Venkat Krishnan: Die Freude Am Geben

Als Kind wuchs Venkat in einer Mittelklassefamilie in Bombay auf und bekam die Möglichkeit, eine normale Schule zu besuchen. Als er sah, wie einige seiner Kindheitsfreunde wie Manohar und Harry aufgrund des Teufelskreises der Armut die Schule abbrachen, Venkat erkannte: „ Allein der Ort, an dem man geboren wird, macht den entscheidenden Unterschied im Leben .“ Seitdem ist sein ganzes Leben ein aufrichtiger, unermüdlicher Versuch, sich für eine gerechtere Welt einzusetzen.

Während er mit 21 Jahren am IIM Ahmedabad , Indiens bester Business School, studierte und seine Freunde von einer tollen Karriere träumten, schrieb Venkat eifrig in seiner College-Aufgabe: „ Ich sehe mich als ein Instrument oder Werkzeug, das der Gesellschaft zur Verfügung steht. Und meine Entscheidungen sollten davon geleitet sein, den Ertrag, den ich der Gesellschaft gebe, zu maximieren. Ich werde also nicht etwas tun, nur weil es mir Spaß macht, sondern weil es der beste Einsatz meiner Zeit zum Wohle der Gesellschaft ist. Ich werde alles tun, was nötig ist. “ Er fragt sich und nun auch andere junge kluge Köpfe: „Für jeden mit einer guten Ausbildung spielen Bedürfnisse wie Physiologie, Sicherheit und Ansehen keine Rolle, warum sich also nicht auf die Selbstverwirklichung konzentrieren?“ Rashmi Bansal, Autorin des Bestsellers „ Stay Hungry, Stay Foolish “, in dem Geschichten von 25 MBA-Absolventen des IIM Ahmedabad erzählt werden, die lukrative Jobs aufgaben, um den weniger befahrenen Weg einzuschlagen, bemerkt: „Venkats Spitzname auf dem Campus war ‚Betrug‘, was ironisch ist, denn sowohl aufgrund der Ehrlichkeit, mit der er mit mir spricht, als auch aufgrund der Arbeit, die er leistet, ist Venkat einer der aufrichtigsten Menschen, die ich je getroffen habe.“

Drei Jahre in einem Unternehmen bei der „ Times of India “ reichten aus, um seinen Studienkredit und einige Schulden bei seiner Familie zurückzuzahlen. Eine Gelegenheit ergab sich, und er gründete die Eklavya-Schule. in Ahmedabad im Jahr 1996 zusammen mit zwei Studienfreunden. Eine normale Schule würde Venkat kaum begeistern, und doch schafften sie etwas ganz Bemerkenswertes, indem sie einige der reichsten und einige der ärmsten Kinder Ahmedabads unter einem Dach und mit denselben Chancen zusammenbrachten. Innerhalb eines Jahres war sie die „coolste Schule Ahmedabads“, doch schon bald darauf beschloss Venkat, einen Schritt weiterzugehen. Was als Nächstes im Jahr 2000 entstand, war GiveIndia – eine Online-Plattform, die es normalen Bürgern ermöglicht, durch Spenden an vertrauenswürdige NGOs zu Akteuren des Wandels zu werden. GiveIndia war vielleicht die erste Crowdfunding-Plattform der Welt – ausschließlich für soziale Zwecke, doch Venkat lässt sich von Vinoba inspirieren und hält die Bhoodan -Bewegung für die beste Crowdfunding-Kampagne. Er sagt, „Empathie und ein Bezug zu Menschen“ seien die wirksamsten Ressourcen für soziale Bewegungen. Zur Überraschung aller hieß es in GiveIndias erstem Jahresbericht: „ Liebe Stakeholder, wir freuen uns, Ihnen mitteilen zu können, dass GiveIndia geschlossen wurde “. Sie brachten ihren Wunsch zum Ausdruck, dass die Gesellschaft integrativer und fürsorglicher wird und Organisationen wie GiveIndia nicht länger benötigt werden. Obwohl dies noch nicht in Erfüllung gegangen ist, war Venkats Leben ein fortwährender Ausdruck davon , die Veränderung zu sein und sich mehr anzustrengen, wie Boxer auf der Farm der Tiere und wie Gandhi, der neben Buddha seine größte Inspiration ist. „Ich weine jedes Mal, wenn ich an den 15. August denke, als alle die Freiheit feierten und er mitten in einem Dorf nahe Kalkutta sagte: Jetzt ist nicht die Zeit, die Freiheit zu feiern. Mein nächster Meilenstein ist die Freiheit von Intoleranz. Das ist es, was wir brauchen!“

Im Jahr 2009 gründete er zusammen mit einer Gruppe Freiwilliger die Joy of Giving Week (jetzt Daan Utsav ) - Eine völlig dezentralisierte Bewegung, ein „Fest“, das jedes Jahr vom 2. bis 8. Oktober gefeiert wird. Schätzungsweise 50 Lakhs – 1 Crore Inder – spenden in dieser Woche. Venkat sagt, die Arbeit bei DaanUtsav habe ihn persönlich verändert – früher dachte er, Indien müsse das Geben lernen, doch heute betrachtet er Dienstmädchen, Autorikschafahrer und die Ärmsten der Armen als seine Lehrer im Geben.

Venkat ist außerdem Haupttreuhänder des India Welfare Trust , der sich für die Förderung von Philanthropie und Freiwilligenarbeit in Indien einsetzt. Er ist außerdem Unterzeichner von #LivingMyPromise , einer Initiative, bei der sich Inder der Mittelschicht verpflichten, über 50 % ihres Vermögens für Zwecke ihrer Wahl zu spenden. Kürzlich engagierte er sich in der Initiative #EveryIndianVolunteering , die jeden Inder für ehrenamtliches Engagement in sozialen Belangen gewinnen möchte.

Venkats Geschichte handelt zwar davon, viele Organisationen für das Gemeinwohl gegründet zu haben, aber sie ist ebenso eine eindringliche Geschichte des Loslassens . GiveIndia hat im Laufe der Zeit den Entwicklungssektor überrascht, indem es äußerst wertvolle und wirkungsvolle Initiativen wie Spendensammlungen durch Marathons und Spenden an vermögende Privatpersonen (High-Networth-Individuals, HNI) ins Leben gerufen und diese Projekte dann einfach ohne jegliche Erwartungen an andere Organisationen übertragen hat. 2008 zog sich Venkat auch persönlich aus GiveIndia zurück, weil er das Gefühl hatte, dass die Organisation unter professioneller Leitung besser wachsen könnte. Als vor kurzem das von ihm mitgegründete soziale Bildungsunternehmen Educational Initiatives verkauft wurde, besaß ein Mann, dessen gesamter Besitz in zwei Koffer passt, viel mehr Vermögen, als er jemals brauchen würde. Er hat versprochen, über 90 % dieses Vermögens (und seiner Zeit) zu spenden, und fragt sich dabei immer wieder, ob er in der Lage ist, mit Distanz zu geben .

Seine Geschichte ist auch eine Geschichte der Einfachheit – man sieht ihn seit 15 Jahren oft im selben grauen T-Shirt und mit derselben Laptoptasche , und Gerüchten zufolge schließt er sein kleines Haus nachts nicht ab. „Wenn man vereinfacht, bekommt man viel Freiheit, das zu tun, was man wirklich tun möchte“, sagt Venkat. Venkats Geschichte ist von massiver, greifbarer Wirkung , aber auch eine ebenso kraftvolle, unsichtbare Geschichte von der Wellenwirkung der Veränderung – sein Leben hat viele zutiefst inspiriert, ein Leben mit mehr Großzügigkeit zu führen. Venkat liegt soziale Wirkung sehr am Herzen, gleichzeitig sieht er Geben als Belohnung an sich und hat tatsächlich viele prestigeträchtige Auszeichnungen abgelehnt. Meilensteine ​​sind für ihn kein Antrieb, sondern er genießt die Reise jeden Tag, jeden Moment. Er sagt: „Gib, bis es wehtut“, und das hat er getan, aber in seinen letzten 25 Dienstjahren hat er nie eine einzige Gabe bereut. Sein Leben ist ein wunderschönes und inspirierendes Beispiel für die Freude am Geben.

Fünf Fragen an Venkat

Was macht Sie lebendig?

Zu sehen, wie Menschen selbstlos geben und Spaß haben und sich im Dienst verlieren.

Entscheidender Wendepunkt in Ihrem Leben?

Ich glaube, es gibt über 50–100 Momente im Leben, in denen eine andere Entscheidung mein Leben in eine ganz andere Richtung hätte lenken können. Wenn ich mich entscheiden müsste, würde ich sagen, dass zwei Momente den Verlauf meines Lebens maßgeblich verändert haben. 1. Der Eintritt in die 5. Klasse der Airport High School – von einer rein bürgerlichen Schule zu einer Schule mit Schülern unterschiedlicher sozioökonomischer Herkunft. 2. Mein Ausstieg aus der Privatwirtschaft, um 1996 der Eklavya in Ahmedabad beizutreten.

Eine freundliche Geste, die Sie nie vergessen werden?

30 Autofahrer in Chennai beschlossen, im Rahmen von #DaanUtsav, als wir es 2009 starteten, jeweils 1.000 Rupien zu spenden, um Menschen auf der Straße zu ernähren.

Eine Sache auf Ihrer Bucket List?

Ich habe keine Bucket List. Wenn möglich, würde ich gerne einen Weg finden, meine Existenz aus allen Erinnerungen zu löschen, damit die Erinnerungen nicht „verschwendet“ werden, sondern für andere genutzt werden können, die gerne in Erinnerung bleiben möchten.

Einzeilige Botschaft für die Welt?

Geben Sie so viel von sich, wie Sie können, bis es wehtut und bis Sie aus dem Schmerz, der durch das Geben verursacht wurde, immense Freude ziehen.

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Für weitere Inspiration schalten Sie dieses Wochenende ein Awakin Talks-Interview mit Venkat ein, weitere Einzelheiten und RSVP-Informationen finden Sie hier.