Grato também Pelas Coisas Sombrias

Uma Árvore da Gratidão feita à mão está pendurada em nosso corredor há anos. Nós Mantenha a árvore vibrante escrevendo em folhas de papel colorido e prendendo-as com fita adesiva. Geralmente, ela fica cheia de lembretes que nos fazem sentir gratos, como abraços do papai, idas à biblioteca, passeios de bicicleta, partidas de cartas com a vovó e, sim , discussões ganhas. No ano em que meu filho caçula, Sam, completou seis anos, ele ficou tão inspirado que disse ser grato por cem coisas. Com um pouco de receio, me ofereci para digitar a lista enquanto ele ditava. Fiquei surpreso ao vê-lo continuar até chegar a 117 itens.

Listar aquilo pelo qual somos gratos está se tornando cada vez mais popular. Estudos mostram que aqueles que praticam a gratidão são mais saudáveis, mais felizes, mais prestativos com os outros e até mesmo mais propensos a alcançar seus objetivos. As pessoas publicam listas de gratidão no Facebook e em seus blogs, mantêm diários de gratidão e oram em gratidão todas as manhãs. Isso é inegavelmente maravilhoso. Orientar-nos para o que funciona em nossas vidas é perpetuamente revigorante.

Mas talvez estejamos nos limitando a uma versão infantil de gratidão. Será que somos gratos apenas pelo que consideramos bom e ingratos por todo o resto?

Sou totalmente a favor de enfatizar o positivo — aliás, tenho quase certeza de que amplificamos aquilo a que damos atenção. Mas isso não significa que os lados mais sombrios de nossas vidas não sejam também uma fonte de bênçãos. Uma coisa é ser grato por uma doença em remissão, pela visita de um amigo distante ou por um novo emprego, mas há muito pelo que ser grato bem no âmago daquilo que consideramos os piores momentos, o pior em nós mesmos. Talvez buscar a gratidão nessas experiências possa nos ajudar a superar a necessidade de separar nossas vidas em boas e ruins, nos inserindo diretamente na totalidade de uma vida plenamente vivida. Aqui estão alguns exemplos para refletir:

Erros

Não estou falando dos pequenos erros que cometemos todos os dias, mas daqueles erros enormes que todos nós, sendo honestos conosco mesmos, podemos admitir que já cometemos — erros que prejudicaram relacionamentos ou mudaram o futuro que havíamos planejado. Alguns desses erros foram bem-intencionados, enquanto outros foram fruto de descuido ou pura estupidez.  

É perfeitamente possível sermos gratos pelo que chamamos de erros. No mínimo, nossa falibilidade demonstra a tolice de nos acharmos superiores em relação aos outros. Esperamos que aprendamos ainda mais com isso. Nossos erros nos proporcionam uma experiência profunda, uma dose de humildade e o início da sabedoria.

Cuidado com pessoas que afirmam não ter cometido erros significativos — ou elas ainda não saíram de casa, ou o que escondem de si mesmas é algo tão obscuro que não pode ser admitido. Nossos erros são uma parte maravilhosa de quem somos. Graças a Deus por nossos erros, com toda a sua glória de tropeços, constrangimentos e sede de perdão.

Dúvida

Embora a dúvida pareça destrutiva, na verdade pode ser uma dádiva. Podemos duvidar das escolhas que fizemos, dos relacionamentos em que estamos ou da fé que praticamos durante toda a vida. A dúvida é uma poderosa motivadora. Quando a encaramos, usando a razão e o coração, podemos não gostar do que vemos. Pode levar anos para encontrarmos respostas. Isso nos força a sermos honestos conosco mesmos, e esse processo nos fortalece. Claro que é doloroso, mas também nos deixa com muitos motivos para sermos gratos.

A luz impiedosa lançada pela dúvida pode, com o tempo, nos conduzir a um caminho muito mais luminoso. Podemos nos encontrar em relacionamentos mais fortes e fazendo escolhas mais conscientes. Podemos acabar com uma fé mais profunda ou aceitar que não sabemos as respostas, mas que amamos a busca, tudo graças à nossa amiga, a dúvida.

Crise

Não quero minimizar o impacto da crise. Como quase todo mundo, já estive à mercê do crime, do luto e da dor. Mas, independentemente da crise, temos uma escolha. Podemos escolher qual atitude adotar, e só isso já é motivo de gratidão.

Além disso, muitas pessoas encontram bênçãos de todos os tipos escondidas em experiências que, à primeira vista, parecem terrivelmente ruins. Dizem que o câncer as despertou para a verdadeira vida, ou que perder tudo em um incêndio as ajudou a escolher prioridades mais autênticas. Algumas pessoas dedicam sua energia a ajudar aqueles que sofreram como elas mesmas sofreram, transformando assim sua própria crise em uma bênção para os outros.

Ao longo da história, culturas de todo o mundo contaram contos populares que não apenas entretêm, mas também ensinam valores e oferecem lições sobre como superar dificuldades. Muitas vezes, substituímos essas histórias por parábolas mais fracas encontradas no entretenimento popular. Considere o seguinte:

Um homem ganhou um cavalo forte. Muitos vieram admirá-lo, dizendo-lhe que era o homem mais sortudo da região. Ele respondeu: "Veremos". Alguns dias depois, o cavalo fugiu e os vizinhos vieram consolá-lo. "Que terrível!", disseram eles. O homem respondeu: "Veremos". Na semana seguinte, o cavalo voltou. Seguindo-o, vinham seis cavalos selvagens. Os vizinhos o parabenizaram, dizendo: "Agora você é mais rico do que qualquer um de nós". O homem respondeu: "Veremos". Quando seu filho tentou domar um dos cavalos selvagens, este o derrubou e o jovem quebrou a perna. "Oh, que azar!", disseram os vizinhos. O homem apenas respondeu: "Veremos". Então, um exército invadiu a aldeia e recrutou à força todos os jovens aptos, deixando apenas o filho do homem com a perna quebrada. Os vizinhos disseram-lhe como ele era afortunado. O homem apenas respondeu: "Veremos".

Na próxima vez que uma crise surgir, é provável que você tropece, se levante, chore, ria, proteste e discuta. Mas você também poderá perceber o quão grato é por estar aqui e viver a vida com tudo o que ela tem a oferecer. E, como fez o fazendeiro da história, você poderá se distanciar da sua situação difícil e dizer para si mesmo: "Veremos".

Muitas vezes não damos valor a aspectos importantes de nossas vidas, desde o rosto que vemos no espelho todas as manhãs até as pequenas frustrações do dia a dia. Relembre seus erros, suas dúvidas e suas crises para enxergar a riqueza que ali se encontra, esperando para ser descoberta. Eu farei o mesmo.

Não costumo fazer listas de gratidão, especialmente uma tão longa quanto a lista de 117 itens do Sam, de seis anos. Se fizesse, admito que incluiria muito mais coisas "fáceis" — o canto dos pássaros, um jardim farto, encontrar um livro perdido. Mas tendo a ver a gratidão como uma árvore — ela não só cresce para cima com folhas brilhantes, como também cria raízes profundas em solo fértil.