Джейн Воденинг: Леди Орангутан

Дело было так: мы были в обезьяннике, Стэн, я и Миррена, которая только что научилась сидеть. Мы читали табличку у клетки с орангутаном, и орангутан, старая самка с морщинистыми, обвисшими грудями, подошла к углу клетки, где мы находились, и смотрела на лапы Миррены.

Стэн держал Миррену на плече, день был жаркий, поэтому из подгузника торчали её голые ноги и ступни, и это было всё, что мог видеть орангутан. У этой самки орангутана было одно из самых красивых лиц, которые я когда-либо видел: выразительные карие глаза с морщинками вокруг, так что вид её лица был откровением нежности, страсти и чувствительности. Она смотрела на эти ноги, покачивающиеся на плече Стэна, её лицо сияло, глаза горели желанием, она поджала губы, издав звук «у», поцеловала воздух и прислонилась к прутьям клетки, и всё её лицо говорило: «О, эта маленькая прелесть». Поэтому я сказал Стэну: «Она хочет увидеть детёныша», и мы любим потакать друг другу, если только не спорим (это, как правило, делает двух людей вдвойне эффективными, а не вдвое менее эффективными), поэтому он тут же снял Миррену со своего плеча и посадил её на перила лицом к самке орангутана, и она была в восторге, точнее, орангутан был в восторге. Миррена немного испугалась и уставилась на нее, но орангутан пришла в восторг, скривила лицо, поднесла руки к мордочке и замахала пальцами перед детенышем, как это делают старушки на улице, когда я показывал им Миррену, и у них появлялось это преувеличенное выражение нежности, и у нее тоже. Раньше я никогда не верил в этих старушек, это казалось слишком преувеличенным, чтобы поверить, но были и другие старушки, которые так делали, и я понял, что это должно быть что-то большее, чем воспитание и предполагаемые ожидания, это должно быть настоящее чувство, поэтому я внимательно наблюдал за ней, чтобы посмотреть, объяснит ли она мне, что затевают эти старушки.

Она начала раскачивать руками, как люди, которые говорят «малыш» на языке жестов, а затем протянула руки сквозь прутья клетки к Миррене, и я сказал Стэну: «Она хочет подержать малыша», но он наложил вето, и правильно сделал, потому что с незнакомцами никогда не знаешь, чего ожидать. Но мне стало немного жаль ее, потому что потом она расстроилась, и я увидел в ее глазах отчаяние. Она отвернулась, побежала и прыгала по клетке, крича, воя и стуча по стенам. Это было очень впечатляюще, и люди со всего обезьянника пришли посмотреть на нее, но они не поняли, что она сделала после этого, потому что не видели, что было до этого.

Вот что она сделала: вернулась к нам, встала и медленно опустила руки вниз по животу к промежности, а затем медленно и осторожно вынула воображаемого младенца из-под своих ног, нежно положила его себе на руки и покачала. Где-то я видела или слышала, как женщины делают это в племенных танцах, когда хотят зачать ребенка. Она повторила это несколько раз, очень медленно, с удивлением в глазах, смешанным с сильной страстью. Внезапно она снова повернулась, подпрыгнула, закричала, снова забила в стену, а затем опустилась на пол, легла на спину, металась, размахивала руками, раздвинула ноги и согнула колени. Я видела, как она напрягалась и тужилась, как мы, когда ребенок вот-вот выйдет. Затем она встала, присела на корточки, помочилась на пол, ее лицо было мрачным, свирепым и сердитым, и ей ничего не оставалось, кроме как забраться на самую высокую полку в углу и сесть там спиной к нам, лицом к стене.

Отрывок из книги Джейн Воденинг «Леди-орангутан и другие рассказы», ​​изданной издательством Sockwood Press в 2014 году.

Для дополнительного вдохновения ознакомьтесь с подробным интервью Джейн в рамках проекта works&conversations под названием «Двери восприятия».