लचीले धागे: खुशहाली में आनंद और अर्थ का समावेश

"रेज़िलिएंट थ्रेड्स: वीविंग जॉय एंड मीनिंग इनटू वेल-बीइंग" पुस्तक के अध्याय 3, "कनेक्टिंग द डॉट्स" से उद्धरण।

एक माँ/चिकित्सक जो कई भूमिकाएँ निभाने की प्रवृत्ति से ग्रस्त है

पड़ोसियों के सहयोग के बावजूद, मैं अपनी तमाम भूमिकाओं में इतनी व्यस्त थी कि हर भूमिका में परिपूर्ण होने का प्रयास करती थी: माँ, बहन, बेटी, पत्नी, चिकित्सक, शिक्षिका, मित्र, सहकर्मी, परिचित, इत्यादि। सत्रह वर्षों तक मैं सुबह छह बजे अपने दोनों बच्चों और पड़ोस के तीन-चार अन्य बच्चों को कार में बिठाकर घर से निकलती थी। मैं लड़कियों को लड़कियों के स्कूल और लड़कों को लड़कों के स्कूल में छोड़कर काम पर आती थी। काम के लंबे दिन के बाद, मैं उन्हें लेने जाती और उनकी स्कूल के बाद की किसी भी गतिविधि में छोड़ती, किराने की दुकान जाती, उनके लिए कुछ खाना लाती, वापस कार्यालय आती और उनके लगभग सात बजे तक काम करती, फिर घर जाकर यह सुनिश्चित करती कि खाना तैयार है, कपड़े तैयार हैं, होमवर्क पूरा हो गया है। और मुझे याद है कि मैं खुद पर बहुत गुस्सा करती थी क्योंकि मैं हर समय चिल्लाती रहती थी, "चलो, जल्दी से काम पर चलें, तैयार हो जाओ!" मैं सुबह जल्दी में उठती और पूरी तरह थकी हुई सोती थी।

हालांकि मैं हर दिन के अंत में अपने बच्चों के साथ और अधिक अच्छा समय बिताना चाहती थी, लेकिन मुझे एहसास हुआ कि मुझे पहले खुद को तरोताज़ा करने के लिए कुछ करना होगा। मेरे लिए सबसे अच्छा ध्यान चलना है, शारीरिक गतिविधि भी और मन को शांत करने और आत्मचिंतन करने का समय भी। घर आने के बाद, खासकर गर्मियों में, मैं सब कुछ छोड़कर उनसे कहती, "तुम जो करना चाहते हो करो, मैं टहलने जा रही हूँ।" ऐसा करते हुए मुझे बहुत स्वार्थी महसूस होता था, लेकिन जब मैं टहलने के लिए समय नहीं निकाल पाती थी, तो मुझे लगता था कि मैं एक बुरी माँ और एक अच्छी इंसान नहीं बन रही हूँ। जब मैं अपने लिए और टहलने के लिए समय निकालती थी, तो मेरे बच्चे और मैं उनके सोने से पहले एक साथ अच्छा समय बिता पाते थे। जब मेरे बच्चे बड़े हो गए, तो यह हमारे घर में एक मज़ाक बन गया; अगर मैं सच में परेशान होती, तो वे कहते, "मम्मी, क्या टहलने का समय हो गया है?"

सब कुछ बुरा नहीं था। कई बार तो लंबी यात्रा ही एक तोहफ़ा जैसी लगती थी। उन दिनों न तो मोबाइल फ़ोन होते थे और न ही कारों में वीडियो स्क्रीन। मेरे बच्चे इस बात की होड़ लगाते थे कि कौन आगे की सीट पर बैठेगा, और सबसे पहले कार तक पहुँचने के लिए दौड़ते थे। एक दिन जब निक तीसरी कक्षा में था, मैं बच्चों को लेने के लिए लगी लंबी लाइन में इंतज़ार कर रही थी। साफ़ था कि वह कई कार की दूरी से आगे था। वह मेरे बगल में आकर बैठ गया। थोड़ी देर बाद नताशा पीछे की सीट पर बैठ गई। हाँफते हुए और मुझे कुछ बताने के लिए बेताब निक ने गहरी साँस लेते हुए कहा, “मम्मी, उस F शब्द का क्या मतलब होता है? कुछ लड़के किताब में उस शब्द की ओर इशारा कर रहे थे और हँस रहे थे। उन्होंने मुझे वह शब्द दिखाया नहीं।”

उसकी बहन ने दर्द भरी आह भरी, "ओह, निक, वह शब्द मत कहो!"

“नताशा, चुप रहो,” मैंने रियर-व्यू मिरर में उसकी आँखों में देखते हुए ज़ोर देकर कहा। मैं एक साथ पीछे आ रही गाड़ियों से दूर जाने की कोशिश कर रही थी, निक के सवाल का जवाब कैसे दूँ, इस बारे में सोच रही थी और बचपन के अपरिहार्य खो जाने के गम में डूबी हुई थी।

मुझे प्रेरणा मिली। “निक, मैं तुमसे एक सवाल पूछना चाहती हूँ। बच्चे कहाँ से आते हैं?” उसने तुरंत आत्मविश्वास से जवाब दिया, “एक लड़की और एक लड़का शादी करते हैं, भगवान से प्रार्थना करते हैं और भगवान उन्हें एक बच्चा भेज देते हैं।” मैंने अपने आँसू रोक लिए। कितनी मासूमियत! मैं उस पल को कैद करना चाहती थी! मुझे पता था कि जल्द ही मुझे निक को बच्चे के बारे में बताना होगा, लेकिन फिलहाल निक संतुष्ट लग रहा था। कुछ हफ़्ते बाद निक और मैंने इस बारे में बात की। शायद माता-पिता बनने के सफ़र में आगे बढ़ चुके दोस्तों की किताबों की सिफ़ारिशों को छोड़कर, माता-पिता बनने के लिए कोई दिशानिर्देश ही नहीं हैं! उस दिन कार में, मैं सड़क पर नज़र रखने के लिए बेहद आभारी थी।

एक और दोपहर, मैंने नताशा को अपनी उस दोस्त से बात करते सुना जो हमारे साथ कार में सफर कर रही थी। उसकी दोस्त अपने मिडिल स्कूल की कुछ बदतमीज़ लड़कियों से बहुत परेशान थी। नताशा ने उसे समझाया, “इन सब बातों से परेशान मत हो। बस इन्हें भूल जाओ और अच्छी बातें सोचो।”

उस पल, उसकी सहेली और कार में बैठे हम सभी के लिए सब कुछ बदल गया। बाकी का सफर शांत और सुखद रहा। तब से मैंने अपनी बेटी के उस दिन के उदाहरण को अपना लिया है और "खुशहाल विचार" को अपना मूलमंत्र बना लिया है।

हर दिन मुझे यह एहसास होता था कि मैं या तो अपने जीवन को अलग-अलग हिस्सों में बाँट सकती हूँ या उसे यथासंभव लचीला बनाने का प्रयास कर सकती हूँ। मैं यह नहीं कह सकती कि "ठीक है, अब मैं माँ हूँ, अब मैं पत्नी हूँ, अब मैं शिक्षिका हूँ" और अपने व्यक्तित्व के अन्य पहलुओं को नज़रअंदाज़ कर दूँ। उन वर्षों के दौरान मुझे यह समझ आया कि हर काम के लिए एक समय होता है। हालाँकि मुझे हमेशा सब कुछ एक साथ करने की ज़रूरत नहीं है, लेकिन मैं जो भी कर रही हूँ, उसे अधिक सोच-समझकर करना होगा, भले ही वह कम मात्रा में हो या कम समय के लिए।

मेरे बेटे ने किंडरगार्टन में "मेरी माँ" विषय पर एक निबंध लिखा। उसमें ये बातें शामिल थीं: "मेरी माँ कुकीज़ बनाती हैं। वो हमें बाहर ले जाती हैं। हम पार्क में झूला झूलते हैं।" और आखिरी वाक्य था, "और मेरी माँ डॉक्टर भी हैं।"

कार्यस्थल पर विभिन्न भूमिकाओं को संतुलित करना

मैंने काम पर अपनी कई भूमिकाओं को निभाने का तरीका भी बदल दिया। हालाँकि हमारे दिन का अधिकांश समय काम में ही बीतता है, फिर भी हम अक्सर अपने कार्यस्थल पर काम के अलावा किसी और चीज़ के बारे में बात करने या काम के बाहर की किसी भी मुश्किल को स्वीकार करने में सुरक्षित महसूस नहीं करते। किसी डॉक्टर (या किसी भी व्यक्ति) के लिए यह कहना वाकई हिम्मत का काम है, “आप जानते हैं, मुझे अपने बच्चों को यहाँ लाना होगा। मुझे माफ़ करना, लेकिन मैं इस समय मातृत्व की ज़िम्मेदारियों में पूरी तरह डूबी हुई हूँ। मेरा बच्चा बीमार है। मैं काम पर ध्यान नहीं दे पा रही हूँ। मुझे अपने बच्चे को लेने जाना होगा।” मैंने सोचा कि हम कार्यस्थल पर ऐसे स्थान कैसे बना सकते हैं जहाँ अपनी कमज़ोरियों को खुलकर ज़ाहिर करना और साहस दिखाना सुरक्षित हो।

जब मैं दूसरे साल की रेजीडेंट थी, तब मेरी बेटी करीब दस साल की थी। मैं रात की ड्यूटी पर थी और एक और इंटर्न के साथ ड्यूटी पर थी। सुबह दो बजे मेरा पेजर बजा। घर से फोन आया था। मैंने वापस फोन किया तो नताशा और उसके पापा दोनों ने फोन उठाया। नताशा बोली, “मम्मी, आप कहाँ हैं? मुझे बुरा सपना आया है।” उसके पापा ने कहा, “नताशा, वापस सो जाओ। मम्मी को परेशान मत करो।” उन्होंने मुझसे कहा, “वो ठीक है; तुम अपना काम करती रहो।” हमने फोन रख दिया। मैंने उस कमरे का दरवाजा खटखटाया जहाँ दूसरा रेजीडेंट सो रहा था और कहा, “देखो, ये रहा मेरा पेजर। मेरी ड्यूटी है, लेकिन मुझे तुम्हारी ज़रूरत है कि तुम मेरी ड्यूटी संभाल लो।” मैं गाड़ी चलाकर घर गई, लेकिन वहाँ वह गहरी नींद में सो रही थी, और फिर मैं वापस काम पर चली गई—इतने मील का सफर!

दिन के दौरान भी मेरे बच्चों के बारे में फोन आते रहते थे। मैंने अपने मरीजों और नर्सों के साथ अपने बच्चों के बारे में ज़्यादा बातें करना शुरू कर दिया। मैं अक्सर काम करते समय अपने बच्चों को ऑफिस में बिठा देती थी। इससे मेरे सहकर्मियों को भी अपने बच्चों के बारे में बात करने की प्रेरणा मिली।

जब मेरा बेटा छोटा था, तो उसे बिस्तर से उठाना एक बड़ा काम होता था। एक दिन मैंने उससे कहा, “मुझे हर दिन चिल्लाना पड़ता है और जब मैं ऐसा करती हूँ तो मुझे खुद पर गुस्सा आता है। अगर यही चलता रहा, तो मैं तुम्हें घर पर छोड़कर काम पर जा रही हूँ।” और मैं चली गई! लगभग एक घंटे बाद, वह उठा और मुझे पुकारा, “माँ, तुम कहाँ हो?” वह रो रहा था। मैं भी रो रही थी। मुझे अपने सहकर्मी से कहना पड़ा, “मुझे काम छोड़कर जाना होगा। मैंने यह किया है, और इसके लिए हिम्मत चाहिए थी, लेकिन मुझे वापस जाकर उसे लाना ही होगा।” उसके बाद निक कभी देर से नहीं आया। अगर मैंने अपने सहकर्मी के साथ वह रिश्ता न बनाया होता, तो मुझमें यह कहने की हिम्मत न होती।

जब मैं प्रोग्राम डायरेक्टर थी और उससे भी ज़्यादा जब मैं डिपार्टमेंट चेयर थी, तब मैंने फैकल्टी और स्टूडेंट्स को अपने पारिवारिक जीवन को अपने काम के जीवन का हिस्सा बनाने की अनुमति दी थी। मैं कहती थी, “अगर आपके पास एक-दो घंटे का समय है और आपको कुछ काम खत्म करना है, तो बच्चों को काम पर लाना ठीक है। यह हमारे जीवन का हिस्सा है; हमें इसे अलग करने की ज़रूरत नहीं है।” बेशक, हमने कुछ सीमाएँ तय की थीं, लेकिन खुले और सीमित दोनों तरह के माहौल ज़रूरी हैं। बच्चों के कभी-कभार साथ होने से एक ऐसा समुदाय बना जहाँ सहकर्मी अचानक एक-दूसरे के लिए व्यक्तिगत और पेशेवर दोनों तरह से मददगार बन गए।

इसी दौरान, मेरे कई रेजिडेंट डॉक्टर नवजात शिशुओं की माताएँ थीं और इस स्थिति से जूझ रही थीं। इसी कारण हमने एक अनौपचारिक सहायता नेटवर्क स्थापित किया जिसे हमने "मम्मीज़ इन मेडिसिन" नाम दिया। यह नेटवर्क मेडिकल छात्रों, रेजिडेंट डॉक्टरों, अटेंडिंग डॉक्टरों, निजी प्रैक्टिस करने वाले चिकित्सकों, स्टाफ और चिकित्सकों की पत्नियों के लिए खुला था। यह कुछ ही वर्षों तक चला, लेकिन उन नई माताओं के लिए बहुत उपयोगी साबित हुआ। इसके परिणामस्वरूप कई बदलाव हुए, जैसे कि अस्पताल के परिसर में स्थित डेकेयर सेंटर में रेजिडेंट डॉक्टरों के शिशुओं के लिए जगह सुनिश्चित करना, ताकि नई माताएँ आसानी से वहाँ जा सकें।

मेरे लिए माता-पिता बनना एक जीवंत अनुभव था। वो पल बेहद मायने रखते थे। मैं शुक्रगुजार हूं कि मेरे बच्चे मेरी कमियों और अनुभवहीन मां होने की स्थिति को समझ पाए। मुझे खुशी है कि उन्होंने मुझे एक चिकित्सक-नेतृत्वकर्ता के रूप में काम करते देखा। वे मेरे विकास के महत्वपूर्ण वर्ष थे, जहां मुझे एहसास हुआ कि मैं मां बने बिना डॉक्टर नहीं बन सकती और डॉक्टर बने बिना मां नहीं बन सकती। दोनों भूमिकाएं एक दूसरे से जुड़ी हुई हैं। मैं इन दोनों को अलग नहीं कर सकती, और शायद सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि मैं अब भी ऐसा करना नहीं चाहती।

अमेरिकी स्वास्थ्य सेवा में एक चिकित्सक के रूप में मेरी बहुआयामी भूमिका जैसे-जैसे बढ़ती गई, "मैं कौन हूँ?" के प्रश्न ने मुझे यह पता लगाने के लिए बाध्य किया कि मैं किससे और कहाँ संबंधित हूँ - और इसकी कीमत का आकलन करना जारी रखने के लिए भी।

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