从冰场到研究实验室：一位前奥运选手如何改变心理健康格局

并非每天都有机会与一位前奥运选手聊天，更何况她冰上的自律和决心，如今已毫不费力地转化为改变我们所熟知的心理健康领域的动力。上个月，我有幸采访了瑞秋·弗拉特（Rachael Flatt），这位前竞技花样滑冰运动员曾在2010年温哥华冬奥会上获得第七名。她为人谦逊，见解深刻，这位26岁、人称“可靠的瑞秋”的姑娘，如今已声名鹊起，也就不足为奇了。

我们通话时，瑞秋刚刚结束在北卡罗来纳大学临床心理学博士课程的第一年学习，第二天就要和未婚夫搬进新家。如果你觉得这听起来像是一个忙碌的周末，但对于这位从运动员转型为研究员的人来说，这根本不算什么。

这位前花样滑冰运动员深知如何在学业、工作和个人生活之间取得平衡。她从四岁开始滑冰，很早就学会了如何保持高强度的作息，经常往返于每天训练八小时的滑冰场和保持4.0平均绩点的学校教室之间。与许多职业运动员不同，瑞秋并没有中断学业，她认为这源于父母灌输给她的价值观。“我的父母从小就告诉我，‘学生运动员’这个词里，学生排在第一位是有原因的，因为学业和教育至关重要，”她解释道。“我非常重视在学业上投入尽可能多的时间和精力，确保自己为未来做好充分的准备。尽管我热爱滑冰，但我知道我不想把滑冰作为我人生的全部。”

瑞秋高中毕业那年参加了奥运会，她回忆起那段经历时觉得如梦似幻。“那感觉既激动人心又有点不可思议，”她说。由于她不喜抛头露面，常常低着头专注于学业，所以很多同学都不知道她参加的是高水平的比赛。奥运会结束后，瑞秋在2011年美国锦标赛上获得银牌，并获得了世界锦标赛的参赛资格。然而，就在比赛前一周，她被诊断出右胫骨应力性骨折，最终只获得了第12名。那个赛季结束后，瑞秋从科罗拉多州搬到了旧金山湾区，进入斯坦福大学攻读生物学学士学位，辅修心理学。

正是在那里，她开始对研究产生热情，全身心投入到学习中，努力填补她长期滑冰生涯留下的空白。“离开这项运动非常非常艰难，”她说。“感觉就像失去了自己的一部分，很大一部分。这不仅仅是一份工作，也不仅仅是任何一种成就感。它真的融入了我的生命，我花了很长时间才真正接受这个事实，我想大概花了两年时间，我才真正明白自己将不再滑冰了。”

瑞秋在大学三年级时，也就是2014年，宣布退出竞技滑冰界。在2012和2013赛季饱受伤病困扰后，她最终选择自主地结束了自己的职业生涯。“我离开滑冰的时候，我的情绪已经准备好了，而且近八年来第一次没有伤病，”她解释说。“虽然那时的状态远未达到最佳，但对我来说，那是个合适的时机。这让我能够更轻松地专注于大学最后一年的学习，我至今仍然为自己做出的决定感到自豪。”

在她的整个职业生涯中，瑞秋始终无法摆脱公众对其体重和外貌的审视，这加剧了任何青少年都可能面临的自尊和身材焦虑。“在那些奥运周期里，我从12岁到17岁再到21岁，我的身体一直在变化，尤其是在我十几岁的时候，因为身材不再像以前那样，我受到了很多批评，”她回忆道。“这只是身体发育成熟的一部分，所以这些年来，这确实对我的身材认知和自尊心造成了很大的影响，也无疑影响了我现在的职业发展轨迹。”

对身材的担忧往往始于幼年，并伴随终生。尤其到了六岁，女孩们就开始对自己的体重或体型感到担忧，40%到60%的小学生女生都担心自己的体重或害怕变胖。此外，超过50%的青少年女孩和近三分之一的青少年男孩会采取不健康的体重控制方式，例如节食、禁食、吸烟、催吐和服用泻药。

瑞秋亲眼目睹了好几位同龄人因为花样滑冰等运动的“审美特性”而患上饮食失调症和身材焦虑。“不幸的是，身处聚光灯下，在18000名观众和9位裁判的注视下，你的外貌会被评判，想要完全摆脱这些自我认知真的很难。”

对于可能正受身材焦虑困扰的年轻男女，瑞秋建议他们向他人倾诉，无论是朋友、同龄人、老师、辅导员、医生还是家人。她还建议他们从一些机构寻求信息，例如美国国家饮食失调协会、美国心理健康协会或北卡罗来纳大学饮食失调卓越中心。

在北卡罗来纳大学攻读研究生期间，瑞秋目前专注于开发用于饮食失调和运动员心理健康的技术工具，涵盖从简短的在线评估到高端的预防和治疗型移动应用程序。她希望看到心理健康医疗服务在降低成本和提高可及性方面取得持续进展。“我在湾区生活多年，我的很多朋友都因为预约等待时间过长而难以找到合适的心理健康服务提供者，”她解释说。“虽然还有很多障碍需要克服，但我很高兴看到许多机构正在努力优先解决这个问题，并做出一些积极的改变。”

根据美国国家神经性厌食症及相关疾病协会的数据，美国至少有3000万人患有饮食障碍。在美国女性中，1.5%的人一生中会患上神经性贪食症，而2.8%的成年人患有暴食症。饮食障碍的治疗尤其困难，其中以体重异常低、极度害怕体重增加以及对体重或体型认知扭曲为特征的神经性厌食症，是所有精神疾病中死亡率最高的，甚至高于重度抑郁症。“我们必须更好地了解这些人的需求，并在他们处于危险期时及时发现并干预，防止他们发展成严重的饮食障碍，这一点至关重要，”瑞秋说道。“这是一项极其艰巨的工作，但看到我们正在取得进展，也令人无比振奋。”

瑞秋希望随着人们意识的不断提高，职业体育界的心理健康文化正在发生改变。“污名化是心理健康预防和治疗的最大障碍之一，而且我认为在某些体育文化中，这种情况甚至更加严重，”她说道。“人们被要求展现完美无瑕、毫无弱点的形象，所以当人们觉得‘我真的很难过’时，敞开心扉说出来真的很难，因为这在某种程度上是不被接受的。我认为这种情况正在改变，尤其是一些运动员站出来谈论他们与心理健康或心理疾病作斗争的经历。”

《今日心理学》区分了两种类型的精神健康污名：社会污名和感知污名或自我污名。社会污名指的是“由于被贴上精神疾病标签而对精神健康问题患者产生的偏见态度和歧视行为”。感知污名或自我污名指的是“精神健康患者将自身感受到的歧视内化”，这会显著影响患者的羞耻感，并导致治疗效果不佳。研究表明，无论一个人是否认识患有精神健康问题的人、是否有患有精神健康问题的家庭成员，或者是否对精神健康问题有深入的了解和经验，对精神健康问题患者的污名化态度都普遍存在。美国国家精神疾病联盟（NAMI）提供了一些策略来帮助消除精神健康污名，包括注意描述精神健康状况的语言、对有精神健康问题的人表示同情，以及通过自我教育和教育他人来提高公众意识。

瑞秋还计划开展一项关于运动员退役后如何顺利过渡到普通平民生活的研究，她认为这个过程尤其具有挑战性。谈到她从滑冰界退役时，她说：“在那时，滑冰真的是我生活的全部。它是我从小就接触的东西，是我生命中不可或缺的一部分。失去它之后，我感到巨大的失落和空虚，我不知道该如何填补。[…] 这很艰难，我想很多运动员都会经历这个阶段，很多人甚至从一份工作中退休也会经历这个阶段。这确实是一个挑战，所以我很高兴现在一切都过去了，我已经消化了这些情绪，能够继续前进了。”

瑞秋认为，退役后会面临诸多挑战，包括心理健康问题，尤其是在运动员并非出于自身意愿的情况下，例如遭遇职业生涯终结的伤病。“我认为很多运动员都会面临抑郁、焦虑，以及一定程度上的身材焦虑，因为你不再像以前那样每天训练八九个小时了，”她说。“你的身体，曾经是你精心打造的工具，如今却不再像以前那样被你重视了。”

瑞秋表示，退役后她曾饱受抑郁症的折磨，这与她决定不去读医学院的时间不谋而合。“我感觉自己一无所有，所以那段时间真的很挣扎。我希望未来我们能真正投入一些资源来帮助人们过渡到医学领域，因为有些人没有接受教育的机会，或者他们因为把重心放在运动上而没能完成高中学业或大学学业。你会因此错过很多非常基本的生活体验，从简单的财务规划到应对突发危机的关键心理健康护理，无一例外。”

瑞秋热衷于开发数字化心理健康筛查、预防和治疗工具，希望能帮助那些无法获得传统治疗资源的人，并消除寻求帮助所带来的耻辱感。她说：“我目前所处的位置很独特，我拥有体育背景，现在又能将它与我正在进行的研究以及我在北卡罗来纳大学向世界顶尖专家学习所获得的知识结合起来。整个过程非常精彩。当然，其中也经历了一些起伏，但我对现在所取得的成就感到非常兴奋。”

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Rachael Flatt 的《Awakin Call》完整录音可在此处获取。

来源

《心理健康与污名》，格雷厄姆·C·L·戴维博士著，《今日心理学》/ 2013年

https://www.psychologytoday.com/us/blog/why-we-worry/201308/mental-health-stigma

《对抗精神健康污名的9种方法》，作者：劳拉·格林斯坦，美国国家精神疾病联盟/2017年

https://www.nami.org/blogs/nami-blog/october-2017/9-ways-to-fight-mental-health-stigma

身体形象与饮食失调，美国国家饮食失调协会/ 2018 https://www.nationaleatingdisorders.org/body-image-eating-disorders