क्या यह व्यक्तिवाद के ताबूत में आखिरी कील है?

सदियों से, व्यक्तिवाद या यह धारणा कि प्रत्येक व्यक्ति का अपना आंतरिक मूल्य होता है, सामाजिक संगठन, अर्थव्यवस्था और न्याय से संबंधित विचारों का आधार रही है। हालांकि, हाल ही में, व्यक्ति के अविभाज्य अधिकारों और स्वतंत्रता की प्रधानता पर भारी दबाव पड़ा है।

पश्चिम में व्यक्तिवाद की उत्पत्ति प्रबोधन काल से हुई। यह व्यक्ति के नैतिक महत्व में विश्वास रखता है और मानता है कि उसके हित राज्य या सामाजिक समूह से ऊपर होने चाहिए। इसी से मुक्त बाज़ार पूंजीवाद का जन्म हुआ, जिसमें व्यक्ति एक स्वतंत्र बाज़ार भागीदार होता है।

द्वितीय विश्व युद्ध के बाद से पश्चिमी शैली के व्यक्तिवाद का सबसे अच्छा दौर रहा है। भले ही यूरोप के बड़े हिस्से लौह पर्दे के पीछे थे, और चीन अभी बाजार-पूर्व अवस्था में था, फिर भी अमेरिका के सर्वोपरि प्रभुत्व ने व्यक्तिवाद के उस विचार को मजबूती प्रदान की, जिसमें एक दृढ़ निश्चयी, स्वाभिमानी व्यक्ति केंद्र में होता है, जो अपनी स्वतंत्र इच्छाशक्ति के अटूट धागे से प्रगति का सूत्र बुनता है।

उन्हीं वर्षों में व्यक्तिवाद का एक और रूप भी प्रचलित था, जो महात्मा गांधी और उनके गुरुओं की विचारधारा पर आधारित था। उनके व्यक्तिवाद की जड़ें आध्यात्मिक थीं। गांधी जी ने यह पहचाना कि पश्चिमी शैली का व्यक्तिवाद अंततः मात्र भौतिकवाद बनकर रह सकता है। उन्होंने व्यक्ति को एक स्वायत्त नैतिक कर्ता के रूप में देखा, न कि केवल व्यक्तिगत इच्छाओं की पूर्ति करने वाले साधन संपन्न व्यक्ति के रूप में। व्यक्ति के अलंघनीय मानवाधिकारों को सामाजिक प्रगति के केंद्र में रखा गया है। इसमें सबसे कमजोर और अंतिम व्यक्ति के व्यक्तित्व पर ध्यान केंद्रित किया गया है, जिसके नाम पर राज्य और समाज अपने धर्म का पालन करेंगे।

व्यक्तिवाद के पहले विचार ने तीन शताब्दियों तक अभूतपूर्व नवाचार को गति प्रदान की। उद्यमी, रचनात्मक कलाकार और सार्वजनिक बुद्धिजीवी ने विचारों, उत्पादों और सेवाओं के लिए एक वैश्विक बाज़ार का निर्माण किया। निस्संदेह, इससे पहले की तुलना में कहीं अधिक लोगों के लिए अधिक भौतिक समृद्धि उत्पन्न हुई।

दूसरे विचार ने विभिन्न कमजोर समूहों के व्यक्तियों के कल्याण और संरक्षण के लिए राज्य और समाज के सबसे बड़े हस्तक्षेप को प्रेरित किया है। यह एक भव्य प्रयोग रहा है, हालांकि पूरी तरह से साकार नहीं हुआ है, जिसका उद्देश्य प्रत्येक व्यक्ति को सामाजिक सुरक्षा जाल प्रदान करना है, साथ ही उसकी गरिमा और जोखिम उठाने की क्षमता को संरक्षित करना है।

हालांकि, पिछले एक दशक या उससे अधिक समय से, व्यक्तिवाद और व्यक्ति की प्रधानता गंभीर रूप से खतरे में है।

इसके तीन प्रमुख कारण हैं। पहला कारण आतंकवाद और आर्थिक संकट का संयोजन है। 9/11 की घटना ने रातोंरात सब कुछ बदल दिया, जिससे व्यक्तिगत स्वतंत्रता को गहरा आघात पहुंचा। व्यक्तिवाद और स्वतंत्रतावाद के गढ़ माने जाने वाले अमेरिका में लोगों को सार्वजनिक सुरक्षा के वादे के बदले अपनी कई प्रिय स्वतंत्रताओं और निजता का त्याग करना पड़ा। फिर 2008 का वित्तीय संकट आया। इसके बाद, हम वैश्वीकरण के बाद के युग में प्रवेश कर गए, जो सत्तावादी शासन व्यवस्थाओं के उदय के साथ मेल खाता था, जिन्होंने राज्य की शक्ति को मजबूत किया।

कई देशों में, रोमांटिक देशभक्ति, जहाँ देश के प्रति व्यक्ति का प्रेम स्पष्ट आलोचना के रूप में व्यक्त किया जा सकता था, कठोर राष्ट्रवाद में परिवर्तित हो गई, जिसमें 'मेरा देश, सही हो या गलत' का नारा था। असहमति को हतोत्साहित किया गया, और इसने स्वतंत्र व्यक्ति को राजनीतिक मंच से और दूर धकेल दिया।

दूसरा कारण इंटरनेट की दिग्गज कंपनियों और उनके विशाल सोशल प्लेटफॉर्मों का उदय है। शुरुआत में, ऐसा प्रतीत हुआ कि ये प्लेटफॉर्म स्वतंत्र व्यक्ति की प्रधानता को मजबूत कर रहे हैं। कभी भी, कहीं भी, कुछ भी इस्तेमाल करने वाला उपभोक्ता ही सर्वोपरि हो गया। मजदूर अब एक स्वरोजगार प्राप्त उद्यमी बन गया; और नागरिक अब एक इंटरनेट उपयोगकर्ता बन गया, जो दुनिया भर में अपनी राय व्यक्त करता था।

दुर्भाग्य से, व्यक्तिगत पसंद एक भ्रम साबित हुई; एक चमकीला मृगतृष्णा। यह उस चीज़ की शुरुआत थी जिसे अब निगरानी पूंजीवाद के रूप में जाना जाता है, जहाँ गिग वर्कर कम वेतन और अत्यधिक काम के बोझ से दबे रहते हैं; उपभोक्ता केवल डेटा का एक पैकेट है, और उसकी स्वतंत्र इच्छा को कृत्रिम बुद्धिमत्ता द्वारा नियंत्रित किया जा सकता है। इन्हीं तकनीकों ने निगरानी राज्य को और भी मजबूत किया, जिससे व्यक्ति के अधिकार और निजता खतरनाक गति से कम होती जा रही है। यहाँ तक कि एक व्यक्ति का वोट, जो चुनावी लोकतंत्र में उसका सबसे अनमोल उपहार है, भी हेरफेर का शिकार बन गया है।

तीसरा, दुनिया पहले से कहीं अधिक परस्पर निर्भर हो गई है। जलवायु परिवर्तन और वायु प्रदूषण सीमाओं का भेद नहीं करते, और एंटीबायोटिक प्रतिरोध भी किसी सीमा का सम्मान नहीं करता। अफ्रीका के बैक्टीरिया अमेरिका में लोगों को बीमार कर सकते हैं। इंडोनेशिया के जंगलों में आग लगने से एशिया के लोग सांस लेने के लिए तड़पते रह सकते हैं।

अब, अगर हम सतर्क नहीं रहे तो कोविड-19 महामारी व्यक्तिवाद के ताबूत में आखिरी कील साबित हो सकती है। इसने हमें व्यक्तिगत विशेषाधिकारों को त्यागने और राज्य के फरमान या आस-पास के समूह – अपार्टमेंट कॉम्प्लेक्स, गांव और शहर – के निर्णयों के आगे झुकने के लिए मजबूर कर दिया है। हमने अपनी व्यक्तिगत स्वतंत्रता को त्यागने की इच्छा दिखाई है, जो कि उचित भी है, क्योंकि हम इस स्वतंत्रता का मनमानी से प्रयोग करने से उत्पन्न खतरे को भांप रहे हैं।

जैसे-जैसे हमें यह एहसास होता है कि हमारे कार्यों का दूसरों पर कितना प्रभाव पड़ता है, व्यक्तिवाद के बारे में सीमांतवादी विचार उजागर होते जाते हैं।

लेकिन हमें व्यक्तिवाद के सकारात्मक पहलुओं को खोने से सावधान रहना चाहिए। हमें यह सुनिश्चित करना होगा कि व्यक्तिगत पहचान किसी ऐसे दमनकारी समूह के अधीन न हो जाए जो व्यापक संरचनाओं या कानून के शासन के प्रति जवाबदेह न हो। सरकारी आदेश का पालन करना एक बात है। लेकिन पुनर्जीवित अतार्किक भय, विशेषकर 'दूसरे' के प्रति भय, के आगे झुक जाना बिल्कुल अलग बात है। हम पहले से ही स्वघोषित कानून व्यवस्था और यहां तक ​​कि भीड़तंत्र के बढ़ते खतरे देख रहे हैं। भयभीत ग्रामीण सभी बाहरी लोगों का बहिष्कार कर रहे हैं; डॉक्टरों को अपने शहरी घरों में लौटने से रोका जा रहा है; पुलिसकर्मी बेखौफ होकर लाठी चला रहे हैं।

इस महामारी के प्रति ऐसी प्रतिक्रियाएँ निकट भविष्य में सकारात्मक व्यक्तिवाद का अंत कर सकती हैं। समाज को व्यक्तिगत सक्रियता और सामूहिक हित के बीच संतुलन बहाल करने के लिए त्वरित और रचनात्मक रूप से कार्य करना होगा। कोई भी व्यक्ति अकेला नहीं है, लेकिन हमें प्रत्येक व्यक्ति के आंतरिक मूल्य को कम नहीं आंकना चाहिए। यही सभी अच्छे समाजों की नींव है।

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