シシュポスは何を夢見ましたか?

ギリシャ神話では、シーシュポスはゼウスに罰せられ、大きな岩を丘の頂上まで押し上げ続けるという無限の挑戦を強いられます。ゼウスは、岩が頂上に近づくにつれて、シーシュポスから転がり落ちるように仕組んでいました。この物語は、究極のフラストレーションと、全エネルギーを費やしながらも終わりの見えない行為を描いています。この試みは最初からシーシュポスにとって不利なものでした。哀れなシーシュポスは、決して重力に打ち勝つことができませんでした。これはシーシュポスの傲慢さに対するゼウスの罰だったとはいえ、彼に同情せずにはいられません。実際、気候変動やその他の様々な問題に関する活動やキャンペーン、あるいはアクティビズムに関わってきた人なら、今まさに彼と重ね合わせているかもしれません。

気候と生態系の緊急事態、そして社会正義を求める活動に関して、長年そう感じてきました。真の変化を生み出そうとすることは、まるで丘の頂上に石を押し上げようとするようなものでした。疲れ果て、容赦のない努力でした。私たちは、メディア、大衆文化、大企業と権力を持つエリート層の投資決定、広告、メディアといった、私たちを取り巻く文化の重力に逆らって努力してきました。これらの危機が要求する私たちの文化の根本的な変革を主張することは、孤独な道のりでした。私たちの文化のあらゆる規範は、私たちを過激派、妄想にとらわれた理想主義者、世間知らずの愚か者、あるいはドナルド・トランプが最近気候変動活動家と呼んだように「破滅の預言者」と仕立て上げてきました。

こう考えると、額から汗を流しながら岩を丘の頂上まで押し上げながら、シーシュポスは一体何を夢見ていたのだろうと不思議に思う。彼はどこかで立ち止まり、もしあの険しい丘の向こう側に到達したらどうなるのだろうと考えたのだろうか？自らの勢いで跳ね上がる岩の姿、重力を敵ではなく味方として感じる様子を夢に描いたのだろうか？丘の向こう側をどのように想像していたのだろうか？それとも、岩を少しずつ頂上へと押し上げる作業にあまりにも没頭しすぎて、そんなことを想像する余裕すら残っていなかったのだろうか？

ティツィアーノ作『シシュポス』（1548–49年）、プラド美術館、マドリード、スペイン。Wikipedia。

今、私たちはこれらの問題の転換点、あるいは非常に近い地点にいるように感じています。まさに重力が変わり始める瞬間が近づいているのです。絶滅への反抗運動や学校ストライキが始まって以来、そしてグレタがストライキを始めた頃から、まるで足元の深部でプレートがついに動き始めたかのようでした。最初はゆっくりと、そして気づかないうちにですが、確実に変化しています。英国の地方自治体の65%が気候緊急事態を宣言しました。私が住んでいる地域では、2つのガス火力発電所の建設計画が却下されました。

まずスタンステッド空港、次にブリストル空港、そしてヒースロー空港が、気候緊急事態を理由に開発許可を拒否しました。さらに最近では、ハンプシャーからストーンヘンジを経由してデボンまで続くA303号線の「改良」計画も、ヒースロー空港の判決を受けて中止される可能性があります。この判決が及ぼす影響は、ようやく人々が理解し始めたばかりです。銀行は化石燃料企業から手を引こうとしており、テレビの金融アナリストたちは化石燃料は「終焉の鐘が鳴っている」と述べ、「新しいタバコ」になると主張しています。これらのほとんどは、1年前には想像もできなかったことです。

これらすべてが、私に丘の下り坂について考えさせ、夢を見させ始める。おそらくシシュポスが決して許さなかったであろう方法で。実際、私が『現状から現状へ』で主張しているように、圧倒され、反省や空想の余地も能力もない瞬間に、未来について想像力豊かに希望を持って考える能力は大きく制限されます。だからこそ、私たちの運動やキャンペーンにおいて、夢を見るための、そしてこのすべての結果として私たちが実現したい未来を想像するための空間を創出する必要があるのです。

丘の反対側で、重力が味方となる状況で、私たちが行っている仕事をしているとしたら、どんな気分でしょうか？政策立案、財政、そして文化的規範が、私たちの活動に反対するのではなく、後ろ盾となる状況では？政策と資金が急速な移行に役立ち、「普通」という文化や考え方が急速に変化し、飛行機の搭乗やその他の高炭素行動に対する社会的な許容度が急速に変化する、全く異なる世界のように感じるでしょう。坂の上り坂にいる私たちの立場からは想像しにくいですが、想像しなければなりません。旅の途中で、すでに傾いている場所を目にすることがあります。

冥界でシーシュポスを監督するペルセポネ、アッティカの黒像式アンフォラ（花瓶）、c。紀元前 530 年、Staatliche Antikensammlungen。ウィキペディア。

フランスで出会ったある男性は、3年前に事業所から出る食品廃棄物を堆肥化する事業を始めたのですが、最初の2年間は大変な苦労をし、誰も興味を示してくれませんでした。ところが、あることがきっかけで需要に追いつかなくなり、想像もできなかった方法で事業を拡大せざるを得なくなっています。あるフランスのある町では、町の学校給食の70%を自給自足しており、最も興味深いのは、親たちの行動が想像もできなかったほど変化していることです。これまでオーガニック食品を買わなかった親たちの60%が、今では少なくとも毎週の買い物の一部にオーガニック食品を取り入れています。こうした話は山ほどあり、ジェットコースターの頂点に立ったときの胃のむかつきを感じている人たちもいます。

私たちは今まさに生きているこの日々を振り返り、それが転換点だったと気づくかもしれません。転換点において重要なのは、その時はそれが転換点だと認識していないことです。転換点はバックミラー越しにしか見えません。しかし、もし私たちがその可能性に心を開いていれば、その時そのことを感じ取ることができるかもしれません。昨日、ジョージ・モンビオットは、ヒースロー空港の決定に基づき、英国政府に新たな化石燃料プロジェクトの放棄を迫る法的措置を講じると発表した際、「これがタンカーが方向転換を始める瞬間だと思う…勝利とはどういうものか、見えてきた」とツイートしました。

この出来事は、私にとって想像力がいかに重要かを再認識させてくれます。もし私たちが、丘の上り側で自分に語りかける物語によって、下り側の可能性を排除してしまうなら、私たちは自らに大きな害を及ぼすことになります。どういうわけか、向こう側は存在しない、あるいは不可能だと自分に言い聞かせることは、そこに到達する可能性、そして可能性が生まれた時にそれを認識できる可能性を低下させてしまうのです。

もちろん、これは下り坂に差し掛かった時に、全てが手遅れだったことに気づかないという意味ではありません。勝利を保証するものでもありません。お化けが消えたり、恐ろしい環境の傾向が魔法のように逆転したり、人々がどういうわけか突然狂人を選ばなくなったりするわけではありません。しかし、最悪の事態を避けるためにできる限りのことをすべて行うためには、重力が味方についているとはどういうことか、そして、誰もが「勝利とはどういうものか」を実感できるような、全く異なる状況の中で、実際にどのように働き、祝い、悲しみ、踊り、袖をまくり上げるのかを想像することから始まるのです。

私はシシュポスが丘の頂上に立ち、腰に手を当て、額の汗が冷え、信じられないといった様子で、目の前に広がる全く新しい、今まで想像もできなかった景色を見つめ、今や自分が押そうと思えば、目の前の岩が自らの勢いで動くかもしれないと気づいている姿を思い浮かべ、その考えに涙が浮かびます。

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