebenslangen Glauben. Zweifel sind ein starker Antrieb. Wenn wir Zweifel mit Verstand und Herz betrachten, gefällt uns das Ergebnis möglicherweise nicht. Es kann Jahre dauern, bis wir Antworten finden. Das zwingt uns, ehrlich zu uns selbst zu sein, und dieser Prozess stärkt uns. Sicher, es ist schmerzhaft, aber es schenkt uns auch vieles, wofür wir dankbar sein können.

Das grelle Licht des Zweifels kann uns mit der Zeit auf einen viel helleren Weg führen. Wir finden uns vielleicht in stärkeren Beziehungen wieder und treffen bewusstere Entscheidungen. Wir gewinnen vielleicht tieferen Glauben oder akzeptieren, dass wir die Antworten nicht kennen, aber dass wir die Suche lieben – alles dank unseres Freundes, des Zweifels.

Krise

Ich möchte die Auswirkungen von Krisen keinesfalls verharmlosen. Wie fast jeder war auch ich schon von Kriminalität, Trauer und Schmerz betroffen. Doch egal, um welche Krise es sich handelt, wir haben eine Wahl. Wir können entscheiden, welche Haltung wir einnehmen, und allein dafür gebührt Dankbarkeit.

Darüber hinaus entdecken viele Menschen in scheinbar schrecklichen Erfahrungen verborgene Segnungen. Sie berichten, dass ihnen der Krebs die Augen für das wahre Leben geöffnet hat, oder dass der Verlust ihres gesamten Besitzes durch ein Feuer ihnen geholfen hat, authentischere Prioritäten zu setzen. Manche Menschen widmen ihre Energie der Hilfe für jene, die Ähnliches durchgemacht haben wie sie selbst einst, und verwandeln so ihre eigene Krise in einen Segen für andere.

Im Laufe der Geschichte haben Kulturen weltweit Volkserzählungen verbreitet, die nicht nur unterhalten, sondern auch Werte vermitteln und uns lehren, wie man an Schwierigkeiten wächst. Allzu oft haben wir diese Geschichten durch oberflächliche Parabeln aus der Unterhaltungsindustrie ersetzt. Man bedenke Folgendes:

Einem Mann wurde ein kräftiges Pferd geschenkt. Viele kamen, um es zu bewundern und sagten ihm, er sei der glücklichste Mann weit und breit. Er antwortete: „Wir werden sehen.“ Wenige Tage später lief das Pferd weg, und die Nachbarn kamen, um ihn zu trösten. „Wie schrecklich!“, sagten sie. Der Mann antwortete: „Wir werden sehen.“ In der nächsten Woche kehrte das Pferd zurück. Ihm folgten sechs Wildpferde. Die Nachbarn gratulierten ihm und sagten: „Du bist jetzt reicher als wir alle.“ Der Mann antwortete: „Wir werden sehen.“ Als sein Sohn versuchte, eines der Wildpferde zu zähmen, warf es ihn ab, und der junge Mann brach sich das Bein. „Oh, was für ein Pech!“, sagten seine Nachbarn. Der Mann antwortete nur: „Wir werden sehen.“ Dann zog eine Armee durch das Dorf und zwangsrekrutierte alle wehrfähigen jungen Männer, sodass nur der Sohn des Mannes mit dem gebrochenen Bein zurückblieb. Die Nachbarn sagten ihm, wie glücklich er doch sei. Der Mann antwortete nur: „Wir werden sehen.“

Wenn die nächste Krise droht, werden Sie wahrscheinlich stolpern, wieder aufstehen, weinen, lachen, protestieren und streiten. Vielleicht werden Sie sich aber auch bewusst, wie dankbar Sie sind, hier zu sein und das Leben mit all seinen Facetten zu erleben. Und wie der Bauer in der Geschichte werden Sie vielleicht einen Schritt zurücktreten und sich sagen: „Mal sehen.“

Wir vergessen oft, für viele Dinge in unserem Leben dankbar zu sein – vom Blick in den Spiegel jeden Morgen bis hin zu den kleinen Ärgernissen des Tages. Betrachte deine Fehler, deine Zweifel und deine Krisen noch einmal, um den Reichtum zu entdecken, der darauf wartet, von dir gewürdigt zu werden. Ich werde es genauso machen.

Ich schreibe normalerweise keine Dankbarkeitslisten, schon gar nicht so lange wie die des sechsjährigen Sam mit 117 Punkten. Zugegeben, wenn ich es täte, wären da noch viel mehr der „einfachen“ Dinge drauf – Vogelgezwitscher, ein üppiger Garten, ein wiedergefundenes Buch. Aber ich sehe Dankbarkeit eher wie einen Baum: Er wächst nicht nur mit leuchtenden Blättern nach oben, sondern schlägt auch tiefe Wurzeln in die dunkle Erde.