Die Verlorenen Worte: Die Sprache Der Natur zurückgewinnen

„Wörter gehören zusammen“, erklingt Virginia Woolfs melodische Stimme in der einzigen erhaltenen Aufnahme ihrer Rede – einer Liebeserklärung an die Sprache aus dem Jahr 1937. „In jedem Wort, in allen Wörtern“, schreibt der französische Philosoph Maurice Blanchot eine Generation später, als er die doppelte Macht der Sprache betrachtet, zu verbergen und zu enthüllen . Da die Sprache aber unser primäres Wahrnehmungssieb ist, unser mächtigstes Mittel, das Erfasste zu beschreiben und somit zu begreifen, gehören Wörter auch zu dem, was sie beschreiben – oder besser gesagt, sie sind das Bindeglied zwischen uns und der Welt, die wir wahrnehmen. Wie die Bryologin und indianische Geschichtenerzählerin Robin Wall Kimmerer in ihrer poetischen Betrachtung über Moos bemerkte: „Die Wörter zu finden ist ein weiterer Schritt im Sehenlernen.“ Die Wörter zu verlieren bedeutet also, aufzuhören zu sehen – eine eigentümliche und allgegenwärtige Form der Blindheit, die den Schimmer der Welt trübt, eine Behinderung, die besonders gefährlich für die junge Fantasie ist, die gerade erst lernt, die Welt durch Sprache zu begreifen.

Anfang 2015, als das 10.000 Einträge umfassende Oxford-Kinderwörterbuch rund fünfzig Wörter aus dem Bereich Natur – wie Farn , Weide und Star – zugunsten von Begriffen wie Breitband und Ausschneiden und Einfügen strich , verfassten einige der weltweit bekanntesten Autoren einen offenen Brief, um gegen diese Verarmung des kindlichen Wortschatzes und die damit einhergehende Schwächung der Verbundenheit der Kinder mit der Natur zu protestieren. Unter ihnen war einer der bedeutendsten Naturschriftsteller unserer Zeit: Robert MacFarlane – ein seltener Nachkomme der lyrischen Tradition von Rachel Carson und Henry Beston und der Visionär, der die beeindruckenden, vergessenen Schriften der schottischen Bergsteigerin und Dichterin Nan Shepherd wiederentdeckte und ihnen neues Leben einhauchte.

Beunruhigt über diesen Verlust an so wichtiger und belebender Sprache, tat sich MacFarlane mit der Illustratorin und Kinderbuchautorin Jackie Morris zusammen, die ihn gebeten hatte, eine Einleitung für eine Art „wildes Wörterbuch“ zu schreiben, das sie als Gegenentwurf zu Oxfords Auslöschung schaffen wollte. Doch MacFarlane hatte eine größere Vision. So entstand „The Lost Words: A Spell Book “ ( öffentliche Bibliothek ) – ein außergewöhnlich wundersamer und bezaubernder Akt des Widerstands gegen die Trennung von unserer Verbindung zur Natur, eine Wiederverwurzelung in dieser lebendigen Welt, in der, um es mit den Worten des großen Naturforschers John Muir zu sagen, „wenn wir versuchen, etwas isoliert zu betrachten, wir feststellen, dass es mit allem anderen im Universum verbunden ist“, genau wie jedes Wort mit allen anderen Wörtern und dem gesamten Netz des Seins verbunden ist.

Obwohl die Erfahrungen von Kindern im Mittelpunkt dieses stillen Meisterwerks stehen, richteten sich das großformatige, prachtvoll illustrierte Buch an „Kinder von 3 bis 100 Jahren“ – ein Buch, „um die vertrauten Wörter und Arten wiederzubeleben, die stetig aus dem Alltag – und insbesondere aus Kindergeschichten und -träumen – verschwinden“, ein Buch, „um die Schönheit und das Wunderbare – aber auch das Unheimliche und Fremde – der Natur einzufangen“. Entstanden ist eine lyrische Enzyklopädie der Wunder, die die Sensibilität klassischer naturkundlicher Illustrationen ausstrahlt, aber gleichzeitig eine natürlichere Zukunft für die kommenden Generationen aufzeigt.

Jedes Wort nimmt drei aufwendig illustrierte Doppelseiten ein: einen poetischen „Beschwörungszauber“ in Form eines Akrostichons, um das verlorene Wort in einer rhythmischen, zum Vorlesen gedachten Intonation zurückzurufen; eine wortlose visuelle Lobeshymne auf sein Verschwinden; und eine typografische Botanik aus Buchstaben, die es „zurück in Sprache, Herzen, Gedanken und Landschaft“ buchstabieren.

Ein halbes Jahrhundert nachdem Rachel Carson in der Einleitung ihres epochemachenden Buches „Der stumme Frühling“ eine dystopische Zukunft ohne Vogelgesang entwarf, beginnt MacFarlane mit dem Bild einer Welt – dieser Welt –, der die Worte für Vögel (und Pflanzen und andere Lebewesen) fehlen und die somit auch die Achtung und das Interesse an ihnen vermissen:

Einst verschwanden Wörter aus der Sprache der Kinder. Sie verschwanden so leise, dass es anfangs fast niemand bemerkte – wie Wasser auf Stein. Es waren jene Wörter, mit denen Kinder die Natur um sich herum benannten: Eichel, Kreuzotter, Glockenblume, Brombeere, Kastanie – verschwunden! Farn, Heidekraut, Eisvogel, Otter, Rabe, Weide, Zaunkönig … alle verschwunden! Die Wörter gingen verloren: nicht mehr lebendig in den Stimmen der Kinder, nicht mehr präsent in ihren Geschichten.

Du hältst ein Zauberbuch in Händen, mit dem du diese verlorenen Worte zurückrufen kannst. Um es zu lesen, musst du suchen, finden und sprechen. Es handelt von dem Fehlenden und Verborgenen, von Abwesenheit und Erscheinung. Es ist in Gold geschrieben – dem Gold der Stieglitze, die in Zaubersprüchen durch seine Seiten huschen – und es enthält keine Gedichte, sondern Zaubersprüche verschiedenster Art, die, durch die uralte, mächtige Magie des lauten Aussprechens, Träume und Lieder entfalten und verlorene Worte zurück in den Mund und vor das innere Auge rufen können.

Ergänzen Sie „The Lost Words“ , dessen Pracht und Zauber kein digitaler Bildschirm vermitteln kann, mit Susan Sontag über das Gewissen der Worte und Walt Whitman über die Weisheit der Bäume , und besuchen Sie dann erneut das schöne „Lost in Translation“ – ein illustriertes Wörterbuch mit wunderschönen, unübersetzbaren Wörtern aus aller Welt.