Fios Resilientes: Tecendo Alegria E Significado No Bem-Estar

Trecho de "Resilient Threads: Weaving Joy and Meaning into Well-Being", do Capítulo 3, "Connecting the Dots".

Uma mãe/médica com a síndrome dos múltiplos chapéus

Apesar do apoio dos vizinhos, eu estava sobrecarregada com todos os papéis que desempenhava, buscando a perfeição em cada um deles: mãe, irmã, filha, esposa, médica, professora, amiga, colega, conhecida e por aí vai. Durante dezessete anos, saí de casa às seis da manhã com meus dois filhos e mais três ou quatro crianças da vizinhança no carro. Deixava as meninas na escola feminina, os meninos na escola masculina e depois ia para o trabalho. Após um longo dia de trabalho, eu os buscava e os levava para o treino extracurricular, corria para o supermercado, comprava comida para eles, voltava para o escritório e trabalhava até que terminassem por volta das sete horas, depois ia para casa e me certificava de que o jantar estava pronto, as roupas estavam separadas e a lição de casa estava feita. E me lembro de ficar muito irritada comigo mesma porque eu gritava o tempo todo: "Vamos, vamos trabalhar logo, se arrumem!" Eu acordava de manhã com pressa e ia para a cama completamente exausta.

Mesmo querendo passar mais tempo de qualidade com meus filhos no final de cada dia, percebi que precisava fazer algo para relaxar primeiro. Minha melhor meditação é caminhar, tanto pelo ato físico quanto pelo tempo que me proporciona para relaxar e refletir. Depois de chegar em casa, principalmente no verão, eu largava tudo e dizia para eles: “Façam o que precisam fazer, eu vou dar uma caminhada”. Me sentia tão egoísta fazendo isso, mas quando não reservava tempo para as caminhadas, me sentia uma mãe horrível e uma pessoa ruim. Quando finalmente reservava um tempo para mim e para caminhar, meus filhos e eu conseguíamos aproveitar nosso tempo de qualidade juntos antes de irem dormir. Virou uma piada aqui em casa quando meus filhos cresceram; se eu estivesse muito chateada, eles perguntavam: “Mãe, já é hora de caminhar?”.

Nem tudo era ruim. Em alguns dias, o longo trajeto até o trabalho era uma dádiva. Naqueles anos, não existiam celulares nem telas de vídeo nos carros. Meus filhos competiam para ver quem sentava primeiro no banco da frente, correndo para o carro para chegar primeiro. Um dia, quando Nik estava na terceira série, eu esperava na fila monótona para buscar as crianças na escola. Era óbvio que ele estava na frente, com vários carros de vantagem. Ele pulou para o banco da frente, ao meu lado. Um instante depois, Natasha entrou no banco de trás. Ofegante e ansioso para me contar algo, Nik soltou um suspiro e disse: “Mamãe, o que significa aquele palavrão? Uns meninos estavam apontando para essa palavra em um livro e rindo. Eles não quiseram me mostrar.”

Sua irmã soltou um gemido de agonia: "Ooooh, não diga essa palavra, Nik!"

“Natasha, fique quieta”, eu disse, enfatizando com o olhar o que ela me olhava pelo retrovisor. Ao mesmo tempo, eu tentava me afastar dos carros atrás de mim, pensando em como responder à pergunta de Nik e lamentando a inevitável perda da infância.

A inspiração me atingiu. "Nik, deixe-me fazer uma pergunta. De onde vêm os bebês?" Ele respondeu prontamente com confiança: "Um rapaz e uma moça se casam, oram a Deus e Deus lhes envia um bebê." Contive as lágrimas. Que inocência! Eu queria capturar aquele momento! Sabia que logo chegaria a hora de ter a conversa sobre "a origem da vida", mas Nik parecia satisfeito por enquanto. Algumas semanas depois, Nik e eu tivemos essa conversa. Exceto talvez por recomendações de livros de amigos mais experientes na criação dos filhos, não existem regras para criar filhos! Naquele dia no carro, eu estava imensamente grata por conseguir manter os olhos na estrada.

Em outra tarde, ouvi Natasha conversando com uma amiga que dividia o carro conosco. A amiga estava chateada por causa de umas meninas malvadas da escola. Natasha aconselhou: "Não deixe isso te abalar. Simplesmente esqueça e pense em coisas boas."

Naquele instante, tudo mudou para a amiga dela e para todos nós no carro. O resto da viagem foi calmo e tranquilo. Desde então, adotei o exemplo da minha filha naquele dia e fiz dos "Pensamentos Felizes" o meu mantra.

Em qualquer dia, percebi que podia escolher compartimentar minha vida ou me esforçar para torná-la o mais fluida possível. Não posso dizer "Ok, agora sou mãe, agora sou esposa, agora sou educadora" e ignorar os outros aspectos de mim mesma. Durante esses anos, percebi que há tempo para tudo. Embora eu não precise fazer tudo ao mesmo tempo, o que quer que eu esteja fazendo precisa ser feito com mais intencionalidade, mesmo que seja em menor quantidade ou por períodos mais curtos.

Meu filho escreveu uma redação no jardim de infância sobre "Minha Mãe". Incluía coisas como: "Minha mãe faz biscoitos. Ela nos leva para passear. Nós balançamos no parque." E a última frase era: "E minha mãe também é médica."

Equilibrando as funções no ambiente de trabalho

Eu também mudei a forma como desempenhava meus múltiplos papéis no trabalho. Embora passemos a maior parte do nosso tempo acordados trabalhando, muitas vezes não nos sentimos seguros no ambiente de trabalho para falar sobre qualquer coisa que não seja trabalho ou para reconhecer que algo está difícil fora dele. É preciso muita coragem para um médico (ou qualquer pessoa) dizer: “Sabe de uma coisa? Preciso trazer meus filhos aqui. Desculpe, mas estou me afogando na maternidade agora. Meu filho está doente. Não consigo me concentrar no trabalho. Preciso ir buscar meu filho.” Eu me perguntava como poderíamos criar espaços no trabalho onde fosse seguro ser vulnerável e corajoso.

Minha filha tinha uns dez anos quando eu estava no segundo ano de residência. Eu estava de plantão noturno, responsável por ela junto com outro residente. Meu pager tocou às duas da manhã. Era uma ligação de casa. Liguei de volta e tanto Natasha quanto o pai dela atenderam. “Mamãe, onde você está? Tive um pesadelo.” O pai dela disse: “Natasha, volte a dormir. Não perturbe a mamãe.” Ele me disse: “Ela está bem; continue fazendo o que está fazendo.” Desligamos. Bati na porta do quarto onde o outro residente estava dormindo e disse: “Olha, aqui está meu pager. Estou de plantão, mas preciso que você cubra minhas ligações.” Dirigi todo o caminho de volta para casa, só para encontrá-la dormindo profundamente, e então dirigi de volta para o trabalho — todos aqueles quilômetros!

Durante o dia, também recebia telefonemas sobre meus filhos. Comecei a compartilhar mais sobre eles com os residentes e as enfermeiras. Muitas vezes, levava meus filhos para ficarem na área do escritório enquanto eu trabalhava. Isso dava permissão para que meus colegas também falassem sobre seus filhos.

Quando meu filho era pequeno, era uma luta tirá-lo da cama. Um dia, eu disse a ele: “Tenho que gritar todos os dias e não gosto de mim mesma quando faço isso. Se continuar assim, vou te deixar em casa e ir trabalhar”. E foi o que fiz! Cerca de uma hora depois, ele acordou e me chamou: “Mãe, onde você está?”. Ele estava chorando. Eu estava chorando. Tive que dizer para minha colega: “Preciso sair do trabalho e ir buscá-lo. Já fiz isso antes, e precisei de coragem, mas preciso voltar para buscá-lo”. Nik nunca mais se atrasou. Se eu não tivesse construído esse relacionamento com minha colega, não teria tido coragem de dizer aquilo.

Quando eu era diretora de programa e, principalmente, quando era chefe de departamento, permiti que professores e alunos integrassem suas vidas familiares à vida profissional. Eu dizia: “Não tem problema trazer seus filhos para o trabalho se você tiver uma ou duas horas livres para terminar alguma coisa. Isso faz parte da nossa vida; não precisamos separar as duas coisas”. Tínhamos limites, é claro, mas espaços seguros precisam ser abertos e delimitados ao mesmo tempo. Ter nossos filhos presentes ocasionalmente criava uma comunidade onde os colegas se apoiavam mutuamente, tanto pessoal quanto profissionalmente.

Nessa época, várias das minhas residentes eram mães com recém-nascidos, e estavam se sentindo sobrecarregadas. Isso nos levou a criar uma rede de apoio informal chamada "Mamães na Medicina", aberta a estudantes de medicina, residentes, médicos assistentes, médicos de consultório particular, funcionários e esposas de médicos. A rede durou apenas alguns anos, mas foi muito útil para essas novas mães. Isso resultou em mudanças, como garantir que a creche do hospital tivesse espaço para os bebês das residentes, para que as novas mães pudessem visitá-las facilmente.

Minha maternidade foi uma experiência vivida intensamente. Aqueles momentos foram muito significativos. Sou grata por meus filhos terem conseguido se adaptar às minhas frequentes falhas e inexperiência como mãe. Também fico feliz por eles terem me visto em ação, no meu papel de médica e líder. Foram anos cruciais de crescimento para mim, nos quais percebi que não posso ser médica sem ser mãe, e não posso ser mãe sem ser médica. Ambos os papéis estão integrados. Não consigo separá-los e, talvez o mais importante, ainda não quero.

À medida que meu papel como médico, desempenhando múltiplas funções, se expandia cada vez mais no sistema de saúde americano, a questão "Quem sou eu?" exigia que eu continuasse a explorar a quem e onde eu pertencia — e a avaliar o custo disso.

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