Venkat Krishnan: Gleden Ved å Gi

Som barn vokste Venkat opp i en middelklassefamilie i Bombay og fikk en mulighet til å studere på en vanlig skole. Å se noen av barndomsvennene hans som Manohar og Harry droppe ut på grunn av fattigdommens onde sirkel, Venkat innså at " bare hvor du er født gjør hele forskjellen i livet ditt ". Hele livet hans siden har vært et oppriktig, utrettelig forsøk på å være et instrument for en mer likestilt verden.

Venkat studerte ved IIM Ahmedabad , Indias beste handelshøyskole, i en ung alder av 21 da vennene hans drømte om en fancy karriere, og Venkat var opptatt med å skrive i collegeoppgaven sin " Jeg ser på meg selv som et instrument eller verktøy som er tilgjengelig for samfunnet. Og valgene mine bør styres av å maksimere avkastningen jeg vil gi til samfunnet. Så jeg vil ikke gjøre det best for samfunnet, men fordi jeg vil bruke tiden best til samfunnet. Jeg vil gjøre alt som trengs. » Han spør seg selv og nå andre unge, lyse hoder: «For alle med god utdannelse er behovene til fysiologi, sikkerhet og aktelse ikke-spørsmål, hvorfor ikke fokusere på selvrealisering?» Rashmi Bansal, forfatter av bestselgeren " Stay Hungry, Stay Foolish " med historier om 25 MBA'er fra IIM Ahmedabad som forlot lukrative jobber for å ta veien mindre reiste bemerkninger "Venkats kallenavn på campus var 'Bedrageri', noe som er ironisk fordi både i ærligheten han snakker til meg, og den personen han snakker til meg om, jeg noen gang har møtt."

3 års jobbing i en bedriftsjobb i " The Times of India " var nok til å betale tilbake studielånet og noen gjeld på familien. En mulighet dukket opp, og han fant seg selv i å sette opp Eklavya-skolen i Ahmedabad i 1996 sammen med 2 collegevenner. En typisk skole ville neppe begeistret Venkat, og de gjorde noe ganske bemerkelsesverdig ved å samle noen av de rikeste barna i Ahmedabad og noen av de fattigste under samme tak, med de samme mulighetene. I løpet av et år var det den "kuleste skolen i Ahmedabad", men like etter bestemte Venkat seg for å trekke seg. Det som dukket opp neste gang i 2000 var GiveIndia - en nettplattform for å gjøre det mulig for vanlige borgere å være agenter for endring ved å donere til pålitelige frivillige organisasjoner. GiveIndia var kanskje den første crowdfunding-plattformen i verden - eksklusivt for sosial velferd, men Venkat henter sin inspirasjon fra Vinoba og krediterer Bhoodan -bevegelsen som den beste crowdfunding-kampanjen; og sier "empati og forholde seg til mennesker" er den mest effektive ressursen for sosiale bevegelser. Til alles overraskelse sto det i GiveIndias første årsrapport " Kjære interessenter, Vi er glade for å informere dere om at GiveIndia har stengt ned ". Selv om det ennå ikke har gått i oppfyllelse, har Venkats liv vært et fortsatt uttrykk for å være-forandret og prøve hardere som Boxer på Animal Farm og som Gandhi- som er hans største inspirasjon sammen med Buddha. "Jeg gråter hver gang når jeg tenker på 15. august da alle feiret frihet og han var midt i en landsby nær Calcutta og sa - nå er ikke tiden for å feire frihet - min neste milepæl er frihet fra intoleranse - det er det vi trenger!"

Neste i 2009 startet han og en gjeng frivillige Joy of Giving Week (nå Daan Utsav ) - en fullstendig desentralisert bevegelse, en "festival" som feires hvert år fra 2. til 8. oktober. Det anslås at 50 lakhs-1 crore indianere deltar i å gi i løpet av den 1 uken. Venkat sier å jobbe i DaanUtsav har vært personlig forvandlende for ham - han trodde tidligere at India må læres om å gi, men nå ser han på hushjelper og autorickshaw-sjåfører og de fattigste som sine lærere i å gi.

Venkat er også hovedtillitsmannen for India Welfare Trust som har som mål å fremme filantropi og frivillighet i India. Venkat er også underskriver av #LivingMyPromise , et initiativ der middelklasseindianere lover å donere 50+% av formuen til formål de selv velger. Han har nylig vært involvert i et initiativ kalt #EveryIndianVolunteering som har som mål å engasjere hver indianer i frivillig arbeid for sosiale formål.

Mens Venkats historie handler om å skape mange organisasjoner for sosialt gode, er det en like sterk historie om å gi slipp . GiveIndia har i løpet av sin gang overrasket utviklingssektoren ved å bygge svært verdifulle og virkningsfulle initiativer som pengeinnsamling gjennom maraton, High-Networth-Individuals (HNI) Giving og deretter ganske enkelt overføre disse prosjektene til andre organisasjoner uten noen forventninger. I 2008 gikk Venkat også personlig ut av GiveIndia fordi han følte at organisasjonen kunne vokse bedre under en profesjonell ledelse. Senest da et sosialt utdanningsforetak Educational Initiatives som han var med å grunnlegge ble solgt, for en fyr hvis hele eiendeler kan passe inn i 2 kofferter, finner han seg selv å eie mye mer rikdom som han noen gang ville trenge. Han har lovet å gi bort mer enn 90% av denne formuen (og tiden), og mens han gjør det, fortsetter han å spørre seg selv om han er i stand til å gi med løsrivelse .

Historien hans handler også om enkelhet - du kan ofte se ham ha den samme grå t-skjorten siden de siste 15 årene, og bruke den samme bærbare bagen , og ryktene går på at han ikke låser det lille huset sitt om natten. "Når du forenkler, begynner du å få mye frihet til å gjøre det du virkelig vil gjøre," sier Venkat. Venkats historie har en håndgripelig innvirkning i masseskala , men det er også en like kraftig usynlig historie om ringvirkningen av å være-forandringen - livet hans har dypt inspirert mange til å adoptere et liv med større generøsitet. Venkat bryr seg dypt om sosial påvirkning, og samtidig ser han på det å gi som sin egen belønning og har faktisk takket nei til mange prestisjetunge priser og er ikke drevet av milepæler, men nyter reisen dypt hver dag, hvert øyeblikk. Han sier «Gi til det gjør vondt», og det har han gjort, men likevel har han i løpet av de siste 25 årene i tjeneste aldri angret på en eneste handling. Livet hans er et vakkert og inspirerende eksempel på "glede ved å gi".

Fem spørsmål til Venkat

Hva får deg til å bli levende?

Å se folk gi uselvisk og kose seg, gå seg vill i tjeneste.

Et sentralt vendepunkt i livet ditt?

Jeg tror det er mer enn 50-100 øyeblikk i livet hvor en annen avgjørelse kunne ha tatt livet mitt inn på en helt annen vei, men hvis jeg måtte velge, vil jeg si at 2 øyeblikk har endret løpet av livet mitt betydelig. 1. Å bli med på Airport High School i klasse 5 - å gå fra en "helt middelklasse" skole til en som hadde folk med blandet sosioøkonomisk bakgrunn. 2. Forlate bedriftssektoren for å slutte seg til Eklavya i Ahmedabad i 1996.

En godhetshandling du aldri vil glemme?

30 bilførere i Chennai bestemte seg for å donere 1000 Rs hver for å mate folk på gata som en del av #DaanUtsav da vi lanserte den i 2009

En ting på bøttelisten din?

Jeg har ikke en bøtteliste. Hvis det er mulig, vil jeg gjerne finne en måte å slette min eksistens fra all hukommelse, slik at minnene ikke er "bortkastet", men kan brukes til andre som ønsker å bli husket.

One-line Message for the World?

Gi av deg selv i den grad du kan, til det gjør vondt og til du får enorm glede av det vonde som er forårsaket av det å gi.

***

For mer inspirasjon følg med på et Awakin Talks-intervju med Venkat denne helgen, flere detaljer og RSVP-info her.