अंधेरी चीजों के लिए भी आभारी हूं

हमारे घर के गलियारे में वर्षों से एक हस्तनिर्मित कृतज्ञता वृक्ष लटका हुआ है। रंग-बिरंगे कागज़ की पत्तियों पर लिखकर उन्हें पेड़ पर चिपकाकर पेड़ को जीवंत बनाए रखें। आमतौर पर इसमें जीवन को सकारात्मक बनाने वाली बातें लिखी होती हैं, जैसे पापा का प्यार, पुस्तकालय जाना, साइकिल चलाना, दादी के साथ ताश खेलना और हां , बहस जीतना। जिस साल मेरा सबसे छोटा बेटा सैम छह साल का था, वह इतना प्रेरित हुआ कि उसने कहा कि वह सौ चीजों के लिए आभारी है। थोड़ा संशय के साथ मैंने उसे सूची टाइप करने की पेशकश की, जबकि वह बोल रहा था। मैं यह देखकर हैरान रह गया कि वह तब तक लिखता रहा जब तक सूची में 117 चीजें नहीं हो गईं।

हम जिन चीजों के लिए आभारी हैं, उनकी सूची बनाना आजकल काफी लोकप्रिय हो रहा है। अध्ययनों से पता चलता है कि जो लोग कृतज्ञता का अभ्यास करते हैं, वे स्वस्थ, खुश, दूसरों के प्रति अधिक मददगार और अपने लक्ष्यों को प्राप्त करने में भी अधिक सफल होते हैं। लोग फेसबुक और अपने ब्लॉग पर कृतज्ञता की सूचियाँ पोस्ट करते हैं, कृतज्ञता डायरी रखते हैं और हर सुबह कृतज्ञता की प्रार्थना करते हैं। यह निसंदेह अद्भुत है। अपने जीवन में जो चीजें सकारात्मक हैं, उन पर ध्यान केंद्रित करना हमें निरंतर स्फूर्ति प्रदान करता है।

लेकिन शायद हम कृतज्ञता के एक बचकाने रूप तक ही सीमित हैं। क्या हम केवल उन्हीं चीजों के लिए कृतज्ञ हैं जिन्हें हम अच्छा मानते हैं और बाकी सब चीजों के लिए कृतघ्न हैं?

मैं हमेशा सकारात्मक पहलुओं पर ज़ोर देने में विश्वास रखता हूँ—सच कहूँ तो, मुझे पूरा यकीन है कि हम जिस चीज़ पर ध्यान देते हैं, उसका प्रभाव भी बढ़ जाता है। लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि हमारे जीवन के अंधकारमय पहलू भी आशीर्वाद का स्रोत नहीं हैं। किसी बीमारी के ठीक होने, दूर के किसी मित्र के आने या नई नौकरी मिलने के लिए आभारी होना एक बात है, लेकिन हमारे जीवन के सबसे बुरे दौर में भी, जब हम खुद को सबसे बुरा मानते हैं, तब भी बहुत कुछ ऐसा होता है जिसके लिए हमें आभारी होना चाहिए। शायद इन अनुभवों से कृतज्ञता का भाव निकालकर हम अपने जीवन को अच्छे और बुरे में बाँटने की ज़रूरत से बाहर निकल सकते हैं और एक परिपूर्ण जीवन की संपूर्णता को समझ सकते हैं। यहाँ कुछ उदाहरण दिए गए हैं जिन पर आप विचार कर सकते हैं:

गलतियाँ

मैं यहाँ उन छोटी-मोटी गलतियों की बात नहीं कर रहा जो हम हर दिन करते हैं, बल्कि उन बड़ी-बड़ी गलतियों की बात कर रहा हूँ जिन्हें हम सभी ईमानदार लोग स्वीकार कर सकते हैं कि हमने किया है—ऐसी गलतियाँ जिन्होंने रिश्तों को नुकसान पहुँचाया या हमारे भविष्य की योजनाओं को बदल दिया। इनमें से कुछ गलतियाँ अच्छे इरादे से की गई थीं, जबकि कुछ लापरवाही या सरासर मूर्खतापूर्ण थीं।  

अपनी गलतियों के लिए आभारी होना बिल्कुल संभव है। कम से कम, हमारी कमियां दूसरों के बारे में आत्म-धर्मी होने की मूर्खता को दर्शाती हैं। उम्मीद है कि हम और भी बहुत कुछ सीखते हैं। हमारी गलतियां हमें गहन अनुभव, विनम्रता और ज्ञान की शुरुआत देती हैं।

उन लोगों से सावधान रहें जो दावा करते हैं कि उन्होंने कोई बड़ी गलती नहीं की है—या तो वे अभी तक घर से बाहर निकले ही नहीं हैं, या फिर वे अपने आप से जो छिपा रहे हैं वह इतना गहरा है कि उसे स्वीकार नहीं कर सकते। हमारी गलतियाँ हमारे व्यक्तित्व का एक अद्भुत हिस्सा हैं। अपनी गलतियों के लिए ईश्वर का धन्यवाद, चाहे वे कितनी भी बड़ी हों, कितनी भी अजीब हों, और क्षमा की भूख से भरी हों।

संदेह

हालांकि संदेह विनाशकारी प्रतीत होता है, वास्तव में यह एक वरदान हो सकता है। हम अपने द्वारा लिए गए निर्णयों, अपने रिश्तों या जीवन भर जिस आस्था का पालन करते आए हैं, उन पर संदेह कर सकते हैं। संदेह एक शक्तिशाली प्रेरक है। जब हम संदेह का सामना अपने दिमाग और दिल दोनों से करते हैं, तो हो सकता है कि हमें वह पसंद न आए जो हम देखते हैं। उत्तर खोजने में हमें वर्षों लग सकते हैं। यह हमें स्वयं से सच बोलने के लिए मजबूर करता है, और यह प्रक्रिया हमें मजबूत बनाती है। बेशक यह दर्दनाक है, लेकिन यह हमें कृतज्ञता व्यक्त करने के लिए बहुत कुछ भी देती है।

संदेह की कठोर रोशनी कुछ समय बाद एक उज्जवल मार्ग की ओर ले जा सकती है। हम अपने रिश्तों को और मजबूत बना सकते हैं और अधिक सोच-समझकर निर्णय ले सकते हैं। हम गहरी आस्था प्राप्त कर सकते हैं या यह स्वीकार कर सकते हैं कि हमें उत्तर नहीं पता, लेकिन हम खोज करना पसंद करते हैं - यह सब हमारे मित्र, संदेह की बदौलत है।

संकट

मैं संकट के प्रभाव को कम आंकना नहीं चाहता। लगभग हर किसी की तरह, मैं भी अपराध, दुख और पीड़ा का शिकार रहा हूँ। लेकिन संकट चाहे जैसा भी हो, हमारे पास विकल्प होता है। हम यह चुन सकते हैं कि हमें कैसा रवैया अपनाना है, और यही बात कृतज्ञता के योग्य है।

इसके अलावा, कई लोगों को ऐसे अनुभवों में भी तरह-तरह के आशीर्वाद मिलते हैं जो देखने में बेहद भयानक लगते हैं। वे कहते हैं कि कैंसर ने उन्हें सही मायने में जीना सिखाया, या आग में सब कुछ खो देने से उन्हें अपनी प्राथमिकताओं को बेहतर ढंग से चुनने में मदद मिली। कुछ लोग अपनी ऊर्जा उन लोगों की मदद करने में लगाते हैं जिन्होंने कभी उन्हीं की तरह दुख झेला हो, इस तरह वे अपने संकट को दूसरों के लिए आशीर्वाद में बदल देते हैं।

इतिहास भर में, दुनिया भर की संस्कृतियों ने लोक कथाएँ सुनाई हैं जो न केवल मनोरंजन करती हैं, बल्कि मूल्यों की शिक्षा भी देती हैं और कठिनाइयों से सीखते हुए आगे बढ़ने का सबक भी देती हैं। अक्सर, हमने इन कहानियों को लोकप्रिय मनोरंजन में पाई जाने वाली कमज़ोर कहानियों से बदल दिया है। निम्नलिखित पर विचार करें:

एक आदमी को एक ताकतवर घोड़ा उपहार में मिला। कई लोग उसे देखकर उसकी प्रशंसा करने आए और कहने लगे कि वह सबसे भाग्यशाली आदमी है। उसने जवाब दिया, "देखते हैं।" कुछ दिनों बाद घोड़ा भाग गया और पड़ोसी उसे सांत्वना देने आए। उन्होंने कहा, "कितना बुरा हुआ!" आदमी ने जवाब दिया, "देखते हैं।" अगले हफ्ते घोड़ा लौट आया। उसके पीछे छह जंगली घोड़े भी थे। पड़ोसियों ने उसे बधाई देते हुए कहा, "अब तुम हम सब से ज़्यादा अमीर हो।" आदमी ने जवाब दिया, "देखते हैं।" जब उसके बेटे ने एक जंगली घोड़े को प्रशिक्षित करने की कोशिश की, तो घोड़े ने उसे गिरा दिया और युवक का पैर टूट गया। उसके पड़ोसियों ने कहा, "अरे, कितनी बुरी किस्मत है।" आदमी ने बस इतना कहा, "देखते हैं।" फिर एक सेना गाँव में आई और सभी तंदुरुस्त युवकों को भर्ती कर लिया, केवल उस आदमी के टूटे पैर वाले बेटे को ही छोड़ दिया। पड़ोसियों ने उसे बताया कि वह कितना भाग्यशाली है। आदमी ने बस इतना कहा, "देखते हैं।"

अगली बार जब कोई संकट मंडराए, तो संभवतः आप लड़खड़ाएंगे, उठेंगे, रोएंगे, हंसेंगे, विरोध करेंगे और बहस करेंगे। लेकिन शायद आपको यह एहसास भी हो कि आप यहां होने और जीवन के सभी सुखों का आनंद लेने के लिए कितने आभारी हैं। और, कहानी के किसान की तरह, आप अपनी दुविधा से थोड़ा पीछे हटकर खुद से कह सकते हैं, "देखते हैं क्या होता है।"

हम अपने जीवन के कई पहलुओं के लिए शुक्रगुजार होना भूल जाते हैं, चाहे वो सुबह आईने में दिखने वाला चेहरा हो या दिन भर की छोटी-मोटी परेशानियाँ। अपनी गलतियों, शंकाओं और संकटों पर फिर से गौर करें, ताकि आप उनमें छिपी समृद्धि को देख सकें। मैं भी ऐसा ही करूँगा।

कृतज्ञता सूची बनाना मेरी आदत नहीं है, खासकर सैम की छह साल की बच्ची की 117 चीजों की सूची जैसी लंबी सूची। अगर मैं ऐसा करती, तो मैं मानती हूँ कि उसमें कई आसान चीजें शामिल होतीं—पक्षियों का मधुर गीत, हरा-भरा बगीचा, खोई हुई किताब का मिलना। लेकिन मैं कृतज्ञता को एक पेड़ की तरह देखती हूँ—यह न केवल चमकीली पत्तियों के साथ ऊपर की ओर बढ़ता है, बल्कि अंधेरी मिट्टी में गहरी जड़ें भी जमाता है।