От катка до исследовательской лаборатории: как бывшая олимпийская чемпионка меняет ландшафт психического здоровья

Не каждый день выпадает возможность пообщаться с бывшей олимпийской чемпионкой, тем более с той, чья дисциплина и целеустремленность на льду без особых усилий привели к изменению ситуации в области психического здоровья. В прошлом месяце мне посчастливилось поговорить с Рэйчел Флатт, бывшей фигуристкой, занявшей седьмое место на зимних Олимпийских играх 2010 года в Ванкувере. Простая и глубоко проницательная, эта 26-летняя спортсменка, метко известная как «Надежная Рэйчел», неудивительно уже успела завоевать себе имя.

На момент нашего разговора Рейчел только что закончила первый год обучения в аспирантуре по клинической психологии в Университете Северной Каролины и на следующий день переезжала в новый дом со своим женихом. Если вам это кажется каким-то вихрем событий на выходных, то для спортсменки, ставшей исследователем, это не является чем-то необычным.

Бывшая фигуристка прекрасно знакома с необходимостью совмещать учебу, работу и личную жизнь. Начав кататься на коньках в четыре года, она рано научилась поддерживать напряженный график, регулярно чередуя тренировки на катках, где проводила по восемь часов в день, и школьные занятия, где поддерживала средний балл 4.0. В отличие от многих профессиональных спортсменов, Рэйчел не отложила учебу на потом, и это решение она объясняет личными ценностями, которые ей привили родители. «Мои родители воспитали меня с убеждением, что в выражении „студент-спортсмен“ студент стоит на первом месте не просто так, потому что учеба и образование имеют огромное значение», — объяснила она. «Я твердо верила в то, что нужно максимально эффективно использовать свое время и силы на учебу, чтобы подготовиться к будущему. Как бы я ни любила фигурное катание, я знала, что не хочу заниматься этим всю жизнь».

Рейчел была старшеклассницей, когда участвовала в Олимпийских играх, и этот опыт она вспоминает как нереальный. «Это было невероятно захватывающе, но и очень странно», — сказала она. Многие из её одноклассников не понимали, насколько высокий уровень она демонстрирует, поскольку она избегала внимания публики, часто опуская голову, чтобы сосредоточиться на учёбе. После олимпийского сезона Рейчел завоевала серебряную медаль на чемпионате США 2011 года и прошла квалификацию на чемпионат мира. Однако за неделю до соревнований у неё диагностировали стрессовый перелом правой большеберцовой кости, и в итоге она заняла 12-е место. После этого сезона Рейчел переехала из Колорадо в район залива Сан-Франциско, где поступила в Стэнфордский университет, чтобы получить степень бакалавра биологии с дополнительной специализацией в психологии.

Именно там у нее зародилась страсть к исследованиям, она с головой погрузилась в учебу, пытаясь заполнить пустоту, образовавшуюся после ее многолетней карьеры фигуристки. «Уйти из спорта было очень, очень тяжело, — сказала она. — Я действительно чувствовала, что потеряла часть себя, огромную часть себя. Это было больше, чем просто работа, это было больше, чем просто чувство удовлетворения. Это действительно вплелось в самые волокна моей души, и мне потребовалось много времени, чтобы это осознать, почти два года, я думаю, прежде чем я окончательно поняла, что больше не буду заниматься фигурным катанием».

Рэйчел завершила свою карьеру фигуристки в 2014 году, на третьем курсе колледжа, по собственному желанию , после того как череда травм продолжала преследовать её в сезонах 2012 и 2013 годов. «Я ушла из фигурного катания, когда была эмоционально готова и впервые за почти восемь лет была свободна от травм», — объяснила она. «Хотя это было далеко не лучшее моё время, это было правильное решение. Это облегчило переход к тому, чтобы сосредоточиться исключительно на последнем году обучения, и я до сих пор горжусь принятым решением».

На протяжении всей своей карьеры Рейчел не была застрахована от пристального внимания общественности к своему весу и внешности, что усугубляло проблемы самооценки и восприятия собственного тела, с которыми может столкнуться любой подросток. «В период с 12 до 17 и до 21 года, во время олимпийских циклов, мое тело менялось, и я получала много критики, особенно в подростковом возрасте, за то, что моя фигура уже не была прежней», — вспоминала она. «Это просто часть физического созревания, и это действительно сильно сказалось на моем восприятии собственного тела и самооценке на протяжении многих лет, и, безусловно, повлияло на мою нынешнюю карьерную траекторию».

Проблемы с восприятием собственного тела часто возникают в раннем возрасте и сохраняются на протяжении всей жизни. К шести годам девочки особенно начинают беспокоиться о своем весе или фигуре: от 40 до 60 процентов девочек младшего школьного возраста обеспокоены своим весом или боязнью поправиться. Более того, более 50 процентов девочек-подростков и почти треть мальчиков-подростков используют нездоровые методы контроля веса, такие как пропуск приемов пищи, голодание, курение, рвота и прием слабительных.

Рэйчел стала свидетельницей того , как многие её сверстницы страдали от расстройств пищевого поведения и негативного восприятия собственного тела из-за «эстетической составляющей» таких видов спорта, как фигурное катание. «К сожалению, когда ты находишься в центре внимания и тебя оценивают по внешности на арене, полной 18 000 человек и девяти судей, очень сложно избежать подобных негативных представлений о себе».

Молодым женщинам и мужчинам, испытывающим проблемы с восприятием собственного тела, Рейчел посоветовала обсудить свои опасения с кем-нибудь — другом, сверстником, учителем, школьным психологом, врачом или членом семьи. Она также рекомендовала обратиться за информацией к таким ресурсам, как Национальная ассоциация расстройств пищевого поведения , организация Mental Health America или Центр передового опыта по расстройствам пищевого поведения Университета Северной Каролины.

В рамках обучения в аспирантуре Университета Северной Каролины Рейчел в настоящее время занимается разработкой технологических инструментов для лечения расстройств пищевого поведения и улучшения психического здоровья спортсменов, от кратких онлайн-оценок до высокоэффективных мобильных приложений для профилактики и лечения. Она хочет, чтобы прогресс в обеспечении доступности и приемлемой стоимости психиатрической помощи продолжался. «Прожив несколько лет в районе залива Сан-Франциско, я видела, как многим моим друзьям было очень трудно найти доступного специалиста по психическому здоровью из-за очень длинных очередей», — объяснила она. «Есть много препятствий, которые необходимо преодолеть, но я очень рада видеть, что ряд организаций действительно пытаются уделить этому приоритетное внимание и внести позитивные изменения».

По данным Национальной ассоциации нервной анорексии и связанных с ней расстройств, по меньшей мере 30 миллионов человек в Соединенных Штатах страдают от расстройств пищевого поведения. Среди американских женщин 1,5% в течение жизни страдают от нервной булимии, а 2,8% взрослых страдают от компульсивного переедания. Лечение расстройств пищевого поведения особенно сложно, поскольку нервная анорексия, характеризующаяся аномально низким весом, сильным страхом набора веса и искаженным восприятием веса или формы тела, имеет самый высокий уровень смертности среди всех психических расстройств, включая тяжелую депрессию. «Очень важно, чтобы мы лучше понимали потребности этих людей и выявляли их на стадии риска, прежде чем это перерастет в полноценное расстройство пищевого поведения», — сказала Рейчел. «Это невероятно изнурительная работа, но также очень приятно видеть, что мы добиваемся прогресса».

Рэйчел надеется, что культура охраны психического здоровья в профессиональном спорте меняется по мере роста осведомленности об этой проблеме. «Стигма — одно из самых больших препятствий в профилактике и лечении психических заболеваний, и, я думаю, в некоторых спортивных культурах ситуация еще хуже», — утверждает она. «Вы должны демонстрировать образ совершенства и отсутствия слабости, поэтому было очень сложно открыто сказать: „Мне действительно тяжело“, когда это в какой-то степени считалось неприемлемым. Я думаю, сейчас ситуация меняется, особенно благодаря тому, что многие спортсмены открыто говорят о своем опыте, связанном с психическим здоровьем или психическими заболеваниями».

Журнал Psychology Today различает два типа стигматизации психических заболеваний: социальную стигму, которая характеризуется «предвзятым отношением и дискриминационным поведением по отношению к людям с психическими расстройствами в результате присвоенного им психиатрического диагноза», и воспринимаемую стигму или самостигму, «интернализацию человеком, страдающим психическим заболеванием, своего восприятия дискриминации», которая может существенно влиять на чувство стыда и приводить к худшим результатам лечения. Исследования показывают, что стигматизирующее отношение к людям с психическими расстройствами широко распространено и является обычным явлением, независимо от того, знает ли человек кого-то с психическим расстройством, имеет ли члена семьи с психическим расстройством или хорошо понимает и имеет опыт в этой области. Национальная ассоциация по психическим заболеваниям (NAMI) предлагает несколько стратегий для борьбы со стигматизацией психических заболеваний, включая осознанное отношение к используемой терминологии для описания психических расстройств, проявление сострадания к людям с психическими проблемами и повышение осведомленности посредством самообразования и просвещения других.

Рэйчел также планирует провести исследование, посвященное переходу спортсменов из соревновательной среды в повседневную гражданскую жизнь, процессу, который она сочла особенно сложным. О завершении своей карьеры фигуристки она сказала: «Это было то, чем я занималась всю свою жизнь. Это было то, с чем я выросла, это было неотъемлемой частью меня, и без этого я чувствовала огромную потерю и пустоту, с которой я просто не знала, что делать. […] Это было тяжело, и я думаю, что многие спортсмены проходят через это, многие люди проходят через это, даже после завершения карьеры. Это было непросто, поэтому я рада, что сейчас я побывала по другую сторону этого, пережила это и смогла двигаться дальше».

Рэйчел считает, что переход от профессионального спорта к спорту сопряжен со множеством трудностей, включая проблемы с психическим здоровьем, особенно если это происходит не по желанию спортсмена, например, в случае травмы, которая ставит крест на его карьере. «Я думаю, что многие спортсмены сталкиваются с депрессией, тревожностью и, в некоторой степени, с проблемами восприятия собственного тела, потому что они больше не тренируются по восемь или девять часов в день», — сказала она. «Твое тело, которое раньше было таким тонко настроенным инструментом, больше не является тем, чему ты уделяешь такое же внимание».

Рэйчел рассказала, что после завершения спортивной карьеры страдала от приступов депрессии, что совпало с ее решением не поступать в медицинскую школу. «Мне просто казалось, что мне не с чего начать, и поэтому в тот момент мне было очень тяжело. Я надеюсь, что в будущем мы сможем начать выделять ресурсы на этот переход, потому что у некоторых людей нет доступа к образовательным возможностям, или они не закончили среднюю школу или колледж, потому что отдавали приоритет спорту. В результате они упускают множество самых важных жизненных моментов, от таких простых вещей, как финансовое планирование, до крайне необходимой психиатрической помощи в острых кризисных ситуациях».

Рэйчел увлечена разработкой цифровых инструментов для скрининга, профилактики и лечения психических заболеваний в надежде помочь тем, кто не имеет доступа к традиционным ресурсам лечения, и уменьшить стигму, связанную с обращением за помощью. «Это уникальное положение, когда мой опыт в спорте объединяется с исследованиями, которые я провожу, и всеми знаниями, которые я получаю в университете и у лучших специалистов мира в UNC», — сказала она. «Весь этот путь был просто потрясающим. Конечно, были и взлеты, и падения, но я очень рада тому, где я нахожусь сейчас».

***

Полная запись песни "Awakin Call" Рэйчел Флатт доступна здесь.

Источники

Психическое здоровье и стигма, Грэм К.Л. Дейви, доктор философии, Psychology Today/ 2013

https://www.psychologytoday.com/us/blog/why-we-worry/201308/mental-health-stigma

9 способов борьбы со стигматизацией психических заболеваний, Лаура Гринштейн, Национальный альянс по психическим заболеваниям / 2017

https://www.nami.org/blogs/nami-blog/october-2017/9-ways-to-fight-mental-health-stigma

Образ тела и расстройства пищевого поведения, Национальная ассоциация расстройств пищевого поведения / 2018 https://www.nationaleatingdisorders.org/body-image-eating-disorders